J’ai toujours su que ma belle-mère ne m’aimait pas, mais ce qu’elle a fait chez moi, c’était quelque chose que je n’aurais jamais imaginé. Mais avant de vous dire ce que j’ai vu, laissez-moi partager un peu de ma vie.
Alors, Eddie et moi sommes mariés depuis cinq ans, et ces cinq années ont été les meilleures de ma vie. Nous nous sommes rencontrés au travail, et honnêtement, ce n’était pas le coup de foudre. Loin de là !
Je me souviens de notre première rencontre comme si c’était hier. Nous étions en réunion d’équipe, en train de discuter d’un nouveau projet pour un gros client.
« Je pense que nous devrions nous concentrer sur le marketing digital, » ai-je suggéré, me sentant confiante dans ma proposition. « C’est polyvalent et rentable. »
« Marketing digital ? » Eddie s’est moqué. « C’est tellement dépassé. Nous devons penser en dehors des sentiers battus. »
Je sentais mon visage s’empourprer de colère et d’embarras. Pour qui se prenait-il ?
« Excuse-moi ? Le marketing digital évolue constamment. Ce n’est pas du tout dépassé. »
« Eh bien, je ne suis pas d’accord, » dit-il en croisant les bras. « Nous avons besoin de quelque chose de frais. De quelque chose d’innovant. Pas les mêmes vieilles astuces. »
Nos collègues nous regardaient comme si nous étions en train de jouer un match de tennis, la tête pivotant d’un côté à l’autre. Cette dispute a donné le ton à notre relation… pendant environ un mois.
Puis un jour, le destin est intervenu.
Nous nous sommes retrouvés coincés dans l’ascenseur après une soirée tardive au bureau. Au début, nous restions dans un silence gênant, appuyant furieusement sur le bouton d’alarme.
« Super, » ai-je marmonné. « Vraiment super. »
Eddie soupira.
« On dirait qu’on va rester ici un moment. Autant en profiter. »
Forcés de parler, nous avons réalisé que nous avions plus en commun que nous ne le pensions. Nous aimions tous les deux les films indépendants, avions une obsession étrange pour l’ananas sur la pizza et partagions le même sens de l’humour sec.
« Tu sais, » dit Eddie pendant que nous attendions la maintenance, « tu n’es pas aussi énervante que je le pensais. »
Je n’ai pas pu m’empêcher de rire.
« Eh bien, merci. Toi non plus, tu n’es pas mal du tout. »
À partir de ce jour, nous sommes devenus amis, puis quelque chose de plus. Ce que j’aime le plus chez Eddie, c’est sa gentillesse. Il voit toujours le meilleur chez les gens, même quand ils ne le méritent pas.
Mais cela lui coûte parfois beaucoup. Vous comprendrez ce que je veux dire.
Bref, quand nous avons décidé de nous marier, Eddie a informé sa mère, Stella. Disons simplement qu’elle n’a pas sorti le champagne.
« Maman », dit Eddie au téléphone, « je vais épouser Nicole. »
Il y eut un long silence.
« Nicole ? Du travail ? Mais qu’en est-il de Melissa ? Elle est si gentille. »
« Maman, je n’ai même jamais rencontré Melissa. Nicole est celle avec qui je veux passer ma vie. »
Melissa était la fille que Stella appréciait vraiment pour son fils. C’était la fille de son amie.
En conséquence, Stella ne semblait pas très heureuse à notre mariage. Elle souriait à peine sur les photos.
Mais Eddie m’assura : « Ne t’inquiète pas, ma chérie. Elle finira par s’adapter. Ce comportement étrange ne durera pas longtemps. »
Il avait tort.
Quand j’ai accouché de notre fille, Kiara, la réaction de Stella fut loin d’être enthousiaste. « Oh, » dit-elle en jetant un coup d’œil dans le berceau de l’hôpital. « J’espérais un garçon. »
Eddie se contenta de rire. « Maman, allez, Kiara est parfaite. »
Avec le temps, le comportement de Stella ne fit qu’empirer. Nous nous disputions souvent à cause de ses moqueries constantes, mais Eddie essayait toujours de faire la paix.
« Nicole, s’il te plaît, essaie de comprendre, » disait-il. « C’est juste comme maman est. Elle ne veut aucun mal. »
Récemment, j’ai invité Stella à dîner. Grosse erreur. Dès qu’elle entra, son nez se plissa.
« Oh là là, » dit-elle en regardant autour d’elle. « Cet endroit est un désordre. Nicole, ma chère, tu ne fais jamais le ménage ? »
« J’ai nettoyé ce matin, Stella, » répliquai-je entre dents serrées.
Puis, elle renifla l’air.
« Et qu’est-ce que c’est que cette odeur ? Ça pue ici. »
Eddie et moi échangeâmes un regard. Maintenant qu’elle en avait parlé, une légère odeur désagréable était perceptible.
Après le dîner, nous avons vérifié chaque recoin de la maison sans trouver la source. Nous n’y avons pas trop pensé jusqu’à quelques jours plus tard.
Le lendemain, j’ai emmené Kiara au parc. En verrouillant la porte, j’ai remarqué quelque chose d’étrange avec mes clés. Elles semblaient… différentes.
C’est alors que j’ai réalisé que quelqu’un avait fait une copie de notre clé de maison. Et j’avais bien deviné qui cela pouvait être.
Un frisson m’a parcouru l’échine.
Ces derniers temps, j’avais le sentiment que quelqu’un entrait dans la maison pendant notre absence. Les choses semblaient légèrement déplacées, mais j’avais attribué cela à ma propre étourderie. Maintenant, je savais pourquoi.
Sans en parler à Eddie, j’ai acheté une caméra de sécurité et l’ai installée avant qu’il ne rentre du travail. Je me sentais coupable de cette discrétion, mais j’avais besoin de preuves.
Deux jours plus tard, alors que j’étais au travail, j’ai vérifié les images. Je ne vais pas mentir, je pouvais sentir mon cœur battre si fort contre ma poitrine en regardant.
Il y avait Stella, entrant dans notre maison comme si elle en était la propriétaire. La caméra l’a filmée se dirigeant directement vers notre chambre et déposant quelque chose dans le tiroir de chevet.
Puis, elle a grimpé l’échelle jusqu’au grenier et y a laissé quelque chose également.
Je n’en croyais pas mes yeux. Qu’est-ce qu’elle mijotait ?
En rentrant, j’ai vérifié le tiroir. À l’intérieur se trouvait un téléphone mobile que je n’avais jamais vu auparavant. Par curiosité, je l’ai allumé. Il n’y avait pas de mot de passe.
J’ai ouvert les messages et je me suis senti malade à l’estomac.
Il y avait des messages envoyés à quelqu’un nommé « Mike ».
« Salut, chéri, j’ai hâte de te voir ce soir. Eddie travaille tard. 😉 »
« La nuit dernière était incroyable. Quand pourrons-nous recommencer ? »
« Je crois que je commence à tomber amoureuse de toi, Mike. Mais qu’en est-il d’Eddie ? »
J’ai été dégoûtée. Stella avait planté ce téléphone pour faire croire que j’avais une liaison ! Comment pouvait-elle se rabaisser à un tel niveau ?
Ensuite, j’ai vérifié le grenier. L’odeur m’a frappée de plein fouet dès que j’ai ouvert la trappe.
Là, dans un coin, se trouvait un sac de nourriture pourrie. Voilà donc d’où venait la puanteur ! J’ai pris une photo comme preuve et m’en suis débarrassée rapidement, presque en m’étouffant.
Je savais que je devais exposer Stella, mais Eddie ne me croirait jamais sans preuves. Alors, j’ai élaboré un plan.
J’ai invité Stella à nouveau à dîner, jouant la parfaite belle-fille. Après le repas, nous nous sommes tous réunis dans la chambre pour jouer à un jeu de société.
Soudain, Stella poussa un cri étouffé.
« Oh là là, qu’est-ce que c’est que ça ? » Elle fouilla dans le tiroir et en sortit le téléphone qu’elle avait planté.
Eddie se tourna vers elle, les sourcils froncés.
« À qui est ce téléphone ? » demanda-t-il.
Stella le lui tendit avec un sourire en coin.
« Pourquoi ne pas vérifier, mon chéri ? »
Eddie fit défiler les messages, son visage s’assombrissant à chaque balayage.
« Nicole, » dit-il à voix basse, « qu’est-ce que c’est que ça ? Est-ce que tu… est-ce que tu me trompes ? »
« Quoi ? Non ! » m’exclamai-je. « Eddie, je n’ai jamais vu ce téléphone auparavant ! Tu dois me croire ! »
« Alors, comment expliques-tu ces messages ? » exigea-t-il.
Je pouvais voir la rage monter en lui. Pendant ce temps, Stella restait là, arborant un sourire suffisant, comme si elle savourait chaque instant de notre dispute. Je savais qu’il était temps d’agir.
« J’ai quelque chose à te montrer, Eddie, » dis-je en sortant mon téléphone.
Eddie plissa les yeux en regardant l’écran pendant que je lançais la séquence de la caméra.
« C’est qui, ça ? » demanda-t-il. « C’est… Maman ? »
Nous regardâmes en silence pendant que Stella rangeait le téléphone dans le tiroir et le sac dans le grenier. Je pouvais voir les yeux d’Eddie s’écarquiller d’incrédulité.
« Maman ? » se tourna-t-il vers Stella. « Qu’est-ce que… pourquoi ferais-tu cela ? »
Le visage de Stella devint pâle.
« Je… je… Eddie, tu ne comprends pas. J’essayais juste de— »
« De quoi ? » l’interrompit Eddie. « De ruiner mon mariage ? De blesser Nicole ? De déchirer notre famille ? »
« Non, mon chéri, je— »
« Je n’arrive pas à y croire, » secoua Eddie la tête en passant ses mains dans ses cheveux. « Pendant tout ce temps, Nicole a essayé de me dire comment tu la traitais, et je ne l’ai pas écoutée. Je t’ai défendue ! »
Stella tendit la main pour toucher son bras, espérant qu’il l’écouterait.
« Eddie, s’il te plaît— »
Mais il se retira brusquement, comme si son toucher le brûlait.
« Non. Je veux que tu partes. Maintenant. Et ne reviens pas. »
« Mais— »
« Maintenant, maman ! » cria Eddie.
Stella attrapa immédiatement son sac à main et se dépêcha de sortir. À ce moment-là, elle savait qu’elle ne pouvait rien faire pour se défendre.
Une fois que nous entendîmes la porte d’entrée claquer, Eddie se tourna vers moi. Je pouvais voir des larmes dans ses yeux.
« Nicole, je suis tellement désolé. J’aurais dû t’écouter. J’aurais dû voir ce qui se passait. Pourras-tu jamais me pardonner ? »
Je le serrai dans mes bras, sentant son corps trembler sous des sanglots silencieux.
« Bien sûr que je te pardonne. Nous sommes dans le même bateau, tu te souviens ? Pour le meilleur et pour le pire. »
Alors que nous restions là, enlacés, je sentais un poids se lever de mes épaules. Enfin, Eddie voyait la vérité.
Et même si je savais que nous avions beaucoup de choses à réparer désormais, tant dans notre relation que dans la dynamique familiale, j’étais prête à tout affronter avec Eddie. Je savais que nous pourrions tout surmonter si nous restions unis.