Les amitiés sont des choses compliquées. Sophie et moi n’étions pas les meilleures amies parfaites qui faisaient tout ensemble. Au contraire, la nôtre s’était bâtie sur des bases fragiles, une rivalité de lycée où nous nous disputions les meilleures notes, les performances sportives, et même l’attention lors des soirées.
Mais au fil du temps, nous avons trouvé un terrain d’entente. À l’université, c’était elle la personne à qui je faisais confiance pour tout, celle qui était toujours là pour me soutenir.
Du moins, je le croyais.
Quand Sophie m’a appelée il y a quelques semaines, sa voix débordait d’excitation à travers le téléphone.
“Oakley ! Ryan et moi organisons une petite fête de fiançailles”, m’a-t-elle dit, marquant une pause dramatique. “C’est une annonce surprise. Personne ne sait encore, même pas Ryan. Enfin, pas pour la fête, je veux dire. Du coup, j’ai besoin de ton aide.”
“Bien sûr, Sophie,” ai-je répondu, sincèrement heureuse pour elle. “Félicitations, ma meilleure amie !”
Ryan était un gars adorable, et Sophie méritait quelqu’un qui la traitait bien et la mettait toujours en priorité.
“Mais ce n’est rien de grand,” a-t-elle ajouté précipitamment. “Je veux une ambiance cosy et intime, tu sais ? Juste les personnes les plus proches. J’enverrai les invitations et tout ça quand tu seras prête avec elles. Tu es tellement douée pour organiser ces événements. Tu peux t’en occuper ?”
Je n’ai pas hésité. J’adorais organiser des événements.
“Bien sûr,” ai-je dit. “Dis-moi juste ce qu’il te faut et si tu as des choses spécifiques en tête.”
Au cours des semaines suivantes, j’ai remarqué que le bavardage habituel de Sophie avait une étrange note. Elle devenait nerveuse et évitait mes questions sur les détails.
“Je ne veux pas porter la poisse”, disait-elle avec un rire nerveux.
“Porter la poisse ? Quoi donc ?” ai-je demandé. “Tout est déjà prévu. Il me suffit de finaliser la commande du gâteau, et tout sera réglé. Rien ne peut être gâché, Soph. Tout sera parfait.”
“On ne peut jamais être trop prudent…” répondit-elle, avec un sourire en coin.
Je pensais que c’était juste le stress avant la fête. Elle avait toujours été un peu dramatique, mais je pensais que c’était de son charme. Je n’y ai pas prêté attention.
Le vendredi soir, j’avais passé des heures à disposer des ballons roses et dorés, des guirlandes lumineuses et des centres de table fleuris. Le jardin de Sophie ressemblait à une scène de film romantique.
Sophie a poussé un cri de joie en voyant l’aménagement.
“C’est exactement comme je l’imaginais !” s’est-elle exclamée. “Merci, Oak. Tu as rendu ça parfait. Vraiment parfait.”
Quand samedi est arrivé, j’ai chargé la dernière boîte de ballons en forme de cœur dans ma voiture, impatiente de voir la grande surprise que Sophie allait faire à Ryan. Il était parti en déplacement depuis jeudi, et il allait découvrir la fête de fiançailles surprise en rentrant chez lui.
Je pouvais déjà l’imaginer :
Le visage ébahi de Ryan, la joie dans les yeux de Sophie, et la chaleur de célébrer son bonheur, entourée de toutes leurs personnes les plus proches.
Mais quand je suis entrée dans la salle de l’événement, mon excitation s’est transformée en un sentiment froid et lourd.
Jason, mon ex-petit ami, se tenait au centre du salon, qui était maintenant décoré de vases de fleurs et de certains des ballons roses et dorés.
Il portait un costume et tenait une petite boîte en velours. Son sourire s’étendait largement, le même sourire qui m’avait autrefois séduite et qui maintenant me retournait l’estomac.
“Surprise !” a chanté Sophie en courant vers moi avec un large sourire. “Jason a préparé ça depuis des semaines ! Et on a pensé, qui de mieux que toi pour nous aider avec la déco ? N’est-ce pas romantique ?”
Je la regardais, les pièces du puzzle se mettant lentement en place.
Ce n’était pas la fête de fiançailles de Sophie et Ryan. C’était la demande en mariage de Jason… à moi.
La demande en mariage de Jason.
Jason ?!
Et j’avais, sans le savoir, contribué à la décoration et à l’organisation de tout l’événement.
“Mais qu’est-ce que c’est que ça ?” ai-je réussi à murmurer, la voix tremblante, mes genoux faiblissant presque.
Jason s’est approché, la même confiance qui avait autrefois exercé un pouvoir magnétique sur moi.
“Je sais que j’ai déconné,” a-t-il commencé, comme s’il reconnaissait là un euphémisme de taille. “Mais j’ai changé, Oakley. Tu es la seule pour moi. Et je veux passer le reste de ma vie à te le prouver.”
Mon esprit tourbillonnait.
Jason, celui qui m’avait trompée avec une collègue, m’avait forcée à douter de ma valeur, et m’avait larguée par un simple texto après des semaines de silence, pensait que ce spectacle public allait tout effacer ?
Je me suis tournée vers Sophie, désespérée de comprendre ce qui se passait.
“Tu savais ce qu’il m’a fait,” ai-je dit, la voix brisée. “Tu savais, Sophie.”
Elle haussa les épaules, souriant comme si elle n’avait pas juste trahi ma confiance.
“Tout le monde fait des erreurs. Et puis, il est sérieux maintenant. Il est prêt à s’engager, Oak. N’est-ce pas ce que tu as toujours voulu ? N’est-ce pas ce qui compte ?”
L’air semblait m’échapper complètement.
Sophie avait toujours été impulsive, mais là, c’était autre chose.
“Tu pensais que c’était acceptable ?” ai-je demandé.
“C’est un grand geste, Oakley !” répondit-elle joyeusement. “Je pense qu’un jour, tu me remercieras.”
Je n’avais presque pas remarqué mes parents dans un coin de la pièce jusqu’à ce que ma mère s’avance. Sa voix était douce, suppliante.
“Jason a tout expliqué, Oak. Il a fait une erreur, c’est sûr, mais il essaie de réparer les choses. Ne sois pas aussi têtue, ma chérie. Tu ne deviens pas plus jeune, et combien de fois un homme qui veut se fiancer se présente ?”
Les murs semblaient se refermer sur moi.
Ma honte, ma colère… tout cela semblait secondaire face à la réalisation étouffante que les personnes en qui j’avais le plus confiance dans ce monde prenaient son parti.
Son parti.
Juste au moment où je m’apprêtais à partir, Noah entra en portant la boîte à gâteau que je lui avais demandée d’apporter. Je n’allais pas me faire confiance pour la porter avec mes talons.
J’avais oublié Noah. Mais le voir me réconforta. Il avait toujours été une présence apaisante pour moi.
Il s’arrêta, ses yeux balayant la pièce, ses sourcils se fronçant de confusion. Puis, son regard se posa sur moi, les larmes coulant sur mes joues et tremblant.
« Que se passe-t-il ? » demanda Noah, sa voix calme mais ferme.
Jason gonfla sa poitrine, comme un coq.
« Je demande Oakley en mariage, Noah. Ça te pose un problème, non ? »
Les yeux de Noah se dirigèrent vers moi, puis se posèrent à nouveau sur Jason.
« Tu veux ça ? » demanda-t-il, sa voix adoucie.
Je secouai la tête, incapable de parler à cause du nœud dans ma gorge.
« Alors, allons-y, » dit Noah sans hésiter.
Il attrapa ma main et me tira vers la porte. L’air frais de la nuit me frappa le visage comme une bouée de sauvetage lorsque nous sommes sortis.
Nous roulâmes en silence pendant un moment, mes pensées enchevêtrées entre la colère et la trahison. Finalement, je racontai tout à Noah. Je m’attendais à ce qu’il donne des conseils ou une solution rapide, mais il ne fit rien de tout ça. Il se contenta d’écouter.
Noah était là depuis des années, et bien que je lui parle de beaucoup de choses dans notre amitié, je n’étais pas toujours ouverte quand il s’agissait de Jason.
Au fil des mois suivants, notre relation devint plus intime. Noah devint une sorte de pilier. Il ne forçait rien, ne posait pas de questions indiscrètes ; il était juste là. Et lorsque le moment fut venu, notre amitié se transforma en quelque chose de plus profond.
Tout avait commencé par un dîner à emporter et s’était transformé en un pique-nique romantique dans un parking. Noah me rappela que l’amour ne devait pas faire mal ou ressembler à une lutte constante.
Quant à Sophie ?
Cela faisait des mois depuis cette nuit-là, des mois où j’avais coupé Sophie de ma vie, supprimé ses messages sans les lire et esquivé ses appels. Je pensais avoir tourné la page, avoir enterré la douleur.
Puis, un après-midi frais de début de printemps, elle apparut au café où je retrouvais Noah.
La cloche au-dessus de la porte tintinnabulait lorsqu’elle entra, son large sourire vacillant légèrement lorsqu’elle me vit.
Je suis restée figée, en train de boire mon latte.
Sophie s’avança, ses pas hésitants, sa voix trop enjouée.
« Oakley ! J’espérais te croiser ! »
Je ne rendis pas son sourire.
« Qu’est-ce que tu veux, Sophie ? »
Son expression changea en un éclair. Déception ? Irritation ? Mais elle cacha rapidement tout ça avec le genre de sourire qui m’avait autrefois trompée.
« Je veux juste qu’on parle. Est-ce que… est-ce que je peux m’asseoir ? »
Je hochai la tête.
« Tu m’as manquée, » commença-t-elle, sa voix douce alors qu’elle s’installait dans la chaise. « Je sais que tu es en colère, mais je déteste comment ça s’est terminé. Je veux juste expliquer. »
« Expliquer quoi, Sophie ? Que tu pensais que c’était une bonne idée de me surprendre avec le gars qui m’a détruite ? Que tu te fichais tellement de mes sentiments que tu as transformé ma douleur en un geste romantique pour Jason ? »
Elle se tendit, mais garda sa position.
« Ce n’était pas comme ça, » dit-elle rapidement. « J’essayais de t’aider. Toi et Jason… il y avait tellement d’amour là, Oakley. Je pensais juste que s’il te montrait qu’il était sérieux, tu le verrais aussi. »
« Sérieux ? Il m’a brisée, et tu savais ça. »
« Les gens changent ! » s’exclama-t-elle. « Il m’a dit qu’il regrettait, qu’il voulait arranger les choses. N’est-ce pas ce que tout le monde veut ? Être pardonné ? »
Je secouai la tête.
« Je pensais que tu serais heureuse ! Tu l’aimais, Oakley ! Comment étais-je censée savoir que tu réagirais comme ça ? »
Ma mâchoire se décrocha.
« Réagir comme ça ? Tu veux dire comme une personne normale qui ne veut pas être prise au dépourvu par son ex-abusif devant sa famille et ses amis ? »
« Tu exagères tout, Oakley. Comme toujours. Je voulais que tu sois heureuse comme moi. »
Je la fixai, le poids de ses mots me frappant de plein fouet.
« Non, tu essayais de me forcer dans la vie que tu pensais que je devais vouloir. Tu ne t’es jamais souciée de ce que je ressens vraiment, Sophie. Ça a toujours été à propos de toi. »
« Ce n’est pas vrai, » dit-elle.
« Si. Maintenant, s’il te plaît, pars, » répondis-je.
Juste à ce moment-là, les cloches au-dessus de la porte tinrent de nouveau, et Noah entra, tout sourire.
« Ça doit être mon signal pour partir, » souffla Sophie.
« Je suppose que ce n’était pas des excuses, hein ? » demanda Noah.
« Non, » dis-je avec un petit rire amer. « Mais ce n’est pas grave. Je n’ai plus besoin de ses excuses. »