Un jour, Gloria, âgée de 74 ans, sirotait un café près de la fenêtre de sa chambre, lorsque sa soignante, Sophie, entra précipitamment. “Madame Watson, vous avez une visite. Votre petit-fils est venu vous voir !”
Cela faisait plus d’un an que Gloria n’avait pas reçu de visite. Lorsqu’elle apprit que Todd était là pour la voir, elle ne ressentit aucune excitation, car elle savait pourquoi il était venu. C’était pour de l’argent. C’était tout ce qu’il et sa femme Natasha avaient toujours cherché…
“Madame Watson, avez-vous besoin d’aide pour vous rendre dans le hall, ou voulez-vous que je vous accompagne ?”
“Je vais m’en occuper, ma chère. Mon petit-fils peut attendre. Je dois me préparer. Je veux être à mon meilleur, car cela fait longtemps que je ne l’ai pas vu,” répondit Gloria en se dirigeant vers son placard à la recherche de la meilleure robe. Alors qu’elle fouillait dans ses affaires, elle se perdit dans ses pensées profondes et éclata en sanglots.
La cupidité et la trahison ne mènent qu’à la déception. “J’aurais dû réfléchir à deux fois avant de lui faire confiance,” pensa-t-elle. “C’est la pire erreur que j’aie jamais commise. Je ne serais pas ici aujourd’hui si j’avais su plus tôt les intentions de Todd et Natasha.”
Gloria ne pouvait retenir ses larmes en repensant à leur trahison.
Il y a cinq ans, Gloria vivait seule dans la maison qu’elle avait héritée de son défunt mari. Todd était déjà marié et avait emménagé avec sa femme, ne rendant visite à sa grand-mère qu’une fois par an, au mieux.
Mais soudainement, il commença à lui rendre visite plus fréquemment. Elle était heureuse de l’attention qu’il lui portait. Un jour, il vint lui dire : “Ma femme a besoin d’une opération coûteuse, grand-mère. Mes économies sont épuisées, et ce qu’il me reste ne suffit même pas pour gérer la maison. Je serais tellement reconnaissant si tu pouvais m’aider à payer le traitement de Natasha.”
Todd était tout ce que Gloria avait, alors elle ne pouvait imaginer rien d’autre que de l’aider. Elle était prête à déplacer des montagnes pour le rendre heureux, et elle considérait la maison dans laquelle elle vivait comme un bien dérisoire comparé aux besoins de son petit-fils.
Sans réfléchir, Gloria vendit la maison et emménagea chez Todd et sa femme. Si elle avait su que tout ce qu’il lui avait dit était un pur mensonge… Natasha n’avait pas besoin de traitement, ni même été malade. Ils avaient besoin d’argent pour des vacances extravagantes à Hawaï, mais ne voulaient pas dépenser leur propre argent.
Todd et Natasha avaient réussi leur coup, pensant qu’ils avaient échappé à toute découverte et que Gloria ne découvrirait jamais la vérité.
Trois semaines plus tard, le couple revint chez lui, prétendant venir de l’hôpital de la ville.
“Ah, grand-mère ! Je meurs de faim. Tu fais du pain ? L’odeur est tellement alléchante… On peut manger ? J’ai trop faim !” s’exclama Todd en aidant Natasha à s’installer. “Attention, chérie. Le docteur t’a dit de ne pas trop forcer, non ?”
Gloria était tellement heureuse de voir son petit-fils et sa femme, et malgré son âge, elle faisait tout pour aider Natasha avec les tâches ménagères afin qu’elle puisse se reposer et récupérer de son opération. Un jour, alors qu’elle était dans le jardin en train de planter des fleurs, elle entendit Natasha et son amie parler de son départ imminent.
“Argh ! Quelle plaie. Elle ne fait rien à la maison et passe son temps à lire des livres et des journaux comme si elle allait changer le monde,” soupira Natasha.
“C’est agaçant. Et elle sait pour vos vacances à Hawaï ?” demanda l’amie.
“Pas du tout ! Elle pense que Todd et moi étions à l’hôpital. On lui a menti à propos de mon opération. Chut ! Si elle découvre ça, on est foutus ! Je prévois de m’en débarrasser de toute façon. Je vais inviter ma sœur pour les vacances et je veux la chambre d’amis vide avant ça.”
Gloria était choquée, car jusqu’à ce moment-là, elle n’avait aucune idée que Todd lui avait menti. Elle lui avait aveuglément fait confiance et, dans ses rêves les plus fous, elle n’aurait jamais imaginé qu’il la trahirait ainsi.
“Je suis désolée, Thomas. Je n’aurais pas dû vendre notre maison. J’ai fait confiance à notre petit-fils. Il m’a menti et a gaspillé tout l’argent,” pleura-t-elle, en caressant la photo encadrée de son défunt mari.
Mais il était trop tard, et même si elle en avait eu l’occasion, elle ne pourrait jamais revenir en arrière pour réparer ses erreurs et prendre des décisions plus sages afin d’éviter les dégâts qu’elle s’était infligés.
Gloria sourit et ne mentionna jamais l’affaire à Todd. Elle savait qu’il était inutile d’en discuter avec lui. De plus, elle n’arrivait toujours pas à comprendre lorsque Natasha parlait de “l’envoyer ailleurs”.
Puis, quelques jours plus tard, la réalité frappa à nouveau Gloria de plein fouet lorsque Todd et Natasha vinrent la voir avec une brochure expliquant les services d’une maison de retraite.
Un jour, Gloria, âgée de 74 ans, sirotait son café près de la fenêtre nue de sa chambre lorsque sa soignante, Sophie, entra précipitamment. “Madame Watson, vous avez une visite. Votre petit-fils est venu vous voir !”
Cela faisait plus d’un an que Gloria n’avait pas eu de visite. Lorsqu’elle apprit que Todd était là pour la voir, elle n’éprouva aucune excitation, car elle savait pourquoi il était venu. C’était pour de l’argent. C’était tout ce qui comptait pour lui et sa femme Natasha…
“Madame Watson, avez-vous besoin d’aide pour vous rendre dans le hall, ou voulez-vous que je vous accompagne ?”
“Je vais m’en occuper, ma chère. Mon petit-fils peut attendre. Je dois me préparer. Je veux être à mon meilleur pour le voir après tout ce temps,” répondit Gloria en se dirigeant vers son placard pour chercher la robe la plus jolie. En fouillant dans ses vêtements, elle se perdit dans ses pensées et éclata en sanglots.
La cupidité et la trahison ne mènent qu’à la déception.
“J’aurais dû réfléchir à deux fois avant de lui faire confiance,” pensa-t-elle. “C’est la pire erreur de ma vie. Je ne serais pas ici aujourd’hui si j’avais su ce que Todd et Natasha avaient en tête.”
Gloria ne pouvait retenir ses larmes en repensant à leur trahison.
Il y a cinq ans, Gloria vivait seule dans la maison qu’elle avait héritée de son défunt mari. Todd, déjà marié, vivait avec sa femme et ne lui rendait visite qu’une fois par an, au mieux.
Mais soudainement, il commença à lui rendre visite plus souvent. Gloria était ravie de l’attention qu’il lui portait. Un jour, il vint lui dire : “Ma femme a besoin d’une opération coûteuse, grand-mère. Mes économies sont épuisées, et ce qu’il me reste ne suffit même pas pour gérer la maison. Je serais tellement reconnaissant si tu pouvais m’aider à payer le traitement de Natasha.”
Todd était tout ce que Gloria avait, alors elle ne pouvait imaginer rien d’autre que de l’aider. Elle était prête à tout pour le rendre heureux et pensait que la maison dans laquelle elle vivait n’avait aucune importance par rapport aux besoins de son petit-fils.
Sans réfléchir, Gloria vendit la maison et emménagea chez Todd et sa femme. Si elle avait su que tout ce qu’il lui avait dit était un mensonge… Natasha n’avait pas besoin d’aucun traitement, ni même d’être malade. Ils avaient simplement besoin d’argent pour des vacances extravagantes à Hawaï et ne voulaient pas dépenser leur propre argent.
Todd et Natasha avaient réussi leur coup, pensant qu’ils avaient échappé à toute découverte et que Gloria ne découvrirait jamais la vérité.
Trois semaines plus tard, le couple revint chez lui, prétendant venir de l’hôpital de la ville.
“Ah, grand-mère ! Je meurs de faim. Tu fais du pain ? L’odeur est si alléchante… On peut manger ? J’ai trop faim !” s’exclama Todd en aidant Natasha à s’installer. “Attention, chérie. Le docteur t’a dit de ne pas trop forcer, non ?”
Gloria était tellement heureuse de voir son petit-fils et sa femme, et malgré son âge, elle se dépensa pour aider Natasha avec les tâches ménagères afin qu’elle puisse se reposer et récupérer. Un jour, alors qu’elle plantait des fleurs dans le jardin, elle entendit Natasha et son amie discuter de son départ.
“Argh ! Quelle plaie. Elle ne fait rien à la maison et passe son temps à lire des livres et des journaux comme si elle allait changer le monde,” soupira Natasha.
“C’est agaçant. Et elle sait pour vos vacances à Hawaï ?” demanda l’amie.
“Pas du tout ! Elle pense que Todd et moi étions à l’hôpital. On lui a menti à propos de mon opération. Chut ! Si elle découvre ça, on est fichus ! Je prévois de m’en débarrasser de toute façon. Je vais inviter ma sœur pour les vacances et je veux que la chambre d’amis soit vide avant cela.”
Gloria fut choquée. Jusqu’à ce moment-là, elle n’avait aucune idée que Todd lui avait menti. Elle lui avait fait confiance aveuglément et, dans ses rêves les plus fous, elle n’aurait jamais imaginé qu’il la trahirait ainsi.
“Je suis désolée, Thomas. Je n’aurais pas dû vendre notre maison. J’ai fait confiance à notre petit-fils. Il m’a menti et a gaspillé tout l’argent,” pleura-t-elle, en caressant la photo encadrée de son défunt mari.
Mais il était trop tard, et même si elle en avait eu l’occasion, elle ne pourrait jamais revenir en arrière pour réparer ses erreurs et prendre des décisions plus sages afin d’éviter les dégâts qu’elle avait causés.
Gloria sourit et ne parla jamais de l’affaire à Todd. Elle savait qu’il était inutile d’en discuter avec lui. De plus, elle n’arrivait toujours pas à comprendre pourquoi Natasha parlait de “l’envoyer ailleurs”.
Quelques jours plus tard, la réalité frappa de nouveau Gloria de plein fouet lorsque Todd et Natasha vinrent lui montrer une brochure détaillant les services d’une maison de retraite.
“Il est incroyable de savoir que des personnes âgées comme moi sont bien prises en charge dans de tels endroits. Mais pourquoi me montres-tu cela, mon cher ?” demanda Gloria à Todd. Il pinça les lèvres et regarda Natasha, qui lui lança un regard insistant, lui faisant signe de parler à Gloria.
“Grand-mère, tu vois, Nat et moi, nous planifions d’avoir un enfant. Le médecin nous a dit que c’était le bon moment, et nous approchons tous les deux de la trentaine,” commença Todd alors que Gloria devenait pâle. Elle devina ce qu’il allait lui dire ensuite.
“Donc… je prévois de changer de travail, et ça va être difficile pour nous trois de vivre ensemble. Alors, ce que je pensais, c’est que tu pourrais vivre quelque part où tu serais bien soignée. Tu pourrais parler à des gens de ton âge et vieillir en paix, tu sais. Donc, voici la maison de retraite que j’ai trouvée, elle a des installations de première classe, crois-moi. Et je promets de te rendre visite souvent. Tu peux compter sur moi.”
La vérité frappa Gloria de plein fouet. Elle voulait retourner dans la maison de son défunt mari, mais elle n’était plus à elle, puisqu’elle avait été vendue. Gloria n’eut d’autre choix que de se résigner à accepter ce que Todd lui disait et de préparer ses valises.
La semaine suivante, il l’emmena à la maison de retraite, promettant de la visiter bientôt. Mais ce “bientôt” n’arriva qu’une fois par an, pendant les fêtes. Déçue, Gloria vivait lentement avec la dure réalité depuis cinq ans.
“Madame Watson, votre petit-fils vous attend dans le hall !” Sophie rompit le silence de Gloria.
“Oui, j’arrive dans deux minutes. Merci, ma chère.”
Cela faisait un peu plus d’un an que Todd n’était pas venu voir Gloria. La dernière fois qu’il était venu, c’était pour Noël, lui apportant des vêtements et des couvertures. Ce n’était pas Noël, donc Gloria se demandait pourquoi il était venu. Elle réfléchit profondément et soupira, réalisant pourquoi.
“Oh, pourquoi n’y ai-je pas pensé plus tôt ?” s’exclama-t-elle, déçue.
Quelques semaines plus tôt, Gloria avait hérité d’une partie de la fortune de son défunt cousin Donovan. Bien qu’il ait de nombreux héritiers, Gloria avait reçu une grande part, car Donovan était très riche. C’était une somme considérable qui pourrait lui permettre d’acheter une nouvelle maison si elle le souhaitait.
“J’espère que tu n’es pas venu pour ça,” dit-elle en souriant en voyant Todd s’avancer dans le hall avec un grand sourire et les bras grands ouverts.
Plus tard dans la soirée, Gloria n’arrivait pas à trouver le sommeil. Elle était perturbée par l’avidité de Todd et par l’homme horrible qu’il était devenu. “Il a choisi l’argent plutôt que moi. Ma vie ne compte-t-elle donc pas pour lui ?” pleura-t-elle.
“Il a encore jusqu’à demain pour réfléchir. J’espère qu’il changera d’avis et qu’il réalisera combien j’ai lutté pour l’élever.” Dans un recoin de son cœur, Gloria espérait que Todd comprenne son erreur et lui dise de se faire soigner en premier. Mais elle était toujours hantée par plusieurs doutes.
Pendant un moment, Todd ne semblait plus être ce petit garçon qu’elle avait élevé. Il avait perdu sa mère à la naissance et avait été élevé jusqu’à l’âge de douze ans par son père, Drake.
Drake était un joueur compulsif et avait commencé à amener des femmes au domicile familial quand Todd était petit. La vie de Todd aurait pu prendre un autre chemin si Gloria n’avait pas obtenu sa garde et l’avait retiré de chez son père.
Bien qu’elle ait fait de son mieux pour élever ce garçon correctement, il était déjà un peu trop tard. L’éducation de Drake avait gâché Todd au fil des années, et il n’aimait plus rien d’autre que l’argent. Par hasard, il avait même trouvé une femme qui aimait l’argent autant que lui.
Gloria ne pouvait pas rester tranquille plus longtemps, la mémoire de son passé la tourmentant sans cesse. Elle se laissa emporter par les larmes, s’endormant finalement, avant d’être réveillée à nouveau par Sophie le lendemain matin. “Madame Watson, votre petit-fils est venu vous voir,” dit-elle. Avec un espoir vacillant, Gloria se rendit dans le hall pour rencontrer Todd.
“Grand-mère ! Bonjour… Je suis désolé de te réveiller tôt, mais je veux te dire quelque chose,” dit Todd alors que les yeux de Gloria s’illuminèrent, espérant qu’il lui dirait de commencer son opération.
“Le docteur a donné à Nat et moi jusqu’à la semaine prochaine pour l’opération. Grand-mère, s’il te plaît, aide-moi. Nat doit absolument subir cette opération.”
Gloria était découragée. Le seul espoir qu’elle avait s’éteignit. Elle réalisa qu’elle ne comptait pas du tout pour son petit-fils et avait déjà prévu un plan de secours si les choses se passaient autrement.
“Chérie, tu vois, je n’ai pas encore reçu mon héritage, car mon cousin Donovan a trop d’héritiers. D’abord, ils doivent vendre la propriété et diviser les parts. Tu sais, la documentation et les formalités légales prennent du temps,” dit-elle, le visage de Todd se tordant de déception.
“Je peux quand même t’aider, mais je vois que tu as besoin d’argent dans une semaine. Pourquoi ne pas hypothéquer ta maison ? Tu pourrais tout payer et la récupérer quand je te donnerai ma part de l’héritage. Qu’en penses-tu ?”
Les yeux de Todd s’illuminèrent de joie, et il accepta volontiers l’offre de sa grand-mère, ravi de cette proposition. “C’est une idée brillante, grand-mère ! Je vais y aller tout de suite et je reviendrai te voir dans deux semaines, d’accord ? Je t’aime, et merci ! Tu es la meilleure grand-mère du monde !”
Todd rentra chez lui heureux, ignorant ce qui l’attendait.
Quelques jours plus tard, Gloria demanda à Sophie de suivre son petit-fils sur les réseaux sociaux. Elle n’était pas très calée en matière de réseaux sociaux, mais elle savait que Todd et Natasha étaient toujours actifs en ligne, postant des photos de leurs vacances et de leurs célébrations.
“Où est-il maintenant ?” demanda-t-elle à Sophie et fut dévastée en apprenant que Todd et sa femme étaient en vacances aux Maldives.
Gloria était triste de constater qu’aucun de ses efforts n’avait eu d’impact sur Todd. Sophie lui montra des photos de lui et de sa femme profitant d’une autre escapade luxueuse. Gloria était sûre qu’ils avaient payé pour cela avec l’argent qu’ils avaient obtenu en hypothéquant leur maison, et cela fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase.
Elle était attristée de voir comment l’avidité pour l’argent avait transformé Todd en un homme égoïste, et bientôt, sa santé se détériora. Les traitements ne firent pas effet, et malheureusement, Gloria mourut deux semaines plus tard. Mais avant de rendre son dernier souffle, elle joua son dernier tour à son petit-fils, un acte qui allait lui enseigner une leçon inoubliable sur le fait que la cupidité et l’inhumanité ne mènent qu’à la déception.
“Chéri, allons à la maison. Il commence à faire nuit,” pressa Natasha en posant sa main sur l’épaule de Todd après que Gloria eut été enterrée.
Todd réalisa combien sa grand-mère lui manquait seulement après sa disparition. Il était faible et bouleversé par sa perte, mais il se ressaisit lorsque Natasha lui rappela l’héritage.
“Chérie, allons à la maison. On ne sait toujours pas ce qu’elle a fait de sa part. Elle doit l’avoir reçue, non ? Il faut qu’on parle à son avocat et qu’on découvre ça,” le persuada-t-elle.
“Ah, oui, allons rencontrer l’avocat demain matin.”
Mais à la surprise de Todd, l’avocat de sa défunte grand-mère frappa à sa porte le lendemain et lui remit une enveloppe.
“Qu’est-ce que c’est ?” s’exclama Todd.
“C’est de la part de la défunte Mme Watson. C’est votre héritage. Veuillez signer ici… Et voilà, c’est tout à vous !” dit l’avocat en repartant après avoir obtenu la signature de Todd.
“Ça doit être un chèque de grand-mère. Elle a enfin laissé tout son héritage pour moi, FINALEMENT !” Todd souffla dans sa barbe en déchirant l’enveloppe et en en sortant plusieurs billets de banque et un mot.
“QU’EST-CE QUE C’EST ??” Todd sursauta. “OÙ EST LE CHÈQUE ??”
À sa grande surprise, il trouva environ 50 $ et rien de plus. Au lieu d’un chèque, il trouva une note écrite à la main par sa grand-mère. Cela le choqua encore plus lorsqu’il commença à lire.
“Mon cher, je sens que mes derniers jours sont proches. Le jour où je retrouverai ton grand-père n’est pas loin. Mais avant cela, je veux te confesser une petite vérité,” commencèrent les mots de la défunte Gloria.
“Je savais que tu avais menti à propos de l’opération de Natasha. Je savais aussi ce que vous aviez fait avec l’argent que je vous ai donné après avoir vendu ma maison bien-aimée. J’étais consciente de vos mensonges. Tu es devenu une personne horrible, et tu dois savoir une chose : l’argent n’est pas tout, mon cher. Il ne peut pas acheter l’amour et le bonheur.”
Todd fut choqué lorsqu’il réalisa que sa grand-mère savait tout depuis le début, mais qu’elle avait agi comme si elle était naïve. Ses yeux s’écarquillèrent encore plus lorsqu’il continua à lire.
“Todd, mon chéri, je suis sûre qu’un jour tu apprendras à être gentil, généreux et aimant envers les autres une fois que tu commenceras à les aider. J’ai donc arrangé pour que vous deux travailliez à la maison de retraite où je vivais. Vous devrez y travailler pendant un an et apprendre à être attentionnés et aimants envers les autres. Voici quelques dollars pour ton billet de bus pour la maison de retraite. Bonne chance, mon chéri. J’espère que tu accompliras mon vœu. Je t’aime, Grand-mère.”
Le dernier vœu de Gloria était de corriger l’attitude froide de son petit-fils envers les gens. Elle était morte en espérant que cela réparerait Todd et changerait sa cupidité pour l’argent. De manière choquante, elle avait aussi semé un petit retournement qui déciderait du destin de son héritage, et Todd n’en avait aucune idée.
“Comment osait-elle me faire ça ??” fulmina-t-il, jetant l’enveloppe et la note au sol. “Elle a tout gâché. Elle m’a trahi. Cette vieille — ”
La réalité frappa Todd comme une tonne de briques lorsqu’il pensa devenir sans-abri bientôt. Il avait dépensé tout l’argent qu’il avait obtenu en hypothéquant sa maison pour partir en vacances avec sa femme. L’héritage de sa défunte grand-mère était son dernier recours pour payer l’hypothèque et récupérer sa maison. Sans cela, il serait ruiné.
“Mon Dieu, comment vais-je payer mon hypothèque ? Quelle méchante — elle est. Qu’est-ce que je vais gagner en travaillant là-bas ? Qu’a-t-elle fait de tout cet argent ??” Todd maudit et s’assit sur le pas de la porte, ne sachant quoi faire. Il était tellement furieux contre sa défunte grand-mère qu’il continuait à la maudire.
Todd n’avait aucune idée qu’elle avait laissé tout son argent dans la maison de retraite et que cela pourrait encore être à lui, à condition qu’il accomplisse son dernier vœu en y travaillant. S’il échouait, tout l’argent irait à la maison de retraite, et il ne toucherait pas un centime de cet héritage, selon le testament qu’elle avait secrètement rédigé.