Chez nous, c’est moi qui gagne le plus d’argent. Ça n’avait jamais posé de problème auparavant, mais récemment, mon mari Tom a commencé à me pousser à prendre un deuxième emploi.
« Tu ne quittes même pas la maison pour travailler, donc tu ne peux pas être aussi fatiguée que moi à la fin de la journée », m’a dit Tom.
« Mais tu es mécanicien, Tom », ai-je rétorqué. « Tu diriges ta propre entreprise, et tu prends trois jours de congé juste parce que tu as des gens pour faire le travail. »
« Arrêtons cette discussion », a-t-il répondu d’un ton dédaigneux.
Et pendant quelques semaines, nous avons mis la conversation de côté. J’espérais qu’il ne reviendrait pas sur le sujet, car je ne comprenais même pas pourquoi c’était une discussion.
« Est-ce que vous avez des difficultés financières, Lisa ? » m’a demandé ma mère quand je lui ai raconté la suggestion de Tom lors d’un déjeuner mère-fille autour de pâtes.
« Non, pas du tout », ai-je répondu. « Regarde, nous ne sommes pas des gens difficiles, nous ne vivons pas dans le luxe, donc nos vies sont faciles à gérer et à maintenir. C’est le fait que Tom insiste vraiment pour que je prenne ce deuxième emploi. »
« Tu penses que son entreprise ne marche pas bien ? » m’a demandé ma mère, en sirotant sa boisson.
« Ce n’est pas ça », ai-je répondu. « J’ai vu le nombre de voitures qui entrent et sortent chaque semaine. C’est largement suffisant pour faire des bénéfices. Et il embauche constamment de nouveaux employés. C’est plutôt bon signe. »
« Alors, qu’est-ce que c’est ? » a demandé ma mère.
« Je n’en ai aucune idée », ai-je dit, en ajoutant encore un peu de parmesan râpé sur mes pâtes. « Mais je sais que je n’ai pas le temps pour un deuxième emploi. Je cuisine et je nettoie en alternant avec mon ordinateur portable. Je fais les courses pendant mes pauses déjeuner, et je m’occupe des chiens, je vais chez le vétérinaire, ou autre pendant ces moments-là aussi. Je n’arrive tout simplement pas à voir comment ça pourrait fonctionner. »
« Il faut que tu lui dises, ma chérie », a dit ma mère. « Il faut que tu lui fasses comprendre que tu ne peux pas assumer une responsabilité supplémentaire qui va te vider. »
Tout allait bien jusqu’au moment où nous avons décidé qu’il serait mieux de vendre ma voiture et d’en acheter une nouvelle.
« Je t’ai dit, Lisa », a dit Tom pendant le dîner un soir. « Il faut que tu prennes ce deuxième emploi. »
Il coupa son steak, son couteau grinçant contre la fourchette.
« Pourquoi moi ? » ai-je demandé, incrédule. « Je travaille déjà de longues heures, et mon travail est épuisant. Je passe toute la journée devant un écran, concentrée. À la fin de la journée, mes yeux sont douloureux et mon cerveau épuisé. Et ensuite, il faut que je m’occupe du dîner, du linge et de tout le reste. »
« Ton travail est facile, Lisa, » a-t-il répondu. « Tu essaies de le rendre plus difficile qu’il ne l’est. Tu travailles de chez toi, tu te souviens ? Tu n’as même pas besoin de quitter cette maison. Et tu ne te fatigues pas autant que moi, parce que tu ne te retrouves pas sous les voitures tous les jours. »
J’étais abasourdie.
« Pourquoi ne prends-tu pas un autre travail ? Tu peux le faire pendant tes jours de congé ! »
« Parce que, Lisa, » a-t-il dit lentement, comme s’il s’adressait à un enfant, « je raterais mes soirées de bowling avec mes amis ! »
Il le disait comme si c’était la raison la plus logique du monde.
Sérieusement ? Pour moi, c’était la raison la plus stupide qui soit.
« D’accord, » ai-je dit. « Je vais chercher. »
Mon mari avait l’air d’avoir reçu un cadeau de Noël en avance.
« Bien, » a-t-il dit. « Ça règle la question. »
Je l’ai vu prendre son assiette et la poser sur le comptoir de la cuisine, sans même essayer de vider le reste de la nourriture dans la poubelle.
S’il voulait que je trouve un deuxième travail, je le ferais. Mais je savais qu’il détesterait ce que j’avais en tête.
Le lendemain, alors que Tom partait travailler, il passa la tête dans mon bureau à domicile.
« N’oublie pas de commencer à chercher un job, » m’a-t-il dit. « Et essaie de faire mieux avec mes salopettes de travail, Lisa. Il y a des taches de graisse qui ne partent pas. C’est gênant. »
Sur ce, il est sorti.
« Adieu à toi aussi, » ai-je marmonné en le voyant partir.
Ensuite, je suis allée sur le site du bowling. C’était l’endroit où Tom et ses amis allaient jouer. Je m’étais toujours demandé pourquoi ils fréquentaient ce petit endroit, parce qu’il était sombre et peu accueillant pour moi.
« Oh, allez, Lisa, » a dit Jill. « On sait toutes les deux que Tom et Marcus y vont pour les serveuses en robes courtes. »
Marcus était le meilleur ami de Tom, et Jill en était la femme. Une fois, nous avions tous été invités à l’anniversaire du bowling, et après que Jill et moi ayons vu l’endroit, nous n’y étions jamais retournées.
Mon plan était simple : décrocher un job au bowling pour les quarts de nuit et rendre mon mari suffisamment jaloux pour qu’il regrette sa suggestion.
Le jour de mon premier shift, un mercredi, qui était la soirée bowling hebdomadaire pour Tom et ses amis, je lui ai demandé s’il allait au bowling.
« Tu vas au bowling ce soir ? Tu veux qu’on mange à la maison avant que tu partes ? » ai-je demandé calmement en préparant le petit-déjeuner.
« Ouais, probablement, » a-t-il répondu sans lever les yeux de son téléphone. « Prépare du poisson-frites ou quelque chose du genre. »
« D’accord, » ai-je dit avec un sourire. « À tout à l’heure ! »
Ses yeux ont enfin croisé les miens, un air de confusion traversant son visage, mais il a haussé les épaules sans en faire plus.
« Oh, tu n’as aucune idée de ce qui t’attend, » ai-je murmuré pour moi-même alors qu’il franchissait la porte.
Le soir même, je suis arrivée au bowling dans mon nouvel uniforme : une robe courte et moulante qui ne laissait pas grand-chose à l’imagination. Je ne pouvais pas imaginer que mon mari accepterait que je porte une telle tenue.
« Désolée pour l’uniforme, » m’a dit Ursula, la responsable. « J’ai essayé de faire des changements, même d’ajouter des collants ou des leggings, mais le propriétaire insiste pour que ce soit comme ça. »
« C’est juste une pensée dégoûtante, » ai-je répliqué.
J’ai tenu le comptoir des boissons, me penchant de temps en temps pour frire les mini-donuts qui étaient très populaires auprès des ados qui jouaient au bowling.
J’ai vu Tom arriver seul et commencer à jouer tout seul. Au bout de la première heure, lorsque les adolescents ont commencé à partir pour respecter leur couvre-feu, les hommes sont devenus plus bruyants. Comme prévu, ils ont commencé à me draguer.
Enfin, mon mari m’a repérée, ses yeux s’assombrissant en voyant l’attention que je recevais.
« C’est quoi ce bordel, Lisa ? » Tom a foncé vers moi, les yeux brillants de colère. « Qu’est-ce que tu fais ? »
« Je travaille, Tom, » ai-je dit en souriant. « Tu voulais que je prenne un deuxième job, tu te souviens ? »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire ! » a-t-il crié.
« Eh bien, je reçois de bons pourboires, » ai-je répliqué.
La mâchoire de mon mari s’est serrée.
« Arrête maintenant, » a-t-il aboyé.
« On a besoin de l’argent, » ai-je dit en m’éloignant pour servir une autre table.
Tom est retourné jouer, ne voulant pas faire plus de scènes. Mais je savais qu’une fois ma soirée terminée, il reviendrait sur le sujet.
Il ne cessait de me jeter des coups d’œil toutes les quelques minutes.
À mi-parcours de mon shift, Ursula est venue me voir.
« Il te dérange aussi ? » m’a-t-elle demandé en hochant la tête vers Tom.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » ai-je demandé, un peu perdue.
Ursula a soupiré profondément.
« Cet homme a séduit presque toutes les serveuses ici. Une d’entre elles a même eu son enfant il y a deux semaines. J’ai entendu dire qu’elle le poursuit pour une pension alimentaire maintenant. Apparemment, elle a fait un test de paternité pour le prouver. »
Je savais qu’Ursula n’avait aucune idée que j’étais mariée à Tom, donc il n’était pas nécessaire de mentir ou de cacher la vérité. Ce qu’elle venait de me dire était une version de Tom que je ne connaissais pas.
Alors, voilà pourquoi il voulait que je prenne un deuxième travail. Il voulait que je finance sa pension alimentaire.
Je suis allée droit vers Tom, ignorant les regards des autres clients.
« Tu es une personne dégoûtante ! » ai-je hurlé en lui donnant une gifle violente.
« C’est quoi ce délire, Lisa ? » a-t-il crié, en se tenant la joue.
« Tu as eu une aventure avec les serveuses ici ?! Et l’une d’elles vient d’avoir ton bébé ? » ai-je craché, les larmes coulant sur mes joues.
Le visage de Tom est devenu blême.
« Je peux expliquer, » a-t-il bafouillé.
« Je m’en fiche, » ai-je dit. « Je ne veux rien entendre. Tu vas faire tes valises et partir ce soir. Demain, je demande le divorce. »
J’ai quitté le bowling en trombe, le cœur brisé. Qui était l’homme que j’avais épousé ?