« Tu as perdu la tête, Lioudmila Petrovna ? Olya vit déjà pratiquement dans une décharge, et maintenant elle va prendre mon appartement aussi ? »
Marina n’en croyait pas ses oreilles. Elle et Sergey dînaient, et sa belle-mère, Lioudmila Petrovna—l’air d’un procureur—exposait son plan.
« Olya a besoin de soutien. Elle a besoin d’un endroit pour commencer sa vie avec cet Anton, et toi… »
« Quel rapport entre mon appartement et vous, Lioudmila Petrovna ? »
« Olya vivra dans le tien. Aucune objection ! » déclara la belle-mère.
Marina serra les dents. Son appartement, hérité de sa grand-mère, était loué pour aider Sergey à rembourser le crédit immobilier.
« Je le loue pour que Sergey puisse rembourser le crédit. Tu y as pensé ? »
« Cet argent de location, c’est des broutilles. Sergey gagne très bien. Mais Olechka a besoin d’aide. »
Marina regarda Sergey. Comme toujours, il essayait de ne pas s’en mêler.
« Lioudmila Petrovna, c’est mon appartement, » dit Marina froidement. « C’est moi qui décide ce qu’on en fait. »
« Eh bien, Sergey, explique à ta femme combien il est important d’aider la famille. Olya est ta sœur ! »
Sergey se tortilla, mal à l’aise.
« Maman, peut-être qu’on peut trouver une autre option ? »
« Exactement ! C’est pour ça qu’ils ont besoin de soutien ! Olya et Anton emménageront dans ton appartement la semaine prochaine. Laisse les clés à la concierge. Point. »
« Excusez-moi, je dois passer un appel », lança Marina par-dessus son épaule avant d’entrer dans la chambre.
« Tu crois sérieusement que je vais donner mon appartement à Olya ? » demanda-t-elle plus tard à son mari.
Sergey haussa les épaules.
« Pas le donner—juste la laisser rester. Pour un certain temps. Maman s’inquiète. »
« Et qui s’inquiète pour nous ? Quelques mois sans loyer, c’est moins trente mille par mois. Où vas-tu trouver cet argent ? »
« Vu comme ça… »
« Je la pose comme elle est ! Si tu continues à insister, je demanderai le divorce. »
Lioudmila Petrovna entra dans la pièce sans frapper.
« Alors, vous avez décidé ? Quand Olechka peut-elle emménager ? »
« Jamais », répondit Marina.
« Sergey ! » hurla la belle-mère. « Tu vas vraiment la laisser me parler comme ça ? »
Sergey avait l’air de vouloir disparaître sous terre.
Le lendemain, Marina rencontra une amie pour se confier.
« Laisse-le choisir », haussa les épaules son amie. « Il t’a épousée, pas sa mère. Il est temps de prendre des décisions d’adulte. »
Le soir, Sergey rentra du travail noir comme un orage.
« Maman a appelé. Deux heures de leçon. Elle dit que j’ai trahi la famille. »
« Quelle famille ? Celle que nous avons toi et moi, ou celle que tu avais avant ? »
Sergey se tourna vers elle.
« Tu ne comprends pas. Maman a toujours été tout pour Olya et moi. »
« Cela ne lui donne pas le droit de diriger nos vies. »
« Elle ne commande pas ! Elle demande juste de l’aide. »
« Sergey, ce n’est pas une demande, c’est un ultimatum. »
Bientôt, Sergey reçut un appel de son oncle, Viktor Petrovich.
« J’ai entendu dire que tu fais la guerre avec Lioudmila. Tu sais ce que je te dis ? Tu as raison. Lioudmila a toujours aimé commander. Je vais lui parler, et à Sergey aussi. Il est temps qu’elle comprenne que les enfants ont grandi. »
Ce soir-là, Sergey était inhabituellement serein.
« Oncle Viktor m’a appelé. Désolé d’avoir agi comme un gamin. Tu as raison. C’est ton appartement. »
« Merci. C’est important pour moi que tu comprennes ça. »
« J’ai appelé maman. Je lui ai dit qu’Olya n’habitera pas dans ton appartement. Maman… s’est fâchée. »
« Je peux imaginer. »
Un mois passa. Lioudmila Petrovna n’appela pas. Mais un jour, Anton, le petit ami d’Olya, appela Sergey et lui demanda un rendez-vous.
« Écoute, je ne savais pas dans quoi je mettais les pieds », dit-il au café. « Au début, Olya paraissait si… légère. Puis j’ai appris qu’elle ne travaille pas vraiment ; sa mère lui donne de l’argent. Et puis cette histoire d’appartement… Elle m’avait dit qu’elle avait un appartement et qu’on pouvait s’y installer. Et ensuite j’ai découvert qu’il appartient à ta femme. »
« Et maintenant ? »
« Je la quitte. Mais j’ai peur de sa réaction. Et de ta mère. »
« Bienvenu au club. Tu fais ce qu’il faut. »
Deux jours plus tard, Olya appela son frère, hurlant et lançant des accusations.
« C’est toi ! Tu as tout gâché ! Tu as monté Anton contre moi ! »
« Olya, je ne l’ai pas monté contre toi. Nous avons juste discuté du fait que les adultes doivent être responsables de leurs propres décisions. »
« Ah, vraiment ? Tu vas le regretter ! »
Ce soir-là, Marina demanda à son mari :
« Tu crois qu’ils se calmeront un jour ? »
Sergey haussa les épaules.
« Je ne sais pas. Mais je ne veux plus y consacrer d’énergie. Nous avons notre propre vie. »
« Tu as de la peine pour eux ? »
« Oui. Mais j’ai encore plus de peine pour la relation que nous aurions pu avoir, s’ils avaient respecté les intérêts des autres. »
Un an passa. Elle et Sergey vécurent paisiblement, louant l’appartement et remboursant lentement le prêt.
« Aucun regret ? » demanda un jour Marina.
Sergey la regarda, et sa réponse fut simple, mais ferme :
« Pas une seconde. Je n’ai pas seulement choisi toi. J’ai choisi une vie normale, sans manipulation. »