« Tu es sérieux, là ? » Angela passa le téléphone dans sa main gauche tandis que sa main droite continuait à fouiller les profondeurs de l’armoire du balcon, espérant trouver ne serait-ce qu’une petite trace du vélo de l’enfant. « Edik, je te demande. Tu m’entends ? Où est le vélo de Nastya ? Le rose, avec le panier. »
« Je t’entends, je t’entends. Pourquoi tu fais toute une histoire ? » La voix de son mari était joyeuse au téléphone. En arrière-plan, une scie circulaire bourdonnait fort, coupant ses mots. « Je l’ai donné. À Dimon. Son petit a grandi et n’a rien pour rouler. Où est le problème ? Il restait là sans rien faire. »
Angela se figea.
Quelque chose en elle se brisa, comme une corde trop tendue. Lentement, elle se redressa et fixa le coin vide du balcon vitré, là où, hier encore, se tenait le vélo soigneusement lavé, huilé et décoré de rubans.
« Édouard, » dit-elle en essayant de garder la voix basse pour ne pas effrayer sa fille qui jouait dans la pièce, « nous en avions convenu. Tu savais très bien que mon frère Oleg arrivait aujourd’hui. Tu savais que nous avions décidé de donner ce vélo à Pashka. Nastya l’attendait. C’est elle-même qui a attaché les rubans. Comment as-tu pu donner quelque chose qui ne t’appartenait pas ? »
« Oh, ça va, commence pas, » grogna son mari, et Angela imagina aisément son sourire méprisant. « Pourquoi tu me fais la leçon ? Qui l’a achetée ce vélo ? Moi. C’était mon argent. Donc c’est à moi et j’en fais ce que je veux. Dimon est un bon gars. Il en a plus besoin. Ton frère s’en sortira, il ne va pas en mourir. Qu’il en achète un pour son gosse, ils ne crèvent pas de faim. Bref, j’ai du travail. On se voit ce soir. »
La ligne coupa.
Angela baissa son téléphone.
Ce n’était pas seulement de l’égoïsme. C’était un mépris ouvert pour l’avis de toute la
famille
.
Un instant plus tard, la petite Nastya, cinq ans, entra en courant dans la pièce, serrant un lapin en peluche contre sa poitrine. Ses yeux brillaient d’excitation.
« Maman, est-ce que tonton Oleg arrive bientôt ? J’ai aussi fait un autocollant poney pour Pashka ! On va lui donner le vélo ? »
Angela s’accroupit et remit doucement en place une mèche de cheveux de sa fille. Le graphite de ses doigts laissa une légère marque sur le t-shirt clair de l’enfant. Enseigner le design graphique lui avait appris à voir le monde en lignes et en ombres, mais là, la composition de leur vie venait d’être grossièrement gâchée.
« Bientôt, chérie. Bientôt », réussit-elle à dire, sentant une boule lui monter à la gorge.
La sonnette retentit comme un verdict.
Oleg, son jeune frère, se tenait sur le seuil, tenant par la main le petit Pashka de trois ans. Le petit garçon se balançait d’un pied sur l’autre, les yeux brillants de curiosité. Oleg souriait, mais quand il vit le visage de sa sœur, son sourire glissa lentement, comme de la peinture qui coule le long d’un mur.
« Angela, salut. Qu’est-ce qui s’est passé ? Tu as l’air affreuse. »
« Entrez, » dit-elle en s’écartant pour les laisser passer. « Vous voulez du thé ? »
« Les affaires d’abord », dit Oleg en faisant un clin d’œil, essayant de détendre l’atmosphère. « Pashka a parlé du ‘vélo-vélo’ tout le trajet. Nastya a promis de lui montrer comment faire du vélo. »
Nastya courut dans le couloir, serra joyeusement son cousin dans ses bras, puis, avec la franchise des enfants, le tira par la manche.
« Allez, Pashka ! Maman va prendre le vélo sur le balcon maintenant. Il est si joli ! »
Angela ferma les yeux.
Elle aurait voulu que le sol s’ouvre sous elle. La honte lui brûlait les joues, bien que rien de tout cela ne soit sa faute.
« Oleg… » commença-t-elle, après que les enfants furent entrés dans le salon. « Il n’y a pas de vélo. »
Son frère haussa les sourcils, perplexe.
« Comment ça, il n’y a pas de vélo ? Il a été volé ? »
« Pire. Edik l’a donnée à un de ses amis. Ce matin. Pendant qu’on dormait. »
Oleg resta silencieux quelques secondes, assimilant l’information. Il savait que son beau-frère avait un caractère difficile, mais une telle mesquinerie dépassait tout ce qu’il avait imaginé.
« Attends. Mais tu l’avais préparé. Nastya était au courant. Il était au courant. Comment ça a pu arriver ? »
« Il a dit que comme il l’avait acheté lui-même, il pouvait en faire ce qu’il voulait », dit Angela en se tordant nerveusement les doigts. « Je suis désolée, Oleg. Je ne savais pas. Je te jure, je ne savais pas. »
De la pièce, la voix de Nastya retentit.
« Maman, il est où ? Pashka attend ! »
Le petit Pashka sortit dans le couloir, la lèvre inférieure déjà tremblante. La déception d’un enfant est la chose la plus sincère et la plus lourde au monde. Voyant son cousin bouleversé, Nastya courut après lui, traînant son propre vélo tout neuf, acheté la veille seulement.
« Ne pleure pas, Pasha ! » dit-elle, retenant à peine ses larmes. « Prends le mien ! »
Angela regarda la scène, et quelque chose de dur, froid et tranchant commença à grandir en elle, là où habitaient d’ordinaire la patience et la douceur.
La colère.
« Ça ne va pas », dit-elle d’une voix ferme. « Oleg, prépare-toi. On va au magasin. »
« Angela, arrête. On en achètera un plus tard… » commença son frère, voyant dans quel état elle était.
« Non. On y va maintenant. Édouard pense qu’il a le droit de considérer les affaires d’un enfant comme les siennes ? Très bien. Alors, on va faire autrement. »
Le trajet jusqu’au magasin fut silencieux, mais déterminé. Nastya et Pashka, sentant la tension des adultes, marchaient main dans la main sans un mot. Dans le rayon sport, Angela choisit la meilleure draisienne adaptée à la taille de son neveu. Le prix faisait mal, mais elle ne broncha pas.
« Angela, c’est cher. Je peux… » tenta Oleg de protester.
« Je paie », le coupa-t-elle, sortant sa carte. « C’est un cadeau de la part de Nastya. Et de moi. Fin de la discussion. »
Quand un Pashka ravi roulait déjà dans la cour sur sa nouvelle draisienne, et que Nastya, ayant oublié sa tristesse, courait à côté de lui, Angela regarda le reçu.
Le montant était important.
C’était exactement ce qu’elle avait économisé en deux mois pour acheter une nouvelle tablette graphique.
Mais désormais, ces chiffres représentaient autre chose.
C’était le prix d’une leçon.
Eduard rentra chez lui vers huit heures du soir. Il entra dans l’appartement comme un homme entrant dans son propre royaume, claquant bruyamment la porte, pleinement convaincu d’avoir raison et de son statut inébranlable de chef de la
famille.
«Y a-t-il quelque chose à manger ? J’ai une faim de loup !» cria-t-il depuis le couloir en enlevant ses bottes de travail.
Silence.
Pas d’odeur de viande frite. Aucun bruit de couteaux sur une planche à découper.
Angela était assise dans le salon, corrigeant les devoirs de ses élèves. Une lampe brillait sur la table, éclairant les tracés réguliers de crayon sur le papier.
Eduard jeta un œil dans la
cuisine
.
Vide.
Les casseroles brillaient de propreté. Pas une miette sur la cuisinière.
«Eh, femme, tu t’es endormie ou quoi ? Où est le dîner ?»
Angela tourna la tête.
Son regard était calme et scrutateur, comme si elle observait un croquis raté, plus facile à effacer qu’à corriger.
«Il n’y aura pas de dîner, Eduard.»
«Comment ça, pas de dîner ?» Il resta figé sur le seuil, les sourcils épais froncés. «Tu fais la tête à cause du vélo ? Allez, assez de ces caprices de femme.»
«Ce n’est pas de la bouderie,» répondit Angela d’une voix égale. «C’est des maths. Tu as donné la chose de notre fille, quelque chose qui a coûté de l’argent. J’ai dû acheter un cadeau à Pacha pour compenser ta… générosité. L’argent prévu pour les courses et les besoins du foyer est parti dans le vélo. Le budget est vide.»
Pendant quelques secondes, Eduard la fixa, tentant d’assimiler ce qu’il venait d’entendre.
«Quelles sont ces bêtises ? Quel budget ? Je te donne mon salaire !»
«Ton salaire paie les charges et tes petits plaisirs. C’est avec mon argent que j’achète la nourriture. Et maintenant, mon argent est parti. Pour deux mois, à en juger par le prix de ce vélo. Alors, chéri, bon appétit. Il y a de la glace dans le congélateur. Tu peux la mâcher.»
«Tu as complètement perdu la tête ?» Le visage d’Eduard commença à rougir. «Je suis un homme. Je travaille. Je veux manger. Et tu organises une famine à cause d’un bout de métal ?»
«C’était le vélo de ta fille, Eduard. Pas un bout de métal. Tu lui as volé la joie d’offrir. J’ai simplement rétabli l’équilibre.»
La nuit se passa dans un silence tendu. Eduard fit du bruit en claquant les portes des placards, trouva des pâtes, les fit cuire, découvrit une vieille boîte de lait concentré, la mangea, puis alla dormir dans le salon sans un mot de plus.
Le lendemain, vers le soir, la sonnette retentit.
Sur le seuil se tenait Larisa Petrovna, la belle-mère d’Angela. C’était une femme de caractère, à l’ancienne, du genre à penser qu’une épouse doit être le cou qui tourne la tête du mari, sans jamais oublier de s’incliner en le faisant.
Elle entra, les lèvres pincées, et se dirigea droit à la cuisine, où Angela buvait du thé. Apparemment, Eduard s’était déjà plaint à sa maman.
«Angela, ma chérie,» commença sa belle-mère d’une voix douce et mielleuse. «Edik m’a appelée. Il a dit que tu le faisais mourir de faim. C’est quoi cette histoire ? Un homme rentre du travail et il n’y a rien à la maison. C’est une sorte de provocation.»
«Veuillez vous asseoir, Larisa Petrovna», dit Angela en désignant une chaise. «Voulez-vous du thé ?»
«Ne tente pas de me distraire. Je comprends que vous vous soyez disputés. Mais laisser ton mari sans nourriture, c’est bas. C’est inhumain. Oui, il a donné le vélo. Oui, il a été stupide. Mais la famille est plus importante !»
Angela regarda sa belle-mère attentivement.
La femme était assise là avec son sac à main en cuir préféré posé sur la table — cher, de haute qualité, un sac dont elle était très fière.
«Vous le croyez vraiment ?» demanda doucement Angela. «Qu’offrir la propriété d’autrui n’est qu’une bêtise ?»
«C’est le mari ! Le soutien de famille !» Larisa Petrovna leva les mains en l’air. «Et tout ce qui est acheté pour la maison est partagé. Donc, cela lui appartient aussi.»
«Logique intéressante», acquiesça Angela. «Au fait, votre sac est magnifique. Vraiment ravissant. Puis-je le voir ?»
La belle-mère, un peu déstabilisée par ce changement soudain de sujet, pinça les lèvres mais poussa le sac vers elle.
«Eh bien, regardez. Cuir italien, d’ailleurs.»
Angela prit le sac dans ses mains. Elle en sentait le poids agréable et la douceur du cuir.
Puis, d’un mouvement brusque, elle la retourna et en déversa tout le contenu sur la table de la cuisine.
Les clés résonnèrent. Un rouge à lèvres roula sur la table. Un lourd portefeuille tomba avec fracas. Des pilules se dispersèrent, avec un paquet de mouchoirs et plusieurs reçus.
«Mais qu’est-ce que tu fais ?» s’écria Larisa Petrovna en bondissant de sa chaise.
Angela posa calmement le sac vide de côté.
«Le sac me plaît. Je vais le donner à Nastya pour qu’elle joue. Je n’ai pas besoin de tes affaires.»
«Tu es folle ? C’est à moi ! C’est ma propriété personnelle !» cria la belle-mère, rassemblant frénétiquement ses affaires en tas. Ses mains tremblaient.
«Mais tu es invitée chez moi», répondit calmement Angela. «Tu bois mon thé. Nous sommes donc pratiquement une famille. Et dans une famille, tout est partagé. J’ai décidé que le sac est à moi maintenant. J’ai le droit de le prendre, non ?»
Larisa Petrovna resta figée, son portefeuille à la main.
Elle regardait sa belle-fille avec de grands yeux, et peu à peu, la compréhension apparut dans son regard.
La leçon dure et concrète avait fait mouche. Elle venait de ressentir la même humiliation et impuissance que sa petite-fille et sa belle-fille. L’absurdité de la situation ne pouvait plus être ignorée.
La belle-mère rassembla silencieusement ses affaires, arracha le sac des mains d’Angela et le serra contre elle comme pour le protéger des ennemis.
«Tu… tu es cruelle», murmura-t-elle, mais sa voix n’avait plus sa fermeté d’avant.
«Et Eduard est gentil ?» demanda Angela en la regardant droit dans les yeux.
Larisa Petrovna ne trouva pas de réponse.
Elle se retourna brusquement et quitta la cuisine.
Un instant plus tard, la porte d’entrée claqua.
Une heure plus tard, le téléphone d’Eduard n’arrêtait pas de sonner. Sa mère l’appelait, submergée par l’émotion.
« Edik ! Ta femme… elle a perdu la tête ! Elle a vidé mon sac à main ! Juste sur la table ! » cria-t-elle au téléphone, puis son ton baissa. « Mais, fiston… j’ai compris. J’ai compris ce que ça fait. C’est ignoble, Edik. Rends-lui l’argent du vélo. Présente des excuses à Angela. On ne peut pas agir comme ça. »
Édouard, assis sur un banc à l’entrée avec une canette de bière, manqua de s’étouffer.
Il s’attendait à du soutien.
À la place, il reçut une leçon.
« Quoi ? Maman, tu prends son parti maintenant ? Elle t’a persuadée aussi ? Au diable vous tous ! Vous avez tous décidé de me donner une leçon, hein ? »
Il raccrocha et jeta en colère la canette vide à la poubelle.
Honte. Une honte totale.
Les femmes s’étaient liguées contre lui.
Très bien. Il leur montrerait qui était le maître dans cette maison.
Édouard rentra chez lui furieux, tel un chien enragé.
Angela mettait la table. L’odeur du filet de poulet fraîchement préparé avec des légumes emplissait l’air. Deux assiettes. Une pour Angela. L’autre, petite, avec un dessin d’enfant, pour Nastya.
« Oh, à manger ! » Édouard entra dans la cuisine. « Je t’avais dit que tu te calmerais. »
Il tira une chaise, s’assit, tira les deux assiettes vers lui et prit une fourchette.
Angela resta figée devant la cuisinière.
Nastya venait d’entrer dans la cuisine en tenant sa poupée.
« Édouard, c’est le dîner de Nastya et le mien », dit Angela d’une voix glaciale. « Ta part n’est pas comprise dans le budget. »
« Je me fiche de ton budget ! » grogna-t-il, enfournant un morceau de poulet. « Je me compense pour le préjudice moral. Toi et ma mère m’avez rendu fou ! »
Il mangeait vite, avidement, comme s’il craignait qu’on lui enlève la nourriture.
Nastya regarda son père, et sa lèvre inférieure se mit à trembler.
« Papa… c’est mon poulet… » murmura la petite fille.
Édouard ne regarda même pas sa fille.
Il finit tout, s’essuya la bouche avec sa manche et rot.
« Bon. Mais pas assez. La prochaine fois, cuisine-en plus. »
Angela s’approcha en silence de sa fille, la prit dans ses bras et la serra contre elle.
« Tu es une brute, Édouard », dit-elle d’une voix basse. Il n’y avait aucune émotion dans ses mots, juste un constat. « Tu es simplement une brute. »
« Fais attention à ce que tu dis ! » lança-t-il, puis alla dans la pièce regarder la télévision.
Le lendemain matin, Édouard retrouva Dimon.
Dimon avait l’air mécontent.
« Écoute, Ed, ton vélo est une vraie camelote. Mon gamin l’a utilisé hier, la pédale est tombée, il a failli se tordre la jambe. La roue est complètement tordue. Quel genre de cadeau pourri tu m’as refilé ? Ma femme me fait des reproches maintenant, elle dit qu’il faut le jeter. »
Édouard se sentit vexé.
Il l’avait offert de bon cœur.
« Le vélo était très bien ! Ton gamin casse tout. Il doit avoir des mains à l’envers. »
« Fais attention à ce que tu dis », répliqua Dimon. « Prends ton machin, je n’en veux pas. »
Édouard perdit son calme.
Bien sûr, tout était la faute d’Angela. Sans son énergie négative et son avarice, le vélo aurait roulé éternellement.
Il appela sa sœur, Sveta.
Après avoir entendu l’histoire, elle se rangea tout de suite de son côté.
“Edik, elle est complètement incontrôlable ! Son cerveau a vrillé à cause de la cupidité ! Elle a acheté quelque chose elle-même, s’est vexée elle-même, et maintenant elle te fait aussi jeûner. Tu es un homme ou un paillasson ? Remets-la à sa place ! Celui qui paie possède. C’est la loi de la vie !”
Ce soir-là, Édouard rentra chez lui fermement décidé à “éduquer” sa femme.
Angela décida de mener une dernière expérience.
Elle prépara le dîner. Beaucoup. Un délicieux rôti. Elle déposa deux assiettes bien remplies sur la table puis alla dans la chambre avec Nastya pour lire un livre.
Elle devait voir s’il comprendrait.
S’il s’arrêterait.
Édouard entra dans la cuisine. Il vit la nourriture.
Il ricana.
“Alors elle a enfin compris qui commande,” marmonna-t-il.
En repensant aux paroles de sa sœur sur le “paillasson”, il s’assit ostensiblement et mangea tout.
Les deux portions.
Jusqu’à ce que les assiettes soient vides.
“Dorénavant, ce sera comme ça !” cria-t-il vers le couloir. “Jusqu’à ce que tu comprennes ce qu’est la propriété et ce que signifie le respect pour ton mari !”
Dans la chambre, Angela ferma le livre.
“Viens, Nastya. Allons chez grand-mère. Nous dormirons là-bas ce soir.”
Le lendemain, Nastya resta chez la mère d’Angela. Angela rentra seule à la maison.
Elle savait ce qui l’attendait.
La conversation du matin avec sa belle-mère avait été brève. Larisa Petrovna, encore bouleversée par l’histoire du sac à main, avait dit : “Je vais encore lui parler. Mais il est têtu, tout comme feu son père. Sois forte, ma fille.”
Mais les discussions avec sa mère ne faisaient qu’exacerber Eduard.
À son retour de poste, il était à bout. En voyant sa femme, il ne dit rien. Il alla directement à la cuisine, prit un tournevis et commença à dévisser la télévision du mur.
“Que fais-tu ?” demanda calmement Angela, adossée au chambranle de la porte.
“J’enlève la télé !” aboya Édouard. Le bourdonnement de l’outil couvrait presque sa voix. “C’est moi qui l’ai achetée ! Donc elle est à moi ! Le chalet de Sanka est vide, ils y vont pour se détendre. Ils en ont plus besoin. Ici, elle ne fait que pendre au mur et tu ne me cuisines même plus. Oublie, plus de télé pour toi !”
Il détacha l’écran plat avec effort et le posa au sol.
“Édouard, c’est une télévision commune. Nous l’avons achetée quand j’ai vendu l’ancienne. Tu as ajouté de l’argent, oui, mais c’est un bien familial.”
“J’ai ajouté de l’argent, donc il est à moi !” Ses yeux brillaient d’un éclat maladif. “Et d’ailleurs, c’est aussi moi qui ai choisi le canapé du salon. Je vais appeler les gars maintenant, on va l’emmener. Tu dormiras par terre, puisque tu es si maligne.”
Angela regarda l’homme avec qui elle avait vécu sept ans.
Elle ne voyait plus un mari.
Elle voyait un étranger — avide, mesquin, grisé par la joie de détruire.
“C’est donc le principe ?” clarifia-t-elle. “Celui qui paie prend ?”
“Oui ! Exactement !” répondit Édouard, la regardant triomphalement. “Apprends tant que je suis vivant !”
“Très bien.”
Angela alla dans l’entrée, prit son sac et sortit son trousseau de clés. Puis elle s’approcha de la petite table où se trouvaient les clés de la voiture d’Édouard.
« Donne-moi les clés », dit-elle en tendant la main.
« Pourquoi faire ? » demanda-t-il d’un ton soupçonneux.
« J’ai acheté la voiture. J’ai remboursé le prêt avec mes primes de projet. Les papiers sont à mon nom. Cela veut dire que la voiture est à moi. Je l’emmène. Maintenant, je vais la garer dans un parking payant. »
Eduard s’étouffa d’étonnement.
« Qu’est-ce que tu fais… Je travaille demain ! »
« C’est ton problème. Les bus fonctionnent très bien. Maintenant, deuxième chose. »
Elle retira la clé de la porte d’entrée de son trousseau et la fit tinter délibérément.
« Mes parents m’ont offert cet appartement comme cadeau de mariage. Il est légalement à mon nom. Nous avons fait les travaux ensemble, oui, mais les murs, le sol et le plafond sont à moi. Tu paies les charges ? Parfait. Tu pourras emporter ta part d’électricité et d’eau dans des seaux. Mais tu ne vivras pas ici. »
« Tu es en train de me mettre dehors ? » Eduard la regardait, stupéfait. Toute son énergie agressive s’évaporait, remplacée par la peur et la rage.
« J’applique ton principe. À moi, c’est à moi. Je garde l’appartement pour moi et ma fille. Et toi, avec ta télévision et ta logique tordue, tu peux t’en aller. »
« Tu n’oserais pas ! » Il serra les poings si fort que les veines de son cou ressortirent. « Nous avons un enfant ! »
« Hier, tu as laissé cette enfant sans dîner quand tu as mangé sa part. Et tu as donné son vélo. Alors ne te cache pas derrière Nastya. Dehors. »
Eduard se tenait au milieu de la cuisine, accroché à la télévision, avec l’air ridicule et pathétique.
Il comprit qu’il avait perdu.
Ses atouts ne valaient rien face à sa quinte flush royale.
« Ah, c’est comme ça… » siffla-t-il. « Très bien. Vis seule ici ! Tu pourriras sans homme ! »
Il attrapa la télévision, enfila sa veste tant bien que mal et quitta l’appartement en trombe.
La porte claqua, tranchant net son ancienne vie.
Angela expira lentement.
Elle ne tremblait pas.
Dix minutes plus tard, son téléphone s’anima.
C’était la sœur d’Eduard, Svetlana.
Angela mit le téléphone en haut-parleur et le posa sur la table tout en se versant de l’eau.
« Qu’est-ce que tu as fait, sorcière ? » hurla la sœur de son mari. « Tu as viré mon frère à la rue ? Sale égoïste ! Tu lui jettes l’appartement à la figure ? Il a gâché les plus belles années de sa vie à cause de toi ! »
Angela écouta en silence le flot d’insultes.
Cela déversait du haut-parleur comme de l’eau sale.
Elle n’interrompit pas.
Quel était l’intérêt d’expliquer quoi que ce soit à quelqu’un qui n’avait aucune intention d’écouter ?
« Pourvu que tu restes sans rien ! On va t’attaquer au tribunal ! On te prendra tout ! » hurla Sveta.
Angela appuya sur « fin » et bloqua le numéro.
Puis la tante d’Eduard appela, une femme qu’Angela n’avait vue que deux fois dans sa vie.
« Ma chère Angela, comment as-tu pu ? » gémit la femme, bien qu’il y ait de l’agressivité sous ses plaintes. « Edik est un si bon garçon, et toi… C’est honteux, ma chère. Comment peux-tu mettre ton mari à la porte ? Une femme doit endurer. Elle doit être patiente… »
« Supporter qu’il vole sa propre fille ? » demanda Angela.
« Allons, ce n’était qu’un vélo ! Une histoire banale ! Et tu détruis la famille ! »
Bloquée.
Le silence dura jusqu’au matin.
Angela alla chercher Nastya chez sa mère, l’emmena à la maternelle, puis rentra chez elle prête à se difendre.
Mais personne ne sonna à la porte.
Sa belle-mère arriva.
Toute seule, sans prévenir.
Angela se raidit, s’attendant à un nouveau scandale, mais Larisa Petrovna avait l’air fatiguée et… coupable.
« Je peux entrer ? » demanda-t-elle doucement.
Angela acquiesça.
Sa belle-mère entra dans la cuisine et s’assit à la même place où son fils avait été assis la veille, dévorant le dîner d’une enfant.
« Sveta a appelé, » dit Larisa Petrovna en regardant par la fenêtre. « Et Edik aussi. Il a dormi chez Sanka. Il se plaint, menace de divorcer. Il dit qu’il va déposer les papiers. »
Angela resta silencieuse.
« Tu sais, » sa belle-mère se tourna vers elle, « je n’ai pas dormi de la nuit. Après que tu aies vidé mon sac… Au début, j’étais tellement en colère. Je croyais que je pourrais te tuer. Puis je me suis imaginée petite fille, à qui on enlève sa poupée préférée. Juste comme ça. Parce que mon père avait décidé de la donner à une voisine. Et ça faisait si mal. »
Elle fouilla dans sa poche et sortit une enveloppe.
« Tiens. C’est l’argent pour la bicyclette que tu as achetée à ton neveu. »
« Non, je t’en prie, » Angela secoua la tête. « Je n’en ai pas besoin. »
« Tu en as besoin ! » dit sa belle-mère fermement, en frappant la paume sur la table. « Prends-les. Mon fils a causé ça, et c’est moi qui l’ai élevé en égoïste, donc je dois payer. Je ne l’ai pas vu, Angela. Nous l’avons gâté. On croyait élever un homme, un chef de famille. Mais ce qui a grandi… c’est ce qui a grandi. »
Larisa Petrovna soupira et ses épaules s’affaissèrent.
« Il est chez son ami à présent, à jouer au héros. Il menace de partager l’appartement, de prendre la voiture. Imbécile. Il n’a rien. Et pas de conscience non plus. »
Elle posa sa main sur celle d’Angela. Sa paume était chaude et sèche.
« Écoute-moi bien, ma fille. Le divorce sera difficile. Il te fera du mal, c’est certain. Sveta et sa tante vont l’encourager. Mais sache une chose : je suis de ton côté. Au tribunal, avec les services sociaux, partout où il faudra. Je ne ferai pas la guerre ouvertement à mon fils — je reste sa mère — mais je ne mentirai pas. Et je ne laisserai personne faire du mal à Nastya. »
Les larmes montèrent aux yeux d’Angela.
C’était tellement inattendu.
Et tellement nécessaire.
« Merci, Larisa Petrovna. »
« Ne me remercie pas. Tu m’as ouvert les yeux. Durement, mais clairement. Au fait, j’ai acheté à Nastya un autre sac à main. Un petit, joli, pour enfant. Le mien serait trop grand pour elle de toute façon, » ajouta-t-elle avec un faible sourire.
Eduard a effectivement demandé le divorce.
Il était certain qu’Angela viendrait en courant, le suppliant de revenir, car, comme il aimait le dire, « qui veut d’une femme avec un enfant ? »
Mais le téléphone resta silencieux.
Dimon rapporta le vélo cassé et cessa de parler à Edik, le trouvant louche : il donnait ses vieilleries puis exigeait qu’on le respecte pour ça. L’autre ami, Sanka, en eut vite assez des jérémiades d’Eduard et lui fit comprendre qu’il était temps de partir.
Il n’a pas réussi à partager l’appartement. L’acte de donation avait été rédigé correctement.
La voiture resta aussi avec Angela.
Eduard, qui comptait sur une victoire facile et l’humiliation de sa femme, se retrouva dans une chambre louée avec une télévision qu’il n’avait nulle part où accrocher et une sœur en colère dont la vie personnelle s’effondrait, si bien qu’elle déversait désormais sa rage sur son frère.
Il a perdu sa famille, le respect de sa mère et son confort, tout cela en échange du petit désir d’être « le patron » là où il aurait simplement dû être un père aimant.
Le vélo avec le panier rose devint la petite pierre qui déclencha l’avalanche.
Quant à Nastya et Pashka, ils faisaient la course ensemble dans la cour. Pashka roulait sur son nouveau vélo d’équilibre, et Nastya sur son propre vélo.
Parfois elle demandait après son père, mais Angela savait comment lui expliquer.
En dessin, si la perspective est mal construite, toute l’image s’effondre.
Eduard avait gâché sa propre perspective.
Et il n’y avait plus rien à réparer.