Je suis sortie du cabinet de l’avocat, le visage impassible, les épaules affaissées, ressemblant à l’ex-femme battue que l’on voit dans les clichés. Le ciel était couvert, la pluie tombait en trombes – un parfait reflet de la façade de tristesse que je portais.
Mais à l’intérieur, j’étais en effervescence, impatiente. J’ai saisi la poignée froide de la porte et me suis dirigée vers l’ascenseur, soulagée qu’il n’y ait personne pour assister à ce qui allait se passer.
Dès que les portes de l’ascenseur se sont fermées, je n’ai pas pu m’en empêcher – un éclat de rire m’a échappé, jaillissant de mes entrailles comme du champagne qu’on débouche enfin. Avant que je ne m’en rende compte, je riais aux éclats, le son résonnant dans l’étroit espace comme une folle.
Si quelqu’un m’avait vue à ce moment-là, il aurait pensé que le stress m’avait complètement fait perdre la raison. Mais non – ce n’était que le début. Tout se mettait en place.
La maison, la voiture, l’argent – Mike pouvait tout avoir. C’était ce qu’il voulait, et j’étais ravie de le laisser croire qu’il avait gagné. Ce qu’il ignorait, c’était que tout cela faisait partie de mon plan.
Quand l’ascenseur a émis son petit “ding” pour marquer l’arrêt, j’ai repris contenance. Mon reflet dans les parois miroir montrait des cheveux en bataille, des yeux fatigués, et un sourire en coin qui persistait encore. Mais peu importe. Le vrai plaisir commençait à peine.
Quelques semaines plus tôt…
Mike et moi n’étions plus heureux depuis des années, mais ce n’était pas une séparation classique. Mike était devenu obsédé par le statut – voitures de luxe, la plus grande maison, vêtements de créateurs. Il voulait projeter l’image du succès, et j’avais joué le jeu bien trop longtemps. Mais quand les fissures dans notre mariage se sont creusées, j’ai su que le divorce était inévitable.
Ce n’était pas le divorce qui m’effrayait ; je connaissais Mike par cœur. Il ne se souciait pas de sauver notre relation – il voulait juste gagner. Pour lui, la victoire signifiait prendre tout : la maison, les économies, le style de vie.
Ce qu’il ne savait pas, c’est que j’avais mes propres plans en marche. Et si lui donner ce qu’il voulait faisait partie du jeu, j’étais plus qu’heureuse de suivre le mouvement.
Un soir, Mike est rentré tard, comme d’habitude. J’étais dans la cuisine, faisant semblant de faire défiler mon téléphone, à peine en train de le remarquer lorsqu’il est entré en trombe.
« Il faut qu’on parle, » a-t-il dit, visiblement agité.
J’ai soupiré, ennuyée. « Quoi encore ? »
« Je veux divorcer, » a-t-il répliqué, jetant ses clés sur le comptoir.
Enfin. J’attendais ce moment depuis des semaines. J’ai hoché la tête calmement, comme si j’étais en train d’encaisser la nouvelle, mais à l’intérieur, je souriais.
« D’accord, » ai-je répondu, ma voix calme.
Il a cligné des yeux, surpris. « C’est tout ? Pas de dispute ? Pas de supplication ? »
« À quoi bon ? » ai-je haussé les épaules, le regardant se frustrer davantage.
Il s’attendait à ce que je supplie, à ce que je me batte pour le garder. Mais non – tout allait selon le plan.
Les négociations de divorce ont été aussi fastidieuses que je l’imaginais. Mike était assis en face de moi, son expression suffisante à peine retenue alors qu’il énumérait toutes ses demandes : la maison, la voiture, l’argent – comme s’il lisait une liste de courses.
« Très bien, » ai-je dit, à peine attentive. « Tu peux tout avoir. »
Mon avocate m’a lancé un regard inquiet, mais j’ai juste hoché la tête. Tout faisait partie du jeu.
Les yeux de Mike se sont écarquillés. « Attends… tu ne veux pas la maison ? Les économies ? »
« Non, » ai-je répondu, m’avançant dans ma chaise. « Tout est à toi. »
Son choc s’est rapidement transformé en joie. « Eh bien, super ! Je m’attends à ce que tu fasses tes valises aujourd’hui et que tu sois partie d’ici six heures. »
« Pas de problème, » ai-je répondu.
Mike est sorti de la pièce, gonflé comme s’il venait de gagner au jackpot, mais je l’ai laissé savourer sa fausse victoire. Il n’avait aucune idée de ce qui l’attendait réellement.
De retour dans l’ascenseur, j’ai envoyé un message rapide : « Je vais à la maison pour faire les valises. On poursuit le plan. »
Emballer la maison a été facile – je ne voulais pas grand-chose, juste mes affaires personnelles. La maison avait toujours plus ressemblé à un trophée pour Mike qu’à un vrai foyer. Quand j’ai terminé de fermer ma dernière boîte, j’étais prête à passer l’appel.
« Salut, maman, » ai-je dit lorsqu’elle a décroché. « C’est le moment. »
Ma mère, Barbara, avait vu à travers Mike dès le premier jour. Elle ne l’aimait pas, et le mieux dans tout ça, c’est qu’elle nous avait aidés à acheter la maison. En fait, elle avait veillé à ce que son investissement vienne avec des conditions, des conditions que Mike avait ignorées dans sa cupidité.
Le lendemain matin, alors que je m’installe dans mon nouvel appartement cosy, mon téléphone a sonné. C’était Mike.
« Tu m’as piégé ! » a-t-il hurlé, pratiquement incohérent de rage.
Je l’ai mis en haut-parleur, sirotant tranquillement mon café. « De quoi tu parles, Mike ? »
« Ta mère ! Elle est dans MA maison ! Elle a pris le contrôle de tout ! »
« Ah, ça. » J’ai souri. « Tu as oublié le contrat, hein ? Celui qui donne à maman le droit de vivre là quand elle veut, aussi longtemps qu’elle veut, puisque c’est elle qui a payé l’acompte ? »
Le silence à l’autre bout était d’or. Je pouvais presque voir la tête qu’il faisait en réalisant.
« Tu ne peux pas être sérieuse ! Je vais te poursuivre ! Ce n’est pas fini ! » a-t-il bafouillé.
Avant qu’il ne finisse, j’ai entendu la voix de ma mère en arrière-plan, donnant des ordres. « Michael, enlève tes pieds de ma table basse ! Et arrête de monopoliser la télécommande ! »
J’ai étouffé un rire alors que Mike tentait de raisonner avec elle, mais elle n’en avait rien à faire.
« Tu m’entends ? » a continué maman. « Et pendant que tu y es, règle le problème des courses. Je ne vais pas vivre avec des plats surgelés ! »
Le téléphone a coupé, me laissant en paix. Je me suis installée confortablement dans ma chaise, un sourire s’étendant sur mon visage.
La liberté n’a jamais été aussi agréable.