Ils disent que l’amour est dans l’air, mais sur mon vol récent, c’était le chaos total. Salut ! Je m’appelle Toby, j’ai 35 ans et j’ai une histoire incroyable qui vous fera réfléchir à deux fois avant de réserver votre prochain vol. Imaginez la scène : je suis dans un avion, comptant les minutes avant de pouvoir enfin serrer ma femme et mon enfant dans mes bras après une absence à l’étranger qui m’a semblé interminable. Puis entrent en scène deux jeunes mariés pleins de droits, qui vont transformer mon vol en véritable cauchemar.
J’avais claqué le pognon pour un siège en classe économique premium pour ce voyage de 14 heures. Honnêtement, quand on se retrouve enfermé dans un tube de métal pendant autant d’heures, chaque centimètre de confort compte.
Alors que je m’installais, confiant dans mon choix, le type à côté de moi a raclé sa gorge.
— « Salut, » a-t-il lancé en affichant un sourire. « Je m’appelle Dave. Écoute, je déteste te demander ça, mais est-ce que tu pourrais échanger de siège avec ma femme ? On vient juste de se marier, et… tu vois comment c’est. »
J’ai esquissé mon plus beau sourire de félicitations. « C’est super, mec. Félicitations ! Et où est ta femme ? »
Dave a pointé du doigt l’arrière de l’avion, son sourire vacillant un peu. « Voilà ma Lia, là-bas. En classe économique. »
Je ne suis pas un monstre. Je comprends, les jeunes mariés veulent être proches l’un de l’autre. Mais j’avais payé cher pour ce siège et je n’étais pas prêt à le céder gratuitement.
— « Écoute, Dave, » ai-je dit, en essayant de rester amical. « J’ai payé en plus pour ce siège parce que j’ai vraiment besoin de ce confort. Mais bon, si tu es prêt à payer la différence, environ mille dollars australiens, je suis partant pour échanger. »
Le visage de Dave s’est assombri. « Mille dollars ? Tu plaisantes j’espère. »
J’ai haussé les épaules. « Désolé, mon pote. C’est comme ça. Sinon, je reste où je suis. »
Je mets alors mes écouteurs, et je capte un regard de Dave qui en disait long. Si les regards pouvaient tuer, j’aurais été fichu sur le champ.
« Tu vas le regretter, » a-t-il marmonné, assez fort pour que je l’entende.
Jamais je n’aurais imaginé que ces trois mots allaient transformer mon vol paisible en zone de guerre à 30 000 pieds d’altitude.
D’abord, il y eut la toux. Pas un simple raclement de gorge, non. On parlait ici d’éclats de toux à vous faire croire que son poumon allait s’envoler.
— « Ça va, Dave ? » ai-je demandé, tentant de rester calme.
Il m’a lancé un regard capable de cailler le lait. « Jamais mieux, » a-t-il rétorqué avant de se lancer dans un nouvel accès.
Juste au moment où je pensais lui offrir une pastille pour la toux (ou peut-être même une pharmacie entière), Dave a décidé de passer à la vitesse supérieure. Il a sorti sa tablette et a commencé à lancer un film d’action sans prendre la peine de mettre ses écouteurs.
Le couple assis en face de nous a lancé un regard noir. « Hé, mec, » a dit le type à Dave, « tu pourrais baisser le volume ? »
Dave a souri d’un air enjôleur. « Désolé, j’ai oublié mes écouteurs. On va tous devoir en profiter ensemble. »
Je serrais les dents, mes jointures blanchissant en agrippant l’accoudoir. « Dave, sérieux. Ce n’est vraiment pas cool. »
Il s’est tourné vers moi, les yeux pétillants d’un éclat malicieux. « Oh, pardon, est-ce que je te mets mal à l’aise ? Ça doit être affreux, hein. »
Avant que je puisse répondre, une pluie de miettes s’est abattue sur mes genoux. Dave avait réussi, d’une manière inexplicable, à transformer le fait de manger des bretzels en un événement olympique, en éparpillant plus de miettes sur moi que dans sa propre bouche.
« Oups, » a-t-il lancé, sans même essayer de masquer son sourire en coin. « Doigts beurrés. »
J’étais au bord de l’explosion quand j’entendis un petit rire provenant de l’allée. Là se tenait Lia, la nouvelle épouse de Dave, rougissante, ressemblant à la chatte qui a eu la crème.
« Est-ce que ce siège est pris ? » a-t-elle demandé d’une voix suave, en se jetant directement sur les genoux de Dave.
Maintenant, je ne suis pas prude, mais la manière dont ils se comportaient, on aurait dit qu’ils avaient oublié qu’ils étaient dans un avion rempli de monde. Les rires étouffés, les chuchotements, et… d’autres bruits. C’était comme être coincé dans une mauvaise comédie romantique, sans même la possibilité de changer de chaîne.
J’ai essayé de me concentrer sur mon livre, mon film, voire même sur la carte de sécurité, tout ce qui pouvait me permettre d’ignorer le spectacle des tourtereaux. Mais après une heure de leurs pitreries, j’en avais assez.
« Ça suffit, » ai-je murmuré en faisant signe à une hôtesse de l’air qui passait. « Il est temps de rendre le coup. »
Lorsque l’hôtesse s’est approchée, Dave et Lia ont intensifié leur jeu mielleux, avec des regards langoureux et des mots doux.
« Y a-t-il un problème, monsieur ? » demanda l’hôtesse, observant notre rangée avec un mélange d’inquiétude et de suspicion.
J’ai pris une profonde inspiration, prêt à tout raconter. Ça allait être intéressant.
« Problème ? Par où commencer ? » ai-je dit, assez fort pour que les passagers proches entendent. « Ces deux-là ont transformé ce vol en leur suite nuptiale personnelle. »
L’hôtesse leva un sourcil, son regard passant de moi au couple enlacé.
Je continuai, énumérant les faits sur mes doigts. « On a eu des quintes de toux incessantes, un film diffusé sans écouteurs, une pluie de miettes d’en-cas, et maintenant… » Je fis un geste vers Lia, perchée sur les genoux de Dave, « cette situation de lap dance. »
Le visage de Dave devint rouge. « Nous venons de nous marier ! » protesta-t-il. « Nous voulons juste être assis ensemble. »
Le masque professionnel de l’hôtesse se détendit un instant, révélant une pointe d’agacement. « Monsieur, madame, je comprends que vous fêtiez quelque chose, mais il y a des règles à respecter. »
Lia cligna des yeux de manière séductrice. « Ne pouvez-vous pas faire une exception ? C’est notre jour spécial. »
Je ne pus m’empêcher de réagir. « Ça fait déjà une heure que c’est votre ‘jour spécial’. »
L’hôtesse redressa son uniforme et se tourna vers les tourtereaux. « Je suis désolée, mais je ne peux pas. Il est contraire à la politique de la compagnie aérienne qu’un passager adulte soit assis sur les genoux d’un autre. C’est une question de sécurité. »
Le sourire suffisant de Dave s’effaça. « Mais… »
« Pas de ‘mais’, » l’interrompit l’hôtesse. « Et puisque vous n’avez pas payé pour ce siège amélioré mais avez été déplacé ici, vous devez suivre toutes les règles à la lettre. »
Je dus me retenir de sourire intérieurement. La situation avait complètement changé, et c’était terriblement satisfaisant.
L’hôtesse se tourna alors vers Lia. « Madame, je vais devoir vous demander de retourner à votre siège d’origine. »
Les yeux de Lia s’écarquillèrent. « Vous plaisantez ! Nous sommes mariés ! »
« Félicitations, » répondit l’hôtesse, sur un ton qui ne laissait plus de place à la discussion. « Mais être mariés ne vous exonère pas des règles de sécurité de la compagnie aérienne. Veuillez retourner à votre siège. »
Dave a voulu intervenir. « Écoutez, on est désolés si on a dérangé quelqu’un. On va se taire maintenant, promis. »
L’hôtesse secoua la tête. « J’ai bien peur que cela ne suffise pas. En raison de votre comportement perturbateur, vous allez tous les deux devoir vous déplacer à l’arrière de l’avion, en classe économique. »
La couleur quitta le visage de Dave. « Tous les deux ? Mais j’ai payé… »
« Vous avez été surclassés par courtoisie, » interrompit l’hôtesse. « Une courtoisie que vous avez mal utilisée. Maintenant, veuillez rassembler vos affaires. »
Pendant que Dave et Lia récupéraient leurs affaires à contrecœur, j’attrapai quelques bribes de leur dispute chuchotée.
« C’est entièrement de ta faute, » siffla Lia.
« Ma faute ? C’est toi qui… »
« Ça suffit, » intervint l’hôtesse. « Veuillez vous rendre à l’arrière de l’avion. »
Alors qu’ils se déplaçaient, le visage rouge et évitant le regard des autres, je ne pus m’empêcher de lancer une pique en partant.
« Profitez bien de votre lune de miel, » dis-je en agitant mes doigts dans un salut moqueur.
Le regard de Dave aurait pu faire fondre de l’acier, mais je me contentai de sourire et de me replonger dans mon siège, qui retrouvait enfin son calme.
L’hôtesse se tourna vers moi. « Y a-t-il autre chose dont vous avez besoin, monsieur ? »
Je souris, me sentant comme si je venais de gagner à la loterie. « Juste un peu de calme. Et peut-être un verre pour fêter ça ? »
Alors que l’hôtesse s’éloignait pour aller chercher mon boisson, un petit pincement de culpabilité me traversa l’esprit. Ai-je été trop dur ? Non, je balayai ce sentiment d’un geste. Ils l’avaient bien cherché.
Un homme plus âgé, assis en face, attira mon attention et me fit un signe de pouce levé. « Bien joué, mon garçon, » ricana-t-il. « Ça me rappelle mon premier mariage. Nous étions jeunes et idiots aussi, mais au moins, nous savions nous tenir en public. »
Je lui rendis son sourire. « Merci. Je commençais à avoir l’impression d’être dans une émission de caméra cachée. »
La dame assise à côté de lui se pencha et dit : « Oh chéri, tu nous as vraiment rendu service. J’étais prête à enfoncer ces bretzels dans la gorge de ce garçon moi-même. »
Nous partagions tous un rire, la tension de tout à l’heure s’évanouissant peu à peu. C’était agréable de se sentir soutenu par quelques alliés.
L’hôtesse revint avec ma boisson, une mini bouteille de whisky et une canette de cola. « À la maison, » lança-t-elle d’un clin d’œil. « Considérez cela comme un merci pour votre patience. »
Je levai la bouteille dans un toast moqueur. « À des vols paisibles et au karma, » dis-je, assez fort pour que ceux autour entendent. Un chœur de « Hear, hear ! » s’éleva depuis les sièges voisins.
Alors que je mélangeais mon verre, je ne pouvais m’empêcher de me demander ce que devenaient Dave et Lia. Se regroupaient-ils à l’arrière pour préparer leur revanche ? Ou avaient-ils enfin réalisé à quel point leur comportement était ridicule ?
Mes pensées furent interrompues par un signal sonore provenant de l’interphone.
La voix du commandant de bord résonna dans la cabine : « Mesdames et messieurs, nous prévoyons quelques turbulences à venir. Veuillez regagner vos sièges et attacher vos ceintures. »
Je glousai intérieurement. Davantage de turbulences ? Après tout ce qui venait de se passer ?
L’avion commença à trembler, et j’entendis un cri étouffé venant de l’arrière. Je me retournai pour jeter un coup d’œil. Là se trouvait Dave, essayant désespérément de retenir son plateau repas pour éviter que sa boisson ne se renverse sur ses genoux.
Je me rassis en sirotant mon whisky-cola. « Le karma est une sorcière ! » murmurai-je.
Les turbulences se calmèrent et le vol retrouva une paisible accalmie. J’étais sur le point de me demander ce qui allait se passer ensuite quand un tumulte éclata à l’arrière.
« Je dois aller aux toilettes ! » C’était la voix de Lia, aiguë et insistante.
Je me retournai pour la voir debout dans l’allée, Dave juste derrière elle. Une hôtesse de l’air visiblement débordée, différente de celle qui m’avait aidé plus tôt, essayait de la calmer.
« Madame, merci de retourner à votre siège. Le signal d’attachez vos ceintures est toujours allumé, » expliqua l’hôtesse.
« Mais c’est une urgence ! » gémit Lia, en faisant une petite danse pour appuyer ses dires.
Je croisai le regard du vieil homme assis en face. Il me fit un clin d’œil, clairement amusé par la scène.
Dave intervint, d’une voix dégoulinante de fausse sollicitude : « Écoutez, ma femme a un problème de santé. Elle a vraiment besoin d’utiliser les toilettes à l’avant. Celles de l’arrière sont… occupées. »
L’hôtesse semblait déchirée. « Je comprends, mais les règles restent les règles. Vous devrez attendre que le commandant éteigne le signal d’attachez vos ceintures. »
Le visage de Lia se plissa. « Mais je ne peux pas attendre ! S’il vous plaît, je vous en supplie ! »
Je devais reconnaître son talent d’actrice… si je n’avais pas connu la situation, j’aurais peut-être éprouvé de la pitié pour elle.
L’hôtesse soupira, visiblement hésitante. « Très bien, mais faites vite. Et retournez directement à vos sièges après, d’accord ? »
Dave et Lia acquiescèrent énergiquement, se frayant déjà un chemin vers l’avant de l’avion. Alors qu’ils s’approchaient de ma rangée, je ne pus résister. Je me levai, bloquant leur passage.
« Eh oh, mes amis. On ne s’était pas déjà mis d’accord ? L’arrière de l’avion, rappelez-vous ! » dis-je, assez fort pour que les passagers alentours entendent.
Le visage de Dave se durcit. « Occupe-toi de tes affaires, mec. Ça ne te regarde pas. »
Je haussai un sourcil. « Oh, je pense bien que si. Après tout, on ne voudrait pas plus de… perturbations, n’est-ce pas ? »
Lia intervint, d’une voix d’une douceur mielleuse : « S’il vous plaît, monsieur. Ce n’est qu’une petite pause toilettes. Nous promettons de revenir tout de suite. »
Je la regardai, puis regardai Dave, puis l’hôtesse qui s’apprêtait à les laisser passer. Il était temps de mettre fin à cette comédie.
« Vous savez quoi ? Vous avez raison. Ce n’est qu’une pause toilettes, » dis-je en me décalant. « Allez-y. »
Dave et Lia échangèrent des regards victorieux en se faufilant devant moi. Mais je n’en avais pas fini. Je me tournai vers l’hôtesse avec un sourire.
« Excusez-moi, je n’ai pas pu m’empêcher d’entendre. Vous avez dit que ces deux avaient la permission de monter ici ? »
L’hôtesse fronça les sourcils. « Eh bien, euh… ils ont dit que c’était une urgence. »
Je hochai la tête avec empathie. « Je vois. Et saviez-vous que ces deux-là avaient été expressément priés de rester à l’arrière de l’avion en raison de leur comportement perturbateur plus tôt ? »
Les yeux de l’hôtesse s’écarquillèrent. « Non, on ne m’avait pas informée de cela. »
Juste à ce moment-là, l’hôtesse qui avait déjà traité avec Dave et Lia réapparut. « Y a-t-il un problème ici ? » demanda-t-elle, son regard se posant sur le couple.
Le visage de Dave se blêmit. La « danse d’urgence » de Lia s’arrêta net.
Je reculai, laissant les professionnels gérer la situation. « Il me semble que ces deux venaient de partir, » dis-je, incapable de dissimuler mon sourire suffisant dans la voix.
L’hôtesse d’origine se tourna vers Dave et Lia, l’expression sévère. « Je croyais m’être fait comprendre plus tôt. Retournez à vos sièges. Maintenant. »
« Mais… » commença Lia, sa comédie s’effondrant.
« Pas de ‘mais’, » l’interrompit l’hôtesse. « Ou préférez-vous qu’on en discute avec le marshal de l’air ? »
Cela fit l’affaire. Sans un mot de plus, Dave et Lia regagnèrent leurs sièges en classe économique, vaincus.
Alors que l’avion amorçait sa descente en Californie, je ne pouvais m’empêcher de ressentir une satisfaction certaine. Le reste du vol s’était déroulé dans un calme presque béni, et j’étais plus qu’heureux à l’idée de retrouver ma famille.
La voix du commandant de bord retentit dans l’interphone : « Mesdames et messieurs, nous entamons notre approche finale à l’aéroport international de Los Angeles. Veuillez remettre vos sièges en position verticale et attacher vos ceintures. »
Pendant que nous roulions jusqu’à la porte, je rassemblais mes affaires, impatient de quitter l’avion. L’hôtesse qui avait été notre sauveuse s’approcha de moi.
« Merci pour votre patience aujourd’hui, » dit-elle avec un sourire sincère. « Nous espérons que vous avez passé un vol confortable malgré… les perturbations plus tôt. »
Je lui rendis son sourire. « Grâce à vous, c’est le cas. Vous avez géré la situation à la perfection. »
Elle s’illumina de joie à ce compliment. « Passez une excellente journée, monsieur ! »
Je me levai, m’étirant après ce long vol. Alors que je descendais dans l’allée, j’aperçus Dave et Lia, toujours en train d’éviter le regard de chacun.
Pendant un court instant, je ressentis un pincement de sympathie. Ils étaient jeunes, sans doute trop excités par leur lune de miel. Mais je me rappelai rapidement de leur comportement capricieux, et toute empathie s’évanouit.
En passant devant leur rangée, je ne pus m’empêcher de lancer une dernière pique : « J’espère que vous en avez tiré une leçon aujourd’hui. Profitez bien de votre lune de miel ! »
Le visage de Dave devint d’un rouge impressionnant, mais il se tut. Sage décision.
Et c’est ainsi que je quittai l’avion, me sentant victorieux et prêt à profiter du reste de mon voyage. En entrant dans le terminal, je ne pouvais m’empêcher de sourire. Ce fut un vol mémorable, mais en fin de compte, la décence et un soupçon de karma avaient triomphé.
Je repérai ma femme et mon enfant qui m’attendaient, leurs visages s’illuminant à ma vue. Toutes les pensées concernant Dave et Lia s’évanouirent. J’étais chez moi, et c’était tout ce qui comptait.