Je n’avais jamais imaginé que les choses se dérouleraient ainsi. Le cri de ma fille Emma, hurlant à l’aide, résonne encore dans ma tête. C’était censé être un moment heureux, le jour où je lui ai présenté Alex, mon petit ami avec qui je suis en couple depuis plus d’un an. Mais tout a tourné au cauchemar.
Alex et moi nous sommes rencontrés lors d’un événement caritatif. Il était charmant et bienveillant, toujours souriant et prêt à faire une blague. Nous avons tout de suite accroché et notre relation est devenue solide. Nous étions vraiment sérieux, et je savais qu’il était temps qu’il rencontre la personne la plus importante de ma vie : ma fille.
Mais une part de moi était inquiète. Mon divorce avec Tom, le père d’Emma, avait été difficile, et je redoutais la réaction d’Emma face à l’introduction d’un nouvel homme dans nos vies.
Tom et moi avons la garde partagée d’Emma. En général, Tom s’occupait d’elle lorsque je sortais avec Alex. Il avait déjà rencontré Alex plusieurs fois, et il semblait bien l’accepter, ou du moins, c’est ce que je croyais.
J’ai passé des jours à planifier cette rencontre, espérant que tout se passe à merveille. J’ai préparé le brunch préféré d’Emma : des pancakes avec des fraises et de la crème fouettée. J’ai même acheté une nouvelle robe, voulant que tout soit parfait. Alex est arrivé pile à l’heure, avec un cadeau à la main et un grand sourire.
“Salut Alex, entre,” lui ai-je dit, ma voix un peu tremblante.
“Merci, Jess. Je suis vraiment content de rencontrer enfin Emma,” répondit Alex en me tendant le cadeau. “J’espère qu’elle va aimer.”
“Elle va adorer,” ai-je répondu, même si je n’étais pas si sûre. “Je vais aller la chercher.”
Je suis montée chercher Emma. “Emma, ma chérie, peux-tu descendre un moment ? Il y a quelqu’un que je veux que tu rencontres.”
J’ai entendu le bruit de ses petits pieds courir dans les escaliers. Mais dès qu’elle a aperçu Alex, elle s’est figée. Son visage est devenu pâle, et elle a eu l’air terrifiée.
“Non ! Maman, s’il te plaît, non !” Emma a hurlé, les larmes coulant sur son visage. Elle s’est précipitée vers moi, se cachant derrière mes jambes. “Ne le laisse pas m’emmener ! S’il te plaît, Maman !”
J’étais sous le choc. Alex semblait aussi perdu que moi. Je me suis agenouillée pour être à sa hauteur et essayer de la calmer.
“Emma, chérie, tout va bien. Voici Alex. C’est un ami,” lui ai-je dit doucement en lui caressant les cheveux.
“Non ! Il est mauvais ! Il va m’emmener ! Je ne veux pas y aller !” Elle sanglotait, se cramponnant à moi.
“Pourquoi penses-tu qu’il va t’emmener ?” ai-je demandé, le cœur brisé par sa peur.
« Papa a dit qu’il ferait ça ! Papa m’a montré des photos et m’a dit de courir si jamais je le voyais ! » Emma cria, ses yeux pleins de terreur.
Un mélange de colère et de confusion m’envahit. Tom avait dit ça à Emma ? Pourquoi lui avait-il fait une telle peur ? Pourquoi l’avait-il manipulée ainsi ?
Alex, visiblement inquiet, s’agenouilla près de moi. « Emma, je ne vais pas t’emmener. Je te le promets. Je veux juste être ton ami, » dit-il doucement, ses yeux pleins de bienveillance.
Emma ne répondit pas. Elle se contenta de pleurer, se cramponnant à moi comme si sa vie en dépendait. Je la pris dans mes bras et me tournai vers Alex.
« Il faut qu’on comprenne ce qui se passe ici, » dis-je, en essayant de ne pas laisser ma voix trahir toute la colère qui bouillonnait en moi.
« Oui, tu as raison. Nous devons comprendre, » répondit Alex, son inquiétude palpable.
Je portai Emma dans le salon et la posai sur mes genoux. Alex s’assit en face de nous, gardant une distance prudente pour ne pas l’effrayer davantage.
« Emma, peux-tu me dire exactement ce que Papa t’a dit ? » demandai-je doucement, mon cœur se serrant.
Elle renifla et hocha la tête, ses lèvres tremblantes. « Papa a dit que si je voyais Alex, il m’emmènerait, et je ne reverrais plus jamais Papa. Il m’a montré des photos de lui et a dit que c’était un homme mauvais. »
Je pris une profonde inspiration, sentant la colère me submerger. « Emma, ce que Papa a dit n’est pas vrai. Alex n’est pas un homme mauvais. Il est gentil, et il se soucie de nous. »
Elle me regarda, ses yeux grands ouverts, remplis de doute. « Mais Papa a dit… »
« Je sais, ma chérie. Parfois, les adultes disent des choses qui ne sont pas justes. Papa a fait une erreur, » expliquai-je, essayant de la réconforter.
Alex s’inclina légèrement vers elle, sa voix calme et rassurante. « Emma, je te promets que je ne ferai jamais rien pour te faire du mal, ni à toi ni à ta maman. Je veux juste qu’on soit tous heureux ensemble. »
Emma ne répondit pas tout de suite, mais je pouvais voir qu’elle semblait un peu moins effrayée. Ce n’était que le début d’un long chemin, mais je savais que nous étions sur la bonne voie. Je croisai le regard d’Alex, qui me sourit doucement. Nous avions encore beaucoup à faire, mais je me sentais prête à tout pour aider Emma à se sentir en sécurité.
Dès qu’Emma fut installée dans sa chambre, je pris mon téléphone et composai le numéro de Tom, la colère bouillonnant en moi. Mes mains tremblaient légèrement quand il répondit.
« Jess, quoi de neuf ? » répondit-il d’un ton désinvolte.
« Tom, qu’est-ce que tu as dit à Emma à propos d’Alex ? » demandai-je, essayant de garder ma voix calme, mais l’agitation était évidente.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » répliqua-t-il, feignant l’ignorance.
« Ne joue pas à l’innocent, Tom. Emma a eu une crise en pensant qu’Alex allait l’emmener. Elle m’a dit que c’était toi qui lui avais dit ça ! » dis-je, la colère menaçant de faire exploser ma voix. Les larmes montaient dans mes yeux.
« Eh bien, peut-être que je lui ai dit ça, » avoua-t-il après une longue pause. « Je ne fais pas confiance à ce type, Jess. Il va te prendre toi et Emma, vous m’enlevez. »
Je n’en croyais pas mes oreilles. « Tom, ce n’est pas vrai, et tu le sais. Tu n’avais pas le droit de lui faire peur de cette manière. Tu as perdu ton droit de garde pour le moment. »
La voix de Tom se fit plus défensive. « Ah, donc maintenant je suis le méchant, c’est ça ? Je cherchais juste à la protéger. Qu’est-ce que tu sais de ce type, Alex, d’ailleurs ? Et si ce n’était pas celui que tu crois ? »
« Ce n’est pas à toi de décider, Tom. Alex et moi sommes ensemble depuis plus d’un an. C’est un homme bon, il se soucie de nous. Tu n’avais pas à intervenir de cette façon, » dis-je, faisant de mon mieux pour garder mon calme.
« Alors, j’avais raison après tout. Dès qu’elle a rencontré ce type, je suis mis à l’écart de sa vie, » répliqua-t-il sèchement.
« Non, Tom. Tu t’es mis à l’écart toi-même. Tu as manipulé notre fille et l’as remplie de peur. Ce n’est pas juste, » répondis-je, la colère faisant trembler ma voix.
Tom soupira, sa frustration évidente. « Je suis son père, Jess. J’ai le droit de la protéger. »
« La protéger de quoi ? D’un homme qui n’a fait que nous être gentil ? Tu projettes tes propres insécurités sur Emma, et ce n’est pas juste pour elle, » répondis-je fermement.
« Bon, peut-être que j’ai réagi de manière excessive. Mais je ne veux pas être exclu de sa vie, » dit-il, son ton devenant plus calme.
Je pris une profonde inspiration, tentant de trouver la sérénité. « Tom, tu n’es pas exclu. Mais tu dois comprendre que ce que tu as fait était mal. À partir de maintenant, chaque fois que tu verras Emma, Alex sera là aussi. On va faire en sorte qu’elle voie qu’Alex n’est pas une menace. »
Il y eut une longue pause avant qu’il ne parle. « D’accord, Jess. Je vais jouer le jeu. Mais s’il fait quoi que ce soit pour lui faire du mal, c’est toi qui en répondras. »
« Rien de tout ça ne va arriver, Tom. Nous faisons ça pour Emma. Elle a besoin de stabilité et de voir que les adultes dans sa vie peuvent s’entendre, » répondis-je, espérant qu’il comprenne.
« D’accord, je vais coopérer, » marmonna-t-il, visiblement réticent mais résigné.
« Merci, Tom. C’est ce qu’il y a de mieux pour Emma, » dis-je, ressentant un petit soulagement.
« Ouais, peu importe. Mais tiens-moi au courant, d’accord ? » dit-il avant de raccrocher.
Je raccrochai, partagée entre la colère et la tristesse. Je savais que ça allait être compliqué, mais je devais faire ce qu’il fallait pour Emma. Je retournai dans le salon où Alex m’attendait, l’air préoccupé.
« Ça s’est bien passé ? » demanda-t-il.
« Ce ne sera pas facile, mais on y arrivera. On va avancer doucement, étape par étape, et on le fera ensemble, » dis-je, me sentant un peu plus optimiste.
Alex acquiesça. « Je suis avec toi, Jess. On va faire en sorte que ça marche. »
Je souris, reconnaissante pour son soutien. Ce ne serait pas simple, mais avec lui à mes côtés, je savais qu’on pouvait surmonter cette épreuve. Il nous fallait juste être patients et forts pour Emma. Le chemin qui s’offrait à nous était incertain, mais ensemble, nous étions prêts à l’affronter.