— Ce soir, après le dîner, je voudrais te présenter à ma mère, annonça Oleg à sa fiancée en s’asseyant au bord du canapé.
— Pourquoi faire ? répondit calmement Angela, sans détourner les yeux de son magazine à la mode. Pour elle, Oleg était déjà son mari.
Il resta un instant muet, déstabilisé. Lui, l’homme rationnel, organisé, ne s’attendait pas à une telle réponse.
— Comment ça, “pourquoi” ? On va bientôt se marier, et tu ne l’as toujours pas rencontrée. Elle me demande souvent quand elle te verra.
— Non, dit-elle sèchement.
— Non ? répéta-t-il, hésitant, pensant avoir mal compris. Tu veux dire… que tu ne veux pas rencontrer ma mère ?
— Exactement. Je ne veux pas.
— Mais… pourquoi ? demanda-t-il, abasourdi.
Angela posa son magazine avec lenteur.
— Il y a toujours des histoires avec les belles-mères. Moi, je t’impose pas de rencontrer la mienne. Et je ne veux pas de scandales, alors non.
— D’où tu tiens ça ? Ma sœur, Yulia, s’entend super bien avec sa belle-mère.
— Je n’en veux pas, point. Pas de rencontre.
Oleg choisit de ne pas insister. Elle avait peut-être ses raisons. Après tout, le mariage n’était pas pour demain. Il aurait le temps d’en reparler.
Dehors, la pluie tombait de plus en plus fort, tambourinant sur le rebord des fenêtres comme pour souligner la tension.
Chaque semaine, Oleg allait rendre visite à sa mère. Il passait boire un thé, bavarder, s’assurer qu’elle allait bien.
— On a déposé le dossier à la mairie, dit-il un jour. J’ai trouvé celle avec qui je veux faire ma vie.
— Félicitations, dit Lyudmila Vassilievna en le prenant dans ses bras. Et je la rencontre quand, ta future épouse ?
— Maman… hésita-t-il.
— Quoi donc ? demanda-t-elle en ouvrant un paquet de gâteaux.
— Angela ne veut pas te rencontrer. Elle a deux grandes sœurs qui ont eu des problèmes avec leurs belles-mères. Elle pense que ça finirait pareil avec toi.
— Hmm, fit la mère.
Elle se souvint de ses débuts avec sa propre belle-mère — deux chattes dans la même pièce — mais les choses s’étaient apaisées avec la naissance de Yulia. Elle comprenait donc Angela, en un sens.
— Bon, on attendra, dit-elle simplement en rapprochant les gâteaux de son fils.
Un jour, en rentrant chez lui, Oleg fut surpris de voir Marina, la sœur d’Angela, assise dans leur salon. Angela disait souvent qu’elle ne reconnaissait plus ses proches…
Peu après, alors qu’Angela avait pris son téléphone pour mettre un film, un appel arriva.
— Ne rappelez plus, dit-elle froidement avant de relancer le film.
— C’était qui ? demanda Oleg.
— Aucune idée, répondit-elle.
Il prit le téléphone. Appel de sa mère.
— Tu viens de dire à ma mère de ne plus appeler ? dit-il d’une voix glaciale.
— Il faut que chacun reste à sa place, répondit Angela sans émotion.
— Tu vas t’excuser, maintenant, dit-il fermement.
Angela soupira, prit le téléphone, et déclara doucement : — Pardon, je n’ai pas fait attention.
— Ce n’est rien, répondit simplement la voix au bout du fil.
Plus tard, alors qu’ils parlaient de vacances, Angela proposa un séjour au bord de la mer.
— Ce serait bien, admit Oleg. Mais impossible, j’ai deux prêts encore en cours.
— Emprunte à ta mère, alors, suggéra-t-elle.
— Tu refuses de la rencontrer, mais tu veux que je lui demande de l’argent ? Non. Si tu refuses mes proches, je refuse les tiens.
Angela partit, vexée.
Quelques jours plus tard, Oleg appela sa mère. Une tante, Lyuba, était à l’hôpital. Il décida d’aller lui rendre visite. Après l’hôpital, sa mère décida de passer chez lui, puisqu’elle était dans les parages.
Angela ouvrit la porte.
— Vous êtes Angela ? demanda doucement Lyudmila Vassilievna.
— Oui, répondit-elle avec froideur.
— Je suis la mère d’Oleg. Puis-je entrer ?
— Non, dit Angela sèchement. Et je ne veux plus que vous veniez ici.
La porte se referma devant elle.
Oleg, de retour chez lui, apprit la nouvelle avec stupeur.
— Ta mère est passée, annonça Angela.
— Et tu ne l’as pas laissée entrer ?!
— Non. Je t’ai dit que je ne voulais pas de lien avec tes proches.
Il appela sa mère, qui confirma : elle n’avait même pas mis un pied dans l’entrée.
Quelque chose se brisa en lui. Il se leva, rassembla les affaires d’Angela, les mit dans des sacs. Quand elle s’en rendit compte, elle hurla.
— Que fais-tu ?!
— Tu refuses ma famille. Pourquoi je devrais accepter la tienne ? Pour moi, tu n’as plus de sœurs.
— Et le mariage ? cria-t-elle.
— Il n’aura pas lieu, dit-il fermement.
Il ouvrit la porte. Angela, en robe de mariée, fut poussée dehors.
— Dégage, dit-il. Et il referma.
Dans le silence pesant, Oleg appela sa mère.
— Maman, je suis désolé…
— Tu vas bien ?
— Maintenant oui.
Il ramassa les affaires d’Angela, les empaqueta, puis entra dans la cuisine. Il fit chauffer de l’eau, ouvrit un sachet de thé offert par une collègue dont il ne se souvenait même plus du prénom.
La soirée tombait, les feuilles jaunes dansaient sous la pluie. Oleg, dans son appartement désormais calme, essayait simplement de recommencer à vivre.