Сергій глянув на годинник. Було три години ночі, і він виявив, що він вибігає з квартири своєї супутниці. – Якого біса я проспав? – лаяв він себе. Після галасливих посиденьок він, втомлений і роздратований, зайшов до Наталі, своєї коханки. Вони розмовляли, та й не тільки… і якимось чином він заснув надовго, перебуваючи на значній відстані від дружини. За десять років шлюбу з Іриною він ніколи не дозволяв собі таких вільностей. Він завжди залишався поруч із дружиною, і ніколи так спонтанно не пропадав уночі. – Як я поясню це Ірині? – розмірковував він. Його телефон розрядився, і він не міг зв’язатися з Іриною або перевірити, чи намагалася вона зв’язатися з ним. Він був розгублений.
Як йому вчинити у ситуації з Іриною? Що робити з Наталією? Незважаючи на те, що Сергій не сказав коханці жодного слова, він підозрював, що Наталя зрозуміла, що він поспішав повернутися до дружини. – Зараз, – заспокоював себе він, прямуючи до дороги, – зараз щось придумаю. Його першочерговим завданням було знайти машину і повернутися додому, одночасно вигадуючи виправдання. Але яке виправдання? Де він був до ранку? Чому він не зателефонував? Занепокоєння Сергія щодо реакції Ірини було небезпідставним. Шлюбний контракт передбачав, що у разі доведеної невірності кривдник залишиться ні з чим. Заміський будинок, дві міські квартири, дача, дві розкішні машини, діти, опіка над якими перейшла б до матері – на карту було поставлено дуже багато. Сергію завжди вдавалося зберігати самовладання та витримку.
Його брехня про пізні зустрічі та відрядження, здавалося, переконувала Ірину. Він відчував себе впевнено у своєму шлюбі, доки не виникла ця ситуація, поставивши все під ризик. Згадавши попередження покійного тестя про наслідки поганої поведінки з його дочкою, він занепокоївся ще більше. Шлюбний договір був ідеєю його тестя. У голові Сергія крутилися думки про Наталю, за якою він сумував, і про їхні охололі стосунки з Іриною. Він жадав присутності Наталії, але водночас боявся втратити Ірину. Він пообіцяв собі ніколи не дозволяти почуттям до своїх коханок рости до точки неповернення у прямому та переносному значенні.