On pourrait penser que six ans de mariage apprendraient un minimum de gratitude, mais pas Todd. Chaque année, je mettais tout mon cœur et mon âme dans son anniversaire, seulement pour qu’il prenne tout ça pour acquis.
Mais cette année, son sentiment d’entitlement a atteint un tout nouveau niveau.
Six ans. C’est le temps que Todd et moi avons passé mariés.
Ne vous méprenez pas, notre relation n’est pas totalement négative. Todd peut être charmant quand il le veut, et nous avons partagé de merveilleux moments. Mais il y a une chose chez lui qui me rend folle.
Son sentiment d’entitlement.
Prenons par exemple l’année dernière, à Thanksgiving. Todd a eu cette idée brillante d’organiser un dîner pour nos deux familles. Il l’a annoncé au petit-déjeuner un jour, avec un sourire comme s’il venait de résoudre la faim dans le monde.
“Claire,” a-t-il dit, “je pense qu’on devrait organiser le Thanksgiving cette année.”
“Ok,” ai-je répondu. “Ça a l’air bien. Comment on répartit les tâches ?”
Il m’a écartée d’un geste comme si je lui demandais de faire un poirier.
“Ah, tu es bien meilleure que moi pour ces choses-là,” m’a-t-il dit. “Je m’occupe des… je ne sais pas, des boissons ou quelque chose comme ça. Juste fais en sorte que ce soit mémorable, d’accord ?”
J’aurais dû me douter, mais j’ai joué le jeu.
Pendant deux semaines, j’ai planifié et préparé pendant que Todd jouait au football fantasy et me demandait de temps en temps : “Tu veux que je prenne quelque chose ?”
Le jour J, j’ai rôti la dinde, préparé les accompagnements et même fait deux tartes.
Et Todd ? Il a simplement apporté la glacière de bières dans le salon. C’est tout.
Après le dîner, alors que tout le monde faisait des compliments sur la nourriture et la décoration, Todd a décidé qu’il était temps de s’attribuer tout le mérite.
“Content que ça vous plaise,” a-t-il dit. “Je voulais que ce soit spécial cette année.”
Je croyais avoir mal entendu.
“Ah bon ?” ai-je demandé. “Quelle partie tu voulais rendre spéciale ? Le gratin de haricots verts ou le centre de table ?”
Il m’a ignorée, bien sûr.
Et c’est ça Todd en résumé. Il veut tout le mérite sans lever le petit doigt.
Puis il y a eu l’année dernière, pour son anniversaire.
J’ai passé des semaines à créer un album photo personnalisé, le remplissant de photos de nos voyages et de moments spéciaux. J’avais hâte de voir sa réaction lorsqu’il l’ouvrirait.
Mais quand il a fini de feuilleter les pages, il a juste dit : “Ah. Alors, où est le vrai cadeau ?”
Ce n’étaient pas seulement ses mots qui m’ont blessée. C’était l’audace pure et simple.
J’avais épousé un homme qui m’écrivait de la poésie, et maintenant il ne pouvait même pas apprécier un geste sincère. Ce moment a brisé quelque chose en moi.
Cela m’a fait réaliser qu’il n’était plus l’homme dont je’étais tombée amoureuse.
Puis vint son 35e anniversaire. Le dernier grain de sable.
Nous étions en train de dîner quand Todd m’a dit, de manière décontractée, ses projets.
“Claire, je veux un grand dîner d’anniversaire cette année,” m’a-t-il dit. “Invite la famille, mes amis, tout le monde.”
J’ai haussé un sourcil. “Tu veux dire que tu veux que je m’en charge ?”
“Bah oui,” a-t-il répondu. “Tu es douée pour ça. Fais juste en sorte que ce soit bien, d’accord ? Je ne veux pas être embarrassé devant tout le monde.”
“Bien ?” ai-je répété.
“Oui, ne va pas trop loin ou quoi. Reste classe.”
Tu vois l’entitlement ici ? Tu vois comment il pense qu’il mérite une fête d’anniversaire tout en sachant comment ses paroles m’avaient blessée la dernière fois ?
Honnêtement, je n’avais pas envie d’accepter, mais j’ai décidé de lui donner une autre chance. Après tout, c’était son anniversaire et je voulais le rendre spécial, même s’il ne le méritait pas.
Pendant les deux semaines suivantes, je me suis plongée dans l’organisation du “grand dîner d’anniversaire” de Todd. S’il voulait du classe, je lui donnerais du classe.
J’ai élaboré un menu impressionnant avec du poulet farci aux épinards, des pommes de terre au romarin, une planche de charcuterie avec des fromages que je ne savais même pas prononcer, et un gâteau au chocolat à trois étages qui serait la pièce maîtresse.
Tous les jours après le travail, je rentrais chez moi, m’attachais les cheveux et me mettais au travail pour nettoyer, organiser et préparer. J’ai même emprunté des chaises supplémentaires et une table pliante à notre voisine Janice pour m’assurer que tout le monde aurait une place.
La contribution de Todd ? Rien du tout.
“Je suis débordé au travail,” a-t-il dit une nuit, en retirant ses chaussures et en se laissant tomber sur le canapé. “Mais tu t’en sors, chérie. Tu es douée pour ces trucs-là.”
Douée pour ces trucs-là ? J’étais tellement fatiguée que j’aurais pu pleurer.
Mais au lieu de craquer, j’ai souri et dit : “Ouais, je gère.”
Le jour de la fête arriva enfin.
Je me suis levée tôt, déterminée à rendre tout parfait.
La maison était impeccable. La table était dressée avec des nappes assorties et de petites cartes avec les noms que j’avais écrites à la main. Les entrées étaient en train de refroidir, les plats principaux mijotaient, et le gâteau était décoré de paillettes dorées comestibles.
Oui, j’ai poussé le détail jusque-là.
Todd est arrivé dans la cuisine vers midi, comme d’habitude, en scrollant sur son téléphone. Il n’a à peine jeté un regard sur la table que j’avais préparée.
« Ça a l’air bien, » a-t-il murmuré en ouvrant le réfrigérateur pour prendre une canette de soda.
« Ça a l’air bien ? » ai-je répété, à moitié en plaisantant, mais en espérant un peu qu’il remarque l’effort que j’avais mis.
« Ouais, » a-t-il dit en fermant la porte du réfrigérateur. Puis, comme si de rien n’était, il a ajouté : « Mais bon, ne t’embête pas à finir tout ça. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je vais au bar avec les gars pour regarder le match. Annule tout. Dis à tout le monde qu’il y a eu un imprévu. »
« Tu abandonnes ton propre dîner d’anniversaire ? » ai-je demandé. « Todd, j’ai préparé ça depuis des semaines ! »
« Ce n’est pas grave, Claire, » m’a-t-il répondu en haussant les épaules. « Appelle tout le monde et dis-leur qu’on est occupés ou quelque chose comme ça. Ils comprendront. »
« Ils comprendront ? » Ma voix s’est élevée. « Todd, les gens sont déjà en route ! Tu m’as dit de faire ça correctement et maintenant tu t’en vas ? »
« Je ne veux pas m’embarrasser devant les gars, » a-t-il dit, mettant fin à la conversation.
Puis, il a attrapé sa veste et est parti.
« Tu ne peux pas faire ça, Todd ! » ai-je crié, mais il était déjà parti.
J’étais dévastée. J’avais mis tout mon cœur, mon âme et mes économies dans ce dîner, et il est parti comme si ce n’était rien.
Annuler tout ? Après tout le travail que j’avais accompli ?
Mais plus que tout, je me suis sentie humiliée.
Comment pouvait-il me traiter ainsi ? Comment pouvait-il balayer tous mes efforts comme si ça n’avait aucune importance ?
J’ai fixé la table, les bougies vacillant de manière moqueuse.
J’ai pris mon téléphone et envoyé un message de groupe à tous les invités :
La fête continue ! Changement de programme. Retrouvons-nous au bar sur la rue principale près de chez nous. Apportez votre appétit !
Ensuite, je me suis mise au travail.
J’ai emballé toute la nourriture et l’ai chargée dans la voiture. Puis, je suis allée directement au bar que Todd avait mentionné.
En arrivant, l’endroit était déjà bruyant. J’ai cherché du regard et j’ai repéré Todd assis à une table avec ses amis, le dos tourné à la porte. Il ne se rendait absolument pas compte de ma présence.
“Excusez-moi, madame ? Puis-je vous aider ?” a demandé le barman, les yeux écarquillés, en voyant les plateaux de nourriture que je portais.
Je lui ai offert mon sourire le plus charmant. “Oh, je suis juste ici pour partager un repas avec des gens qui vont vraiment l’apprécier.”
J’ai choisi une table près du bar, bien en vue du groupe de Todd, et j’ai commencé à déballer plat après plat. L’odeur des mets a rapidement attiré l’attention de tout le monde. Les clients autour se sont penchés pour voir ce qui se passait.
“Qu’est-ce que c’est que ça ?” a demandé un homme en désignant le festin que je préparais.
J’ai haussé la voix juste assez fort pour que tout le monde entende. “Oh, ça devait être le dîner d’anniversaire de mon mari. Mais il a décidé de m’abandonner et de venir ici, alors je me suis dit, pourquoi laisser toute cette nourriture se gâcher ?”
La salle a éclaté en murmures et en rires, et quelques personnes ont même applaudi. C’est à ce moment-là que Todd a enfin tourné la tête et m’a aperçue.
Il s’est précipité vers moi pendant que ses amis murmuraient entre eux.
“Claire ! Qu’est-ce que tu fais ?” a-t-il sifflé, ses yeux se baladant nerveusement entre moi et la foule qui grossissait.
Je ne lui ai même pas jeté un regard.
Au lieu de ça, je me suis adressée au groupe de clients le plus proche. “Vous aimez le jambon ? Servez-vous ! Le gâteau arrive aussi.”
Juste au moment où Todd commençait à protester, la porte d’entrée s’est ouverte, et sont entrés ses parents, mes parents, sa sœur, et nos cousins.
Ils ont regardé la scène, puis la nourriture, et enfin les gens qui se régalaient de ce qui était censé être un dîner formel.
La mère de Todd, avec toute sa franchise, s’est dirigée droit vers lui. “Qu’est-ce qui se passe, Todd ? Claire a dit de nous retrouver ici pour ton dîner d’anniversaire, mais pourquoi est-ce qu’elle sert de la nourriture dans un bar ?”
C’est tout ce que tu vaux, Claire ? me suis-je demandée. C’est comme ça que tu vas te laisser traiter par Todd ? Non. Tu ne peux pas laisser ça arriver.
À ce moment-là, j’ai décidé de ne pas annuler le dîner. Je ne vais pas le laisser me faire sentir aussi mal une fois de plus.
Si Todd voulait agir comme un gamin gâté, soit. Mais il allait découvrir ce que signifiait vraiment “embarrasser”. Il n’avait aucune idée de qui il venait de déranger.
Todd avait l’air de vouloir s’enfoncer dans le sol.
“Uh, c’est compliqué, maman,” marmonna-t-il.
“Oh, j’adorerais expliquer !”, ai-je intervenu. “Todd a décidé que regarder le match avec ses amis était plus important que le dîner qu’il m’avait demandé d’organiser. Alors, j’ai emporté le dîner jusqu’à lui !”
Son père secoua la tête. “C’est tellement irrespectueux,” murmura-t-il.
Pendant ce temps, ma mère prit une assiette et dit : “Eh bien, la nourriture sent incroyable. Allons manger !”
Peu après, nos deux familles se sont jointes aux autres clients et ont attaqué le festin sur lequel j’avais tant travaillé.
Et les amis de Todd ? Ils riaient toujours à ses dépens et lui disaient qu’ils n’oublieraient jamais cette journée.
Lorsque je suis sortie le gâteau, l’atmosphère dans le bar était devenue une véritable fête. Sur le gâteau, en lettres de glaçage audacieuses, j’avais écrit :
JOYEUX ANNIVERSAIRE À MON MARI ÉGOÏSTE !
Le bar a éclaté de rire quand je l’ai lu à voix haute, mais Todd n’était pas vraiment content de ça.
“Est-ce vraiment nécessaire, Claire ?” marmonna-t-il entre ses dents.
J’ai penché la tête et souri doucement. “Absolument.”
Une fois que tout le monde a terminé, j’ai commencé à emballer les plateaux vides. C’est alors que le barman m’a arrêtée.
“Madame, vous êtes une légende,” a-t-il dit. “Les boissons sont offertes si vous revenez un jour. Sans lui, bien sûr !”
J’ai ri. “Merci ! Je reviendrai certainement un jour.”
Les familles ne sont pas restées longtemps après que la nourriture ait disparu. Mon père m’a fait un signe de tête fier en partant, tandis que la mère de Todd lui a dit qu’il aurait pu faire mieux.
En rentrant à la maison, Todd n’arrêtait pas de grommeler sur le fait qu’il avait été “humilié”. Une fois à la maison, il a protesté encore plus.
“Claire, tu m’as humilié devant tout le monde !” dit-il en levant les bras au ciel.
“Non, Todd,” lui ai-je répondu sèchement. “C’est toi qui t’es humilié. Et pour information, ne t’attends pas à un autre repas fait maison de sitôt.”
À ce moment-là, il savait qu’il ne pouvait plus discuter. Il s’est contenté de tourner les talons et de se précipiter dans la chambre.
Cela fait maintenant deux semaines depuis cette soirée, et je ne rigole pas, Todd a changé. Eh bien, surtout.
Ses exigences irréalistes ont diminué, et il a été étonnamment poli, presque comme s’il avait peur que je refasse un coup comme celui-là. Il ne s’est pas excusé directement pour m’avoir abandonnée, mais son comportement penaud en dit long.
Je suppose qu’il sait maintenant que je ne suis pas le genre de femme à me laisser faire et à supporter ses bêtises. Si ce n’est que pour ça, c’est déjà une victoire pour moi.
Et vous, qu’auriez-vous fait à ma place ?