Lorsque Derek m’a proposé que nous vivions séparément pendant un mois pour “raviver notre relation”, j’ai pensé que c’était l’une de ces tendances modernes que les couples essaient lorsqu’ils rencontrent des difficultés mais n’osent pas l’admettre.
Il l’a présenté comme une grande idée, affirmant que cela nous aiderait à nous reconnecter et à mieux nous apprécier.
“Tu verras,” m’a-t-il dit, un matin, en souriant autour de son café. “Ce sera comme repartir en rendez-vous. Tu me manqueras, et moi aussi je te manquerai. Et quand le mois sera terminé, ce sera un nouveau départ.”
Je n’étais pas particulièrement enthousiaste à l’idée. Quelle femme le serait ? Mais Derek insistait. Il semblait tellement sûr que c’était pour le mieux, alors j’ai préparé un sac, j’ai déménagé dans une location temporaire à l’autre bout de la ville et je me suis dit que tout irait bien.
La première semaine a été gênante et solitaire.
Derek n’a presque pas appelé ni envoyé de messages, mais j’ai mis ça sur le compte du fait qu’il “profitait de l’espace” et qu’il se concentrait sur le fait de rester occupé.
J’ai même commencé à attendre avec impatience ce qu’il avait appelé “notre grande réunion, Lisa.”
Un jour, j’ai invité ma sœur, Pénélope, chez moi.
“Tu es sûre de ça, Lisa ?” m’a-t-elle demandé en se servant un verre de vin. “Je veux dire, c’est un peu bizarre.”
“Je sais,” ai-je répondu, en préparant un plateau de charcuterie. “Mais à chaque fois que je montrais une résistance, Derek perdait son calme. Alors, je me suis dit que c’était quelque chose qu’il avait besoin de faire.”
“Oui, je comprends,” a-t-elle dit. “Mais quelque chose ne va pas avec ça, sis. Je surveillerais Derek de près si j’étais toi.”
Je dois admettre qu’elle avait raison. Et je ressentais la même chose. Quelle bonne raison Derek pourrait-il avoir pour vouloir réellement que nous soyons séparés ?
Puis, un samedi soir calme, mon téléphone a sonné.
“Lisa,” la voix de Mary a craqué à travers la ligne, basse et urgente. “Tu dois rentrer chez toi. Tout de suite. J’ai vu une femme chez toi. Je n’ai pas bien vu, mais j’ai vu une silhouette à travers la fenêtre.”
J’ai posé le couteau que j’utilisais pour couper les légumes et secoué ma tête pour me concentrer.
Mary était ma voisine et n’était pas du genre à dramatiser.
“Quoi ? Vraiment !?”
L’air semblait m’avoir été enlevé des poumons.
Une femme ? Chez nous ?
Mon esprit a immédiatement pensé au pire scénario :
Derek avait emménagé quelqu’un d’autre. Une maîtresse.
Mais bon, cela aurait aussi pu être autre chose. Un cambriolage, peut-être, ou Sheila, la mère de Derek.
Mais j’ai rapidement écarté ces possibilités. Derek était si distant ces derniers temps, à peine un appel ou un message. Mon intuition me disait que cela devait être de l’infidélité.
De l’infidélité.
“Es-tu sûre ?” ai-je demandé, la voix tremblante.
“Oui, je suis sûre,” répondit Mary d’un ton ferme. “Dépêche-toi, Lisa. Il se passe quelque chose !”
Je n’ai pas pris le temps de réfléchir. J’ai pris mes clés et je me suis précipitée dehors.
Quand je suis arrivée chez nous, je n’ai même pas frappé. Mes mains tremblaient tandis que je poussais la porte avec force, l’adrénaline me parcourant. C’était comme si mes instincts avaient pris le dessus. J’ai couru jusqu’aux escaliers et foncé directement dans ma chambre.
Et là, elle était.
Pas une maîtresse, mais la mère de Derek.
Sheila.
Sheila se tenait au milieu de ma chambre, entourée de piles de mes vêtements. Les portes de mon placard étaient grand ouvertes et elle tenait un de mes soutiens-gorge en dentelle avec un regard de dégoût.
“Mais qu’est-ce que tu fais ?” ai-je crié, la surprenant.
Sheila leva les yeux, indifférente à ma colère.
“Ah, Lisa. Tu es rentrée plus tôt,” dit-elle d’un ton nonchalant.
Elle agitait le soutien-gorge dans les airs comme s’il s’agissait d’un déchet.
“Je fais le ménage dans cette maison. Ce n’est pas adapté pour une femme mariée.”
Ma mâchoire tomba.
“Excuse-moi ?”
Elle désigna plusieurs sacs poubelles sur le sol. Ils étaient remplis de mes vêtements, lingerie, robes, et même de tenues décontractées.
“Lisa, tout ça ne reflète pas les valeurs d’une vraie femme mariée. Derek m’a demandé de l’aider à remettre de l’ordre pendant que tu étais partie.”
Une vague de rage monta en moi.
“Remettre de l’ordre dans mes affaires ? En jetant mes vêtements ? Qui t’a donné le droit de faire ça ?”
Les lèvres de Sheila se serrèrent tandis qu’elle redressait ses épaules.
“Franchement, Lisa, quelqu’un devait intervenir. Cette maison est en désordre, et ta garde-robe… eh bien, elle envoie le mauvais message. Derek mérite mieux !”
Ses paroles étaient comme une gifle.
Sheila avait toujours été critique. Elle faisait toujours des remarques désobligeantes sur ma cuisine et sur la manière dont je tenais la maison, mais ça ?
C’était un nouveau niveau d’audace.
“Où est Derek ?” ai-je exigé, la voix tremblante de colère.
“Il est sorti,” répondit Sheila d’un ton détaché. “Il fait des courses, je crois. Il sait que je suis ici. Nous sommes d’accord, c’est ce qui est mieux.”
Ce qui est mieux ?
Ses mots résonnaient dans ma tête alors que je restais là, choquée. Derek n’avait pas seulement laissé faire cela. Il l’avait invitée ici.
Je restais toujours dans la chambre, furieuse, quand Derek est finalement revenu une heure plus tard, courant dans les escaliers. Sheila s’était déplacée dans le salon, probablement en sentant que sa présence ne ferait qu’ajouter de l’huile sur le feu.
“Lisa ?” dit Derek en entrant dans la chambre.
Son ton était confus, presque agacé. “Pourquoi es-tu ici ?”
“Pourquoi suis-je ici ?” répliquai-je. “Parce que Mary m’a appelée pour me dire qu’il y avait une femme dans notre chambre en train de fouiller dans mes affaires. Imagine ma surprise quand j’ai découvert que c’était ta mère !”
Derek soupira comme si c’était moi qui en faisais toute une histoire.
“Lisa, calme-toi. Maman est juste là pour aider.”
“Aider ?” répétai-je, incrédule.
“Oui,” dit-il d’une voix exaspérante de patience. “Tu as eu du mal avec… enfin, tout récemment, non ? Tu balayes juste le salon et la cuisine. Le reste de la maison est en désordre. Il y a des miettes dans le lit. Et la poignée du frigo est toujours collante.”
“Parce que tu manges dans le lit, Derek ! Tu choisis de manger dans le lit comme un fou, au lieu de manger dans le salon ou la salle à manger. Quant au frigo, il est collant à cause de tes mains pleines de beurre de cacahuète et de confiture.”
“Ne me fais pas porter le chapeau pour tout, Lisa !” aboya-t-il. “Je pensais que Maman pourrait intervenir pendant qu’on résout nos problèmes.”
“Pendant qu’on résout nos problèmes ?” répétais-je, ma voix montant. “C’est ça que tu crois, que cette séparation c’était pour raviver notre relation ? Tu m’as dit que c’était pour ça, Derek. Pas pour inviter ta mère ici pour me réparer comme si j’étais un appareil en panne.”
Derek se passa la main dans la nuque.
“Lisa, ne déforme pas les choses. Tu as été stressée récemment, et Maman a proposé son aide. C’est tout. Je ne pensais pas que tu réagirais comme ça.”
Je laissai échapper un rire amer.
“Bien sûr que je réagis comme ça ! Tu ne m’as même pas prévenue. Tu as fait emménager ta mère chez nous. Dans ma chambre ! Et tu l’as laissée jeter mes vêtements. Comment pensais-tu que je réagirais ?”
Il grogna, visiblement frustré.
“Regarde, je n’avais pas prévu que ça se passe comme ça. C’est juste… tu es tellement accablée ces derniers temps, et Maman sait ce qu’il faut pour maintenir une maison propre. Elle essayait de t’aider… de nous aider.”
Je le fixai, incrédule.
“Tu crois que c’est ça, nous aider ? Tu crois qu’inviter ta mère à envahir mon espace, à ne pas respecter mes limites et à insulter mes choix, c’est utile ? Derek, ce n’est pas un partenariat. C’est du contrôle. Et le fait que tu ne le voies pas, c’est encore pire.”
Derek avait l’air stupéfait, comme s’il ne s’attendait pas à ce que je sois aussi en colère. Mais je m’en fichais. J’en avais assez.
Je pris une valise et y mis les vêtements que Sheila n’avait pas jugés inappropriés. Sans un regard en arrière, je partis.
Cela fait trois jours maintenant. J’ai déjà contacté un avocat.
Certains pourraient penser que je réagis de façon excessive, mais pour moi, ce n’était pas seulement une question d’invasion de ma vie privée ou de l’humiliation de voir ma belle-mère jeter mes affaires.
C’était une question de Derek qui montrait, clairement, qu’il ne me voyait pas comme une partenaire égale dans notre mariage.
Il ne voulait pas une femme.
Il voulait quelqu’un pour cuisiner, nettoyer et maintenir la maison comme dans les années 1950.
Eh bien, ce n’est pas moi.
Quand Derek m’a demandé une “pause”, je ne savais pas ce qu’il attendait. Mais je vais vous dire ce qu’il va obtenir.
Un divorce.
Maintenant, je vis dans l’appartement de Penelope pendant que le divorce se règle. Je suis impatiente d’avoir la moitié de tout ce que Derek possède.
Il doit comprendre ce que ça fait d’avoir tout un jour, puis de se retrouver à terre quand on s’y attend le moins.
“Quel a été le pire pour toi, sis ?” m’a demandé Penelope.
“Que mon mari me voie comme un échec,” ai-je répondu. “Notre mariage n’était pas parfait, c’est sûr. Mais on n’était pas dans une situation aussi catastrophique, tu sais ? Et Sheila m’a toujours détestée. Tu te souviens quand on se préparait pour le mariage et qu’elle est venue critiquer mes cheveux et mon maquillage ?”
Ma sœur soupira et continua de préparer les pizzas maison que nous allions manger pour le dîner.
“Je savais toujours que Derek était la plus grande erreur de ta vie,” avoua-t-elle.
“Quoi ?” fis-je, presque en renversant un bol d’olives.
“Je suis désolée, Lisa,” dit-elle doucement. “Mais après l’avoir rencontré, tu t’es désintéressée de toutes tes passions. Où est ma sœur qui peignait tout ce qu’elle voulait ? Tout ce qu’elle avait besoin, c’était d’une toile et de ses pinceaux.”
Je restai silencieuse un moment.
“Je ne m’en rendais pas compte,” dis-je.
“Trouve-la, Lisa,” dit Penelope. “Elle mérite de revenir.”
Alors, j’ai fait exactement ça. J’ai loué un espace pour moi, en m’assurant qu’il y ait une chambre supplémentaire pour mon atelier.
Enfin, je me débarrassais de Derek et Sheila et je partais à la recherche de moi-même.