La première fois que quelqu’un a mentionné le mariage d’Amber, j’ai ri.
“Attends, Amber qui ?” ai-je demandé, en sirotant mon café, complètement distraite par la grosse part de cheesecake devant moi.
La table est devenue silencieuse. Quatre paires d’yeux m’ont regardée comme si je venais de confesser un meurtre.
“Tu rigoles, Ivy ?” a finalement demandé Lauren. “Amber, notre Amber.”
Mon estomac s’est serré.
“Non, elle m’aurait dit, c’est sûr ! Vous vous moquez de moi !”
Jack s’est déplacé maladroitement, faillant renverser son café.
“Ivy, elle… elle a envoyé les invitations il y a des semaines. Presque un mois,” a-t-il dit.
J’ai failli laisser tomber mon café.
Mon invitation n’est jamais arrivée.
Au début, je me suis dit que c’était une erreur. Peut-être qu’elle s’était perdue dans le courrier ? Ou peut-être qu’elle attendait de me le dire en personne ?
Mais ça n’avait aucun sens ! Quand nous grandissions, nous parlions toujours de devenir demoiselles d’honneur l’une pour l’autre… alors pourquoi ça ?
Les semaines ont passé. D’autres invitations ont été envoyées. J’ai vu des amis publier des photos sur les réseaux sociaux, la taguant, tout excités de partager le grand jour d’Amber avec elle.
“On a hâte de te célébrer !”
“Tu vas être la plus belle des mariées, Amber !”
“Enterrement de vie de jeune fille !!”
Des robes ont été achetées.
“J’ai pris cette magnifique robe bleu nuit, Ives,” m’a dit Lauren au téléphone. “Et les boucles d’oreilles de ma grand-mère vont parfaitement compléter le look. Tu as décidé ce que tu vas porter ?”
“Lauren, elle ne m’a toujours pas invitée,” ai-je répondu. “Donc…”
Je n’ai pas demandé à Amber pourquoi. J’ai attendu. Et je lui ai donné toutes les occasions de me le dire. Mais elle ne l’a jamais fait. Pas même quand nous sommes allées nous faire faire les ongles.
Je n’étais pas sûre de vouloir passer du temps avec elle, mais je voulais voir si elle me dirait la vérité. Ou quoi que ce soit à propos de son mariage, d’ailleurs. Et pour être honnête, j’étais tellement surprise qu’elle ait accepté de venir avec moi.
“Je prends une couleur neutre,” a dit Amber, rayonnante.
Quand j’ai regardé sa main, elle ne portait même pas sa bague de fiançailles.
“Super,” ai-je dit. “Moi, je vais avec un rouge vif.”
Qu’est-ce que je lui avais fait pour qu’elle soit prête à me cacher ce grand secret ? Est-ce que je lui avais fait du mal d’une manière ou d’une autre ?
Pensait-elle que j’allais arrêter son mariage et m’enfuir avec son futur mari ?
Mais qu’est-ce qui se passait ?
Mais quelque chose n’allait pas, et je le savais au fond de moi. Amber m’évitait, et il fallait que je sache pourquoi.
Alors, le jour du mariage, je me suis invitée.
Je n’avais pas parlé à Amber depuis notre rendez-vous chez le manucure, ni depuis que les discussions sur le mariage devenaient hors de contrôle. Elle m’avait même bloquée sur les réseaux sociaux, et Lauren m’envoyait des captures d’écran de ses publications.
“Désolée, Ives,” m’a dit Lauren un après-midi alors que nous étions assises dans le parc en mangeant une glace. “Je ne sais pas ce qui lui prend. Tu as essayé de lui parler ?”
“On est allées se faire les ongles il y a quelques semaines,” ai-je avoué. “Mais je ne lui ai pas demandé directement. Elle ne portait même pas sa bague. Je suppose qu’elle ne veut vraiment pas que je sois là.”
Mais maintenant, je me tenais devant le lieu du mariage, regardant les invités entrer, des sourires aux lèvres, des conversations joyeuses remplissant l’air. Je me sentais tellement hors de place. Je connaissais la plupart des gens présents. Amber et moi étions amies depuis si longtemps que sa famille était aussi proche de moi.
Elle m’en aurait parlé. Elle aurait dû m’en parler.
Mais pourquoi ne l’a-t-elle pas fait ?
Je repensais à la dernière fois où nous nous étions parlées avant qu’il ne soit question de mariage, que ce soit par nos amis ou via les réseaux sociaux d’Amber.
Nous étions chez elle, assises par terre, partageant une bouteille de vin. Des magazines de mariage étaient étalés devant nous, et j’avais encerclé une robe que je savais qu’elle adorerait.
Elle avait été silencieuse ce soir-là. Tendue. J’avais mis ça sur le compte du stress lié au travail.
“Pourquoi tu as autant de magazines de mariage ?” lui avais-je demandé.
“Parce que c’est le prochain projet sur lequel je travaille,” m’avait-elle répondu prudemment. “Je dessine une robe de mariée, et je la fais aussi. Si je réussis ce projet, Ivy, j’aurai plus de clients. Je le sais.”
M’avait-elle menti ? Est-ce qu’elle planifiait son mariage à ce moment-là ?
Maintenant, je revivais son expression, ses mains serrant son verre de vin un peu trop fort lorsque je lui avais posé des questions sur sa propre robe de mariée idéale. Cela avait empiré quand je lui avais demandé quel genre de mari elle rêvait d’avoir.
“On a grandi en rêvant de stars de cinéma comme maris,” avais-je ri. “Alors, tu as une idée précise de ce que tu imagines ?”
“Tu vis trop dans ta tête, Ivy,” m’avait-elle répondu en me repoussant.
J’aurais dû savoir à ce moment-là que quelque chose n’allait pas.
Je n’ai pas fait mon entrée comme dans une scène de film dramatique. J’ai juste franchi les portes avec une certaine assurance, essayant de faire en sorte que tout semble normal, comme si j’étais censée être là.
Même quand j’ai choisi ma tenue, je ne voulais pas attirer l’attention. Je voulais juste être assez belle pour l’occasion, sans être remarquée.
Le lieu était magnifique, avec des lumières dorées et une décoration élégante. C’était parfait. Il portait la signature d’Amber. Elle avait mis tout son cœur dans son mariage.
Les invités flânaient, écoutant de la musique douce et romantique, le champagne à la main, se dirigeant vers leurs sièges.
Et pendant un instant, je me suis convaincue que tout cela n’était qu’un horrible malentendu.
Jusqu’à ce que je mette les pieds dans la grande salle où les invités étaient déjà en train de prendre place.
Et devinez quoi ? La salle entière est devenue silencieuse.
Les gens me dévisageaient, certains murmuraient, d’autres me lançaient des regards compatissants, comme s’ils venaient d’assister à quelque chose de tragique.
Mon estomac s’est tordu avec une telle force que j’ai cru que j’allais m’effondrer.
Respire, Ivy, me suis-je dit à moi-même.
Mais honnêtement, qu’est-ce qui se passait ici ?
Puis, je l’ai vue.
Amber se tenait au devant de la salle, dans une magnifique robe blanche, ressemblant à une biche prise dans les phares.
Et puis je l’ai vu.
Debout à l’autel, vêtu d’un smoking noir élégant, son bras autour d’Amber, il y avait mon père.
Le même père qui m’a abandonnée quand j’avais dix ans. Le même père que je n’avais pas revu depuis.
Soudain, le monde est devenu flou. Et j’ai eu l’impression que le sol s’était complètement dérobé sous mes pieds. J’ai ouvert la bouche, mais aucun mot n’en est sorti.
Amber savait.
Elle avait su tout ce temps. C’est pour ça que je n’avais pas été invitée.
Elle m’avait caché ça.
Je voulais m’enfoncer dans le sol et disparaître.
Puis, mon père a pris la parole.
Sa voix était plus grave que je ne m’en souvenais, mais au moment où il a dit mon nom, j’avais dix ans à nouveau, debout devant la fenêtre, attendant un homme qui ne reviendrait jamais.
Mais je n’étais plus cette petite fille.
Et je ne comptais pas les laisser faire comme si de rien n’était.
Je pris une profonde inspiration et fis un pas en avant, mes talons résonnant sur le sol poli.
Les invités étaient toujours figés, leurs yeux passant de moi à Amber, puis à mon père.
Amber.
La fille qui avait été ma meilleure amie, ma confidente, ma sœur dans tout sauf le sang, m’avait caché cela.
Je me suis tournée vers mon père. Son visage était impassible.
Je cherchais quelque chose, du remords, de la honte, n’importe quoi, mais ce que je voyais, c’était de l’hésitation.
Comme s’il n’était pas sûr de me reconnaître du tout.
Je ne lui ai pas laissé le choix.
“Toi.” Ma voix était calme, mais à l’intérieur, mon cœur était une tempête déchaînée.
“Tu vas rester là, comme si de rien n’était ?”
Sa pomme d’Adam a bougé lorsqu’il a avalé, ses doigts tremblaient à ses côtés.
“Je… Ivy…”
Puis Amber s’est précipitée, se mettant entre nous, ses yeux implorant.
“Écoute, j’allais te le dire…”
“Quand, Amber ?” ai-je lancé. “Avant ou après la lune de miel ? Ou peut-être quand tu étais enceinte de mon demi-frère ?”
Elle tressaillit.
“Je ne savais pas comment…”
“Comment quoi ?” Ma voix se brisa. “Me dire que tu épousais mon père ? L’homme qui m’a abandonnée quand j’avais dix ans ?”
Des exclamations parcoururent la salle, mais je les entendis à peine.
“Pourquoi maintenant ? Après toutes ces années, pourquoi Amber ? Pourquoi elle ?”
Mon père expira lentement, se frottant les tempes comme si cette confrontation n’était qu’un contretemps gênant, et non le jugement qu’il méritait.
“Je sais que je te dois une explication.”
Je ricanai.
“Tu me dois bien plus que ça.”
Il expira de nouveau, et enfin, il croisa mon regard.
“Je suis parti parce que je devais le faire, Ivy, pas parce que je le voulais.”
Je éclatai de rire. Un rire sec et amer.
“Tu m’as laissée croire que tu étais mort ou quelque chose comme ça. Tu m’as laissée penser que je ne valais même pas un adieu.”
Amber était en train de pleurer maintenant, essuyant ses yeux comme si c’était elle qui avait perdu quelque chose.
Je me tournai vers elle, ma voix tranchante.
“Et toi ? Quand exactement as-tu cru que c’était une bonne idée d’épouser mon père disparu ?”
Elle détourna le regard, la culpabilité marquée sur son visage.
“Eh bien, félicitations, je suppose,” dis-je. “Tu fais officiellement partie de la famille maintenant. J’espère que ça en valait la peine.”
Je me retournai, me dirigeant droit vers la sortie.
“Ivy, s’il te plaît. Je ne veux pas te perdre à nouveau, ma chérie.”
Je m’arrêtai, mais je ne me retournai pas. Ma voix était froide et distante lorsque je répondis.
“S’il te plaît, Philip,” dis-je. “Tu m’as perdue il y a des années. Tu ne t’en es jamais soucié assez pour regarder.”
Et sur ces mots, je quittai le mariage de ma meilleure amie. Le mariage de mon père.
Et enfin, je sortis de leurs vies à tous les deux.
Cette nuit-là, je restai dans ma voiture, garée devant ma maison.
Ma tête tournait encore, et je n’arrivais pas à enlever de mon esprit l’image d’Amber et de mon père. Une partie de moi voulait en savoir plus… Comment ils s’étaient rencontrés et mis ensemble. Mais je n’en avais pas assez envie. J’étais trop blessée.
Amber m’avait envoyé un message.
“Ivy, je suis tellement désolée. S’il te plaît, parle-moi.”
Je fixai le message, mes mains tremblantes.
Puis, lentement, je le supprimai.
Dehors, le lampadaire clignotait.
Pour la première fois depuis des années, je sentais que j’avais enfin arrêté d’attendre devant la fenêtre.
À quoi bon attendre cet homme ? Et attendre qu’Amber se rende compte à quel point elle avait eu tort ?
Non, merci. J’en avais terminé.