« – Tu n’arrives même plus à marcher ! » lança l’homme, un rictus cruel aux lèvres, dominant Elena du regard, chargé de mépris.
« Pourquoi es-tu venue ? Tu ne comprends pas ? Ta vie est terminée. Moi, j’ai tourné la page. »
Un silence.
Elena ne répondit pas. Elle les fixa simplement, eux deux.
Lui : agité, la sueur perlant à son front, le col de sa chemise retroussé comme une conscience troublée.
Elle : immobile, parfaite dans sa tranquillité, aussi froide qu’une salle d’attente d’hôpital dénuée de toute chaleur.
Puis, calmement, d’une voix glaciale et sans émotion, elle demanda :
« Alors… pourquoi es-tu là ? »
L’homme chercha ses mots, comme s’il préparait une confession douloureuse.
« Je préfère te le dire moi-même, avant que tu ne l’apprennes par quelqu’un d’autre… Nous allons quitter l’appartement. »
Un silence pesant.
« Ton appartement, » ajouta-t-il, hésitant.
Il désigna vaguement ses pieds, comme pour justifier son impuissance.
Elena attrapa un dossier fin posé sur la table, prête à affronter ce moment depuis longtemps attendu.
« Voilà, » dit-elle en lui tendant calmement.
« Tout y est. »
Le testament.
Le transfert de propriété.
Ils avaient besoin d’un point de départ.
« Moi, j’en ai fini, » déclara-t-elle sans trembler.
L’homme, perdu, balbutia :
« Tu nous laisses la maison ? Comme ça, sans autre explication ? »
Elena ne bougea pas d’un centimètre.
« Oui. Elle est à elle maintenant. J’ai d’autres projets. »
Un rire arrogant éclata, bientôt déchiré par une peur grandissante.
« D’autres projets ? Toi ? Tu ne peux même pas marcher ! »
Elena ferma les yeux un bref instant.
Puis, lorsqu’elle les rouvrit, son regard était clair, assuré. La colère avait disparu. Ne restait que la vérité nue.
Avec lenteur, elle repoussa la couverture qui recouvrait ses jambes, décrocha sa canne et se redressa.
Un pas.
Un autre pas.
Le bruit était léger, mais chaque mouvement portait un poids plus lourd que toutes les paroles échangées jusqu’ici.
L’homme se figea. La jeune femme enceinte, muette, restait figée, incapable de cacher sa stupéfaction.
« Je n’étais pas condamnée à cette vie. J’ai eu un accident, pas une condamnation à perpétuité, » déclara Elena, posément.
« Mais tout cela importe peu à présent. »
« Comment peux-tu dire ça ? » balbutia-t-il, désemparé.
« Les médecins… tu prétendais… »
« Tu sais ce qui est bon pour toi. Moi, j’avais juste besoin de temps. De repos. Et surtout, de m’éloigner de vous. »
« Et vous, sans le savoir, vous m’avez offert tout cela. »
Elle se dirigea vers la porte, puis se retourna une dernière fois.
Sa voix, claire et ferme, résonna dans le silence :
« Vous avez pris ma maison. J’ai pris votre liberté. »
« Quoi ? » s’écria sa maîtresse, paniquée.
« Que veux-tu dire ? » demanda-t-il, la voix tremblante.
Elena esquissa un sourire discret.
« Lis le dossier. Attarde-toi sur la dernière page. »
Puis, sans un regard de plus, elle quitta la pièce.
Ses pas étaient lents mais sûrs.
Derrière elle, le silence explosa, envahissant leurs esprits comme une déflagration silencieuse.
L’homme ouvrit le dossier avec des mains tremblantes, tournant une page après l’autre. Quand il atteignit la dernière, son visage se vida de toute couleur.
Sa bouche bougea sans produire de son.
Là, au dernier paragraphe, il lut :
« Selon les termes de l’avenant, le transfert de propriété ne sera effectif que si le nouveau propriétaire accepte la garde exclusive d’un enfant né d’une liaison extra-conjugale. »
Il releva les yeux, croisant le regard d’Elena.
« Tu… tu n’as rien dit à propos de l’enfant. »
Elle baissa la tête, avalant difficilement sa salive.
« Parce que… il n’est pas à toi. »
Un seul bruit retentit alors, clair et régulier : le tapement de la canne d’Elena qui s’éloignait.