Pendant ma grossesse, mon mari a changé. Il a insulté mon apparence, ignoré ma tristesse et m’a fait sentir indigne. Puis il m’a quittée pour une autre femme, pensant qu’il avait gagné. Mais il n’avait aucune idée de ce que j’avais prévu. Quand le moment est venu, il n’avait aucune idée de ce qui allait se passer.
Ma grossesse.
Quant à moi, je n’avais pas seulement des nausées matinales persistantes pendant ma grossesse, mais aussi Arnie, qui ne se lassait jamais de me rappeler à quel point je n’étais pas belle.
Avant ma grossesse, nous avions une relation fantastique.
Il me faisait sentir que j’étais la femme la plus chérie au monde, trouvant toujours de petites manières de montrer son amour.
Quand nous avons décidé d’avoir un bébé, il était aussi enthousiaste que moi, souriant de toutes ses dents en tenant le test positif entre ses mains.
Mais dès que je suis tombée enceinte et que mon corps a commencé à changer, c’était comme s’il avait été remplacé par quelqu’un d’autre.
Au début, ce n’étaient que de petites remarques. “Tu pourrais au moins t’habiller mieux pour ton mari au lieu de traîner en pyjama toute la journée,” m’a-t-il murmuré un jour.
Puis il a commencé à se plaindre. “Tu passes ta journée à ne rien faire,” m’a-t-il grogné un soir en enlevant ses chaussures. “Cette maison est un bordel.”
Je ravalis ma salive. “Arnie, mon dos me fait souffrir et j’ai des nausées tout le temps. Je ne peux à peine pas tenir debout sans me sentir malade.”
Puis Arnie a commencé à rentrer tard, toujours collé à son téléphone, envoyant des messages à quelqu’un.
Cela me mettait mal à l’aise, mais à chaque fois que je demandais, il balançait. “C’est juste le travail,” disait-il.
Une nuit, j’étais à huit mois de grossesse.
“Où étais-tu ?” ai-je demandé.
Arnie ne m’a même pas regardée. Il a jeté ses clés sur la table et a enlevé sa veste.
“Ce n’est pas tes affaires,” a-t-il marmonné en entrant directement dans la cuisine.
“JESSICA !” Sa voix a résonné dans tout l’appartement.
Je sursautai. Mon cœur battait fort.
“Quoi ?” ai-je demandé, essoufflée.
Arnie se tenait près du réfrigérateur, me lançant un regard furieux. “Où est le dîner ?”
“Je me sens encore mal. J’ai essayé, mais chaque fois que je sens la nourriture, je file droit aux toilettes.”
Arnie roula des yeux. “Tu pourrais au moins laver les assiettes ?”
Sa voix monta d’un ton. “Je rentre épuisé, et cet endroit est dégoûtant ! Pas de nourriture. Pas d’assiettes propres. Tu fais quoi toute la journée ?”
“Arnie, je suis désolée. J’aimerais pouvoir le faire, mais je me sens vraiment mal.” Ma voix trembla.
Il ricana. “La seule chose que tu fais, c’est rester là en survêtement.”
“Je porte notre fille. Mon corps travaille dur—”
“Ne commence pas !” Il m’interrompit.
“Ma sœur était enceinte. Elle faisait tout. Elle cuisait. Elle nettoyait. Elle avait toujours l’air bien. Et elle n’ignorait jamais son mari au lit !”
Je repris mon souffle.
« La grossesse n’est pas la même pour tout le monde. Je n’ai jamais pensé que ce serait aussi difficile, mais je le fais pour elle. Pour nous. »
Arnie ricana. « Arrête de chercher des excuses. Tu es juste paresseuse ! »
Cette nuit-là, je n’ai pas pu dormir. Mes pensées tournaient en rond, me lançant une série de questions sans fin.
Où est Arnie ? Est-ce qu’il est avec quelqu’un d’autre ? Les heures passèrent, et le silence dans la maison devint de plus en plus oppressant, jusqu’à ce qu’avant l’aube, un message apparaisse sur mon écran.
Il est ici. Il avait besoin d’espace.
C’était un message de sa mère.
Lorsque Arnie est revenu, la situation ne fit que s’aggraver.
Il me critiquait sans cesse, me faisant me sentir comme une échec.
« Cette maison est toujours sale. » « Tu passes ta journée allongée. » « Tu ne fais même pas l’effort de prendre soin de toi. »
Un jour, je racontai tout à ma meilleure amie. Elle m’écouta, son expression devenant de plus en plus sombre à chaque mot. « Jessica, tu dois le quitter, » dit-elle.
Je secouai la tête, ma gorge se nouant. « Je ne peux pas. Je suis enceinte. Je n’ai pas d’argent, pas de travail, nulle part où aller. »
« Tu as des gens qui tiennent à toi. Tu n’es pas seule, » insista-t-elle. « Tu ne mérites pas ça. »
Puis, un soir, les choses changèrent.
Arnie était sous la douche. Son téléphone, qu’il ne laissait jamais sans surveillance, affichait une notification.
Une application de rencontres. Des dizaines de messages.
Mon estomac se noua, et je posai ma main sur mon ventre, comme pour protéger mon bébé de cette douleur, mais ensuite, mon esprit se clarifia. Je devais le quitter. Mais il me fallait un plan.
Le lendemain, je mis mon plan en action.
« C’est qui, ça ?! » criai-je, ma voix tremblant de rage et d’incrédulité.
Arnie se tenait dans l’encadrement de la porte, complètement indifférent. « C’est Stacy, ma petite amie, » dit-il, comme si c’était la chose la plus normale du monde.
Mon estomac se tordit. « QUOI ?! » hurlai-je.
« Tu m’as bien entendu, » répondit-il, la voix froide et détachée.
« Je te quitte. Voici les papiers de divorce. »
Arnie haussait les épaules. « Je ne veux ni de toi, ni de ton bébé. »
Les larmes montèrent à mes yeux. « Comment tu peux nous faire ça ? Comment tu peux être aussi cruel ? »
Arnie ricana. « Jessica, regarde-toi ! Tu t’es vraiment laissée aller. Il n’y a rien de sexy chez toi. Tu traînes toute la journée à te plaindre. Stacy, elle, est belle, jeune, et — surtout — elle ne me dit jamais non. »
Il attira Stacy contre lui et l’embrassa devant moi. Mon estomac se retourna. Mon cœur battait fort de colère.
« T’es un MONSTRE ! » criai-je.
Arnie sourit. « Au moins, je ne ressemble pas à toi ! »
Je le fixai. « Je vais prendre mes affaires quand tu ne seras pas là ! »
« Fais vite, » ricana-t-il. « Bientôt, tu n’auras plus accès à cette maison — c’est ma propriété ! »
J’ai donné naissance à ma fille le même jour où j’ai finalisé mon divorce avec Arnie.
C’était comme si une vie s’était terminée et qu’une autre venait de commencer.
Pendant un moment, nous avons vécu chez ma mère. Elle m’a aidée avec le bébé et m’a permis de souffler quand j’étais fatiguée.
Mon corps s’est vite remis, et quand je me suis regardée dans le miroir, je ne me reconnaissais presque plus.
Un après-midi, un coup frappé à la porte me surprit. Je l’ouvris et restai figée. Stacy se tenait là.
Je froncai les sourcils en la voyant. « Qu’est-ce que tu fais ici ? » demandai-je en croisant les bras.
« C’est fini. Ton plan a fonctionné. »
Je secouai la tête. « Il n’a jamais été le plus malin. C’est moi qui m’occupais de toute la paperasse pendant qu’on était mariés. Il n’a jamais rien remis en question. »
Stacy rigola. « Eh bien, félicitations. C’est tout à toi maintenant. »
« Merci, » répondis-je.
« Stacy ! Reviens vers moi ! Je t’en supplie ! Il ne me reste plus rien ! » La voix d’Arnie était désespérée, ses mains tendues vers elle alors qu’elle se tenait figée dans l’allée.
Je croisas les bras et inclinai la tête. « Pauvre petit, » dis-je, ma voix pleine de moquerie.
La tête d’Arnie se tourna brusquement vers moi. Son visage se tordit de colère. « Qu’est-ce que TU fais ici ?! » hurla-t-il.
Je haussai un sourcil. « Tu t’attendais à ça, hein ? » Je fis un pas en avant. « Je t’ai piégé, Arnie. Tu es tombé droit dans mon piège avec Stacy. »
Son front se plissa. « C’est quoi ce que tu racontes, bordel ?! »
J’ai laissé échapper un petit rire. « À un moment donné, j’en ai eu assez de ton comportement dégoûtant. De tes mensonges. De tes aventures. Alors, j’ai engagé Stacy, une jeune femme magnifique, pour te séduire. Et toi, étant exactement celui que je savais que tu étais, tu n’as même pas hésité. Tu étais tellement aveuglé par ton propre ego que tu ne t’es même pas rendu compte que tu me donnais tout. »
Son visage devint rouge de rage. « Sorcière ! Tu m’as piégé ! »
Je haussai les épaules. « Non, Arnie. C’est ton propre désir qui t’a piégé. Je t’ai juste donné l’opportunité parfaite pour te détruire. »
Je ne m’arrêtai même pas. « Non. »
« Tu ne trouveras jamais quelqu’un d’autre que moi ! Aucun homme ne voudra de toi ! » lança-t-il.
Je souris en coin. « Regarde-moi. Je suis magnifique, et maintenant je n’ai plus un homme sans valeur qui me tire vers le bas. Pendant ce temps, toi, tu es pratiquement sans-abri. Je pense que je vais très bien me débrouiller. »
« Jessica, s’il te plaît, » implora-t-il.
Je me tournai sans dire un mot et retournai à l’intérieur. Le verrou se claqua derrière moi.
Je berçai Riley dans mes bras. Je l’avais, et je n’avais besoin de rien d’autre.