La pluie battante contre la fenêtre et le grondement du tonnerre dans le ciel distrairent Dylan, occupé avec son ordinateur portable. Enragé, il se dirigea vers la fenêtre du salon pour fermer les rideaux quand il remarqua quelque chose d’étrange.
Une femme se tenait, trempée et frissonnante, sous la pluie torrentielle, fixant sa maison. Même dans l’obscurité du soir, il pouvait distinguer sa silhouette frêle, tremblant du froid extérieur.
“Lyra, chérie !” appela-t-il à sa femme. “Est-ce que tu as invité quelqu’un ?”
“Non, je n’ai pas invité quelqu’un, Dylan,” répondit-elle en le rejoignant près de la fenêtre. “Qui est-ce ?”
“Est-ce qu’on la connaît ?” demanda-t-il. “Cette femme dehors… elle reste là sous la pluie.”
Lyra regarda par la fenêtre et secoua la tête. “Je ne sais pas… elle semble âgée. Allons lui demander si elle a besoin d’aide.”
Dylan et Lyra descendirent et sortirent, emportant un parapluie supplémentaire et une couverture pour l’étrangère.
Dès que la femme les aperçut, Dylan remarqua une panique dans ses yeux.
“Madame, ça va ?” demanda Dylan, la protégeant sous le parapluie supplémentaire. “Est-ce que nous pouvons vous aider ?”
“Oh… je ne sais pas…” répondit-elle. “Je—je n’ai pas de place où loger ici. Je viens d’arriver en ville et je ne sais pas où aller…”
La femme n’avait pas de bagages, ce qui troubla Dylan et Lyra. Ils pensèrent qu’elle pourrait mentir. Et ils avaient deux enfants à la maison. Ils ne voulaient pas risquer leur sécurité en laissant entrer une inconnue, mais quelque chose dans le comportement de la femme disait à Dylan qu’elle n’était pas une menace.
“Vous avez de la famille que l’on pourrait contacter, madame ?” demanda Lyra. “Nous pourrions appeler la police.”
“Oh non, non,” s’écria la femme. “Je n’ai pas de famille… Je suis venue chercher du travail, des enfants… je ne sais pas pourquoi je—I just stopped here. I should leave…”
“C’est bon !” Dylan l’arrêta. “Venez à l’intérieur. Vous allez attraper un rhume dehors. Buvez un thé avec nous.”
Alors, Dylan et Lyra l’emmenèrent à l’intérieur. Lyra lui donna quelques vêtements de sa mère, et après que la femme eut séché et changé, ils prirent tous le thé ensemble.
“Je suis Marlene,” dit la femme âgée à Lyra et Dylan, qui discutaient dans la cuisine de l’idée de l’embaucher comme domestique. Elle semblait aller bien, et Lyra avait besoin d’aide pour les tâches ménagères.
“Merci pour le thé,” dit Marlene. “J’en avais vraiment besoin.”
“Donc, vous avez dit que vous êtes venue chercher du travail ?” demanda Lyra. “Voudriez-vous travailler pour nous ? Nous avons deux enfants qui dorment en ce moment. Vous pourriez les rencontrer demain matin, et j’aurais besoin d’aide pour la maison.”
“Vraiment ?” demanda Marlene. “Vous m’embaucheriez vraiment ?”
“Eh bien, pourquoi pas ?” répondit Dylan. “Tant que ça vous va. Nous aurons aussi besoin de vos informations… une pièce d’identité… on ne peut pas juste laisser n’importe qui entrer chez nous.”
“Oh, d’accord,” répondit Marlene. “Mais j’aurais besoin d’aide pour ça. On m’a volé juste après avoir quitté la gare, alors j’aurais besoin d’un ordinateur portable ou de quelque chose… J’ai eu l’intelligence de sauvegarder des copies numériques.”
“Parfait !” sourit Dylan. “Vous pouvez dormir dans la chambre d’amis ce soir, Marlene…”
Cela faisait quatre ans. Marlene travaillait comme domestique chez Dylan et Lyra depuis que Dylan l’avait protégée de la pluie, mais elle était rapidement devenue de la famille. Leurs enfants, Aaron et Lisa, l’appelaient tendrement “Ganma Marlene”, et toute la famille l’adorait.
Mais, pour son anniversaire cette année-là, tout changea. Dylan et Lyra avaient prévu une grande fête pour Marlene et invité tous leurs amis.
Marlene souffla les bougies, passa un merveilleux dîner avec sa famille, et reçut des cadeaux précieux.
Après que tout le monde soit parti, elle était occupée à déballer les cadeaux avec Aaron et Lisa. Pendant ce temps, Dylan entra dans sa chambre pour chercher quelque chose et remarqua que son ordinateur portable était resté ouvert.
Il allait le fermer lorsqu’un message sur son profil Facebook attira son attention.
“Joyeux anniversaire, ma chère Marlene ! J’espère que tu passes les plus beaux jours de ta vie maintenant que tu as retrouvé ton fils. Il doit t’aimer tellement !”
Dylan sentit son cœur tomber au sol. Il y a 28 ans, il avait été abandonné sans cœur par sa mère sur le pas de la porte d’un refuge alors qu’il n’était qu’un petit garçon de trois ans. Elle n’était jamais revenue le chercher, et il n’avait jamais pu la retrouver. Il ne savait rien d’elle.
Choqué, Dylan se dirigea vers le salon et vit Marlene souriant et jouant avec ses enfants. Il était dégoûté et enragé.
“Marlene !” cria-t-il. “Pourquoi as-tu fait ça ? Pourquoi ?”
Marlene se tourna et vit Dylan en larmes.
“Chéri,” dit Lyra, inquiète. “Que se passe-t-il ? Pourquoi pleures-tu ?”
“Je veux connaître la vérité, Marlene. Ou devrais-je t’appeler… maman ?”
“Quoi ?” s’écria Lyra. “Maman ?”
Les yeux de Marlene se remplirent de larmes. “Je suis désolée, Dylan,” dit-elle. “Je ne voulais pas vous tromper pendant toutes ces années. Je suis désolée.”
“Qu’as-tu encore caché, hein ?” cria-t-il. “Dis-moi, bordel ! Pourquoi l’as-tu fait ? Pourquoi es-tu venue ici et m’as-tu encore blessé ?”
“Dylan…” murmura Marlene. “Je suis désolée,” dit-elle. “Je n’avais pas le choix. Tu étais un petit garçon de trois ans… tu avais besoin d’un foyer aimant, et je n’aurais jamais pu t’offrir cela. On m’a diagnostiqué un cancer, et je n’ai jamais pensé que j’y survivrais, Dylan. Alors, j’ai dû te laisser partir. Je suis venue te chercher quand mon cancer est entré en rémission, mais il était trop tard.
“Une famille riche t’avait accueilli, et ils ont dit que tu étais heureux. J’étais heureuse pour toi, Dylan, alors je suis restée loin de toi et je t’ai observé de loin toutes ces années. Regarde-toi, tu es riche et tu réussis aujourd’hui. C’est grâce à leur éducation. Je leur suis tellement reconnaissante… et je suis désolée. Je ne sais pas pourquoi je n’ai pas pu me retenir quand tu m’as accueillie il y a quatre ans… je n’ai pas pu… J’avais peur de te dire la vérité… Je suis désolée…”
“DEHORS !” hurla Dylan. “Tu ne crois pas que tu es trop cruelle pour mériter une telle gentillesse ? Tu ne peux pas entrer dans ma vie et en sortir comme ça. Pars, maintenant !”
“Dylan, chéri,” dit Lyra. “Parlons-en—”
“Ça va, Lyra,” répondit Marlene en larmes. “Je le mérite. Je n’aurais pas dû vous garder dans l’ignorance. Je suis désolée.”
Et Marlene quitta la maison de Dylan ce soir-là. Les enfants demandèrent à Lyra et Dylan pourquoi Ganma Marlene était partie, et tout ce que Dylan leur dit fut : “Parce qu’elle n’était pas votre grand-mère ! C’était une menteuse !”
Une semaine plus tard, Dylan regretta d’avoir dit cela. Il découvrit que Marlene n’était pas la mère biologique qui l’avait abandonné.
Dylan tomba par hasard sur le profil Facebook de Marlene sur l’ordinateur portable, car elle n’était pas déconnectée, et il lut un autre message laissé par son amie Linda.
“Tu devrais lui dire la vérité, Marlene. Comme il sera dévasté d’apprendre qu’il a perdu sa mère deux fois. Il mérite de savoir que sa mère l’a abandonné dans un parc et que tu l’as recueilli. Il t’aimera, Marlene. Il t’aimera vraiment…”
Dylan n’arrivait pas à croire ce qu’il venait de lire. Il parcourut tout le profil de Marlene en larmes, lisant les messages de Linda, et devinez quoi ? Il découvrit que Marlene vivait à seulement quelques blocs de chez lui.
Dylan se précipita chez elle, et dès qu’elle ouvrit la porte, il éclata en sanglots et la serra dans ses bras.
“Maman,” sanglota-t-il. “Je t’aime ! Je suis tellement désolé, Maman… Je suis juste tellement désolé. Pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu n’étais pas ma mère biologique ? Toi… toi tu m’as sauvé !”
“Pourquoi cela aurait-il importé, Dylan ?” répondit-elle en le serrant contre elle. “Je t’ai aimé comme mon fils, et ça m’a fait souffrir de te quitter. Je t’ai abandonné… je n’étais pas différente de ta mère, sauf que je t’ai laissé partir parce que je t’aimais.”
“Tu rentres à la maison,” dit-il. “C’est tout ce que je veux. Je t’aime.”