Mes mains tremblaient alors que je posais le test de grossesse sur le comptoir de la salle de bain. Les cinq dernières années avaient été un cycle sans fin de déceptions, mais ce matin-là, c’était différent. J’ai observé, retenant presque ma respiration, pendant que deux lignes roses apparaissaient.
J’avais envie de le dire à Ronald immédiatement. Il avait été mon pilier à travers tout : les traitements, les larmes, les crises de minuit chaque mois lorsque mes règles arrivaient encore.
Mais après tant de faux départs et de cœurs brisés, j’avais besoin d’être sûre. Une déception de plus pourrait nous briser tous les deux.
J’ai donc pris rendez-vous pour une échographie et lui ai dit que j’avais un nettoyage dentaire. Le mensonge me semblait amer sur ma langue, mais je me suis convaincue que ça en vaudrait la peine lorsque je pourrais lui annoncer une véritable nouvelle concrète.
À l’hôpital, le technicien glissa la sonde sur mon ventre.
“Regardez”, dit-elle en pointant l’écran. “Vous voyez ce petit battement ?”
Je plissai les yeux et puis je l’ai vu. Un petit battement rapide. Un cœur qui battait.
“Oh mon Dieu”, soufflai-je.
La joie éclôt dans ma poitrine, pure et parfaite. Après cinq ans d’attente, j’allais enfin devenir maman !
Je flottai hors de la salle d’examen, la main posée sur mon ventre encore plat. Déjà, je pensais à la manière dont j’allais l’annoncer à Ronald. Peut-être que je lui offrirais l’image de l’échographie en cadeau, ou…
La pensée se brisa alors que je tournais au coin du couloir. Au bout du hall, près de la salle d’attente de la maternité, se tenait Ronald. Mon Ronald. Mais il n’était pas seul.
Il avait ses bras autour d’une jeune femme, très enceinte. Ses mains étaient posées sur son ventre arrondi, et son expression… Je connaissais cette expression. C’était le même regard tendre qu’il me lançait quand j’étais bouleversée ou effrayée.
Ce n’était pas un simple câlin entre connaissances. C’était intime. Familier.
Je me cachai derrière un distributeur automatique avant qu’ils ne me voient, le cœur battant si fort que je n’entendais presque rien d’autre. Qui était-elle ? Pourquoi Ronald était-il ici au lieu de son bureau, là où il m’avait dit qu’il serait ?
La femme dit quelque chose que je n’entendis pas, et Ronald éclata de rire. C’était son vrai rire, celui qu’il avait quand il était à l’aise, pas celui qu’il utilisait avec les clients. Mon estomac se noua.
Ils commencèrent à se diriger vers la sortie. Je devais savoir ce qui se passait, alors je fis quelque chose que je n’avais jamais imaginé faire.
Je sortis mon téléphone et commandai un Uber pendant que je les suivais dans le hall. J’étais déterminée à découvrir où ils allaient.
Dans le parking, Ronald aida la femme à entrer dans sa voiture avec une telle douceur que j’en eus la nausée. Quand mon Uber arriva, je m’engouffrai à l’arrière, mes mains tremblant en serrant mon sac.
“Suivez cette berline bleue”, dis-je au chauffeur, me sentant comme dans un film étrange. “S’il vous plaît.”
Le chauffeur hocha la tête, et nous partîmes.
Mon estomac se tordit lorsque Ronald tourna dans l’allée d’une petite maison inconnue. La lumière du matin éclairait le profil de la femme alors qu’elle lui souriait, et ma nausée s’intensifia.
“Arrêtez ici”, lui dis-je, mes doigts tremblants en cherchant mon sac. “Je peux marcher à partir d’ici.”
Je descendis de la voiture et observai Ronald aider la femme à sortir, sa main restant un instant sur son bas du dos alors qu’ils se dirigeaient vers la porte d’entrée. Le geste était tellement intime, tellement familier, qu’il me serra le cœur.
Prenant une profonde inspiration, qui ne calma pas du tout mon cœur qui battait la chamade, je montai l’allée. Quand j’arrivai à la porte, je frappai avant de perdre mon courage.
La porte s’ouvrit, et là se tenait Ronald, son visage se vidant de couleur plus vite que je ne l’avais jamais vu.
“Carol ?” Sa voix se brisa. “Que fais-tu ici ?”
“Je crois que c’est moi qui devrais poser cette question”, répondis-je en le poussant pour entrer dans la maison.
La jeune femme enceinte se tenait dans le salon, une main posée protectivement sur son ventre. Elle était jeune, peut-être dans la vingtaine, avec une peau claire et des yeux brillants qui s’écarquillèrent lorsqu’elle me vit.
Elle était belle de cette manière naturelle qui rendait mes quarante ans soudainement insignifiants.
“Je viens de sortir de mon rendez-vous d’échographie,” annonçai-je, ma voix tremblante. “Tu sais, parce que moi aussi je suis enceinte.”
La bouche de Ronald s’ouvrit et se ferma comme celle d’un poisson hors de l’eau. Mais la jeune femme ? Elle fit quelque chose de totalement inattendu.
Elle éclata de rire. “C’est toi, Carol ?!”
Avant même que je puisse comprendre ce qui se passait, elle traversa la pièce et m’attira dans une étreinte. Je restai là, raide comme un piquet, mon esprit incapable de saisir cette réaction.
“Mais qu’est-ce que tu fais ?” demandai-je, en reculant. La pièce sembla soudainement trop petite, trop chaude.
Ronald se passa la main sur le visage, un geste tellement familier que cela me fit mal au cœur. “Carol, s’il te plaît. Laisse-moi t’expliquer.”
“Tu es enceinte ?” demanda la jeune femme, ses yeux brillants d’excitation. Elle se haussait légèrement sur la pointe des pieds, me rappelant un chiot enthousiaste.
Je hochai la tête, encore complètement perdue dans cette situation étrange.
“Incroyable !” s’exclama-t-elle. “Cela veut dire que nos enfants vont grandir ensemble, comme de vrais frères et sœurs !”
Ma respiration se coupa dans ma gorge. “Quoi ?”
“Pas des frères et sœurs, mais tout de même une famille.” La voix de Ronald était chargée d’émotion lorsqu’il parla. “C’est ma fille, Carol.”
Je regardai de nouveau la jeune femme, cette fois-ci, vraiment. Les mêmes yeux bruns chauds que Ronald. Le même petit creux dans sa joue gauche lorsqu’elle souriait. Comment n’avais-je pas vu cela avant ?
“Je suis Anna,” dit-elle doucement, tendant la main vers moi. Ses doigts étaient chauds et légèrement calleux.
“Je ne t’ai jamais rien dit, parce que je ne le savais pas jusqu’à récemment,” expliqua Ronald, s’approchant de nous.
Ses épaules étaient tendues, mais ses yeux exprimaient un mélange de soulagement et de peur. “La mère d’Anna et moi sortions ensemble avant que je ne te rencontre. Elle ne m’a jamais dit qu’elle était enceinte.”
La voix d’Anna était douce lorsqu’elle ajouta : “Ma mère est décédée il y a quelques mois. D’un cancer du sein.” Elle avala difficilement. “J’ai trouvé le nom de mon père sur mon certificat de naissance en fouillant dans ses affaires. Je n’avais personne d’autre.”
“Alors, toutes ces fois où tu disais que tu travaillais tard…” commençai-je, me souvenant des dîners ratés et des appels téléphoniques distraits.
“J’essayais de construire une relation avec ma fille,” termina Ronald. “Et maintenant, je vais devenir grand-père. Et père à nouveau.” Il rit, mais cela ressemblait plus à un sanglot.
Je m’affaissai sur la première chaise venue, mes jambes soudainement faibles. Le coussin exhala doucement sous moi, et je remarquai distraitement que le tissu était couvert de taches de peinture. “Je pensais… J’étais tellement sûre…”
“Qu’il avait une aventure ?” demanda Anna, s’asseyant à côté de moi. Sa présence était étrangement réconfortante maintenant. “Mon Dieu, non. Il parle tout le temps de toi. Carol ci, Carol ça. C’est presque agaçant, vu que je n’ai cessé de lui reprocher de ne pas te rencontrer depuis des lustres.”
Un rire monta de ma poitrine, me surprenant moi-même. Il commença doucement, mais grandit jusqu’à ce que des larmes coulent sur mes joues.
“Je suis désolé de ne pas te l’avoir dit plus tôt,” dit Ronald plus tard, alors que nous étions assis autour de la table de cuisine d’Anna à boire du thé à la camomille. Elle avait insisté sur le fait que c’était mieux pour nos deux bébés que le café. “J’essayais de trouver comment vous présenter l’une à l’autre. Je voulais que ce soit bien fait.”
“Te suivre en Uber n’était probablement pas la meilleure façon non plus,” avouai-je, réchauffant mes mains sur la tasse.
“Tu rigoles ?” Anna sourit. “C’est la meilleure histoire de tous les temps. Attends de raconter à mon bébé comment sa grand-mère a cru que son grand-père la trompait, mais a en réalité découvert qu’elle allait devenir elle-même grand-mère.”
“Grand-mère ?” répétai-je, le mot me paraissant étranger sur mes lèvres. “Je n’avais même pas pensé à cette partie.” Cette idée me fit sentir à la fois vieille et étrangement excitée.
“Tu ferais bien de t’y habituer,” dit Ronald, tendant la main à travers la table.
Sa bague de mariage attrapa la lumière de la fenêtre de la cuisine d’Anna. “Dans deux mois, tu seras belle-mère et grand-mère. Et dans sept mois, tu seras aussi maman.”
Je serrai sa main, pensant à quel point cette journée aurait pu se terminer différemment. Au lieu de découvrir une trahison, j’avais découvert une famille. Au lieu de perdre mon mari, j’avais gagné une belle-fille.
La peur et la colère de ce matin semblaient désormais un rêve lointain, remplacées par quelque chose de chaud et d’inattendu.
“Alors,” dit Anna, interrompant mes pensées, “tu veux qu’on aille faire du shopping pour les affaires de bébé ensemble ? Il faut qu’on achète au moins un ensemble de bodys assortis pour les bébés ! J’ai trouvé une boutique géniale en centre-ville qui a les choses les plus mignonnes.”
Et c’est là que je réalisai que la famille trouve vraiment toujours un moyen. Parfois, il suffit d’une mauvaise supposition et de beaucoup de courage pour la trouver.