C’était notre premier anniversaire de mariage, et j’avais une grande nouvelle à partager avec Ben : après des mois d’attente, nous allions enfin avoir un bébé ! Mais lorsque Ben ne se présenta pas au restaurant, je rentrai chez nous, espérant le trouver là. Cependant, la maison était vide, et à la place de Ben, il n’y avait qu’un message étrange…
Cette journée devait être inoubliable. J’avais tant rêvé de ce moment où je pourrais lui annoncer que nous allions devenir parents. Depuis des semaines, je comptais les jours, impatiente de partager cette surprise lors de notre premier anniversaire de mariage.
Après six mois de tentatives, j’avais enfin vu apparaître ces deux petites lignes roses sur le test de grossesse. Dès que j’avais eu confirmation, j’avais voulu courir lui dire. Mais je m’étais retenue. Je voulais que ce soit spécial, une surprise digne de ce moment.
« Tu sais, deux mois, c’est encore un peu tôt pour l’annoncer, » m’avait dit mon amie Tiffany, en me conseillant de patienter. « Mais je comprends, tu veux marquer le coup pour votre anniversaire. C’est vraiment mignon ! »
« Oui, c’est une nouvelle que Ben attend avec impatience autant que moi », lui avais-je répondu avec enthousiasme. « Et pour notre premier anniversaire, je ne pouvais pas imaginer un meilleur moment pour lui faire cette surprise. »
Je pouvais déjà visualiser son visage s’éclairer, la joie briller dans ses yeux. J’entendais presque son rire éclater et son cri de bonheur : « On va devenir parents ! »
J’avais tout planifié avec soin. Le dîner serait romantique, dans le restaurant où nous avions célébré notre mariage. Un endroit intime, avec une ambiance feutrée, des lumières tamisées et une douce musique qui rendait l’atmosphère magique, presque comme dans un rêve.
Tout était prêt pour cette soirée parfaite… mais rien ne s’est passé comme prévu.
Je pensais que tout cela rendrait l’annonce encore plus mémorable. J’avais passé des heures à me préparer, choisissant de porter la même robe que j’avais enfilée lors de notre réception de mariage. Je savais que ce clin d’œil plairait à Ben, car il était aussi sentimental que moi. En me regardant dans le miroir, je me sentais comme une mariée une fois de plus.
Je suis arrivée au restaurant bien en avance, incapable de contenir mon excitation. L’impatience me gagnait. J’ai commandé un verre d’eau et me suis installée, les yeux rivés sur la porte, guettant avec enthousiasme l’arrivée de Ben.
Mais il n’est jamais venu. J’ai vérifié mon téléphone à plusieurs reprises, mais aucun message ne s’affichait. Les minutes s’étiraient, et la serveuse revenait fréquemment, son sourire devenant de plus en plus crispé.
« Vous êtes sûre que je ne peux rien vous apporter en attendant ? » m’a-t-elle demandé poliment. « Peut-être la carte des boissons ? »
« Non, merci ! Pas d’alcool pour moi. En fait, je suis enceinte ! » ai-je lâché, trop impatiente de partager ma nouvelle avec quelqu’un, même une inconnue.
« Félicitations ! » a-t-elle répondu chaleureusement. « Je repasserai vous voir tout à l’heure. »
Mais au fur et à mesure que le temps passait, mon excitation s’est transformée en une inquiétude sourde. J’ai essayé d’appeler Ben, mais son téléphone allait directement sur la messagerie.
« Il doit être coincé dans la circulation », me suis-je dit, essayant de me rassurer. « Ou alors, il a peut-être eu un imprévu au travail. »
Je tentais de garder mon calme, mais chaque minute qui passait amplifiait mon anxiété. L’horloge sur le mur semblait se moquer de moi, avançant impitoyablement. Trente minutes. Quarante-cinq minutes.
Une heure s’était écoulée.
Mon estomac grondait, mais je n’avais pas le cœur à toucher aux frites et au pain à l’ail que j’avais fini par commander après une demi-heure d’attente.
Mais où était Ben ? Finalement, j’ai appelé la serveuse, payé l’addition, et me suis précipitée vers la maison.
Avait-il eu un problème ? Un accident peut-être ? Et s’il était blessé quelque part ? Ou pire encore… Et s’il avait décidé de me quitter ?
« Arrête de penser à ça, Becca », me répétai-je en conduisant.
Ben ne partirait jamais, j’en étais sûre. Nous étions heureux.
Non ? N’est-ce pas ?
Lorsque je suis arrivée, l’allée était vide. Aucune lumière ne brillait à l’intérieur. J’ai jeté un coup d’œil à la maison de ma grand-mère de l’autre côté de la rue, dont le salon était faiblement éclairé par l’écran de sa télévision.
« Au moins, quelqu’un est chez lui », murmurai-je à moi-même.
Je cherchai mes clés dans mon sac, les doigts tremblants, avant d’ouvrir la porte.
« Ben ? Chéri ? » ai-je appelé, espérant une réponse.
J’ai fouillé le salon, puis parcouru toute la maison. Elle était déserte, plongée dans un silence oppressant. Mais soudain, mon regard s’est posé sur une enveloppe blanche, simplement posée sur le comptoir de la cuisine.
À l’intérieur, il n’y avait qu’une seule phrase :
Ta grand-mère m’a obligé à faire ça. Adieu pour toujours, Becca.
Je relisais encore et encore ces mots, incapable de les comprendre. Que signifiait ce message ? Quel rapport ma grand-mère avait-elle avec la disparition soudaine de Ben ?
J’ai attrapé mon téléphone et essayé une nouvelle fois de joindre Ben. Messagerie. Encore une fois.
Furieuse, j’ai jeté mon téléphone sur la table, les larmes menaçant de couler.
« Non, Becca, tu dois comprendre ce qui se passe », me suis-je dit en sortant précipitamment de la maison pour me rendre chez ma grand-mère, juste en face.
Lorsque la porte s’est ouverte, je n’ai pas pu contenir ma colère. « Qu’est-ce que tu as dit à Ben ? » ai-je presque hurlé. « Il est parti, et il a laissé un mot disant que c’était à cause de toi ! »
Ma grand-mère m’a regardée en silence pendant un moment, avant de pousser un soupir, comme si elle était déçue.
« Becca, j’ai simplement fait ce qu’il fallait pour toi. Ben n’était pas l’homme qu’il te fallait. Tu le savais au fond de toi. »
« Mais qu’est-ce que tu racontes ? » demandai-je, complètement déconcertée. « C’est mon mari ! Et je suis enceinte ! Comment as-tu pu faire ça ? »
« Oh, ma pauvre chérie », répondit-elle d’un ton doux, presque condescendant. « J’ai toujours voulu que tu sois avec quelqu’un de mieux. Quelqu’un qui te corresponde vraiment. Quelqu’un comme Charlie. »
Ce nom me donna instantanément la nausée. Charlie… Le petit-fils de la meilleure amie de ma grand-mère. Elle avait essayé de me le faire épouser depuis que nous étions adolescents, mais je n’avais jamais ressenti la moindre attirance pour lui.
Charlie était tout ce que je détestais chez un homme : arrogant, égocentrique, et à des années-lumière de celui avec qui je voulais passer ma vie. Je croyais que ma grand-mère avait enfin renoncé à cette idée lorsque j’avais épousé Ben.
« Je me moque de Charlie ! Il est insupportable ! » ai-je crié. « J’aime Ben, et je veux être avec lui. Qu’est-ce que tu lui as dit pour qu’il parte ? »
Ma grand-mère me fixa longuement. Le silence n’était interrompu que par le bruit de l’émission télévisée qui tournait en fond.
« J’ai dit à Ben que, s’il t’aimait vraiment, il devait partir pour te laisser la meilleure chance d’être heureuse. Je lui ai fait comprendre que, s’il restait, il ruinerait ta vie. Et je lui ai aussi précisé que, s’il refusait, tu n’aurais pas droit à l’héritage. »
Devant moi se tenait cette femme que j’avais tant aimée, mais qui venait de briser mon cœur en forçant mon mari à m’abandonner.
« Pourquoi as-tu fait ça ? » demandai-je, la voix tremblante.
« Parce que je t’aime, Becca », répondit-elle d’un ton doux. « Je veux simplement ce qu’il y a de mieux pour toi. Un jour, tu comprendras. »
« Je ne crois pas que je comprendrai un jour. Et je ne pense pas que je pourrai jamais te pardonner. Je te déteste », dis-je en sortant précipitamment de chez elle, les larmes aux yeux.
De retour chez moi, je me suis effondrée sur le sol, les larmes coulant sans fin.
Les heures qui suivirent passèrent dans un brouillard total. Je n’avais de cesse d’appeler Ben, encore et encore, priant qu’il réponde enfin. Je lui envoyais des messages, le suppliant de revenir ou, au moins, de me dire où il se trouvait.
Mais il avait disparu, sans laisser de trace.
Puis la réalité m’a soudainement frappée : j’étais enceinte, et désormais seule. Mon mari avait disparu. J’avais l’impression de sombrer dans un cauchemar dont je ne pouvais m’échapper, et je n’avais aucune idée de comment réparer cette situation.
Me traînant jusqu’à mon lit, je me suis promis que tout irait mieux le lendemain. Que je me réveillerais, et que Ben serait là, à mes côtés.
Peut-être y avait-il encore une chance de tout arranger. Mais, allongée dans l’obscurité, fixant le plafond cette nuit-là, une pensée terrifiante ne me quittait pas :
Et si Ben ne voulait pas être retrouvé ?
Qu’auriez-vous fait à ma place ?
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