Un pauvre garçon travaillant dans un entrepôt près d’un magasin de vélos fermé remarqua qu’un chien errant visitait le magasin tous les jours sans faute. Curieux de savoir où il allait, il décida de le suivre un jour et découvrit un secret déchirant.
Chris, 18 ans, était un jeune travailleur aguerri dans le marché, ayant vu son lot d’animaux des rues. Mais Ollie, un Shiba Inu, était vraiment différent. Il était amical, bien éduqué et trop bien soigné pour être un chien errant.
Lorsque Chris rencontra Ollie pour la première fois, il le trouva debout devant le magasin de vélos fermé, les yeux fixés sur les grandes vitres. Ses collègues de travail lui dirent que le chien appartenait au propriétaire du magasin, qui avait soudainement cessé de venir travailler pendant plusieurs semaines.
Chris était triste chaque fois qu’il voyait ce pauvre chien. Il aimait les canins et était agacé de voir comment quelqu’un pouvait abandonner un animal de compagnie bien-aimé dans les rues et disparaître ainsi. Alors, un jour avant d’aller au café pour le déjeuner, il donna une caresse à Ollie et lui dit doucement : “Eh bien, Ollie… Tu veux un sandwich, mon garçon ?”
Depuis ce jour, le chien curieux accourait vers Chris à chaque heure du déjeuner, remuant la queue avec excitation en voyant la boîte à lunch de Chris. Mais au lieu de dévorer la collation, le chien la prenait dans sa gueule et disparaissait avec le repas bien serré entre ses mâchoires…
Voir Ollie courir chaque jour avec le repas puis revenir au même endroit jusqu’à la fermeture laissait Chris inquiet et curieux. Au début, il pensait qu’Ollie devait avoir une portée de chiots quelque part et qu’il emportait la nourriture pour les nourrir. Mais Ollie était un chien mâle, et son comportement étrange ne semblait pas correspondre.
Au fur et à mesure des jours, Chris s’inquiétait de plus en plus en voyant l’énergie du chien faiblir. Le pelage autrefois brillant d’Ollie devenait terne, et il semblait souffrir d’une source de détresse inconnue. Chris pensa même que cela pouvait être dû à l’abandon, mais il n’arrivait pas à identifier la cause exacte.
“Où va-t-il avec la nourriture sans même y goûter ?” se demandait Chris. Un jour, pendant l’heure du déjeuner, Chris observa Ollie remuer la queue, léchant ses babines en voyant le sandwich, puis le prendre pour repartir comme à son habitude. Cela laissait Chris perplexe et encore plus préoccupé.
“Si Ollie n’a pas de chiots et que son propriétaire l’a abandonné, alors où va-t-il avec la nourriture chaque jour ?” pensa-t-il.
“Ollie, où vas-tu ?” appela Chris en poursuivant le chien. Mais le chien ne ralentit pas, ni ne se retourna, il disparut hors du marché, laissant Chris dans un nuage de poussière.
“Chien étrange !” Frustré et confus, Chris secoua la tête et retourna au travail, incapable d’effacer l’image d’Ollie s’enfuyant avec la nourriture.
L’esprit de Chris était en effervescence avec plusieurs pensées sur l’endroit où le chien pouvait bien aller tous les jours, mais il n’arrivait pas à mettre le doigt sur quoi que ce soit.
En fin de journée, après son service, alors qu’il sortait dans l’air froid de la nuit pour rentrer chez lui, il aperçut Ollie assis devant le magasin de vélos fermé. Les yeux du chien étaient fixés sur les vitres, et il laissa échapper un léger gémissement en voyant Chris s’approcher.
Le cœur de Chris se serra en voyant ce pauvre chien solitaire, qu’il avait appris à apprécier ces derniers jours. Le lien entre les deux était devenu plus fort, et Chris réalisa qu’Ollie n’était pas simplement un chien bizarre.
C’était un ami loyal et affectueux qui avait touché son cœur, et voir Ollie assis là, seul et triste, fit écho à la sensibilité de Chris. Il savait qu’il devait faire quelque chose pour l’aider.
Alors qu’il se dirigeait vers Ollie, Chris se fit une promesse silencieuse : ne jamais laisser ce pauvre animal se sentir seul à nouveau. Il s’agenouilla, caressa doucement la tête d’Ollie, le cœur lourd, et murmura : “Tu n’es pas seul, mon pote ! Je suis là pour toi.”
La compassion et l’inquiétude de Chris pour Ollie le poussèrent à prendre une décision difficile : emmener le pauvre chien chez lui. Cependant, un petit obstacle se dressait sur son chemin. Chris vivait dans un appartement en location avec sa petite amie Mila, qui n’était pas particulièrement fan des animaux, surtout des chiens.
Chris savait que l’ajout d’un chien à leur foyer était un grand pari risqué, et sa petite amie ne serait certainement pas d’accord. Mais il ne pouvait pas laisser ce pauvre animal seul dans les rues.
Alors, ce soir-là, il s’approcha silencieusement du chien et lui offrit un biscuit avant de lui attacher une laisse à son collier. Ollie était terrifié et tenta de s’échapper, mais Chris réussit à le calmer et à l’emmener avec lui.
Le cœur de Chris battait fort, partagé entre la joie et l’anxiété, alors qu’il rentrait chez lui avec Ollie. Il savait que Mila ne serait pas ravie de l’arrivée de ce nouvel occupant. Mais il croyait en sa décision et était déterminé à la convaincre d’accepter le chien.
À chaque pas, Chris se promettait de donner à Ollie un foyer sûr. Mais son cœur se serra lorsqu’il arriva à la maison et croisa le regard furieux de sa petite amie. Mila était furieuse en voyant le chien.
“Mais qu’est-ce que ce chien fait ici ?” Mila s’emporta en voyant Ollie regarder derrière les jambes de Chris, le fixant avec ses grands yeux bruns, remplis de désespoir.
“Emmène ce truc ailleurs,” ajouta-t-elle en s’éloignant, dégoûtée.
“Babe, il n’a personne pour s’occuper de lui… et il ne veut de mal à personne, d’accord ? S’il te plaît, on peut le garder ? Il a été abandonné, je l’ai trouvé au marché… Regarde-le… C’est un chien incroyable, et je suis sûr que tu vas l’adorer… donne-lui juste un peu de temps, babe… s’il te plaît. Il a besoin de nous… il a besoin d’un foyer aimant, et on a plein de place dans notre appartement.”
Mais Mila était trop en colère et têtue pour écouter davantage.
“Tu veux qu’on se réveille tous les matins avec ses hurlements de midi qui vont nous percer les tympans pour qu’on l’emmène en promenade, Chris ? T’es complètement fou ? Tu peux pas ramener n’importe quel chien errant ici… C’est pas un refuge pour animaux. On a déjà assez de problèmes, on lutte déjà. On ne peut pas le garder,” cria-t-elle à Chris.
“Et je ne vais pas me lever chaque matin avec un sac à crottes à la main, prête à ramasser ses excréments encore chauds, d’accord ? Et il va perdre beaucoup de poils… Regarde son pelage épais. Tu sais bien que je suis allergique aux chiens… et je veux pas qu’il me morde. Écoute, je ne veux pas de ce chien à la maison, point final. Emmène-le avant que je…”
“Mais babe, Ollie est inoffensif. Regarde-le !” supplia Chris, alors que le chien gémit doucement derrière lui, ses hanches moelleuses plantées fermement sur le sol, et sa queue enroulée autour de ses pattes. Ollie avait peur de la colère de Mila et semblait mal à l’aise en les voyant se disputer bruyamment.
“Il ne te mordra pas. Ollie est un chien tellement gentil et amical, tout le monde au marché l’aime. Regarde, je sais que tu n’aimes pas les chiens parce que tu t’es fait mordre quand tu étais petite. Mais ça ne veut pas dire que tous les chiens sont dangereux ou quoi… donne-lui juste une chance et tu ne regretteras pas… fais-moi confiance.”
“Regarde ça… si tu lui demandes la patte, il te la donne… et si tu lui dis de rouler, il le fait… et Ollie, debout… tu vois, il s’est levé… il est tellement obéissant, et il n’est pas un errant,” Chris démontra une poignée de patte avec Ollie et d’autres tours dans le but de convaincre Mila de le garder.
“Ouais, peu importe ! Et tu sais quoi ? Si tout le monde que tu connais l’adore, qu’ils l’emmènent chez eux. Tu es juste en train de perdre ton temps avec ce chien. Ces trucs ne servent qu’à manger et dormir tout le temps. Ne compte pas sur moi pour nettoyer ses crottes et son pipi, d’accord ? Si tu veux ce chien à la maison, tu devras nettoyer tout ça, et je ne veux pas de poils sur mes vêtements. Et une dernière chose… il n’est pas autorisé dans notre chambre. Je ne veux pas de ce chien près de moi… Je te préviens, Chris. S’il fait des bêtises, il est dehors.”
Chris se sentit en partie soulagé que Mila ait accepté de garder le chien. Tandis qu’il s’asseyait dans la cuisine avec son nouveau compagnon à fourrure, il ne pouvait s’empêcher de se sentir mal. Il avait toujours aimé les chiens, mais la détestation de Mila pour les canins l’inquiétait. Pour Chris, ce chien était bien plus qu’un simple animal de compagnie. C’était son meilleur ami qui avait touché son cœur.
Chris avait décidé de tout faire pour que cela fonctionne, même si cela signifiait dormir sur le sol de la cuisine avec le chien pendant un certain temps, jusqu’à ce que Mila change d’avis et accepte Ollie.
Alors, ce soir-là, il dormit dans la cuisine avec le chien, qui se pelotonnait près de sa jambe, heureux d’avoir fait une bonne action en ramenant le chien chez lui. Mais cette joie ne dura qu’une nuit.
“Ollie… hey, mon garçon… viens ici… où es-tu ?” La panique monta dans la poitrine de Chris en cherchant le chien le lendemain matin. Ollie avait disparu.
Il chercha dans chaque recoin de la cuisine et de l’appartement, mais Ollie était introuvable. Le silence était assourdissant, et le cœur de Chris se serra, comme s’il venait de recevoir un coup au ventre. Il ne pouvait pas supporter l’idée de perdre son nouveau compagnon si tôt.
« Est-ce qu’il est parti ? Est-ce que Mila l’a emmené pendant que je dormais et l’a laissé dans la rue ? » pensa Chris, avant de confronter immédiatement sa petite amie. Mais à sa grande surprise, Mila nia les accusations et lui dit qu’elle n’avait pas vu Ollie ce matin-là.
« Pourquoi est-ce que je me débarrasserais de lui alors que c’est toi qui voulais le garder ? » rétorqua Mila.
« Chérie, je sais que tu aimes les chiens, d’accord ? Et moi, je n’aime pas les chiens, mais ça ne veut pas dire que je vais me débarrasser de quelque chose que tu aimes sans t’en parler. Tu voulais le garder, et je n’ai rien pu faire. Je n’aime pas ce chien, mais je t’aime, donc c’est pour ça que j’ai accepté de le garder. Je ne l’ai pas vu depuis ce matin… crois-moi, babe. Peut-être qu’il est parti là où il appartenait ou quelque chose comme ça. Je t’avais dit que tu perdais ton temps avec ce chien. Maintenant, c’est ton problème de le retrouver. Je dois faire la vaisselle, donc si tu veux bien… »
Lorsque Mila entra dans la cuisine, elle hurla à pleins poumons. Son cri perça l’air, et Chris se précipita à l’intérieur pour voir ce qui se passait.
« Je t’avais bien dit… Maintenant regarde ce que ce chien a fait, » s’emporta Mila. « Il a volé le steak que j’avais mis sur la table pour décongeler. Tu as ramené à la maison un voleur à quatre pattes, Chris, et tu ferais bien de t’excuser maintenant. Je savais que ce chien allait devenir un problème… je le savais. »
« Je commencerais à croire tes histoires sur la loyauté de ce putain de chien si ce dernier volait mon idiot de petit ami plutôt que mon précieux steak, » Mila éclata de rire, se moquant de Chris pour avoir pris la défense du chien la veille au soir.
L’esprit de Chris se mit à tourner à toute vitesse tandis que Mila se moquait de lui à propos de sa confiance en Ollie. Il n’arrivait pas à croire que le chien ait pu faire une chose pareille. Un instant, il douta même d’avoir bien fait en ramenant Ollie à la maison.
« Peut-être qu’elle avait raison ! » pensa Chris, déçu, en partant travailler ce matin-là. « Je n’aurais jamais dû ramener Ollie ici… Maintenant, elle va continuer à me taquiner et ne plus jamais accepter qu’on ramène un autre chien à la maison. Merci de m’avoir fait ça, Ollie… Tu as brisé ma confiance. »
Chris fut surpris en arrivant au marché et en voyant Ollie au même endroit, devant le magasin de vélos. La vue du chien raviva sa colère et son regret.
Au fil de la journée, Chris devint de plus en plus irrité par le comportement d’Ollie et ignora le chien chaque fois qu’il s’approchait de lui, remuant la queue.
Lorsque l’heure du déjeuner arriva, Chris décida de ne pas partager son repas avec Ollie. Il était toujours furieux contre le chien pour avoir volé le steak et s’être échappé, et il ne parvenait pas à lui pardonner sa trahison.
Plus tard dans la soirée, Chris regarda le pauvre chien, recroquevillé dehors près du magasin de vélos, l’air triste et affamé. Soudain, quelqu’un lança à Ollie un morceau de pain rassis. Chris vit l’excitation dans les yeux du chien, qui s’empara avidement de la friandise et s’élança hors du marché, sans même prendre le temps de la manger. Poussé par le doute, Chris décida de suivre Ollie pour découvrir où il emportait la nourriture chaque jour.
« Où est-ce qu’il va avec la nourriture sans même y goûter ? » se demanda Chris, essoufflé, en poursuivant Ollie. Cela faisait un peu plus de deux heures, mais le chien continuait de trotter sans s’arrêter nulle part pour grignoter un morceau de pain. Finalement, Ollie ralentit en arrivant dans un quartier isolé à la périphérie de la ville.
« Qu’est-ce qu’il fait ici… aussi loin ? » s’étonna Chris en suivant le chien pour voir où il allait.
Il vit alors Ollie se diriger vers une maison entourée de plusieurs bâtiments à l’extrémité de la ruelle. La maison semblait abandonnée, et Chris ne comprenait pas ce que faisait ce petit chien là-bas ni pour qui il emportait la nourriture tous les jours.
Les lourds pas de Chris sur les gravats distrairent Ollie. Mais le chien ne se dérangea même pas pour l’attendre. Il remua vaguement la queue et se faufila sous une clôture en chaîne, s’échappant de l’autre côté du terrain.
« Qu’est-ce que tu as là-dedans, Ollie ? » Chris se sentit tendu en escaladant la clôture et atterrissant sur la propriété, suivant le chien vers la maison.
« Hé, mon garçon… pourquoi tu creuses sous la porte ? » appela Chris encore une fois, mais le chien était occupé à creuser un trou sous la porte. La porte était verrouillée, et Chris pensa qu’Ollie essayait de s’y faufiler.
Quelques instants plus tard, Chris n’en croyait pas ses yeux. Ollie plaça le morceau de pain dans le petit trou qu’il avait creusé tandis qu’un autre chien commença à aboyer de l’autre côté, grattant furieusement à la porte.
Curieux, Chris jeta un coup d’œil par la fenêtre et recula, choqué. De l’autre côté, un grand Berger Allemand, enfermé dans la maison, dévorait le morceau de pain.
« Oh mon Dieu ! Alors, tu apportes de la nourriture pour ton pote coincé là-dedans ! » s’exclama Chris, tandis qu’Ollie gémit doucement et remuait la queue, le regardant fixement.
Chris entendit le Berger Allemand aboyer furieusement, et il était clair qu’il était en détresse. Chris savait qu’il devait agir rapidement et frappa à la porte, appelant le propriétaire encore et encore. Mais il n’y eut aucune réponse.
« C’est étrange… Où est passé le propriétaire, et pourquoi ce pauvre chien est-il enfermé dans cette maison ? Qui l’a enfermé là-dedans ? » pensa Chris, fouillant autour de lui à la recherche d’un indice.
« Bonjour… quelqu’un là… bonjour… » appela Chris autour de la cour, mais personne ne répondit. Les dépendances semblaient abandonnées, et la maison elle-même paraissait déserte depuis longtemps.
Chris comprit que le chien avait dû être coincé dans cette maison depuis une éternité et avait besoin d’aide. Il tenta de trouver un moyen d’entrer, mais toutes les portes et fenêtres étaient bloquées ou fermées à clé.
N’arrivant à trouver aucune autre issue, Chris décida d’appeler la police pour secourir le Berger Allemand et découvrir où le propriétaire avait disparu. Juste au moment où il terminait son appel avec le répartiteur au 911, quelque chose de bizarre attira son attention.
« Mon Dieu, c’est quoi cette odeur affreuse ? » dit-il en fronçant les sourcils et en se bouchant le nez, dégoûté par ce qui semblait être la puanteur de quelque chose en décomposition dans l’une des dépendances voisines.
Alors que Chris se dirigeait vers la source de l’odeur, la police arriva et prit en charge la situation.
« Officier, c’est moi qui ai appelé… Je m’appelle Chris, » salua-t-il le shérif. « Il y a un gros chien coincé dans cette maison, et je pense que le propriétaire a disparu. »
Les policiers forcèrent la porte, et ce que Chris vit quelques instants plus tard le bouleversa profondément et le fit fondre en larmes. Un énorme Berger Allemand fut sorti en laisse, faible et maigre en raison du manque de nourriture et d’eau. Des larmes remplirent les yeux de Chris en voyant le chien tremblant sur ses pattes. Il semblait qu’il n’avait pas mangé correctement depuis des jours, et que la seule source de nourriture qui l’avait maintenu en vie était la nourriture qu’Ollie lui apportait chaque jour.
« Hé, Max… mon garçon… ne t’inquiète pas… tu es en sécurité maintenant, » dit Chris en caressant le chien d’un geste rassurant après avoir vu son nom sur le collier.
Chris était furieux contre le propriétaire pour avoir abandonné les chiens dans de telles conditions. Juste au moment où il se dirigeait vers les policiers pour déposer une plainte, il vit deux agents courir avec des bandes de crime vers l’une des dépendances qui dégageait cette puanteur de décomposition.
Quelques instants plus tard, la bouche de Chris se tordit et il faillit vomir en voyant un corps de homme décomposé transporté sur une civière. Il fut encore plus choqué lorsqu’il apprit que l’homme décédé était le propriétaire du magasin de vélos qui avait disparu plusieurs semaines auparavant.
« Nous n’avons pas encore déterminé la cause de la mort de M. Lawrence, » expliqua le shérif à Chris. « D’après nos sources, c’était un malade cardiaque qui vivait seul ici avec ses deux chiens. Cela pourrait être une crise cardiaque, mais nous n’en sommes pas sûrs… Et ces chiens seront envoyés au refuge. »
Le cœur de Chris se serra, et il ne voulait pas laisser les pauvres chiens seuls. Il savait qu’il ne pouvait pas les abandonner après avoir vu leur détresse et ce retournement tragique du destin. Il parla avec le policier et accepta d’adopter les chiens pour les emmener chez lui.
Tandis que Max était envoyé à l’hôpital vétérinaire pour se rétablir, Chris ramena Ollie chez lui, sachant que Mila allait encore être fâchée.
« Pas encore, Chris. Je pensais qu’on l’avait perdu, » Mila fronça les sourcils en voyant Ollie caché derrière les jambes de Chris et le regardant avec ses grands yeux suppliants.
À sa grande surprise, Ollie remua la queue en s’approchant lentement d’elle. Avec un regard plein de désir dans ses grands yeux bruns, le chien tendit sa patte vers Mila. Lorsque les coussinets doux de sa patte rencontrèrent la main de Mila, des larmes commencèrent à couler de ses yeux.
Plus tard, lorsque Chris lui raconta la rencontre de ce jour-là, son cœur fondit et elle accepta d’adopter les deux chiens. Quelques semaines plus tard, Chris et Mila étaient les parents les plus heureux des chiens lorsqu’ils accueillirent Max à la maison après sa sortie de l’hôpital.