Demain matin, je prends un vol pour rentrer chez moi et je demande le divorce. Et tu peux rester ici avec ton Olya,” ai-je dit à mon mari le tout premier jour de nos vacances.
J’étais debout devant le miroir de la chambre, en train d’essayer une nouvelle robe, quand Nikita entra et s’assit sur le bord du lit. Nous n’étions mariés que depuis une semaine, et je n’arrivais toujours pas à m’habituer à l’idée que c’était ma nouvelle vie.
«Sash, il faut que je te parle», dit-il, et il y avait quelque chose d’étrange dans sa voix.
Je me suis retournée et je l’ai regardé. Visage séduisant. Regard assuré. Ma mère disait qu’il était le mari parfait. Mon père disait que c’était une alliance profitable pour les affaires.
«Je t’écoute.»
Nikita se frotta les mains et m’a adressé ce même sourire qui autrefois faisait battre mon cœur plus vite. Mais maintenant, cela semblait faux—comme si ce sourire n’appartenait pas à l’homme devant moi.
«Tu te souviens quand nous avons discuté des conditions de notre mariage ? Tu as dit que tu voulais quelque chose de moderne.»
Je fronçai les sourcils. Je ne me souvenais d’aucune conversation comme ça. Nous avions à peine parlé avant le mariage—deux ou trois rencontres au restaurant, une visite à la maison de campagne de ses parents. Tout avait été précipité et formel.
«Je veux dire… nous sommes tous les deux des gens libres», continua-t-il. «Des adultes.»
J’ai posé la robe et me suis assise en face de lui, sentant un frisson glacé courir le long de ma colonne.
«Nikita. Dis-le franchement. Qu’est-il arrivé ?»
Il se leva et alla à la fenêtre, les mains dans les poches de son jean.
«J’ai une copine. On se voit depuis trois mois, et je n’ai pas l’intention de rompre avec elle.»
Silence. J’entendais l’horloge qui faisait tic-tac sur le mur, les voitures qui sifflaient dehors. J’entendais ma propre respiration devenir irrégulière.
«Tu… quoi ?»
Il se tourna vers moi, et il n’y avait aucune trace de honte ou de culpabilité sur son visage.
«Je sors avec Olya. Elle est au courant de notre mariage. Nous avons tout discuté, et elle a accepté qu’on continue à se voir.»
Je me suis levée lentement. Mes jambes étaient en coton. J’avais la tête qui tournait.
«Attends… tu es en train de me dire que pendant qu’on préparait le mariage—et même pendant le mariage lui-même—tu étais avec quelqu’un d’autre ?»
«Sasha, n’en fais pas une tragédie», dit-il. «Notre mariage n’est qu’un accord entre nos pères. Tu comprends ça très bien.»
J’ai ri—un rire aigu, nerveux, presque hystérique.
«Un accord ? Peut-être… Mais je pensais… j’espérais qu’on essaierait au moins de bâtir quelque chose de normal.»
Nikita ha haussé les épaules, est revenu vers le lit et s’est assis.
«Écoute, je ne veux pas te blesser. Mais je ne vais pas faire semblant. J’ai une femme que j’aime, et je veux continuer à être avec elle.»
«Et tu me le dis dans notre chambre ?» ai-je chuchoté. «Une semaine après le mariage ?»
La pièce vacillait devant mes yeux. Je n’arrivais pas à croire ce que j’entendais.
«Donc tu veux emmener ta maîtresse en lune de miel ?»
«Ne l’appelle pas comme ça. Olya est ma petite amie. Et ce n’est pas une lune de miel—c’est juste des vacances.»
«Nikita, tu es devenu fou ?»
Il soupira comme si j’étais une enfant gâtée refusant d’accepter l’évidence.
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«Sash, sois réaliste. On s’est mariés pour les affaires de nos pères. Personne n’a promis d’amour. Tu fais ta vie, je fais la mienne. En public, on paraîtra être un couple heureux—c’est tout.»
«Et comment tu imagines exactement ce voyage ?» ai-je répliqué. «Nous trois en train de bronzer ensemble sur la plage ?»
«J’ai pris une chambre séparée pour Olya. Elle arrivera deux jours après nous. Tu peux faire ce que tu veux—excursions, spa. Je ne vais pas te restreindre.»
Je l’ai regardé, et j’ai réalisé que je ne connaissais pas du tout cet homme. Ou peut-être que je ne l’avais jamais connu.
«Tu trouves ça normal ?»
«Je pense que c’est honnête», répondit-il. «J’aurais pu mentir. J’aurais pu te tromper en secret. Mais j’ai choisi d’être franc.»
«Comme c’est noble de ta part», ai-je dit, dégoulinant de sarcasme.
Nikita s’est levé et s’est dirigé vers la porte.
«Réfléchis à ma proposition. Nous avons trois jours avant le vol.»
Il est parti. Je suis restée dans la chambre à fixer dans le vide.
Cette nuit-là, j’ai appelé mon amie Katya. Nous étions proches depuis l’université, et c’était la seule personne à qui je faisais assez confiance pour le dire à voix haute.
«Salut ! Alors, la vie de jeune mariée ?» demanda-t-elle joyeusement.
« Katya… c’est un cauchemar », ai-je dit, retenant difficilement mes larmes.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Je lui ai tout raconté : la conversation, la petite amie, le voyage prévu.
Elle se tut quelques secondes, puis poussa un souffle.
« Tu es sérieuse ? Il t’a juste… dit tout ça en face ? »
« Oui. Comme si c’était la chose la plus normale au monde. »
« Sash, c’est de la folie. Qu’est-ce que tu vas faire ? »
J’ai haussé les épaules, même si elle ne pouvait pas me voir.
« Je ne sais pas. Divorce ? Mais comment l’expliquer à mon père ? Il a investi tellement d’argent dans cette alliance avec la famille de Nikita. »
« Au diable l’argent », s’emporta Katya. « C’est ta vie. Tu ne peux pas vivre avec quelqu’un qui t’humilie comme ça. »
« Peut-être qu’il a raison », murmurais-je. « Peut-être que j’ai vu ça trop romantiquement. Ce mariage était vraiment un arrangement. »
« Sasha, écoute-moi. Un mariage de convenance, c’est une chose. Ce qu’il propose, c’est de la cruauté. Il veut que tu acceptes qu’il couche avec une autre femme pendant vos vacances. »
Les larmes coulèrent. Je reniflai bruyamment.
« Je ne sais pas quoi faire. »
« Tu sais quoi ? » La voix de Katya se fit ferme. « Pars en voyage. Et emmène un homme avec toi. »
« Quoi ? Katya, je n’ai personne. »
« Et alors ? Trouve quelqu’un. Montre à ce crétin que tu n’es pas un paillasson. Fais-lui comprendre que tu peux jouer à ce jeu aussi. »
Je suis restée là, à réfléchir. L’idée était folle… mais elle avait aussi un certain sens brutal.
« Je ne peux pas juste trouver un gars en trois jours. »
« Bien sûr que tu peux. Tu te souviens d’Igor de notre groupe ? Il est photographe maintenant, toujours en voyage. Je suis sûre qu’il accepterait. »
Igor. Grand, beau, drôle. On s’était croisés quelques fois aux réunions d’anciens élèves.
« C’est trop étrange », dis-je. « Demander à quelqu’un que je connais à peine… »
« Sasha, soit tu acceptes l’humiliation, soit tu te défends. Il n’y a pas de troisième option. »
J’ai essuyé mes joues et pris une longue inspiration.
« Laisse-moi réfléchir. »
Le lendemain matin au petit-déjeuner, Nikita agissait comme si de rien n’était. Café. Les infos sur sa tablette. Des regards occasionnels sur son téléphone.
Je l’ai regardé et j’ai réalisé à quel point je savais peu de choses : sa couleur préférée, ce qu’il lisait, les films qu’il aimait. Des étrangers liés par un tampon sur un passeport.
« Alors ? » demanda-t-il sans lever les yeux. « Tu y as réfléchi ? »
« À quoi ? »
« Au voyage. À Olya. »
J’ai pris une gorgée de café et l’ai regardé droit dans les yeux.
« Oui. J’y ai réfléchi. »
Il posa enfin sa tablette et m’observa.
« Et alors ? »
« Très bien », dis-je. « Emmène ton Olya. Ça m’est égal. »
Un léger sourire glissa sur son visage.
« Parfait. Je suis content que tu le prennes calmement. »
« Mais il y a une condition », ajoutai-je après une pause. « J’emmène aussi un homme. »
Son sourire s’est interrompu net.
« Quoi ? »
« Tu as bien entendu. Tu emmènes une fille, j’emmène un mec. C’est équitable. »
Nikita posa lentement sa tasse.
« Sasha, ce n’est pas pareil— »
« Pourquoi pas ? Tu as dit qu’on était libres. Que je pouvais vivre ma vie. »
« Oui, mais… moi, j’ai quelque chose de sérieux avec Olya. Et toi—tu as qui ? »
« Et en quoi ça te regarde ? » répliquai-je. « Tu ne m’as pas demandé mon avis à propos de ta maîtresse. »
Son visage s’assombrit.
« Écoute, Sasha— »
« Non, c’est toi qui écoutes », coupai-je. « Soit on y va chacun avec notre accompagnant, soit personne n’y va avec qui que ce soit. À toi de choisir. »
Nous nous sommes regardés longtemps. J’ai vu des émotions passer dans ses yeux : choc, colère, confusion.
« Tu es sérieuse ? » dit-il enfin.
« Complètement. Et j’ai déjà invité mon ami. Il a accepté. »
C’était un mensonge. Je n’avais même pas encore parlé à Igor. Mais Nikita n’avait pas besoin de le savoir.
Il repoussa sa chaise.
« Parfait », dit-il sèchement. « Alors nous partirons à quatre. »
Et il est sorti en claquant la porte de la cuisine.
Mes mains tremblaient légèrement alors que je restais assise là. Mon cœur battait si fort que ça en faisait mal.
Qu’est-ce que j’avais fait ?
Ce soir-là, j’ai appelé Igor. Mes doigts tremblaient en appuyant sur les touches.
« Allô ? » répondit-il à la troisième sonnerie.
« Igor ? Salut, c’est Sasha. Sasha Vinogradova — on a étudié ensemble. »
« Oh—Sasha ! Bien sûr que je me souviens. Comment vas-tu ? Katya a dit que tu t’es mariée récemment. Félicitations ! »
« Merci », répondis-je. « Écoute… j’ai une demande étrange. »
« Vas-y. »
J’ai pris une profonde inspiration et j’ai tout expliqué. Le mariage de convenance. Olya. L’ultimatum. Je parlais vite, de façon brouillonne, de peur que si je m’arrêtais, je perde mon courage.
Igor a écouté sans interrompre.
«Donc tu veux que je fasse semblant d’être ton petit ami pendant ce voyage ?» demanda-t-il quand j’eus terminé.
«Oui. Je sais comment ça sonne. Je sais que c’est fou. Mais j’ai besoin d’aide.»
Il fit une pause de quelques secondes.
«C’est quand, ton vol ?»
«Après-demain. Le matin.»
«Sasha… tu te rends compte que c’est un plan très étrange,» dit-il prudemment.
«Je sais. Mais je ne sais pas quoi faire d’autre. Je ne peux pas accepter que mon mari emmène sa petite amie en vacances avec nous.»
Igor a poussé un long soupir.
«D’accord. Je vais t’aider.»
«Vraiment ?»
«Oui. Mais à une condition : pas de demi-vérités. Tu me dis tout. En entier.»
«Je promets.»
«Alors envoie-moi les détails du vol. Je te retrouve à l’aéroport.»
«Igor… merci. Tu me sauves.»
«Espérons qu’on ne le regrette pas tous les deux,» dit-il, puis il raccrocha.
J’ai baissé le téléphone et fixé l’alliance à mon doigt. Il y a une semaine, je pensais qu’un nouveau chapitre commençait. Un chapitre heureux.
Mon Dieu, comme je me suis trompée.
La veille du vol, Nikita n’est pas rentré à la maison. Il a écrit que le travail était prenant et qu’il rentrerait tard. Je savais que c’était un mensonge. Il était probablement avec Olya.
J’ai fait ma valise : nouveaux maillots de bain, robes, maquillage — j’agissais comme une machine, sans vraiment réfléchir.
Cette nuit-là, ma mère a appelé.
«Chérie, comment vas-tu ? Comment va la vie de jeune mariée ?»
«Tout va bien, maman,» mentis-je.
«Je suis tellement heureuse pour toi. Nikita est un jeune homme si bien élevé. D’une bonne famille.»
«Oui, maman.»
«Ton père a dit que vous partez en Turquie ? Comme c’est romantique !»
«Oui, romantique.»
Elle n’a pas perçu le sarcasme.
«Profitez bien, prends un peu le soleil. Et tu sais… peut-être bientôt tu m’annonceras une bonne nouvelle, des petits-enfants ?»
J’ai fermé les yeux. Des petits-enfants. Des enfants avec un homme qui ne m’aimait pas—et ne le cachait même pas.
«Maman, je dois y aller. On reparle plus tard.»
«D’accord, ma chérie. Je t’aime.»
«Moi aussi, maman, je t’aime.»
J’ai raccroché et j’ai pleuré—silencieusement, sans bruit.
Le matin du vol, Nikita fredonnait dans la salle de bain en se préparant. Il était de très bonne humeur.
J’étais assise dans la cuisine avec une tasse de thé, regardant par la fenêtre. Un gris jour d’octobre. La pluie tambourinait contre la vitre.
«Prête ?» demanda Nikita en sortant avec sa valise.
«Oui.»
«Le taxi nous attend.»
Nous avons roulé jusqu’à l’aéroport en silence. Le chauffeur a mis la radio, et une musique joyeuse a joué tout le trajet—tellement décalée par rapport à la tempête en moi.
L’aéroport était bondé. Les vacanciers d’octobre se précipitaient vers les portes. Familles avec enfants. Couples âgés. Étudiants avec sac à dos.
«Je vais m’enregistrer,» dit Nikita. «Retrouve-moi près de la porte d’embarquement.»
Il s’éloigna. Je restais près du comptoir d’information, faisant tourner mon téléphone dans mes mains.
Igor a envoyé un message disant qu’il était déjà là, m’attendant près du café au deuxième étage.
Je suis montée par l’escalator et l’ai tout de suite repéré. Petit sac à dos. Jean et T-shirt noir. Cheveux un peu ébouriffés. Légère barbe.
«Salut,» dis-je en m’approchant.
«Salut, Sasha. Comment ça va ?»
«Honnêtement ? Pas très bien.»
Il sourit.
«Ça va être toute une aventure.»
«J’espère que tu ne vas pas le regretter.»
«On verra,» dit-il. «Je dois suivre un scénario ? Que dois-je dire ? Comment dois-je agir ?»
J’ai réfléchi un instant.
«Sois juste toi-même. Et fais comme si on était ensemble.»
«Compris. Y compris se tenir la main ?»
«Probablement.»
Il acquiesça.
«Bon. On s’enregistre. Où est ton mari ?»
«Il est déjà au comptoir. Viens.»
On est redescendus et j’ai vu Nikita au téléphone au comptoir. Dès qu’il a aperçu Igor, son regard s’est fixé sur lui.
«Salut,» ai-je dit.
Nikita baissa lentement son téléphone.
«Salut. C’est… ton ami ?»
«Oui. Je te présente Igor. Igor—voici mon mari, Nikita.»
Les deux hommes se sont serré la main. J’ai vu de la tension dans les gestes de Nikita.
«Enchanté,» dit Igor d’un ton égal.
«De même,» répondit Nikita, manifestement contrarié.
C’est alors qu’une jeune femme s’est approchée—blonde, mince, grands yeux gris. Robe rose, baskets blanches.
«Nikit, salut !» dit-elle en serrant mon mari dans ses bras et en l’embrassant sur la joue.
C’était elle. Olya.
Je sentis la poigne d’Igor se resserrer légèrement—il comprit tout de suite.
Olya se tourna vers moi avec un large sourire.
« Tu dois être Sasha ! Nikita m’a tellement parlé de toi ! »
Je ne pus prononcer un seul mot.
Mais elle continua à sourire, comme si rien de tout cela n’était insensé.
« Je suis tellement contente qu’on va tous se détendre ensemble ! Ça va être amusant ! »
Je la regardai, stupéfaite par tant d’audace—debout là à rayonner comme si tout cela était parfaitement normal.
« Amusant ? » répétai-je. « Tu penses vraiment que ça va être amusant ? »
Son sourire vacilla.
« Eh bien… Nikita a dit que tu étais au courant. Que tu avais accepté. »
« J’ai accepté, » dis-je en hochant la tête. « Oui. C’est pour ça que j’ai amené mon ami aussi. »
Je désignai Igor, qui tenait toujours ma main.
Olya le regarda, puis regarda Nikita. Des couleurs montèrent à ses joues.
« Je… je ne savais pas… »
« Tu ne savais pas que je n’allais pas rester seule dans une chambre pendant que mon mari s’amuse avec toi ? » Je souris froidement. « Surprise. »
Nikita la prit par le coude.
« Allez, » dit-il d’un ton sec. « On va vérifier ton sac. »
Ils s’éloignèrent. Igor resta à côté de moi.
« Ça va ? » demanda-t-il doucement.
« Non, » avouai-je. « Mais merci d’être là. »
Il me serra la main.
« Tiens bon. On va y arriver. »
Dans l’avion, je m’assis près du hublot, Igor à côté de moi. Nikita et Olya étaient quelques rangs derrière.
Je sentais leur regard sur nous, j’entendais leurs voix étouffées. Olya semblait bouleversée—clairement secouée par ce rebondissement inattendu.
« Tu veux dormir ? » demanda Igor. « Je te réveillerai avant l’atterrissage. »
« Je n’y arrive pas, » chuchotai-je. « Ma tête ne veut pas s’arrêter. »
Il acquiesça et sortit sa tablette.
« Alors, regardons un film. Quelque chose pour te changer les idées. »
On a mis une comédie, mais je n’arrivais pas à me concentrer. Je ne pensais qu’à la façon dont ma vie avait basculé en quarante-huit heures.
Il y a une semaine, j’étais une mariée—souriante, pleine d’espoir. Maintenant, je volais dans une station balnéaire avec un homme qui n’était pas le mien, prétendant que nous étions en couple juste pour ne pas paraître pathétique à côté de mon mari et de sa petite amie.
« Sash, » dit doucement Igor après un moment. « Je veux te dire quelque chose. »
Je le regardai.
« Quoi ? »
« Quand on sera à l’hôtel… Je comprendrai si tu veux une chambre séparée. Je ne veux pas que tu te sentes mal à l’aise. »
Prendre une chambre séparée voudrait dire abandonner—laisser Nikita voir que je ne pouvais pas jouer selon ses règles.
« Non, » dis-je. « On restera dans la même chambre. Deux lits. Pas plus. »
Igor sourit.
« Bien sûr. Je ne suis pas un monstre. »
L’hôtel était magnifique. Bâtiments blancs, palmiers, une piscine d’un bleu éclatant. Notre chambre était spacieuse—deux grands lits et un balcon donnant sur la mer.
Igor sortit aussitôt sur le balcon. Je commençai à défaire mes bagages.
Je savais que Nikita et Olya avaient demandé un grand lit dans leur chambre. Cette idée me nouait l’estomac.
« Sasha, viens voir ! » appela Igor. « Il faut que tu voies ce coucher de soleil ! »
Je le rejoignis. Le soleil fondait dans la mer, colorant le ciel de rose et d’orange. C’était vraiment magnifique.
« Merci d’avoir accepté cette folie, » dis-je.
Igor se tourna vers moi.
« Tu sais… quand Katya m’a parlé de ton mariage, j’ai pensé que tu faisais une erreur. »
« Pourquoi tu ne m’as rien dit ? »
« Qui suis-je pour te conseiller ? » dit-il. « On ne s’est vus que deux fois en tous ces années. »
J’acquiesçai, regardant l’eau.
« Tu avais raison. C’était une erreur. Une énorme erreur. »
« Mais tu peux arranger ça, » dit-il. « Tu es encore jeune. Toute ta vie est devant toi. »
« Un divorce une semaine après le mariage ? Mon père va me tuer. »
« Mieux vaut être en vie et libre, » dit Igor avec un petit sourire.
Nous sommes restés là, et pour la première fois depuis des jours, j’ai ressenti quelque chose qui ressemblait à du calme.
Le soir, nous sommes descendus dîner. Le restaurant de l’hôtel était bondé—des touristes riaient, prenaient des photos, remplissaient leurs assiettes au buffet.
Nous avons pris une table près de la fenêtre. Igor me servit du vin.
« Aux vacances, » dit-il en levant son verre.
« Aux vacances, » répétai-je.
C’est à ce moment-là que Nikita et Olya sont arrivés. Elle portait une courte robe blanche. Lui une chemise boutonnée et un pantalon. Un beau couple—si seulement on ne connaissait pas la vérité.
Ils sont passés devant notre table. Nikita m’a lancé un rapide coup d’œil, mais n’a rien dit.
« Il nous ignore, » nota Igor.
« Il est mal à l’aise, » dis-je. « Tant mieux. »
Nous avons mangé, bu, parlé—du travail, de la vie, de nos années d’université. Igor était un interlocuteur facile et intéressant, et j’ai réalisé que je me sentais en sécurité avec lui.
En sortant du restaurant, Nikita s’est soudainement levé et m’a arrêtée près de la porte.
« Sasha, il faut que je te parle. »
« Maintenant ? »
« Oui. Seuls. »
Igor me regarda, interrogatif. J’ai hoché la tête.
« Tout va bien. Attends dans la chambre. »
Il est parti, et je suis restée avec Nikita dans le couloir.
« Qu’est-ce que tu veux ? »
Nikita passa une main dans ses cheveux. Il était nerveux.
« Cet Igor… vous êtes vraiment ensemble ? »
J’ai croisé les bras.
« Et pourquoi ça t’intéresse ? »
« Je suis juste curieux. Tu n’es pas du genre à aller aussi vite… »
« Pas le genre ? » Je ris. « Tu veux dire que je ne suis pas le genre à tromper une semaine après le mariage ? »
« Je ne trompe pas, » répliqua-t-il brusquement. « Olya et moi étions ensemble avant le mariage. »
« Et ça devrait excuser ? »
Sa mâchoire se contracta.
« Je voulais juste la vérité. Il est réel—ou tu fais tout ça pour te venger de moi ? »
Je l’ai regardé droit dans les yeux.
« Et si c’était le cas ? Ça ne devrait pas t’importer. Tu l’as dit toi-même : chacun vit sa propre vie. »
Il ouvrit la bouche pour répondre, mais je ne le laissai pas faire.
« Tu sais, Nikita… je pensais pouvoir supporter ça. Je pensais pouvoir vivre dans un mariage sans amour. Mais ce que tu as fait—a tout dépassé. »
« Sasha, je— »
« Je n’ai pas fini, » l’ai-je coupé. « Demain matin, je rentre chez moi. Igor vient avec moi. Et toi, tu peux rester ici avec ton Olya et profiter de tes vacances. Seul. Parce que quand je reviendrai, je demanderai le divorce. »
Nikita devint pâle.
« Tu ne peux pas juste divorcer de moi. Nos pères— »
« Je me fiche de nos pères ! » Ma voix monta. « Je me fiche des affaires, de l’argent, de tout ça. Je ne vais pas passer ma vie à jouer le rôle de l’épouse convenable pendant que tu couches avec qui tu veux ! »
Nikita m’a attrapé le bras.
« Attends. Parlons calmement. »
Je me suis dégagée.
« Il n’y a rien à dire. J’ai décidé. »
De retour dans la chambre, Igor était sur le balcon avec son ordinateur portable.
« Alors, comment ça s’est passé ? » demanda-t-il quand je suis entrée.
« Je lui ai dit qu’on partait demain matin. »
Igor ferma l’ordinateur et me regarde.
« Sérieusement ? »
« Sérieusement. Je ne peux pas rester ici. Je suis désolée d’avoir gâché tes vacances. »
Il s’est levé et est venu vers moi.
« Tu n’as rien gâché. Je comprends. Si tu veux partir—on part. »
Des larmes coulaient sur mon visage, inarrêtables.
« Je suis tellement idiote, » ai-je chuchoté. « J’ai accepté ce mariage. Je pensais que tout irait bien. »
Igor m’a prise dans ses bras. Il m’a juste serrée—sans discours.
J’ai pleuré sur son épaule pendant qu’il caressait mes cheveux et murmurait que tout irait bien.
Le matin, nous avons fait nos valises et quitté l’hôtel. Nikita a envoyé quelques messages, mais je n’ai pas répondu.
À l’aéroport, Igor nous a acheté des billets pour le prochain vol pour rentrer. Nous nous sommes assis dans la salle d’attente, café à la main, presque silencieux.
« Tu sais, » dit soudain Igor, « je suis content que tu m’aies appelée. »
« Pourquoi ? »
« Parce que j’avais envie de passer du temps avec toi depuis longtemps. Depuis l’université. »
Je l’ai regardé, surprise.
« Vraiment ? »
« Vraiment. Mais tu semblais toujours indisponible. D’abord ce gars de l’autre groupe, puis quelqu’un d’autre… puis on a été diplômés, et j’ai pensé avoir raté ma chance. »
Mon cœur s’est mis à battre plus vite.
« Igor… »
« Je ne dis pas ça pour te mettre la pression, » ajouta-t-il vite. « Je veux juste que tu le saches. Quand tu seras divorcée… si tu veux… je serai là. »
Je ne savais pas quoi dire. Il s’était passé trop de choses, trop vite.
Alors j’ai pris sa main et je l’ai serrée.
« Merci, » ai-je chuchoté. « Pour tout. »
Il a souri.
« Quand tu veux. »
À la maison, la conversation la plus difficile fut avec mon père. Je lui ai tout raconté—Olya, l’humiliation, ma décision.
Mon père resta longtemps près de la fenêtre de son bureau sans parler.
« Je pensais faire ce qu’il y avait de mieux pour toi, » dit-il enfin. « Je pensais assurer ton avenir. »
« Papa, je ne peux pas vivre avec quelqu’un qui ne me respecte pas. »
Il s’est tourné vers moi, et j’ai vu de la douleur dans ses yeux.
« Je suis désolé, ma chérie. J’ai été égoïste. Je ne pensais qu’aux affaires. »
Il est venu et m’a prise dans ses bras.
« Divorce. Je te soutiendrai. Et au diable Nikita et son père. »
Trois mois plus tard, j’étais assise dans un café avec Katya, riant de son histoire à propos d’un rendez-vous désastreux.
Le divorce a été rapide. Nikita ne s’est pas opposé. J’ai entendu dire qu’il était toujours avec Olya.
Ça m’était égal.
J’ai trouvé un nouveau travail, loué mon propre appartement, commencé une nouvelle vie.
Et je voyais Igor. Doucement. Pas de précipitation, pas de grandes promesses. Juste du temps ensemble—pour vraiment apprendre à se connaître.
«À quoi tu penses ?» demanda Katya.
«À comment parfois les erreurs te conduisent aux bonnes décisions.»
«Tu deviens philosophe ?»
J’ai souri.
«Non. Je profite juste de la vie.»
Mon téléphone vibra. Un message d’Igor : Tu veux te voir ce soir ? Je veux te montrer un endroit.
J’ai répondu : Bien sûr. Je t’attendrai.
Et j’ai pensé que le bonheur n’est ni un beau mariage ni un mari riche. Le bonheur, c’est la liberté d’être soi-même—et des gens qui t’acceptent exactement comme tu es.
J’étais libre.
Et c’était la plus belle sensation du monde.