Rachel et son mari Jack étaient aux anges lorsqu’ils apprirent qu’ils attendaient des quintuplets.
Jack, chauffeur routier aux revenus stables, assurait ainsi que, dès la naissance des bébés, Rachel pouvait démissionner de son travail pour s’occuper des enfants sans souci financier. Pourtant, un événement imprévu bouleversa leur vie, laissant Rachel complètement désemparée.
Un matin, Jack partit pour son travail et ne revint jamais. Le soir même, Rachel reçut un appel de la police l’informant qu’il avait perdu la vie dans un accident de camion. Soudain, elle se retrouva seule, devant assumer toutes les responsabilités du foyer.
Lors d’une de ses courses pour préparer l’anniversaire de ses fils, Rachel fut surprise par l’augmentation des prix.
« Depuis quand le prix de la poudre de cacao atteint-il 5 euros pour un petit paquet ?! » s’exclama-t-elle, en observant la liste de ses achats. « Je n’ai même pas encore terminé mes emplettes et le total grimpe déjà à 50 euros ! Mon Dieu, il faut que je retire certains articles. »
Au même moment, dans le rayon, l’un de ses fils, Max, insista pour avoir des bonbons.
« Maman, s’il te plaît, tu peux m’acheter des bonbons ? » demanda-t-il d’une voix suppliant.
« Oh, mon chéri, » répondit Rachel, hésitante,
« les bonbons ne sont pas très bons pour tes dents et ils coûtent cher. En plus, je dois acheter des ingrédients pour le gâteau d’anniversaire. »
Mais le petit garçon de quatre ans ne comprenait pas et éclata en sanglots, attirant l’attention des autres clients.
« Non, maman ! Je veux des bonbons ! JE VEUX DES BONBONS ! » criait-il, bientôt rejoint par ses trois frères en chœur.
La caissière, Lincy, grogna en vérifiant la note.
« Vous n’avez pas assez, il vous manque 10 euros. Il va falloir enlever quelques articles. »
Alors qu’elle commençait à retirer des biscuits au chocolat, des barres chocolatées et d’autres articles, Rachel intervint précipitamment.
« S’il vous plaît, ne les enlevez pas. Euh… laissez-moi retirer le pain et… » commença-t-elle à modifier ses achats.
Au détour du magasin, l’aide arriva de la manière la plus inattendue. Un homme circulait dans les allées lorsqu’il rencontra une dame âgée qui l’interpella :
« Bonjour, jeune homme ! Je m’appelle Madame Simpson. Quel est ton prénom, et que fais-tu ici tout seul ? » demanda-t-elle avec douceur et un sourire bienveillant.
« Bonjour, Madame Simpson. Je m’appelle Max, j’ai quatre ans. Et vous, quel âge avez-vous ? » répondit-il innocemment.
La dame rougit légèrement. « Oh, je ne suis qu’un peu plus âgée que toi, Max… disons, 70 ans. Et où est ta maman ? »
« Maman se dispute avec quelqu’un. Elle dit qu’elle n’a pas assez d’argent et qu’on doit laisser certains articles au magasin, » expliqua le petit garçon.
À ce moment précis, la caissière s’emporta, lançant :
« Écoutez, madame, si vous ne pouvez pas payer, ne venez pas ici ! Allez, dégagez, d’autres clients attendent ! »
« Non, attendez… » commença Rachel, mais fut interrompue par une voix ferme qui résonna dans le magasin.
« Il n’est pas nécessaire de retirer quoi que ce soit. Votre addition est déjà réglée ! »
Ainsi, dans un moment d’inattendu secours, l’aide se présenta et changea le cours d’une journée déjà trop éprouvante pour Rachel et sa famille.
« Oh non, s’il vous plaît, » intervint Rachel. « Je crains de ne pas pouvoir vous enlever cela. Ce n’est rien. »
« Ne t’inquiète pas, tout va bien, » insista la dame âgée, et finalement, Rachel céda.
Alors qu’elles réglaient leurs courses et sortaient du magasin, Rachel ne cessait de la remercier.
« Merci infiniment de nous avoir aidées. Je suis désolée de ne pas pouvoir vous payer pour l’instant, mais n’hésitez pas à revenir nous voir. Voilà mon adresse, » dit-elle en lui remettant un petit mot griffonné avec ses coordonnées. « J’adorerais vous inviter à prendre un thé et des biscuits. Je fais d’excellents biscuits. »
Les garçons lui faisaient signe du geste, et Rachel fut surprise lorsque Mme Simpson mentionna le prénom de Max de façon précise. « Dis-moi, mon chéri, connais-tu Mme Simpson ? » demanda-t-elle doucement à Max.
« Oui, maman ! Je lui ai dit que tu étais en pleine dispute, alors elle est venue t’aider. »
« Oh, quelle gentille personne ! » pensa Rachel en regagnant sa voiture.
Le lendemain, quelqu’un frappa à sa porte. « Oh, Mme Simpson ! Entrez, s’il vous plaît. Vous arrivez au bon moment ! Je viens de préparer des biscuits, » annonça Rachel en la guidant à l’intérieur.
Une fois la dame installée confortablement, Rachel lui apporta des biscuits accompagnés d’une tasse de thé.
« Oh, vous n’aviez pas à vous donner tant de mal, » répondit Mme Simpson en saisissant délicatement la tasse de thé.
« Vivez-vous seule avec vos enfants ? » demanda-t-elle ensuite.
« En fait, mon mari est décédé l’année dernière, et depuis, j’élève mes enfants seule. Je ne travaille pas pour le moment, et les fins de mois sont difficiles. J’avais une petite entreprise de vente de pulls et de bonnets tricotés, mais en été, personne ne les achète, et je cherche toujours un emploi. »
« Dans ce cas, pourquoi ne pas venir travailler avec moi dans ma boutique de vêtements ? » proposa la dame d’un ton chaleureux.
« J’ai besoin d’une assistante et je serais ravie de vous avoir dans mon équipe. Ne vous inquiétez pas, je m’occuperai de vos enfants. Mon mari est parti il y a plusieurs années, et nous n’avons jamais eu d’enfants. Je suis simplement une vieille dame qui compte les jours en attendant que Dieu me rappelle chez lui. »
« Bien sûr, Mme Simpson ! » répondit Rachel en essuyant ses larmes. Le lendemain, elle commença à travailler dans la boutique de Mme Simpson. Après plusieurs mois d’efforts assidus, elle fut promue au poste de superviseure.
Un jour, alors qu’elle présentait à Mme Simpson ses échantillons de créations, la dame âgée lui suggéra de lancer une petite entreprise parallèle et l’encouragea à partager certaines de ses œuvres sur les réseaux sociaux.