Lila s’affaissa dans sa chaise, tapotant ses doigts sur la table tandis que Caleb disparaissait par les portes du café. L’inquiétude que sa réaction avait éveillée en elle ne la quittait pas.
Caleb avait toujours été si calme, même lorsque les choses allaient mal. Mais aujourd’hui, son ton sec et la façon dont ses épaules se sont tendues en s’éloignant racontaient une histoire différente.
Amelia esquissa un sourire en sirotant son café glacé. « Eh bien, c’était dramatique. Qu’est-ce qui lui est arrivé ? »
« Je ne sais pas, » répondit Lila en fronçant les sourcils. « Mais je vais découvrir ce qu’il cache. C’est sûr qu’il garde quelque chose pour lui. »
Amelia haussa un sourcil, intriguée. « Et comment comptes-tu t’y prendre ? Il n’est pas vraiment du genre à se confier facilement. »
Lila tourna son regard vers la porte par laquelle Caleb venait de sortir. « Je suis sa sœur. Si quelqu’un peut le découvrir, c’est bien moi. »
Amelia éclata de rire. « Bonne chance avec ça. Caleb est têtu comme une mule quand il ne veut pas partager. »
L’esprit de Lila s’emballait alors qu’elle repassait leur brève conversation dans sa tête. Caleb avait semblé presque… effrayé. La façon dont ses yeux fuyaient les siens n’était pas du tout comme lui.
D’habitude, il affrontait ses questions sans détour, même quand il la trouvait un peu trop curieuse. Mais cette fois, il s’était complètement refermé.
« Hier soir, » commença Lila en baissant la voix, « je l’ai entendu au téléphone. Il avait l’air… nerveux. C’était comme s’il se disputait avec quelqu’un, mais d’une manière qu’il ne voulait pas que j’entende. »
Amelia se pencha en avant, les yeux brillants de curiosité. « Qu’est-ce qu’il a dit ? »
Lila secoua la tête.
« Je n’ai pas pu tout comprendre. Juste des bribes. Mais il a raccroché rapidement quand il a remarqué que j’étais proche. »
Amelia se redressa, un éclat malicieux dans les yeux.
« Peut-être qu’il a une romance secrète. Ça pourrait expliquer son comportement bizarre. »
Lila hésita. « Je ne sais pas… Peut-être. Mais si c’était juste une relation, pourquoi ne me le dirait-il pas ? Il ne m’a jamais caché des choses comme ça avant. »
« Les gens changent, Lila, » dit Amelia en haussant les épaules. « Peut-être qu’il prend ça au sérieux, et qu’il a peur de ta réaction. »
« Assez sérieux pour garder ça secret ? » demanda Lila, d’un ton sceptique.
Amelia sourit en coin. « Je suppose qu’il n’y a qu’une seule façon de le savoir. »
Les yeux de Lila se plissèrent. « Je ne vais pas fouiller dans ses affaires, si c’est ce que tu sous-entends. »
« Détends-toi, » répondit Amelia en riant. « Je ne sous-entendais rien. Mais si tu veux mon avis, les secrets ne restent jamais cachés longtemps. Il finira par faire une erreur. »
Lila soupira, ses pensées toujours tournées vers Caleb. Elle détestait cette sensation qu’il y avait quelque chose de différent entre eux.
Le lien entre eux avait toujours été solide, forgé au fil des années avec des blagues partagées, des discussions tard dans la nuit et une confiance fraternelle. Mais aujourd’hui, Lila avait l’impression qu’un mur s’était érigé, et elle ne comprenait pas pourquoi.
« Je veux juste être sûre qu’il va bien, » murmura-t-elle, plus pour elle-même que pour Amelia.
Amelia hocha la tête, son expression plus sérieuse que d’habitude.
« Sois prudente, Lila. Parfois, creuser trop profondément peut faire remonter des choses auxquelles tu n’es pas prête à faire face. »
Lila ne répondit pas. Son regard se posa à nouveau là où Caleb s’était assis, et un nœud se forma dans son ventre. Quoi qu’il cache, elle était déterminée à découvrir la vérité.
Le lendemain, Lila s’appuya contre le métal froid de son casier, le ventre noué alors qu’Amelia arborait un sourire en coin de plus en plus large.
La photo floue sur son téléphone ne révélait pas grand-chose, mais suffisamment pour éveiller des questions que Lila n’était pas sûre de vouloir voir répondre.
« Tu es sûre que c’est une bonne idée ? » demanda Lila, la voix teintée d’hésitation.
Amelia leva les yeux au ciel. « Détends-toi, Lila. Ce n’est qu’une petite enquête. Tu veux savoir ce qu’il cache, non ? »
Lila mordit sa lèvre, incertaine. « Oui, mais… ça me semble intrusif. »
Amelia haussait les épaules, continuant de taper sur son téléphone.
« Tu voulais des réponses, et je les trouve. En plus, ce n’est pas comme si je piratais sa vie. Tout ça est public. »
Lila soupira, jetant un coup d’œil autour d’elle dans le couloir animé. Le bruit familier des rires et des bavardages semblait lointain alors que la culpabilité s’infiltrait dans sa poitrine.
Elle ne voulait pas trahir la confiance de Caleb, mais son attitude fuyante avait laissé tellement de questions sans réponse.
Le lendemain matin, le téléphone de Lila bourdonna sans arrêt alors qu’elle arrivait à l’école. Les notifications s’accumulaient, et un vide se forma dans son estomac. Quelque chose n’allait pas.
« T’as entendu la nouvelle ? » chuchota une camarade en la croisant.
Lila s’arrêta net. Elle sortit rapidement son téléphone, le cœur battant alors qu’elle ouvrait le blog anonyme de l’école, célèbre pour ses scoops.
Le post montrait une photo en haute définition de Caleb quittant un club avec le même garçon que celui de la photo floue d’Amelia. La légende disait :
« La romance secrète de Caleb révélée ! »
Lila fixa l’écran, le souffle coupé. Elle sentait les regards de ses camarades se poser sur elle, les murmures grandissant autour d’elle comme une tempête. Elle aurait voulu disparaître.
Amelia apparut à ses côtés, affichant une attitude bien trop décontractée.
« Eh bien, ça a vite dégénéré, » dit-elle en faisant défiler les commentaires sous le post.
Lila la fixa, la colère bouillonnant sous le choc. « Amelia, tu avais promis de ne pas le rendre public ! »
« Je ne l’ai pas posté, » répliqua Amelia, se levant les mains en signe de défense. « Quelqu’un a dû le fuité après que j’ai montré la photo. »
« Tu leur as montré ? » La voix de Lila monta d’un ton, sa frustration éclatant enfin.
« Pourquoi as-tu fait ça ? Ce n’était pas censé aller au-delà de nous ! »
Amelia souffla d’agacement. « Ce n’est pas comme si je savais que ça allait exploser. Ne sois pas aussi dramatique. »
Les mains de Lila tremblaient alors qu’elle remettait son téléphone dans sa poche.
« Ce n’est pas juste une histoire de drama, Amelia. C’est la vie de Caleb. Tu n’as aucune idée de ce que tu as fait. »
Le sourire d’Amelia s’effaça alors que Lila s’élançait dans le couloir, son esprit tournoyant sous la panique. Elle avait voulu des réponses, mais maintenant, tout ce qu’elle désirait, c’était revenir en arrière et réparer les dégâts.
Le jardin sur le toit était silencieux, à l’exception du bourdonnement lointain de la circulation en bas.
Lila hésita un instant avant de s’approcher de Caleb, qui faisait les cent pas comme un animal en cage.
Son téléphone était fermement serré dans sa main, et son visage habituellement calme était pâle, marqué par le stress.
« Caleb, » dit-elle doucement, la voix tremblante. Il ne s’arrêta pas.
Lorsqu’il tourna enfin les yeux vers elle, il y avait dans son regard une lueur qu’elle n’avait jamais vue auparavant : la trahison.
« Tu savais pour ça ? » demanda-t-il d’une voix tranchante. « C’est toi qui as fait ça ? »
L’estomac de Lila se noua. Elle secoua la tête vivement, levant les mains en signe de défense.
« Non ! Je te jure, Caleb, je n’avais pas prévu que ça arrive. J’ai demandé à Amelia de m’aider à découvrir qui tu voyais, mais je ne pensais pas qu’elle… Je ne pensais pas que ça deviendrait public. »
Caleb s’arrêta de marcher et se tourna complètement vers elle, sa mâchoire serrée.
« Tu ne pensais pas ? » dit-il d’une voix de plus en plus élevée.
« Lila, tu réalises ce que tu as fait ? Drew ne me parle même plus maintenant. Il a peur que sa famille découvre tout ça. Tout ce qu’on avait—tout est gâché. »
Le cœur de Lila se serra, et les larmes menacèrent de couler.
« Je suis tellement désolée, Caleb, » dit-elle, la voix brisée. « Je n’ai jamais voulu que ça arrive. Je ne voulais pas te faire de mal. »
Il secoua la tête, son ton s’adoucissant mais toujours rempli de frustration.
« Tu ne m’as pas seulement blessée. Tu l’as blessé aussi. Tu te rends compte de ce que c’est de vivre comme ça ? De constamment cacher qui tu es parce que tu as peur de la réaction des autres ? »
Lila retint ses larmes. Elle n’y avait jamais pensé, elle n’avait pas mesuré le poids que Caleb portait chaque jour.
« Je comprends maintenant, » murmura-t-elle. « Et je suis tellement désolée. Si je pouvais tout effacer, je le ferais. »
Caleb soupira profondément, passant une main dans ses cheveux. La colère qui marquait son visage s’estompa peu à peu, remplacée par de l’épuisement. « Tu ne peux pas réparer ça, Lila. Ce qui est fait est fait. »
Lila s’approcha, sa voix remplie de désespoir. « Je ferai tout ce qu’il faut pour arranger ça. Je parlerai à Drew. Je vais tout lui expliquer. »
Caleb lui adressa un sourire triste. « Ce n’est pas aussi simple. Tu ne peux pas annuler les dégâts. Mais… je sais que tu n’avais pas l’intention que ça arrive. J’ai juste besoin de temps. »
Lila hocha la tête, le cœur lourd. « Je suis tellement désolée, Caleb. Je t’aime, et je n’ai jamais voulu te faire de mal. »
« Je sais, » répondit-il doucement, se tournant vers l’horizon de la ville. « Mais parfois, désolé ne suffit pas. »
Le salon était faiblement éclairé, la douce lueur d’une lampe de table diffusant une lumière chaude et tamisée.
Caleb était assis sur le canapé, les yeux fixés sur une photo encadrée de leur famille – des visages souriants figés dans un moment plus heureux.
Ses épaules étaient affaissées, son expression impossible à lire, mais le poids qu’il portait était tangible.
« Caleb, » dit Lila doucement en entrant dans la pièce. Sa voix était hésitante, prudente pour ne pas le surprendre.
« Je ne veux pas parler, » répondit-il d’une voix plate, sans détourner les yeux de la photo.
Lila hésita un instant, puis s’approcha pour s’asseoir à côté de lui sur le canapé. « Je sais que tu ne veux pas, mais moi, j’en ai besoin, » dit-elle, sa voix légèrement tremblante. Elle croisa ses mains, cherchant à se stabiliser.
« J’ai fait une erreur. J’ai envahi ta vie privée parce que j’étais curieuse, et j’ai laissé ça déraper. Je n’ai pas pensé à ce que ça te ferait. »
Caleb tourna enfin son regard vers elle, son expression un mélange de fatigue et de douleur. « Tu ne comprends pas, Lila, » dit-il d’une voix calme mais ferme.
« Drew n’était pas juste quelqu’un que je voyais. Il comptait pour moi. Et maintenant, c’est fini parce qu’il a trop peur de tout affronter… à cause de ce qui est arrivé. »
Le cœur de Lila se serra. Les larmes montèrent dans ses yeux alors qu’elle tendait la main vers la sienne. « Je ne peux pas changer ce qui s’est passé, » dit-elle, la voix brisée.
« Je déteste avoir causé ça. Mais je veux que tu saches que je serai toujours là pour toi, quoi qu’il arrive. Je t’aime, Caleb. Et je suis tellement fière de ce que tu es. »
L’expression de Caleb s’adoucit, la tension de sa mâchoire se relâcha légèrement. Il baissa les yeux vers sa main qui couvrait la sienne, puis fixa son visage.
« Merci, Lila, » dit-il, la voix chargée d’émotion. « Ça compte beaucoup pour moi que tu ne me juges pas. »
« Je ne le ferais jamais, » répondit-elle fermement, le regard droit. « Tu es mon frère, Caleb. Ça, ça ne changera jamais. »
Il hocha lentement la tête, un faible sourire perça la tristesse qui marquait son visage. « Ça prendra du temps, » admit-il.
« Mais peut-être qu’un jour… tout ira bien. »
« Ça ira, » dit Lila avec conviction, lui serrant doucement la main.
« Et je ferai tout ce que je peux pour t’aider à y arriver. »
Pour la première fois depuis des jours, un calme fragile mais réel s’installa entre eux.