Olga scrutait une fois de plus son reflet, son regard empreint d’une critique minutieuse.
Elle arborait une robe bleu marine élégante qui mettait en valeur sa silhouette avec finesse. À ses oreilles pendaient des boucles en perles, cadeau précieux offert par sa belle-mère à l’occasion de son anniversaire, illuminant son teint clair d’un éclat délicat.
Ce jour-là, elle devait être parfaite. Après avoir ajusté nerveusement une mèche rebelle, elle inspira profondément.
— Mon trésor, ça fait déjà une heure que tu es devant ce miroir, murmura Ivan en posant doucement ses mains sur ses épaules. — Crois-moi, tu es resplendissante ! Tout va bien se passer.
— Tu es sûr ? demanda-t-elle avec une pointe d’inquiétude en croisant son regard. — Aujourd’hui, tout ce pour quoi j’ai travaillé pendant cinq ans se joue.
— N’aie aucun doute. Le poste de responsable du service économique est fait pour toi. Tu es la meilleure dans cette entreprise.
Un léger sourire apparut sur ses lèvres, ramenant à sa mémoire son premier jour chez StroyInvest. À l’époque, elle venait d’obtenir son diplôme d’économiste, pleine d’énergie et d’ambition. C’est là qu’elle avait rencontré Ivan, fils du directeur général Sergueï Sergueïevitch Vorontsov.
— Te rappelles-tu ce que ton père a dit lors de notre mariage ? demanda-t-elle en se tournant vers son mari. — « Une simple chasseuse de dot venue s’attaquer à la fortune de mon fils. »
— Arrête ça. Cela fait déjà cinq ans que nous sommes mariés. Tu réussis brillamment, même lui le reconnaît, en silence certes.
— Peut-être, mais c’est justement pourquoi il critique chacun de mes gestes, répondit-elle amèrement.
Olga revoyait chaque remarque froide de son beau-père : ses contrôles insistants de ses rapports, ses piques en réunion, ses salutations glaciales. Sans le soutien de Marina Alexandrovna, l’épouse de Sergueï Sergueïevitch, elle n’aurait sans doute pas tenu.
— Maman croit en toi, dit Ivan comme s’il lisait dans ses pensées. — Elle affirme que tu es l’une des collaboratrices les plus prometteuses.
— Merci à ta mère. Elle est exceptionnelle.
Olga se remémora avec émotion le jour où sa belle-mère les avait défendus alors que Sergueï Sergueïevitch voulait empêcher leur mariage.
« N’oublie pas, mon chéri, que toi aussi tu viens d’un milieu modeste. Mes parents t’ont accepté malgré notre rang et notre richesse. Et maintenant ? Tu diriges leur entreprise avec succès. Je crois en Olga, comme ils ont cru en toi. »
— Il est temps d’y aller, dit Ivan en jetant un coup d’œil à sa montre. — Prête à briller à la soirée du groupe ?
— Je suis nerveuse comme une élève avant un examen ! avoua-t-elle. — On ne devient pas responsable de service tous les jours.
— Hé ! fit Ivan en la tournant vers lui. — Écoute-moi bien. Tu es brillante, belle, et une professionnelle accomplie. En cinq ans, tu as instauré un système comptable novateur, optimisé les coûts, et élevé le service à un niveau inédit. Ce poste est à toi ! Nos futurs enfants ont besoin d’une maman forte.
Reconnaissante, Olga se blottit contre lui. Quelle chance elle avait : il la soutenait, croyait en elle, et la protégeait des attaques de son père.
— Comment arrives-tu à penser à tout ça ? sourit-elle malicieusement. — Tu es un vrai équilibre !
— Je pense à eux constamment ! l’embrassa-t-il tendrement. — J’ai même choisi des prénoms.
— Attends d’abord ma nomination, puis on fera des plans, d’accord ? Pas de précipitation !
Olga jeta un dernier regard au miroir, retoucha son maquillage, et hocha fermement la tête à son reflet.
Cette soirée était cruciale. Le moment où tous ses efforts allaient enfin être reconnus. Elle ne pouvait pas laisser passer sa chance.
En descendant l’escalier de leur maison de campagne, elle s’arrêta un instant. Le visage méprisant de son beau-père, ses remarques acerbes, ses critiques incessantes lui revinrent en mémoire.
« Peu importe ! Ce soir tout changera. Je vais prouver à Sergueï Sergueïevitch que je mérite ma place dans cette famille et cette entreprise. »
La salle de réception de l’hôtel Metropol scintillait sous mille lumières. Les employés de StroyInvest étaient réunis pour célébrer la réussite du trimestre et évoquer les futurs changements à la direction.
Tenant la main de son mari, Olga avança avec assurance.
— Olga ! Je suis ravie de te voir ! s’exclama Marina Alexandrovna en se précipitant vers sa belle-fille. — Tu es splendide ! Les perles se marient parfaitement avec ta robe.
— Merci, Marina Alexandrovna, répondit Olga chaleureusement. — J’ai porté votre cadeau exprès, il me porte chance.
Sa belle-mère lui fit un clin d’œil complice :
— Ce soir, la chance sera avec toi. Tes derniers projets ont même impressionné notre consultant financier suisse.
Ivan regarda sa femme avec fierté :
— Je te l’avais dit ! Tout le monde ne parle que de toi.
À ce moment, Ilona, la rivale principale d’Olga pour le poste, s’approcha. Grande blonde en robe rouge provocante.
— Bonsoir ! murmura-t-elle. — Quelle superbe fête, n’est-ce pas ? Marina Alexandrovna, votre organisation est parfaite !
Olga se raidit. Le comportement d’Ilona dégageait une étrange assurance, un sourire triomphant.
— Ma chère Ilona, la patronne fronça légèrement les sourcils, — ta robe est magnifique, mais n’est-elle pas plus adaptée à une boîte de nuit ?
La blonde fit semblant d’ignorer la pique :
— Oh, voyons ! C’est la dernière collection Valentino. Sergueï Sergueïevitch a adoré mon choix.
Olga sentit Ivan se tendre. Effectivement, étrange que son beau-père discute de tenues avec une employée.
— Tiens, voilà papa ! lança Ivan en voyant son père monter sur scène.
Impeccable dans un costume hors de prix, Sergueï Sergueïevitch saisit le micro :
— Chers collègues ! Aujourd’hui est un jour spécial pour notre entreprise. Nous fêtons non seulement les résultats du trimestre, mais aussi des décisions importantes concernant le personnel.
Olga se figea. Tout se jouait maintenant ; Ivan serra sa main plus fort.
Le beau-père énuméra méthodiquement les nominations. Puis il annonça pour le service économique :
— La nomination la plus importante : le poste de responsable du service économique revient à… — il fit une pause dramatique — Ilona Sergueïevna Krasnova !
La vision d’Olga se troubla. Des murmures de surprise, un cri de joie d’Ilona, le chuchotement « C’est quoi ce scandale ? » de Marina Alexandrovna lui parvinrent comme à travers un voile.
— C’est une erreur, chuchota Ivan. — Je vais clarifier cela immédiatement.
Mais Olga n’entendait plus. Elle voyait le sourire victorieux d’Ilona, le visage satisfait de son beau-père : ce n’était pas une erreur, mais une humiliation, la plus cruelle.
— Je veux parler à ton père en tête-à-tête, dit-elle fermement.
— Ce n’est peut-être pas le moment… tenta Ivan.
— Si, c’est le moment. Cinq ans de silence, ça suffit !
Redressant la tête, elle s’avança vers son beau-père qui descendait de scène, Ilona accrochée à son bras.
« Très bien, » pensa Olga. « Nous allons parler. Et je vais tout lui dire. »
Elle ignorait encore combien cette conversation allait bouleverser la famille entière.
— Sergueï Sergueïevitch, puis-je vous parler ? Sa voix était calme et posée.
Le beau-père se tourna lentement, la toisant avec ironie :
— Bien sûr, ma chère. Tu veux féliciter Ilona pour sa nomination ?
Ilona, toujours accrochée à son bras, sourit avec arrogance :
— Oui, Olga, félicite-moi ! Je suis certaine que nous ferons une excellente équipe.
— Je préférerais parler en privé, répondit Olga fermement, ignorant la blonde.
Ivan et Marina Alexandrovna arrivèrent. L’indignation se lisait sur le visage de sa belle-mère.
— Sergueï, que se passe-t-il ? demanda-t-elle sèchement. — Pourquoi cette décision n’a-t-elle pas été soumise au conseil ?
— Chérie, répondit son mari avec condescendance, en tant que directeur général, j’ai le droit de prendre les décisions relatives au personnel. Ilona s’est montrée très prometteuse, avec une approche moderne.
— En un an ? s’exclama Ivan. — Papa, ma femme a plus d’expérience et de meilleurs résultats !
Le beau-père grimaca :
— Ivan, tu sais ma position : je ne promeus jamais les proches. C’est mauvais pour les affaires.
— Vraiment ? Olga sentit la colère monter. — Ou bien y a-t-il d’autres raisons ? Peut-être que je ne corresponds pas à vos critères… personnels ?
Ilona sursauta, puis reprit contenance. Sergueï Sergueïevitch pâlit.
— À quoi fais-tu allusion ? siffla-t-il.
— Rien, je me demande juste : comment une employée d’un an obtient-elle une telle promotion ? Quels exploits… particuliers ?
— Mesure tes mots ! tonna le beau-père. — Tu n’es pas compétente : tes rapports sont à revoir, tes délais toujours dépassés, et tu manques surtout de fermeté.
Chaque phrase lui semblait un coup. Olga ressentait l’humiliation brûlante.
— C’est faux ! intervint Marina Alexandrovna. — Sergueï, tu es injuste !
— Je suis au contraire très juste. Point final. La décision est prise.
Olga regarda Ilona triomphante, son mari abasourdi, sa belle-mère choquée, et son beau-père satisfait.
— Vous savez, dit-elle doucement, — vous avez raison : je manque encore de fermeté. Mais ça s’apprend vite.
Elle se détourna et quitta la salle. Personne ne vit la larme qui roula sur sa joue. Personne ne remarqua non plus l’étincelle déterminée dans ses yeux.
— Olga, attends ! appela Ivan.
— Non. J’ai besoin d’être seule. Et j’ai des choses à régler.
De retour chez elle, elle sortit du coffre-fort un dossier contenant des photos. Celles qu’un « professionnel engagé spécialement » lui avait remises un mois plus tôt : Sergueï Sergueïevitch et Ilona, au restaurant, à l’hôtel, en voiture. Des gestes passionnés, des baisers – des preuves irréfutables.
Elle avait voulu éviter un drame familial pour ne pas briser le cœur de sa belle-mère. Mais désormais, tout était différent.
« Vous avez lancé cette partie, Sergueï Sergueïevitch, pensa-t-elle en étalant les clichés. À moi de jouer. »
Marina Alexandrovna observa longuement les photos posées sur la table, les mains légèrement tremblantes, le visage impassible.
— Depuis quand sais-tu ? demanda-t-elle.
— Depuis plus d’un mois. Je ne voulais pas vous faire de peine. Mais la soirée dernière a été la goutte d’eau.
La belle-mère hocha lentement la tête :
— Je comprends. Merci d’avoir été honnête. Maintenant, laisse-moi réfléchir seule.
Une semaine plus tard, un conseil extraordinaire fut convoqué chez StroyInvest.
En tant qu’actionnaire majoritaire, Marina Alexandrovna annonça des changements radicaux.
Dans son bureau, Sergueï Sergueïevitch, les épaules affaissées, regardait sa lettre de démission et les documents transférant tous ses biens à sa femme.
— Comprends-tu, dit-elle froidement, que si tu refuses de signer, je rendrai publique non seulement ta liaison avec cette personne, mais aussi toutes tes magouilles lors des appels d’offres. Je sais tout. Je me suis tue, espérant que tu reviennes à la raison.
L’homme prit le stylo et signa.
— Très bien. Et encore une chose, ajouta la propriétaire de l’entreprise. — Ta « chérie » est également licenciée. Qu’elle reste loin de l’entreprise et de notre famille. Ai-je été claire ?
Il acquiesça lentement.
La grande salle de conférence bourdonnait comme une ruche. Les rumeurs allaient bon train. Certains compatissaient avec l’ex-directeur, d’autres se réjouissaient ; la plupart se demandaient ce que l’avenir réservait à l’entreprise.
Quand Marina Alexandrovna monta sur scène, le silence s’imposa. Élégante dans son tailleur gris, elle paraissait imperturbable. Seuls les plus proches connaissaient le prix des efforts de ces deux semaines.
— Bonjour, chers collègues, commença-t-elle d’une voix assurée. — Aujourd’hui, nous ouvrons un nouveau chapitre de l’histoire de StroyInvest. En tant qu’actionnaire majoritaire, j’ai pris plusieurs décisions importantes.
Elle fit une pause.
— Je tiens à rappeler que notre société a toujours été fondée sur l’honnêteté et le professionnalisme. Cela continuera ainsi. Chacun doit savoir que ses mérites seront reconnus, sans favoritisme ni lien personnel.
Un murmure d’approbation parcourut l’assemblée.
— J’annonce donc la nomination d’un nouveau directeur général : Ivan Sergueïevitch Vorontsov !
Sous des applaudissements nourris, Ivan monta sur scène. Grand, sûr de lui, vêtu d’un costume bleu marine, il rayonnait.
— En dix ans, poursuivit Marina Alexandrovna, mon fils est passé de simple manager à directeur adjoint. Il connaît tous les rouages de notre entreprise et sait valoriser les talents.
Elle se tourna vers lui avec chaleur :
— Ivan, je suis certaine que tu mèneras StroyInvest vers de nouveaux sommets. Tu n’as jamais trahi ni l’entreprise ni les personnes.
Olga, assise au premier rang, le regardait avec fierté, les yeux brillants.
— Et maintenant, sourit Marina Alexandrovna, une autre décision capitale. Responsable du service économique : Olga Vorontsova !
La salle éclata en applaudissements. Beaucoup se levèrent. Olga sentit les larmes lui monter aux yeux. Elle se leva et monta sur scène.
— Cette femme, apparemment fragile, dit la voix tremblante de sa belle-mère, nous a montré ce que signifient le vrai professionnalisme et la dignité. Elle a mérité cette promotion par son travail et son talent.
Le cœur battant, Olga s’approcha du micro. Mais…
— Marina Alexandrovna, dit-elle, je vous suis infiniment reconnaissante de votre confiance. Cependant, je demande un report. D’au moins deux ans.
La belle-mère haussa les sourcils, surprise. Des chuchotements parcoururent la salle.
— En effet, sourit Olga à travers ses larmes, j’attends un enfant. Et je souhaite me consacrer à ma famille.
Une seconde de silence, puis la salle éclata en félicitations et ovations. Ivan, les larmes aux yeux, serra sa femme dans ses bras. Marina Alexandrovna, oubliant son rang, sanglota en les embrassant.
— Je vais être grand-mère ! Enfin !
Les employés applaudirent debout, certains criant « Vive les baisers ! ». Olga, entourée de son mari et de sa belle-mère, pensa qu’un nouveau chapitre commençait — et qu’il serait merveilleux.
Ce soir-là, dans son fauteuil préféré, elle caressait doucement son ventre encore plat.
— Tu sais, dit-elle rêveuse, je suis reconnaissante envers ton père.
— Pour quoi donc ? demanda Ivan.
— Sans sa sortie lors de la soirée, je n’aurais jamais osé dire la vérité à ta mère. Elle aurait continué à vivre avec un homme qui ne la respectait pas. Et moi, je n’aurais jamais compris qu’il y a des choses plus importantes qu’une carrière.
— Par exemple ? sourit Ivan.
— Notre famille. Et ce bébé, dit Olga en posant tendrement la main sur son ventre. — Au fait, tu disais avoir choisi des prénoms ?
— Si c’est une fille : Marina, en hommage à maman. Si c’est un garçon…
— Mais pas Sergueï ! éclata-t-elle de rire.
— Bien sûr que non ! Alexandre. Un protecteur. Parce que tu m’as appris à défendre ce qui compte vraiment.
Olga se blottit contre lui. La vie, pensa-t-elle, est surprenante : parfois, il faut traverser la douleur et la trahison pour découvrir ses vraies valeurs, trouver la force de se défendre et de protéger ceux qu’on aime.
Quant au poste de responsable, il pouvait bien attendre : elle avait désormais une mission bien plus précieuse — devenir maman. La nomination la plus belle de sa vie.