Quand Patricia, ma future belle-mère, a exigé de s’asseoir entre moi et Ethan le jour de notre mariage, j’ai compris que ce n’était qu’un nouvel épisode dans sa longue série de tentatives de contrôle. Mais cette fois, ma réponse n’a pas du tout été celle qu’elle attendait.
J’ai accepté sa demande sans broncher, et j’ai vu son visage s’illuminer d’un sourire satisfait. Elle pensait avoir gagné, comme toujours. Ce qu’elle ignorait, c’est que j’avais déjà préparé ma riposte.
Depuis mes fiançailles avec Ethan, je savais que je ne m’engageais pas seulement avec lui. J’épousais aussi une relation fusionnelle, presque étouffante, qu’il entretenait avec sa mère. Patricia l’adorait, au point de me traiter comme une intruse. Dès l’annonce de notre mariage, elle s’était comportée comme si c’était le sien.
Chez le fleuriste, elle avait balayé mes choix d’un revers de main :
— « Des lys ? Vraiment, Julia ? Trop simples. Ethan préfère les roses, pas vrai mon chéri ? »
Ethan, absorbé par son téléphone, avait approuvé sans réfléchir. J’avais encaissé, choisissant mes batailles. Mais ce n’était que le début : Patricia avait un avis sur tout, jusqu’à ma robe.
— « Es-tu sûre de vouloir quelque chose d’aussi ajusté ? Ce serait dommage d’être mal à l’aise à la cérémonie. »
Je faisais mine de sourire, mais à l’intérieur, la colère bouillonnait.
Même lorsqu’elle venait dîner chez nous, elle ne pouvait s’empêcher de m’écraser. Le soir où j’avais cuisiné les lasagnes préférées d’Ethan, il m’avait complimentée avec enthousiasme. Patricia, incapable de supporter ça, avait lancé sèchement :
— « Ce n’est pas de la haute cuisine, tout de même. »
Et plus tard, elle avait osé me souffler à l’oreille :
— « Ethan a besoin de plus qu’un joli visage et une lasagne correcte. »
Je m’étais tue. Mais j’avais pris note.
Puis vinrent les manigances ouvertes : un week-end au spa « par hasard » réservé avec Ethan au moment exact où nous devions visiter une salle de réception. Et bien sûr, il l’avait suivie.
Rien de tout cela, pourtant, ne m’avait préparée à son coup de théâtre le jour du mariage.
Patricia fit son entrée vêtue… d’une robe blanche, scintillante, traîne comprise. On aurait dit qu’elle avait décidé de se faire passer pour la mariée. Elle s’accrochait à Ethan, rayonnante, me laissant volontairement dans l’ombre.
Mais le clou du spectacle eut lieu à la réception. Au moment de nous installer à la table d’honneur, elle déplaça une chaise et s’assit entre nous, sans la moindre gêne :
— « Comme ça, je peux être auprès de mon fils en ce jour unique. »
La salle entière retenait son souffle. Ethan, lui, haussa les épaules :
— « Ce n’est qu’une chaise, Julia. »
Juste une chaise ? Très bien.
J’ai souri à Patricia :
— « Tu as raison, faisons comme tu veux. »
Elle croyait triompher. Mais j’avais prévu une scène qu’elle n’oublierait pas.
Au moment de la première danse, elle se précipita sur Ethan et le fit valser devant les invités, me laissant à l’écart. Les chuchotements s’élevaient : « La première danse, ce n’est pas censé être avec la mariée ? » Moi, je restais calme. Tout se passait selon mon plan.
Puis vint l’instant du gâteau. Les applaudissements fusèrent quand il fut roulé dans la salle. Patricia souriait encore… jusqu’à ce qu’elle distingue les figurines au sommet : non pas une mariée et un marié, mais un marié au bras de sa mère. La ressemblance était frappante, jusque dans la cravate d’Ethan et le collier de perles de Patricia.
— « Surprise ! » ai-je lancé avec entrain. « Voilà le vrai couple de la soirée. Vous devriez couper ce gâteau ensemble. »
Un silence choqué, quelques rires nerveux. Les mains de Patricia tremblaient tandis que je lui tendais le couteau.
— « Allez-y, Patricia. Après tout, vous êtes la femme la plus importante de sa vie, n’est-ce pas ? »
Les invités murmuraient, certains riaient ouvertement. Patricia blêmissait. Ethan, lui, restait figé, incapable de prononcer un mot.
Alors j’ai posé le micro :
— « Quant à moi, je préfère me retirer. J’ai mieux à faire que de me battre pour une place à côté de mon mari le jour de mes noces. »
Je suis sortie de la salle, mes demoiselles d’honneur derrière moi, et nous avons éclaté de rire dans la limousine. Champagne à la main, je savais que je venais de tourner la page.
Le lendemain matin, j’ai annulé la licence de mariage. Aucun regret, aucun doute. Juste la satisfaction d’avoir rendu à Patricia l’attention qu’elle cherchait tant… mais d’une façon qu’elle n’oublierait jamais.