J’aurais dû me douter que quelque chose clochait lorsque Janet, ma future belle-mère, n’arrêtait pas de me poser des questions sur ma robe de mariée.
Pendant des semaines, elle m’envoyait presque tous les jours des messages : « Tu as trouvé ta robe ? » ou « Assure-toi de choisir quelque chose de joli, ma chérie. Tu ne veux pas ressembler à une nappe en dentelle. »
Mais malgré ses incessantes relances, il y avait toujours une excuse chaque fois que je l’invitais à venir avec moi pour les essayages.
« Désolée, j’ai un mal de tête », disait-elle. Ou bien, « Oh, je suis trop occupée ce week-end. »
Ma mère l’avait aussi remarqué.
« C’est bizarre qu’elle soit aussi impliquée pour quelqu’un qui ne veut même pas venir regarder », m’a-t-elle dit un après-midi alors que nous faisions notre troisième boutique de mariage de la journée.
J’ai haussé les épaules, essayant de me concentrer sur l’excitation de trouver ma robe parfaite.
« Je ne comprends pas non plus. Mais bon, au moins je n’aurai pas à supporter ses critiques sur mes choix, non ? »
Je me suis tournée pour regarder une autre vitrine tout au fond du magasin. C’est là que je l’ai vue : une robe de mariée ivoire en forme A, avec des détails délicats en dentelle et un décolleté en cœur.
Dès que je l’ai enfilée, j’ai su. La façon dont elle épousait mes courbes avant de s’évaser gracieusement, l’éclat subtil des perles capturant la lumière — c’était tout ce dont j’avais rêvé.
« Oh, ma chérie, » a chuchoté ma mère, les larmes aux yeux. « C’est celle-ci. »
L’étiquette affichait 3 000 dollars. C’était plus que ce que j’avais prévu de dépenser, mais parfois la perfection a un prix.
Tandis que je me tenais là, dans la cabine d’essayage, ma mère prenait des photos sous tous les angles, je me sentais comme une vraie mariée. Tout semblait se mettre en place.
Dès que je suis rentrée chez moi, j’ai envoyé un message à Janet pour lui dire que j’avais trouvé la robe parfaite. Elle a répondu en quelques minutes, exigeant que je lui apporte la robe pour qu’elle puisse la voir.
Je lui ai répondu : « Désolée Janet, mais je vais la garder ici jusqu’au grand jour. Je t’enverrai les photos que ma mère a prises. »
« Non. Je ne veux pas voir de photos ! » a-t-elle répondu immédiatement. « Apporte la robe ! »
J’ai fermement refusé encore et encore. Elle était très insistante, mais elle a fini par comprendre que je n’allais pas risquer d’abîmer ma précieuse et très chère robe en la conduisant à travers la ville juste pour qu’elle puisse la voir.
Deux semaines plus tard, je passais la journée chez ma mère, à revoir les détails du mariage et à travailler sur des centres de table faits maison. Lorsque je suis rentrée chez moi le soir, quelque chose me paraissait étrange.
L’appartement était trop silencieux, et les chaussures de Mark n’étaient pas là, près de la porte où il les laissait d’habitude.
« Mark ? » ai-je appelé en déposant mes clés sur le comptoir de la cuisine. Pas de réponse.
Je suis allée dans notre chambre pour me changer, et c’est là que la panique m’a frappée comme un seau d’eau glacée.
Le sac contenant ma robe de mariée n’était plus accroché derrière la porte du placard où je l’avais laissée. J’ai immédiatement deviné ce qui s’était passé.
Mes mains tremblaient de colère alors que je composais le numéro de Mark.
« Salut, ma chérie, » répondit-il, sa voix étrangement hésitante.
« Tu as bien emporté ma robe chez ta mère, n’est-ce pas ? » Les mots sortirent aigus et remplis de peur.
« Elle voulait juste la voir, et comme tu n’étais pas là… »
Je ne le laissai pas finir. « Ramène-la, tout de suite ! »
Quand Mark entra une demi-heure plus tard, je savais que quelque chose n’allait pas.
Il souriait comme si tout était normal, mais la culpabilité dans ses yeux était évidente. Mon cœur était dans ma gorge quand je pris le sac de la robe et que je l’ouvris, redoutant le pire.
La robe à l’intérieur était déformée, la dentelle délicate déchirée par endroits. La fermeture éclair pendait de travers, les dents brisées brillant moqueusement sous la lumière du plafond.
« Qu’est-ce que tu as fait ? » Ma voix sortit à peine en un chuchotement.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Mark fronça les sourcils, comme s’il n’avait aucune idée de ce que je voulais dire.
« Ça ! » Je désignai la fermeture éclaire cassée, la dentelle abîmée, le tissu étiré. Des larmes remplirent mes yeux alors que l’ampleur des dégâts devenait claire. « Ma robe de mariée est ruinée ! »
« Ce n’est… pas si grave. Je ne sais vraiment pas comment ça a pu arriver, chérie. Peut-être… qu’elle était mal faite et que ça s’est déchiré quand maman a ouvert le sac. »
« Arrête de dire des bêtises ! » répliquai-je. « La seule façon que ça ait pu arriver, c’est si… oh mon Dieu ! Elle a essayé ma robe de mariée, n’est-ce pas ? »
« Euh… »
« Comment as-tu pu faire ça, Mark ? » Je sortis mon téléphone et composai le numéro de Janet. « Elle n’a pas la même taille que moi, et même si c’était le cas, c’est MA ROBE DE MARIÉE ! Pas une robe d’été de chez Target. »
Janet décrocha et je la mis en haut-parleur.
« Tu as ruiné ma robe de mariée ! La dentelle est déchirée, la fermeture éclair est cassée, le tissu est étiré… toi et Mark devez me payer 3000 dollars pour la remplacer. »
La mâchoire de Mark tomba. « Tu ne peux pas être sérieuse. »
Et la réponse de Janet ? Elle rit, elle a réellement ri !
« Ne sois pas si dramatique ! Je vais remplacer la fermeture éclair, je sais exactement comment faire, et elle sera comme neuve. »
« Non, elle ne le sera pas, » répondis-je, ma voix tremblante. « Réparer la fermeture éclair ne réglera pas le reste des dégâts. Je dois remplacer la robe, Janet. Tu sais que tu n’aurais pas dû l’essayer, et maintenant tu dois assumer et réparer ça. »
« Tu en fais tout un fromage, pour rien, » rétorqua Janet sèchement.
Je regardai Mark, attendant qu’il me défende. À la place, il fixa le sol.
Mon cœur se brisa. Je ne pouvais plus supporter de le voir, ni sa mère horrible, à ce moment-là. Je raccrochai, me dirigeai vers la chambre, et me mis à pleurer toutes les larmes de mon corps en serrant ma robe abîmée.
Deux jours plus tard, la sœur de Mark, Rachel, est arrivée chez moi. Son expression était grave.
« J’étais là, » a-t-elle dit sans préambule. « Quand maman a essayé ta robe. J’ai essayé de l’en empêcher, mais tu sais comment elle est. Je suis vraiment désolée. »
Je l’ai invitée à entrer, et elle a sorti son téléphone. « Quand j’ai réalisé que je ne pouvais pas l’arrêter, j’ai compris qu’il y avait quelque chose d’autre que je pouvais faire pour t’aider. Tiens — cela fera en sorte que ma mère paie pour tout. »
Elle m’a tendu son téléphone. Ce que j’ai vu à l’écran m’a donné la nausée.
C’était Janet, comprimée dans ma robe, riant tout en posant devant son miroir. Le tissu était tendu sur son corps, et la fermeture éclair avait du mal à se fermer.
« Elle doit payer pour ce qu’elle a fait, » a dit Rachel. « Et ces photos sont la clé. »
J’ai écouté attentivement alors que Rachel m’expliquait comment utiliser les photos pour donner une leçon à Janet.
Armée des photos de Rachel, j’ai de nouveau confronté Janet et lui ai dit que je partagerais les photos si elle ne me payait pas les 3000 dollars qu’elle me devait pour avoir ruiné ma robe.
« Tu n’oserais jamais partager ça, » a-t-elle dit en examinant sa manucure. « Pense à ce que cela ferait à la famille. »
J’ai regardé son maquillage parfait, ses vêtements chers, l’image soigneusement cultivée de la belle-mère dévouée. « Essaye-moi. »
Ce soir-là, j’ai créé le post sur Facebook avec les mains tremblantes.
J’ai téléchargé les photos de Rachel ainsi que des photos de ma robe ruinée. J’ai écrit comment ma future belle-mère avait essayé ma robe de mariée sans permission et l’avait détruite. Comment elle avait refusé de prendre ses responsabilités ou de la remplacer.
« Une robe de mariée représente bien plus qu’un simple vêtement, » ai-je écrit. « Elle représente des rêves, des espoirs et de la confiance. Tout cela a été détruit, tout comme ma robe. »
Le lendemain matin, Janet a éclaté dans notre appartement sans frapper, son visage rouge de colère.
« Enlève ça ! » a-t-elle crié, agitant son téléphone devant mon visage. « Tu te rends compte de ce que les gens disent de moi ? Je suis humiliée ! Mes amis, mon groupe à l’église, tout le monde l’a vu ! »
« Tu t’es humiliée toute seule quand tu as décidé d’essayer ma robe sans permission. »
« Mark ! » elle se tourna vers son fils. « Dis-lui de l’enlever ! »
Mark regarda entre nous deux, son visage pâle. « Maman, peut-être que si tu proposais juste de remplacer la robe… »
« La remplacer ? Après ce qu’elle a fait ? » La voix de Janet atteignit une fréquence que seuls les chiens pouvaient probablement entendre. « Jamais ! »
Je regardai Mark, vraiment le regardant. La façon dont il fuyait les conflits, comment il laissait sa mère piétiner nous deux, comment il avait trahi ma confiance sans hésiter.
« Tu as raison, Janet, » dis-je tranquillement. « La robe n’a pas besoin d’être remplacée. »
Je retirai ma bague de fiançailles de mon doigt et la posai sur la table basse. « Parce qu’il n’y aura pas de mariage. Je mérite mieux qu’un homme qui ne me défend pas, et mieux qu’une belle-mère qui n’a aucun respect pour les limites. »
Le silence qui suivit était assourdissant. La bouche de Janet s’ouvrit et se ferma comme un poisson hors de l’eau. Mark commença à parler, mais je marchai vers la porte et la maintins ouverte.
« S’il vous plaît, partez. Tous les deux. »
Alors que je les regardais partir, je me sentais plus légère que je ne l’avais été depuis des mois.