Ma belle-mère était sûre qu’après le divorce, je continuerais à la soutenir par peur, mais elle n’avait aucune idée de mes projets.
Anna fixait la femme âgée avec une valise qui se tenait à sa porte et n’en croyait pas ses yeux. Galina Sergueïevna, son ancienne belle-mère, avait l’air d’être juste passée prendre le thé avec une amie proche.
« Anyetchka, ma chérie, » minauda-t-elle gentiment, « je n’ai absolument nulle part où aller. Mon Seryozha a amené cette… comment elle s’appelle, Natasha, pour vivre avec lui. Et je ne veux pas gêner les jeunes, tu comprends ? Qu’ils construisent leur amour. Mais moi, à mon âge — où suis-je censée aller ? Tu veux bien me laisser rester un moment ? »
Anna s’écarta silencieusement pour la laisser entrer. Que pouvait-elle dire ? Jeter une femme de soixante ans à la rue ? Oui, le divorce avait été douloureux. Oui, Sergey s’était avéré être un vrai “cadeau du destin” — après dix ans de mariage, il avait soudainement “vu la lumière” dans les bras d’une collègue de vingt-sept ans. Mais qu’est-ce que sa mère avait à voir là-dedans ?
« Galina Sergueïevna, » dit doucement Anna en refermant la porte, « vous avez votre propre appartement. Pourquoi devriez-vous vivre chez moi ? »
« Oh, Anyetchka, » soupira la belle-mère en s’installant sur le canapé et en retirant ses chaussures, « tu sais à quel point mon trou est petit. À l’étroit, étouffant. Ici, c’est spacieux, il y a de l’air frais. Seryozha a dit que, puisque tu es seule dans un deux-pièces, tu as plein de place. »
Anna serra les dents. Bien sûr que Sergey avait dit ça. Quelle commodité : il s’est installé avec sa nouvelle flamme et a refilé sa mère à son ex-femme. Et personne ne se souciait de ce que ressentait Anna.
« Pour un petit moment, » répéta Galina Sergueïevna, déroulant déjà son écharpe. « Juste le temps que je règle mes affaires. »
Les premiers jours, Anna supporta. Elle préparait le petit-déjeuner, achetait des médicaments “urgemment nécessaires”, nettoyait tranquillement derrière sa belle-mère. Cette dernière s’avéra loin d’être la locataire la plus ordonnée : vaisselle sale dans l’évier, affaires éparpillées, et feuilletons télévisés à fond jusqu’à minuit.
« Anya, ma douce, » commença la belle-mère un matin, « ma pension est minuscule. Tu pourrais me glisser un peu pour l’épicerie ? Et pour ces pilules—ma tension est dans tous ses états. »
Anna sortit silencieusement son portefeuille et lui donna cinq mille. Puis encore trois pour un « complément miracle pour les vaisseaux ». Puis quelques milliers pour « quelque chose à grignoter avec le thé ».
« Galina Sergueïevna, » commença prudemment Anna un mois plus tard, une nouvelle demande venant de vider son portefeuille, « peut-être devrions-nous vivre selon nos moyens ? Je ne suis pas une oligarque. »
Sa belle-mère se retourna brusquement, une lueur familière brillant dans ses yeux. Anna connaissait ce regard—le présage d’une tempête.
« Quoi ?! » La voix de Galina Sergueïevna monta. « Selon nos moyens ?! Comment oses-tu ! Je t’ai accueillie dans la famille comme ma propre fille ! Je t’ai aimée comme une fille pendant dix ans ! Et maintenant tu comptes les sous avec moi ?! »
« Je ne compte pas, je voulais juste— »
« Qu’est-ce que tu sais de la vie, toi qui n’as pas d’enfants ! » hurla la belle-mère, agitant les bras. « J’ai élevé mon fils seule après la mort de mon mari ! Je me suis brisée le dos à trois emplois ! Et tu me refuses des médicaments ?! Je vais raconter à tout l’immeuble qui tu es vraiment ! Sans cœur ! »
Anna garda le silence. Comme la fois suivante. Et quand Galina Sergeevna fit une scène à propos du dîner « sans goût ». La femme était une virtuose de l’hystérie—elle pouvait crier des heures, ameuter tous les voisins et vous accuser de tous les péchés.
Après une énième scène, Anna appela Sergey.
« Sérioja, viens chercher ta mère. »
« Allez, Ania. J’essaie de construire une relation ici. Maman devient folle à cause du divorce. Quoi, tu ne peux pas supporter ? »
« Je ne peux plus sacrifier mon argent, mes nerfs ni ma paix. »
« Ne fais pas de drame. C’est une personne âgée ; elle a besoin de soins. Si tu peux aider, alors aide. »
La ligne coupa. Il venait de raccrocher.
Anna s’assit dans la cuisine avec une décision ferme. Galina Sergeevna se sentait maîtresse de la maison, faisait des scènes, pompait son argent, et était fermement convaincue d’en avoir tous les droits.
« Elle pense que je vais la garder par peur. Elle ne se doute pas—j’ai d’autres plans, » pensa Anna en regardant la cour grise de Saint-Pétersbourg.
Le lendemain matin, quand sa belle-mère partit pour la clinique, Anna appela un serrurier. Les serrures furent changées en une heure.
Le soir, Galina Sergeevna revint de sa « promenade »—elle aimait flâner dans les magasins et se plaindre aux vendeurs de sa vie. Mais la clé ne tournait pas.
« Ania ! Anyka, ouvre ! » Elle frappait à la porte. « C’est quoi cette blague stupide ?! »
Anna sortit sur le palier, regardant calmement la femme déconcertée.
« Ce n’est pas une blague, Galina Sergeevna. Préparez vos affaires—j’ai appelé un taxi. »
« Quoi ?! Tu es folle ?! Où est-ce que tu me mets dehors ?! »
« Chez toi. Chez ton fils. Là où est ta place. »
« Je ne peux pas ! Il y a Natasha ! »
« Ça a été facile pour moi ? » demanda Anna d’un ton égal, regardant le visage de sa belle-mère se tordre de rage.
« Comment oses-tu ! » cria-t-elle. « Je suis une vieille femme ! J’ai le cœur faible ! Tu n’as pas le droit ! »
« J’en ai le droit. C’est mon appartement. »
« Je vais dire à tous les voisins qui tu es ! »
« Vas-y. Je m’en fiche. »
La valise ne prit pas longtemps à faire—Galina Sergeevna n’avait pas beaucoup d’affaires. Dans le taxi, elle resta silencieuse, se tenant la poitrine de façon théâtrale.
Devant l’immeuble de Sergey, Anna descendit la première et traîna la valise dans le hall. Ils montèrent ensemble au troisième étage. C’est son ex-mari surpris en survêtement usé qui ouvrit la porte.
« Anna ? Maman ? Qu’est-ce qui se passe ? »
« Un retour, » dit Anna, poussant la valise dans le couloir. « Galina Sergeevna ne vit plus chez moi. »
Natasha sortit de la pièce—une blonde mince en robe de chambre en peluche. En voyant sa belle-mère, elle pâlit.
« Mais maman ne peut pas vivre ici ! » se lamenta Sergey. « On— on— »
« Vous construisez votre vie personnelle, » conclut Anna. « Parfait. Construisez-la. Sans moi. »
« Anna, tu ne comprends pas », gémit Sergey sur le ton qu’on utilise pour expliquer aux enfants que l’herbe est verte. « Maman est vieille, malade. Sa retraite est faible. »
« Elle a un fils. Qu’il l’aide. »
« Mais j’ai une nouvelle famille ! »
« Et moi, j’ai une nouvelle vie. Sans tes problèmes. »