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Partie 1. Une hospitalité qui ressemblait à une occupation «Tu ne comprends vraiment pas, ou tu fais semblant ?» Anton claqua la serrure de son sac de voyage avec un bruit de corde coupée — la même corde qui maintenait leur mariage à flot. «Zoya est venue ici pour se reposer. Elle a besoin de … Read more

Partie 1 : Une fissure dans les smalti «Tu comprends bien que ce n’est pas un simple caprice. C’est la biologie», dit l’homme d’un ton égal, le même ton froid et professionnel qu’il utilisait d’habitude pour réprimander les fournisseurs à propos du lait avarié. «Un homme est censé avoir une branche de l’arbre généalogique. Un … Read more

« Galina Petrovna, comment peux-tu dire ça ? Nous allons avoir une fille. Ta petite-fille », dit Larisa, posant la photo de l’échographie sur la table avec un sourire si éclatant qu’on aurait dit qu’elle espérait illuminer toute la cuisine. « Une petite-fille… » répéta Galina Petrovna, non pas tant en accueillant le mot qu’en … Read more

Katya m’a appelée un samedi matin, la voix tremblante. « Maman… notre appartement a été inondé. Les voisins du dessus ont fait éclater une conduite et l’eau a coulé toute la nuit. Les meubles sont trempés, le papier peint se décolle. La gestion de l’immeuble dit que les réparations prendront au moins une semaine. Je … Read more

J’ai levé mon verre de champagne et souri aux deux cents invités réunis pour le cinquantième anniversaire de mariage de mes beaux-parents. Sasha se tenait à côté de moi, pâle comme de la craie, tandis que sa mère — la déterminée Valentina Petrovna en personne — commençait à peine à comprendre ce qui s’était passé. … Read more

Essayant de ne pas faire de bruit, Elizaveta Andreïevna Malinkina, vingt-sept ans, longea le couloir en direction de la chambre d’Alisa—la chambre de la fille de quatorze ans des propriétaires. Elle devait s’assurer que la jeune fille dormait avant de pouvoir enfin se permettre de dormir elle aussi. Depuis deux semaines, Liza remplaçait sa sœur … Read more

Lena se tenait près de la fenêtre, regardant la cour recouverte de neige où le concierge traçait obstinément des chemins dans la neige fraîche. 29 décembre. Encore deux jours de travail, et enfin la pause tant attendue commencerait—presque deux semaines complètes de liberté. Elle avait tout planifié dans les moindres détails : une promenade en … Read more

Marina a appris la visite des parents trois jours avant le Nouvel An. Elle était dans la cuisine, en train de remuer la sauce pour un gratin, quand Oleg passa avec l’air incontestablement coupable, marmonna quelque chose dans sa barbe et disparut dans la salle de bain. Marina connaissait bien ce geste. Douze ans de … Read more

Les portes du bloc opératoire s’ouvrirent en grand dans un doux soupir humide, le relâchant dans la fraîcheur stérile du couloir. Lev Vyshinsky sortit en titubant, oscillant comme le dernier ivrogne à la périphérie de la ville. Il s’appuya contre le mur froid et rugueux, sentant ses mains—bandées d’épuisement—le trahir par un tremblement, et ses … Read more

Rita coupa le moteur et regarda la maison de campagne à travers le pare-brise. Rien ne semblait avoir changé—le même toit bleu, les mêmes bouleaux autour du terrain, le même portail que son père avait peint en vert autrefois. La seule chose étrange, c’était que la lumière de la véranda était allumée. Peut-être les voisins … Read more