Yegor se tenait sur le seuil de la vieille maison de sa grand-mère, une enveloppe contenant ses économies des dernières années dans les mains. Il avait économisé pour s’offrir un nouvel ordinateur portable pour son travail et pour partir en voyage à l’étranger, rêvant de passer au moins une semaine sur des îles tropicales. Mais il laissa ses rêves de côté. Sa grand-mère comptait plus que les plaisirs passagers. La maison où elle vivait nécessitait des réparations urgentes. La cheminée risquait de s’effondrer à tout moment, l’eau s’infiltrait par le toit, faisant pourrir les murs. Yegor savait qu’à part lui, personne d’autre ne pourrait aider sa grand-mère, et il avait encore du temps pour gagner sa vie.
« Yegor, entre donc, le thé va refroidir ! » appela sa grand-mère depuis la cuisine. Malgré son âge et ses problèmes de santé, Valentina Andreyevna continuait à s’occuper seule de la maison.
Yegor soupira en se faufilant à travers la porte étroite. L’odeur du thé et des pâtisseries fraîches le ramena immédiatement à son enfance. Sa grand-mère se tenait près du poêle, saupoudrant la pâte de sucre, comme elle le faisait quand il était petit. Il jeta un coup d’œil aux murs usés, au vieux tapis et aux appuis de fenêtres pourris, son cœur rempli d’indignation. L’idée lui traversa l’esprit : il était temps de changer les choses.
« Grand-mère, je vais commencer les réparations. Les ouvriers arrivent demain, on va débarrasser quelques affaires et attaquer les gros travaux, » dit-il en s’asseyant à la table.
« Des réparations ? Oh, Yegor, ce n’est pas nécessaire, » répondit la grand-mère, essuyant une larme. « Tu ferais mieux d’acheter quelque chose pour toi. Tu as déjà tant de travail, et voilà que tu te mets à envisager tout ça. »
Yegor savait qu’elle ne voulait pas le contrarié, mais sa décision était prise. En la regardant, il répondit :
« Grand-mère, tu as toujours tout fait pour moi, maintenant c’est à mon tour. J’ai économisé pour tout faire en une fois et ne plus repousser les choses. »
« Tu comptais dépenser tes économies pour m’aider ? » demanda la grand-mère, surprise. « Oh, mon garçon, tu n’avais pas à faire ça. »
Le lendemain, les travaux commencèrent. Yegor amena deux amis, Ivan et Maxim, qui acceptèrent de l’aider. La maison se remplissait de bruits et de rires. La grand-mère s’installa sur le porche, observant les garçons travailler.
« Regardez-les, quels bons garçons… » murmura-t-elle, observant Ivan démonter les vieilles poutres en bois, tandis que Maxim et Yegor prenaient en charge une vieille cloison.
« Grand-mère, on a décidé de rénover la cuisine, » cria Yegor par la fenêtre. « Les meubles sont vieux, et le poêle ne fonctionne presque plus. »
« Ne dépensez pas d’argent, mes garçons, » répondit la grand-mère. « J’ai vécu avec ce poêle. »
« Mais on veut que tu sois vraiment à l’aise, grand-mère, » dit Ivan avec un sourire.
« Exactement ! » ajouta Maxim. « On va même changer le toit et installer des fenêtres neuves. »
Les travaux s’étalèrent sur presque un mois. Chaque jour commençait tôt le matin. Pendant ce temps, Valentina Andreyevna séjourna chez son amie Nina Anatolyevna.
Yegor et ses amis travaillaient du matin au soir, mais le résultat en valait la peine. La maison se transforma : les murs devinrent lumineux, le toit fut renforcé, et les fenêtres furent remplacées par des modèles modernes. Yegor était fier de son travail. Désormais, sa grand-mère pouvait vivre dans la chaleur et le confort.
Lorsque la grand-mère revint, elle ne put retenir ses larmes en traversant les pièces et en touchant les nouveaux murs :
« Mon Dieu, c’est tellement beau… Comme c’est agréable… »
Yegor était convaincu d’avoir fait le bon choix. Bien qu’il ait dû mettre de côté ses projets personnels, il savait que sa grand-mère s’était occupée de lui depuis son enfance, après la disparition de ses parents.
« Egorka, mon cher, je ne sais même pas comment te remercier, » dit Valentina Andreyevna en serrant son petit-fils dans ses bras.
« Ce n’est rien comparé à l’attention que tu m’as donnée pendant mon enfance, » répondit-il en la serrant à son tour. « L’essentiel, c’est que tu sois heureuse. »
Quelques semaines passèrent. Yegor continua de venir tous les jours après le travail pour aider sa grand-mère. Elle remplissait à nouveau la maison de chaleur, cuisinait ses plats favoris, préparait des pâtisseries et, bien que le froid commençât à s’installer à l’extérieur, la maison restait chaleureuse et accueillante.
Un soir, la grand-mère appela Yegor dans sa chambre. Devant elle se trouvait une boîte en velours.
« Yegor, viens ici, » l’appela-t-elle.
Il s’approcha et s’assit à ses côtés, intrigué.
« Qu’est-ce que c’est, grand-mère ? » demanda-t-il.
« C’est pour toi, mon garçon, » répondit-elle doucement en ouvrant le couvercle. À l’intérieur se trouvaient des bijoux anciens. « Ce sont des bijoux de ma mère. Je les ai gardés pour te les transmettre. Tu es mon trésor, Yegor, et tu mérites cela. »
Yegor resta sans voix, fixant les bijoux et sa grand-mère.
« Grand-mère, mais c’est à toi, tu n’as pas besoin de… »
« Si, je dois. Tu as fait tant pour moi que les mots ne suffisent pas pour exprimer ma gratitude. Que ces bijoux t’apportent du bonheur. »
Yegor referma doucement la boîte et prit la main de sa grand-mère, les yeux remplis de larmes.
« Merci, grand-mère. Je les chérirai, je te le promets, » dit-il, sentant une véritable connexion générationnelle, symbole d’amour et de gratitude.
Le temps passa, et la vie suivit son cours. Yegor travailla et, le week-end, il rendait visite à sa grand-mère. Les gens qui passaient devant la maison admiraient son travail. Mais Yegor savait qu’il ne le faisait pas pour les éloges des autres, mais pour que sa grand-mère soit heureuse.
Cependant, des problèmes commencèrent au travail. On lui annonça qu’il serait licencié. Les difficultés financières devinrent une nouvelle réalité. Un jour, en visitant sa grand-mère, Yegor lui parla de ses soucis.
« Grand-mère, ils m’ont prévenu du licenciement… Je ne sais pas ce qui va se passer. »
La grand-mère acquiesça et sourit en réponse :
« Ne t’inquiète pas, Yegor. Tout ira bien. Et si jamais il y a des difficultés, on s’en sortira. Nous avons une maison, nous avons la chaleur, et c’est ce qui compte. »
Ces paroles furent un vrai réconfort pour lui. Yegor réfléchit pendant plusieurs jours à ce qu’il devait faire, lorsqu’un ami lui proposa un travail dans son entreprise de construction. Ce fut une véritable aubaine.
Il accepta l’offre avec joie et commença à travailler avec une nouvelle équipe. Le travail était difficile, mais il ne se plaignait pas. Chaque jour passé sur le chantier le rapprochait un peu plus de son objectif : améliorer la vie de sa grand-mère et la sienne.
Deux ans après la rénovation, la grand-mère décéda… Ce fut un matin tranquille où elle s’endormit simplement et ne se réveilla pas.
Sa disparition fut un choc pour Yegor. Mais il savait qu’il avait tout fait pour rendre ses dernières années heureuses. Il garda les bijoux qu’elle lui avait transmis, promettant de les transmettre à ses propres enfants.
Aujourd’hui, âgé, Yegor, assis dans la cuisine de la même maison, se souvenait du jour où il commença les travaux pour sa grand-mère. Aucun montant d’argent n’aurait pu égaler la satisfaction d’avoir accompli son devoir envers un être cher. Yegor perpétuait les traditions de sa grand-mère et préparait des pâtisseries pour ses petits-enfants chaque week-end, en préparant un thé aux herbes qu’il avait cueillies lui-même.