Albert et Vivienne Harrison ont vécu à Indianapolis, Indiana, pendant presque toute leur vie de couple, qui a duré 55 ans. Albert est décédé de causes naturelles à l’âge de 86 ans, laissant Vivienne profondément attristée. Heureusement, elle avait une grande famille pour lui tenir compagnie.
Le couple avait trois enfants, six petits-enfants, et leur premier arrière-petit-enfant était né quelques mois avant le décès d’Albert. Vivienne savait qu’ils avaient mené une vie longue et paisible remplie d’amour, ce qui la réconfortait malgré la douleur de perdre Albert.
Quelques mois après sa mort, en rentrant de la messe du dimanche, Vivienne trouva un bouquet de ses roses préférées posé sur le pas de sa porte. « Oh, ne sont-elles pas les roses les plus exquises ! » pensa-t-elle en les ramassant.
Elle appela sa fille Miriam, qui lui assura qu’elle ne les avait pas envoyées. Vivienne contacta également ses deux fils, mais ni Andrew ni Blake n’en étaient responsables. Ils promirent tous de demander à leurs enfants s’ils en savaient quelque chose.
Cependant, après plusieurs appels, personne dans la famille ne parvint à identifier l’expéditeur. « Désolée, maman. Aucun de mes enfants n’est derrière cela. Mais Gina m’a dit qu’elle avait vu un film où un vieux monsieur demandait à une fleuriste d’envoyer des fleurs à sa femme après sa mort, » lui expliqua Miriam.
« Penses-tu que ton père ait fait cela ? » demanda Vivienne.
« Je ne sais pas, mais je me souviens que papa t’achetait toujours des fleurs à la même boutique. Ça ne coûte rien de leur demander, » suggéra Miriam. Vivienne appela donc leur fleuriste habituel, mais aucun ordre de ce genre n’avait été passé par Albert.
Elle rappela Miriam, mais Gina n’avait pas d’autres idées. « Eh bien, maman, peut-être qu’un étranger bienveillant a envoyé ce bouquet par hasard. Profite-en simplement. »
Vivienne oublia l’incident et poursuivit sa vie. Pourtant, un autre bouquet l’attendait à sa porte le dimanche suivant, après la messe.
« C’est bizarre, Miriam. Et si c’était un pervers ou l’un de ces harceleurs dont j’ai entendu parler ? » hésita Vivienne.
« Arrête de regarder des documentaires criminels, maman. Ce n’est rien de tout cela. Profite des fleurs, c’est tout, » répondit Miriam, agacée. Elle ne pensait pas que sa mère devait s’inquiéter pour des fleurs. Mais les bouquets continuaient d’arriver chaque dimanche, et Vivienne se sentait de plus en plus perplexe.
« D’accord, mamie. J’ai acheté cette caméra pour ta porte d’entrée. Elle enregistre qui vient chez toi, » expliqua Hanna, la fille de Miriam, en rendant visite à sa grand-mère. Elle installa la caméra elle-même, et ils attendirent de voir ce qui allait se passer.
Ce dimanche-là, ils virent un homme étrange avec un bouquet. Il déposa les fleurs sur le perron et s’enfuit. « C’est étrange, mamie. C’est un jeune homme, » dit Hanna en parcourant les images.
« Tu vois ? C’est bizarre. J’ai dit à ta mère que tout ça n’allait pas, mais elle ne trouve pas ça grave, » répondit Vivienne.
« Je pense qu’il pourrait être un livreur. Je ne crois pas que ce soit lui qui envoie les fleurs, même s’il ne porte pas de uniforme, » observa Hanna. « Attends, voyons si il revient. »
Et il revint. L’homme venait chaque dimanche à la même heure pour livrer les fleurs. Finalement, Vivienne en avait assez et décida de ne pas aller à l’église cette fois pour l’attraper. Hanna et le fils d’Andrew, Jake, restèrent avec elle, au cas où.
Ils surveillaient les images en direct de la caméra lorsque l’homme arriva. Jake se précipita vers la porte, l’ouvrit, mais l’homme s’échappa. Cependant, Jake courut après lui tandis que Hanna restait avec Vivienne.
Jake réussit à le rattraper avant qu’il ne puisse s’échapper et l’emmena chez sa grand-mère. « Qui êtes-vous, jeune homme ? Pourquoi déposez-vous des fleurs ici chaque semaine ? » demanda Vivienne d’un ton ferme.
« Madame Harrison, c’est difficile à expliquer. Je m’appelle Michael, et votre mari était mon grand-père, » commença l’homme.
« Quoi ? T’es fou, mec ? On connaît tous nos cousins. C’est impossible, » avertit Jake, visiblement en colère.
« Je sais que c’est difficile à croire. D’après ce que j’ai appris, grand-père Albert a eu une aventure juste avant de se marier. Ma grand-mère n’a découvert qu’elle était enceinte que plusieurs mois plus tard. Puis elle a élevé ma mère seule. Mais je me suis rapproché de grand-père il y a quelques années, » expliqua Michael.
« On a tissé un beau lien. Il m’a parlé de votre famille et voulait me présenter à vous. Mais le moment n’a jamais été propice. La dernière fois que j’ai parlé avec lui, il m’a dit que s’il mourait, il espérait que j’achèterais des fleurs pour vous, comme excuse pour ne pas vous avoir dit la vérité plus tôt. »
« Je n’arrive pas à y croire, » murmura Hanna. Jake secoua la tête, mais Vivienne savait que ce garçon disait la vérité. Il ressemblait exactement à Albert lorsqu’ils se sont mariés.
« Tu es le portrait craché de mon défunt mari. Penses-tu que je pourrais rencontrer ta grand-mère ? » demanda Vivienne, désireuse d’en savoir plus.
« Désolé. Ma grand-mère et ma mère sont mortes dans un accident de voiture quand j’avais 20 ans. C’est pourquoi je me suis tourné vers grand-père. Je n’avais plus de famille, » révéla Michael.
« Oh, mon cher, je suis désolée. Dans ce cas, je suis contente que tu aies pu rencontrer Albert. C’était un homme de famille, un vrai. Cela va peut-être choquer le reste de la famille, mais ils voudront te rencontrer, » assura Vivienne.
Toute la famille fut choquée d’apprendre l’infidélité de grand-père Albert, mais sur l’insistance de Vivienne, ils accueillirent Michael. Ils organisèrent une fête barbecue où tout le monde eut l’occasion de le rencontrer. Michael leur présenta également sa femme et leur enfant en bas âge.
« Maman, comment peux-tu rester aussi calme face à tout ça ? » demanda Miriam à sa mère pendant la réunion.
« Oh, ma chérie. La vie est si courte. Si j’avais découvert cela il y a des années, peut-être que j’aurais été en colère. Mais maintenant, je suis juste contente d’avoir encore plus de personnes à aimer. De plus, il a suivi les souhaits de ton père pour me rendre heureuse. Ça montre quel genre d’homme il est, » expliqua Vivienne.
Au final, Michael créa des liens magnifiques avec la plupart de ses cousins, qui étaient tous à peu près de son âge. Il a fallu un peu plus de temps pour que ses oncles et tantes l’acceptent, mais ils y sont finalement parvenus.
Mais le plus surprenant, c’est que Michael avait un faible particulier pour Vivienne. Il continua à lui apporter des fleurs chaque dimanche, et la vieille dame l’invitait à prendre le thé à chaque fois.