Dema, tu as utilisé ma carte ? » Lida étudiait son relevé bancaire avec une expression tendue et concentrée. « Il y a une dépense de quatre mille chez un magasin de cosmétiques. »
« Non, bien sûr que non », répondit son mari.
« Et ici, il y a encore trois mille chez ‘Golden Thread’ », poursuivit Lida. « Tous ces achats ont eu lieu pendant la journée—alors que nous étions au travail. Et la partie la plus étrange ? Ils ont été effectués depuis ton téléphone. »
Demid haussa les épaules, mais son visage se tendit alors.
Dans la tête de Lida, les pièces du puzzle commencèrent à s’assembler. Depuis un mois, Alina Valentinovna—la mère de Demid—venait plusieurs fois par semaine, entrant avec son double des clés.
Ce soir-là, alors qu’ils étaient chez des amis, les craintes de Lida furent confirmées : un nouveau message est apparu—3 000 roubles dépensés dans une parfumerie.
« Dema, il faut rentrer à la maison. Maintenant », dit-elle.
En rentrant, ils trouvèrent Alina Valentinovna dans la cuisine.
« Oh, vous êtes rentrés ! » pépia-t-elle. « Parfait, je viens de préparer le dîner. »
« Maman… » Demid avait l’air troublé. « Tu as utilisé mon téléphone aujourd’hui ? »
« Oui, chéri. Je voulais appeler une amie. »
« Et tu as peut-être aussi utilisé nos cartes ? » Lida ne réussit plus à se contenir. « Trois mille viennent d’être débités pour du parfum. »
« Ma chère, tu m’accuses de vol ? » Alina Valentinovna se tourna vers son fils. « Dema, tu entends ça ? »
« Maman… c’est vrai ? » demanda Demid à voix basse.
« Je ne suis pas une voleuse ! » s’écria presque Alina Valentinovna. « J’en ai parfaitement le droit ! Je suis ta mère, Dema ! Je t’ai élevé ! Je n’ai vraiment pas droit à quelques petites choses ? »
Un lourd silence s’installa dans la pièce.
« Donc tu admets avoir pris l’argent ? » insista Lida.
« Je n’ai rien fait de tel. J’ai simplement utilisé votre carte quelques fois », répondit Alina Valentinovna avec un calme glacial. « C’est normal dans une famille —les gens s’aident les uns les autres. »
« De l’aide ? » ricana Lida. « Tu appelles ça aider, prendre l’argent de quelqu’un sans prévenir ? »
« Que veux-tu dire par “de quelqu’un” ? » s’emporta Alina. « Dema est mon fils ! Et tu es sa femme ! Donc tout est à tout le monde ! »
« Maman, » intervint enfin Demid, « tu n’as pas le droit de faire ça. Tu aurais au moins dû demander. »
« Demander ? » répliqua Alina. « Elle ne me l’aurait jamais donné ! Elle est avare ! »
Le lendemain, Lida comprit que Demid ne réglerait rien—il avait trop peur de contrarier sa mère. Alors elle décida de s’en occuper elle-même.
Mais quelqu’un la devança : le père de Demid, Sergey Petrovich—l’ex-mari d’Alina Valentinovna. Un message s’afficha sur le téléphone de Demid :
« Fils, il faut qu’on se voie. »
Lorsqu’ils se sont vus, Sergey Petrovich n’a pas perdu de temps.
« Ta mère a appelé », déclara-t-il d’un ton sec. « Elle se plaint de ta femme. Elle a pris de l’argent sur la carte de ta femme sans permission. Ce n’est pas un “conflit familial”. C’est du vol. »
« Papa, commence pas… »
« Elle a toujours été comme ça. Tu as oublié pourquoi on a divorcé ? Elle pensait pouvoir dépenser mon argent comme elle voulait. Et maintenant, elle fait la même chose à ta femme. Je te le dis—sois un homme et protège ta famille. Sinon tu vas la perdre. »
Cette conversation ne quittait plus Demid.
Quand il ouvrit la porte de l’appartement plus tard, il entendit des voix élevées. Lida et sa mère se disputaient encore.
« Je voulais juste chercher une recette sur Internet ! » protesta Alina Valentinovna. « Pourquoi je n’ai pas le droit d’utiliser le téléphone de Dema ? »
« Parce que la dernière fois que tu as utilisé son téléphone, trois mille roubles ont disparu de ma carte ! » répliqua Lida.
Demid entra dans la cuisine.
« Maman, » dit-il en secouant la tête, « pourquoi tu mens ? J’ai parlé à papa aujourd’hui. »
Le visage d’Alina Valentinovna changea aussitôt.
« Avec lui… avec ton père ? » siffla-t-elle. « Et qu’est-ce qu’il t’a dit ? »
« La vérité », répondit Demid. « Pourquoi vous avez divorcé. Comment tu traitais ce qui lui appartenait. »
« Assez, maman », dit-il, la voix maintenant ferme. « Papa avait raison. Tu prends de l’argent sur la carte de ma femme sans permission. Ce n’est pas bien. »
« Ah, donc toi aussi tu es contre moi ? » lança Alina. « C’est elle qui t’a monté contre ta propre mère ! »
« Personne ne m’a monté contre qui que ce soit », dit Demid. « Je vois simplement ce qui se passe. »
« Alors tu la choisis, elle, plutôt que moi ? »
« Je ne choisis pas entre vous », répondit-il. « Je dis que prendre l’argent de quelqu’un d’autre sans demander, ce n’est pas acceptable. »
« De quelqu’un d’autre ? » Les yeux d’Alina s’écarquillèrent. « Tu appelles l’argent de ta femme ‘celui de quelqu’un d’autre’—pour moi ? »
« Oui, maman. C’est l’argent de Lida. C’est elle qui l’a gagné. »
« Je m’en vais ! » Alina Valentinovna se leva brusquement de sa chaise. « Et ne t’avise pas de me rappeler ! »
Elle sortit furieuse et claqua la porte si fort que les murs semblèrent trembler.
« Je suis désolé », dit Demid doucement à Lida. « J’aurais dû comprendre plus tôt. »
« Ce n’est pas ta faute », répondit Lida. « Ta mère sait manipuler les gens. »
« Je supprime ta carte de mon téléphone », dit Demid. « Et je reprends les clés de notre appartement chez maman. »
Lida sourit et le serra dans ses bras.