Марія та її чоловік Степан жили у своїй хаті без сварок та проблем. Вони не мали багато грошей, але в холодильнику завжди було достатньо їжі. Модний одяг коштував надто дорого, тому вони не обтяжували себе його покупкою. Щороку Марія носила торішню сукню, бо багато речей уже не підходило їй по талії. Степан був чудовою людиною, тож з роками став хорошим чоловіком. Більшість життя вони проводили на дачі, яку придбали на початку сімейного життя. Для них це було великим трудом, і вони розплачувалися за неї п’ять років, відмовляючи собі у всьому. Але вони перетворили старий будинок на гарне місце з садом, ставком та альтанкою. У них було двоє дітей, Андрійко та Катя.
Щовечора сім’я збиралася за чаєм, а Андрій із батьком розмовляли у альтанці. Діти виросли і роз’їхалися, а Марія думала про те, що вона не має всього, чого вона хотіла в житті. Її син Андрій із ранніх років працював на дачі, а Катя завжди радилася з мамою з приводу городу. Катя вийшла заміж за гарного чоловіка на ім’я Микола, який разом із Степаном допомагав лагодити дах. Він був схожий на Андрія і мав м’який характер. Ольга, мати Миколи, не подобалася Марії та й голос у неї був неприємний. На весіллі Ольга кокетувала та танцювала, і Марії не сподобалася її поведінка. Весілля було скромним, з гостей були лише батьки та близькі друзі. Микола планував взяти Катю на роботу після весілля, але Марії це не сподобалося. Марія тихо молилася за себе та за добробут своєї сім’ї. Діти вже жили своїм життям, а їй здавалося, що її власне життя є неповноцінним.
Саме в цей період у їхньому житті з’явилася Ольга зі своїми двома шестирічними доньками – Ірою та Галкою, і вони всі разом працювали в саду. Марія була вражена садівницькими навичками Ольги, а дівчатка виявилися працелюбними та ввічливими. Сім’я була вражена, коли Ольга залишила дочок з ними. Спершу вони сумнівалися, але згодом полюбили дівчаток. За кілька днів Ольга повернулася зі своїм чоловіком Петром, який також ніколи не подобався Марії. Він мав тривожний погляд, і Марія помітила, що дочки не виглядали щасливими поруч з ним. Ольга намагалася зробити вечерю затишнішою, але атмосфера залишалася напруженою через її чоловіка. Марія нарешті зрозуміла, що вибір правильного чоловіка впливає не лише на жінку, а й на дітей. Вона шкодувала Ольгу та її доньок, але не хотіла втручатися в їхнє сімейне життя.