Le voyage d’anniversaire de Mia et Bob était censé être un paradis romantique, jusqu’à ce que sa belle-mère vienne tout gâcher. Linda réserve une chambre à côté de la leur, sabote chaque moment intime et murmure des choses horribles à Mia. Mais Linda n’a aucune idée que Mia est sur le point de lui donner une leçon qu’elle n’oubliera jamais.
Bob et moi avions vraiment besoin de ce voyage.
Après des mois de stress, jonglant entre le travail, l’éducation des enfants, la vie avec sa mère, Linda, après l’incendie de notre maison, et à peine le temps de respirer, cette escapade à Hawaï était notre première pause depuis des années. Et nous fêtions aussi notre septième anniversaire de mariage !
Pas d’enfants. Pas de responsabilités. Juste nous.
Les trois premiers jours étaient un véritable paradis.
Nous avons dormi jusqu’à tard, enveloppés dans les draps d’hôtel les plus doux que vous puissiez imaginer. Nous avons pris des petits-déjeuners tranquilles sur le balcon, en regardant les vagues s’écraser sur le rivage. Nous avons passé nos après-midis à nous détendre sur la plage, sirotant des cocktails et nous touchant comme des jeunes mariés.
Pour la première fois depuis longtemps, j’avais mon mari rien que pour moi.
Jusqu’à ce qu’elle arrive.
Je tournais lentement la tête, comme un personnage de film d’horreur réalisant que le monstre était juste derrière lui.
Et là, elle était.
Linda.
Ma belle-mère !
“Mia ! Bobby !”
Cette voix aigüe, chantante, que j’avais passé les trois derniers mois à essayer d’éviter.
Elle se tenait là, portant une robe florale colorée, des lunettes de soleil surdimensionnées, et un sourire suffisant collé à son visage.
“Je pensais que vous vous ennuieriez sans moi !” lança-t-elle joyeusement. “Alors, me voilà !”
Je ne bougeais pas. Je ne respirais même pas.
Bob, en revanche, a failli s’étouffer avec sa boisson.
“Maman ? Qu’est-ce que tu fais ici ? Sérieusement ?”
Elle s’avança vers nous, planta ses pieds dans le sable et rayonna.
“J’ai acheté un billet à la dernière minute ! J’ai pensé que vous deux, les tourtereaux, auriez besoin de compagnie. Et honnêtement, moi aussi j’avais besoin de soleil. Je mérite aussi cela.”
“Linda,” dis-je, luttant pour respirer. Ma gorge était soudainement sèche. “Où sont les enfants ? Ils vont bien ? Il y a un problème ? Pourquoi tu es ici ?”
Elle agita la main d’un air nonchalant.
“Calme-toi, Mimi,” dit-elle. “Ne t’inquiète pas, ma chérie. Les enfants sont avec Irene, ma meilleure amie. Elle manquait de ses petits-enfants, donc elle ne pouvait pas attendre de passer du temps avec eux. Ses petits-enfants sont littéralement de l’autre côté du pays. C’est bien pour elle.”
Mais qu’est-ce que cette femme folle raconte ? pensais-je.
Je sentis ma mâchoire se serrer.
Cette femme, qui nous avait pratiquement suppliés de garder les enfants pour qu’on puisse enfin passer du temps seuls, venait d’abandonner nos trois enfants… pour nous suivre à travers l’océan Pacifique ?!
Je me tournais vers mon mari, Bob. Cet homme avait l’air d’un condamné à mort. Son visage était soudainement creusé, et ses yeux étaient enfoncés et fatigués.
Comment ?
Nous venions à peine de profiter de ces moments de vie pleins d’énergie.
« Qu’est-ce que tu en penses ? » lui ai-je demandé, en posant mon cocktail.
« Elle est déjà là, Mia… » murmura-t-il. « On ne peut pas simplement la renvoyer. Désolé, chérie. Je crois qu’on va devoir supporter ça. »
Je sentis quelque chose en moi se briser profondément.
Est-ce que mon mari allait vraiment laisser sa mère gâcher notre voyage d’anniversaire ? Est-ce qu’il allait vraiment me mettre de côté pendant qu’il faisait tout pour elle ? Est-ce qu’il pensait que c’était acceptable ?
Sérieusement ?
« Je vais chercher un verre pour maman, » dit-il en se dirigeant déjà vers le bar de la plage.
Oh mon Dieu. Ça commençait déjà, pensai-je.
Puis, Linda prit la place de Bob et se pencha vers moi.
« Mia, tu crois vraiment que tu es la femme principale de mon fils maintenant ? Ne te mens pas à toi-même. C’est encore moi. »
Je jure, même l’océan se tut.
Mais qu’est-ce qu’elle voulait dire ? Cela faisait neuf ans que j’étais avec Bob. Nous étions mariés depuis sept ans. J’étais la femme principale. J’étais la mère de ses enfants. J’étais sa priorité.
N’est-ce pas ?
N’est-ce pas…
Je n’ai rien dit. J’ai juste soupiré et j’ai attendu que Bob revienne.
Mais au fur et à mesure que l’après-midi passait, Linda réserva une chambre juste à côté de la nôtre et gâcha chaque instant de notre voyage.
Cette première nuit, Bob et moi devions avoir un pique-nique sur la plage avec d’autres couples. Nous avions déjà commandé la nourriture via le menu du service en chambre de l’hôtel. Il suffisait de récupérer le panier et de descendre à la plage.
Mais devinez ce qui s’est passé ?
Linda avait pris tout le panier et l’avait emporté dans sa chambre pour s’en régaler.
Mais ce n’était pas tout.
La croisière romantique au coucher du soleil ?
Linda s’est soudainement « sentie étourdie » et a demandé à Bob de la ramener à sa chambre.
Le dîner privé sur la plage ?
Oh, Linda avait « accidentellement » modifié la réservation pour une table de trois.
La soirée spa en couple ?
Elle « ne pouvait pas dormir seule » à cause de « cauchemars » et a supplié Bob de « revenir dans sa chambre juste une seconde. »
J’étais folle de rage.
Mais le troisième soir, alors qu’elle frappait à notre porte pour la quatrième fois, je craquai.
« Bob, ne l’ouvre pas, » murmurai-je. « S’il te plaît, ne le fais pas. »
« Mais elle… et si elle ne va pas bien ? Et si elle a besoin de nous ? »
« Ne t’avise pas d’ouvrir cette porte, » dis-je entre mes dents serrées.
J’en avais assez. Beaucoup trop. J’étais frustrée. J’étais épuisée. Mon anniversaire ressemblait à un cauchemar.
Le matin suivant, je passai un coup de téléphone.
« Endless Adventures, Hawaii. Comment pouvons-nous vous aider ? » répondit une voix.
« Bonjour, » dis-je, me glissant dans la salle de bain pour ne pas réveiller Bob. « J’ai besoin de votre expérience la plus exclusive. Non, je ne serai pas présente. Mais ma belle-mère sera là. Elle va adorer ça ! »
« Pas de problème, madame. Nous vous enverrons un programme dans votre chambre sous peu. Donnez-moi tous les détails, y compris les problèmes de santé éventuels de votre belle-mère. »
Lorsqu’elle se réveilla, Linda avait une journée bien remplie qui l’attendait.
6h00 : Randonnée au lever du soleil (10 miles et une seule pause).
9h00 : Visite du volcan (Peu d’ombre et températures brûlantes).
Midi : Cours de danse hawaïenne traditionnelle (Long, fatiguant et absolument inévitable).
15h00 : Cours de cuisine culturelle (Obligatoire pour le forfait. Trois heures de découpe, de brassage et de transpiration).
18h00 : Safari nocturne privé (Dormir ? Qu’est-ce que c’est ?).
Elle vint frapper à notre porte juste avant 7 heures. Bob l’ouvrit légèrement, juste assez pour me permettre de voir Linda debout là, déconcertée, en sueur et confuse. Il la laissa entrer.
« Mia, Bob, vous m’avez inscrite à quelque chose ? Mon téléphone n’arrête pas de m’envoyer des rappels pour des activités… mais il semble que j’ai raté une randonnée parce que j’étais endormie. »
J’ai respiré fort, la main sur ma poitrine, comme si ma vie en dépendait.
“Oh non, Linda ! Ils t’ont inscrite par accident à un programme d’activités ? Peut-être que tu as accepté quelque chose à ton arrivée. C’est vraiment bizarre.”
Bob, mon mari adorable mais complètement naïf, cligna des yeux.
“Tu… tu veux annuler ?” demanda-t-il.
Elle hésita.
Vous voyez, Linda avait une grande bouche et beaucoup de fierté. Elle ferait n’importe quoi pour sauver la face. Si elle disait oui, elle devrait admettre qu’elle ne pouvait pas suivre le rythme. Elle devrait admettre qu’elle peinait.
Et alors, tout le monde saurait que c’était moi qui l’avais surpassée.
Elle redressa alors son menton et força un sourire.
“Non… non, je vais y aller. Je ne voudrais pas gâcher l’expérience. Et je ne veux pas qu’ils facturent ma chambre pour des activités que je n’ai pas faites.”
Bien. Très bien.
Elle traîna d’activité en activité. Et chaque fois qu’elle pensait avoir une pause, quelqu’un était là pour l’emmener à l’étape suivante. Mais au moins, elle était impatiente pour le cours de cuisine.
Le deuxième jour du programme, elle était trop épuisée pour appeler ou envoyer des messages.
Le troisième jour, elle tenta de nous trouver, mais chaque fois qu’elle se rapprochait, un guide touristique était là pour l’emporter.
“C’est une aventure unique dans une vie, madame !” disaient-ils toujours.
Le quatrième jour, j’ai reçu l’appel.
Sa voix était faible et désespérée.
“Mia, s’il te plaît aide-moi. S’il te plaît, fais que ça s’arrête. Je veux juste rentrer chez moi. Vous pouvez faire ce que vous voulez ici, mais je veux rentrer. Mon corps est douloureux…”
Oh, Linda.
Mission accomplie.
“Ne t’inquiète pas, Linda,” dis-je. “Je vais appeler la réception et annuler ce qu’ils ont organisé.”
Il y eut une pause.
“Tu as fait ça, hein ?” demanda-t-elle après un moment.
“Oui,” répondis-je simplement. “Mais tu l’as bien mérité. Surtout après ce que tu as dit sur la plage le premier jour. Et comment tu as gâché chaque moment romantique qu’on avait prévu.”
“Je suis désolée,” dit-elle.
Je n’en croyais pas mes oreilles.
“Quoi ?” demandai-je.
“Tu m’as bien entendue, Mia,” dit-elle. “Je suis désolée. J’étais seule. Et je voulais partir en vacances avec vous. Irene m’a dit de le faire, et je l’ai fait. C’était impulsif et stupide.”
“Tu es allée trop loin,” dis-je. “Je comprends. Je comprends se sentir coincée, se sentir seule. Je comprends avoir envie de partir. Mais tu aurais pu en parler avec nous. Tu n’avais pas à acheter un billet et venir pendant notre voyage d’anniversaire. Tu n’avais pas à être méchante avec moi en disant que tu étais la femme principale de mon mari.”
Elle se tut à nouveau.
“Notre maison sera prête quand on reviendra,” continuai-je. “On va déménager et te voir le week-end.”
“Ça va me manquer, d’avoir vous deux à la maison.”
“Je vais te réserver un vol de retour cet après-midi. Ou demain matin. Je vais voir ce qui est disponible,” dis-je, l’ignorant.
J’ai réussi à trouver un vol cet après-midi.
“Tu crois qu’elle va aller bien ?” demanda Bob en se régalant d’une omelette.
“Elle est venue ici toute seule,” répondis-je, attaquant mon plat. “Elle ira très bien.”
Nous l’avons emmenée à l’aéroport cet après-midi. Elle était affalée dans la voiture de location, trop épuisée pour discuter et trop fatiguée pour comploter quoi que ce soit d’autre. Mais j’avais l’impression qu’elle réfléchissait à notre conversation.
Alors que Bob l’aidait à sortir de la voiture, je me penchai, ma voix douce et basse.
“Peut-être que je ne suis pas la numéro un de Bob, Linda,” dis-je. “Mais au moins maintenant tu sais, je peux te surprendre.”
Elle se figea. Ses yeux étaient rouges et gonflés, et ils s’écarquillèrent un peu. Et à cet instant, elle comprit.
Elle ne pourrait plus jamais jouer à ce jeu.
“Je vous verrai à la maison,” dit-elle doucement. “Et je sais que vous allez bientôt déménager. Je vais profiter du temps avec les enfants pendant que je les ai.”
“Oui, c’est ce que tu aurais dû faire depuis le début,” dit Bob. “Mais au moins tu as appris à faire de la cuisine hawaïenne. C’est toujours ça de gagné.”
Linda rit faiblement.
“Eh bien, c’est moi,” dit-elle. “Profitez du reste de votre voyage.”
Et vous savez quoi ?
Linda n’a plus jamais fait une telle chose.