La première fois que quelqu’un a mentionné le mariage d’Amber, j’ai éclaté de rire.
“Attends, Amber… laquelle ?” ai-je demandé, en sirotant mon café, totalement distraite par la grosse part de cheesecake devant moi.
La table est tombée dans un silence lourd. Quatre paires d’yeux me fixaient comme si j’avais avoué un crime.
“Tu rigoles, Ivy ?” a finalement demandé Lauren. “Amber, Amber. Notre Amber.”
Mon estomac s’est noué.
“Non, elle m’en aurait parlé, c’est sûr ! Vous vous moquez de moi, là !”
Jack s’est décalé sur sa chaise, presque en renversant son café.
“Ivy, elle… elle a envoyé les invitations il y a des semaines. Genre presque un mois,” a-t-il dit.
J’ai failli faire tomber mon café.
Mon invitation n’est jamais arrivée.
Au début, je me suis dit que c’était une erreur. Peut-être qu’elle s’était perdue dans le courrier ? Ou peut-être qu’elle attendait de m’en parler en personne ?
Mais ça n’avait aucun sens ! Quand on était plus jeunes, on parlait tout le temps de devenir demoiselles d’honneur l’une de l’autre… alors qu’est-ce que c’était que ça ?
Les semaines ont passé. D’autres invitations ont été envoyées. J’ai vu certains de mes amis poster sur les réseaux sociaux et la taguer, tous excités à l’idée de partager le grand jour d’Amber avec elle.
On a trop hâte de célébrer ça !
Tu vas être la plus belle des mariées, Amber !
Enterrement de vie de jeune fille !!
Les robes ont été achetées.
“J’ai pris une magnifique robe bleu nuit, Ives,” m’a dit Lauren au téléphone. “Et les boucles d’oreilles de ma grand-mère vont parfaitement compléter le look. Toi, t’as choisi ce que tu vas porter ?”
“Lauren, elle ne m’a toujours pas invitée,” ai-je répondu. “Donc…”
Je n’ai pas demandé à Amber pourquoi. J’ai attendu. Et je lui ai donné toutes les occasions de me le dire. Mais elle ne l’a jamais fait. Pas même quand on est allées se faire faire les ongles.
Je n’étais pas sûre de vouloir passer du temps avec elle, mais je voulais voir si elle allait me dire la vérité. Ou parler de son mariage, du moins. Et pour être honnête, j’étais tellement surprise qu’elle ait accepté de venir avec moi.
« Je vais opter pour une manucure neutre », a déclaré Amber en me souriant.
Quand j’ai jeté un coup d’œil à sa main, elle ne portait même pas sa bague de fiançailles.
« Magnifique », ai-je répondu. « Moi, je choisis un rouge flamboyant. »
Qu’est-ce que je lui avais fait pour qu’elle me cache un tel secret ? Est-ce que je lui avais fait du mal d’une manière ou d’une autre ?
Pensait-elle que j’allais interrompre son mariage et fuir avec son futur mari ?
Mais qu’est-ce qui se passait ?
Quelque chose n’allait pas, et je le savais au fond de moi. Amber m’évitait, et je devais comprendre pourquoi.
Alors, le jour du mariage, je me suis introduite.
Je n’avais pas parlé à Amber depuis notre rendez-vous pour les ongles, et depuis que les discussions autour du mariage devenaient incontrôlables. Elle m’avait même bloquée sur les réseaux sociaux, et c’est Lauren qui m’envoyait des captures d’écran de ses publications.
« Désolée, Ives », m’a-t-elle dit un après-midi alors qu’on se trouvait dans le parc à manger des glaces. « Je ne sais pas ce qui lui prend à cette fille. T’as essayé de lui parler ? »
« On s’est fait faire les ongles il y a quelques semaines », ai-je avoué. « Mais je ne lui ai pas demandé franchement. Elle portait pas de bague ou quoi que ce soit. Je suppose qu’elle ne veut vraiment pas que je sois là. »
Mais là, je me tenais devant le lieu de la cérémonie, observant les invités qui entraient, des sourires aux lèvres et des bavardages heureux remplissant l’air. Je me sentais tellement hors de place. Je connaissais presque tout le monde là-bas. Amber et moi étions amies depuis tellement de temps que sa famille me connaissait bien aussi.
Elle m’aurait dit. Elle aurait dû me dire.
Mais pourquoi ne l’a-t-elle pas fait ?
Je repensais à la dernière fois où nous avions parlé avant que quiconque ne parle de son mariage, que ce soit nos amis ou ses réseaux sociaux.
Nous étions chez elle, assises par terre, en train de partager une bouteille de vin. Des magazines de mariage étaient étalés autour de nous, et j’avais entouré une robe que je savais qu’elle adorerait.
Elle était restée silencieuse ce soir-là. Tendue. J’avais mis cela sur le compte du stress lié au travail.
« Pourquoi tu as autant de magazines de mariage ? » lui avais-je demandé.
« Parce que c’est le prochain projet sur lequel je travaille », avait-elle répondu prudemment. « Je conçois une robe de mariée, et je la réalise moi-même. Si je réussis, Ivy, j’aurai plus de clientes. Je le sais. »
M’entait-elle ? Est-ce qu’elle planifiait déjà son mariage à ce moment-là ?
À présent, je revivais son expression, ses mains tenant son verre de vin un peu trop fort lorsque je lui avais posé des questions sur sa propre robe de mariée rêvée. Ça s’était empiré quand je lui avais demandé à quoi ressemblait son futur mari idéal.
« On a grandi, Ivy, on ne veut plus des stars de cinéma comme maris », ai-je ri. « Alors, tu as une idée de ce que tu imagines, toi ? »
« Tu vis trop dans ta tête, Ivy », avait-elle répondu, en me repoussant.
J’aurais dû savoir à ce moment-là que quelque chose n’allait pas.
Je ne me suis pas faufilée comme dans une scène dramatique de film. Je suis simplement entrée par les portes avec une confiance feinte, essayant de faire croire que j’avais toute légitimité d’y être.
Même quand j’ai choisi ce que j’allais porter, je ne voulais pas me faire remarquer. Je voulais me fondre dans la masse, être juste assez belle pour l’occasion, sans attirer l’attention.
Le lieu était magnifique, avec des lumières dorées et une décoration élégante. C’était parfait. Cela avait la signature d’Amber. Elle avait mis toute son énergie dans son mariage.
Les invités se promenaient, écoutant la musique douce et romantique, un verre de champagne à la main, se dirigeant vers leurs places.
Et pendant un instant, je me suis convaincue qu’il s’agissait d’un terrible malentendu.
Jusqu’à ce que je pénètre dans la salle principale, où les invités étaient déjà installés.
Et là, vous devinez quoi ? Toute la pièce est devenue silencieuse.
Les gens me fixaient, certains chuchotant, d’autres me jetant des regards pleins de sympathie. Comme s’ils venaient d’assister à une scène tragique.
Mon estomac se tordait à tel point que j’ai cru que j’allais m’effondrer.
Respire, Ivy, me suis-je dit intérieurement.
Mais honnêtement, qu’est-ce qui se passait ici ?
Puis, je l’ai vue.
Amber se tenait à l’avant de la salle, dans une magnifique robe blanche, le regard paniqué, comme un cerf pris dans les phares d’une voiture.
Et là, je l’ai vu.
Debout à l’autel, dans un élégant costume noir, son bras autour d’Amber, il y avait mon père.
Le même père qui m’a abandonnée quand j’avais dix ans. Le même père que je n’avais pas revu depuis.
Tout est devenu flou autour de moi. Et j’ai eu l’impression que le sol avait complètement disparu sous mes pieds. J’ai ouvert la bouche, mais aucun mot n’en est sorti.
Amber savait.
Elle avait su tout ce temps. C’était pour ça que je n’avais pas été invitée.
Elle me cachait tout ça.
J’aurais voulu m’enfoncer dans le sol et disparaître.
Puis, mon père a pris la parole.
Sa voix était plus grave que je ne me souvenais, mais dès qu’il a prononcé mon nom, j’avais de nouveau dix ans, debout près de la fenêtre, attendant un homme qui ne reviendrait jamais.
Mais je n’étais plus cette petite fille.
Et je ne les laisserais pas prétendre que tout cela était normal.
Je pris une grande inspiration et m’avançai, mes talons résonnant sur le sol poli.
Les invités étaient figés, leurs regards allant de moi à Amber, puis à mon père.
Amber.
La fille qui avait été ma meilleure amie, ma confidente, ma sœur en tout sauf par le sang, m’avait caché tout cela.
Je me tournai vers mon père. Son visage était impénétrable.
Je cherchais quelque chose, des remords, de la honte, quoi que ce soit, mais je ne voyais que de l’hésitation.
Comme s’il n’était pas sûr de vouloir même me reconnaître.
Je ne lui laissai pas le choix.
« Toi. » Ma voix était calme, mais à l’intérieur, mon cœur était une tempête furieuse.
« Tu vas rester là, comme si de rien n’était ? »
Sa pomme d’Adam bougea alors qu’il avalait, ses doigts tremblant à ses côtés.
« Je… Ivy… »
Puis, Amber s’élança, se plaçant entre nous, ses yeux suppliants.
« Écoute, je voulais te le dire… »
« Quand, Amber ? » je répliquai vivement. « Avant ou après la lune de miel ? Ou peut-être quand tu étais enceinte de mon demi-frère ? »
Elle frissonna.
« Je ne savais pas comment… »
« Comment quoi ? » Ma voix se brisa. « Me dire que tu épousais mon père ? L’homme qui m’a abandonnée quand j’avais dix ans ? »
Des murmures parcoururent la foule, mais je les entendais à peine.
« Pourquoi maintenant ? Après toutes ces années, pourquoi Amber ? Pourquoi elle ? »
Mon père laissa échapper un long souffle, se frottant les tempes comme si ce n’était qu’une confrontation gênante, plutôt que le face-à-face qu’il méritait.
« Je sais que je te dois des explications. »
Je ricanai.
« Tu me dois bien plus que ça. »
Il expira, enfin me regardant dans les yeux.
« Je suis parti parce que je devais le faire, Ivy, pas parce que je le voulais. »
Je ris bruyamment. Un rire vide, amer.
« Tu m’as laissée penser que tu étais mort ou quelque chose comme ça. Tu m’as laissée croire que je ne valais même pas un adieu. »
Amber pleurait maintenant, essuyant ses yeux comme si c’était elle qui avait perdu quelque chose.
Je me tournai vers elle, ma voix tranchante.
« Et toi ? À quel moment as-tu pensé que c’était une bonne idée d’épouser mon père disparu ? »
Elle détourna les yeux, la culpabilité envahissant son visage.
« Eh bien, félicitations, je suppose, » dis-je. « Tu fais officiellement partie de la famille maintenant. J’espère que ça en valait la peine. »
Je fis volte-face et me dirigeai droit vers la sortie.
« Ivy, s’il te plaît. Je ne veux pas te perdre encore, ma chérie. »
Je m’arrêtai, mais je ne me retournai pas. Ma voix était froide et distante quand je parlai.
« S’il te plaît, Philip, » dis-je. « Tu m’as perdue il y a des années. Tu ne t’es juste jamais soucié de chercher. »
Et sur ces mots, je quittai le mariage de ma meilleure amie. Le mariage de mon père.
Et enfin, je sortis de leur vie à tous les deux.
Cette nuit-là, je me suis assise dans ma voiture, garée devant chez moi.
Ma tête tournait encore, et je n’arrivais pas à me débarrasser de l’image d’Amber et de mon père. Il y avait une partie de moi qui voulait en savoir plus… Comment ils s’étaient rencontrés, comment ils s’étaient retrouvés ensemble. Mais je n’en avais plus assez à cœur. J’étais trop blessée.
Amber m’avait envoyé un message.
Ivy, je suis vraiment désolée. S’il te plaît, parle-moi.
Je fixai le message, mes mains tremblantes.
Puis, lentement, je l’effaçai.
Dehors, le réverbère clignotait.
Pour la première fois depuis des années, j’avais l’impression d’avoir enfin arrêté d’attendre près de la fenêtre.
À quoi bon attendre cet homme ? Et attendre qu’Amber se rende compte à quel point elle avait eu tort ?
Non, merci. J’en avais fini.