Lorsque le mari d’Emma Richards est décédé il y a sept ans, sa vie s’est effondrée. Dévastée par la perte de John, elle devait désormais affronter la solitude et subvenir à ses besoins seule, sans personne pour l’aider.
Emma et John n’avaient jamais eu d’enfants, ce qui signifiait qu’il n’y avait personne pour veiller sur elle. Lorsqu’on lui demandait pourquoi, Emma esquivait toujours la question avec un haussement d’épaules et changeait rapidement de sujet.
Un jour, alors qu’elle était assise dans sa petite chambre à regarder la télévision, la sonnette retentit. Emma n’attendait personne, alors elle se leva lentement pour aller voir qui se trouvait à sa porte.
En ouvrant, elle découvrit un livreur d’une quarantaine d’années portant plusieurs colis. Un masque couvrait son visage, rendant ses traits difficilement reconnaissables.
« Bonjour. Je n’attends aucun colis. Pouvez-vous me dire qui les envoie ? » demanda Emma, intriguée.
Le livreur secoua légèrement la tête.
« Je suis désolé, madame, mais ces colis ont été envoyés de manière anonyme. Je peux vous assurer qu’ils ont été soigneusement vérifiés par notre service de sécurité. Ils sont pour vous. »
Il posa délicatement les paquets sur une petite table près de l’entrée, puis s’éloigna en souriant à travers son masque.
« Eh bien, c’est vraiment étrange… mais merci beaucoup, jeune homme, » murmura Emma en refermant la porte derrière lui.
Curieuse, elle s’empressa d’ouvrir les colis. Le premier contenait de petits appareils électroménagers : un grille-pain flambant neuf, une presse à sandwich et une cafetière moderne.
« Qui pourrait m’envoyer tout cela ? » murmura-t-elle, perplexe.
Elle ouvrit ensuite le second colis. À l’intérieur, elle trouva de magnifiques vêtements soigneusement pliés, ainsi que des provisions de qualité.
Emma s’arrêta un instant, tenant un des vêtements entre ses mains.
« C’est vraiment un mystère… mais pourquoi moi ? » se demanda-t-elle, tandis qu’un mélange d’inquiétude et de gratitude s’installait en elle.
Chaque jour, Emma recevait de nouveaux colis. Toujours livrés par le même homme, elle décida d’en apprendre un peu plus sur lui.
« Comment vous appelez-vous, jeune homme ? » lui demanda-t-elle un jour.
« Je m’appelle Ted Harrison, » répondit-il avec un sourire chaleureux. Puis, tendant une enveloppe à Emma, il ajouta :
« Mme Richards, l’expéditeur a demandé que je vous remette ceci. Il souhaite que vous y répondiez. »
Intriguée, Emma ouvrit l’enveloppe et lut rapidement le message :
« Madame Richards, dites-moi ce dont vous avez besoin, et je ferai en sorte de le réaliser. »
Emma laissa échapper un soupir amusé.
« C’est incroyable ! Qui peut bien m’offrir toutes ces choses ? Et maintenant, cette personne me demande ce dont j’ai besoin ! »
Ted sourit gentiment.
« Je suis sûr que cette personne vous tient profondément à cœur, même si vous ne savez pas qui elle est. »
Après un instant d’hésitation, Emma décida de jouer le jeu. Elle écrivit une liste modeste, ne demandant que des objets essentiels, consciente qu’elle ne voulait pas que cette personne dépense trop pour elle.
Depuis cette conversation, Emma se mit à préparer de petites collations pour Ted à chaque visite. Pendant un mois entier, il continua de lui livrer des colis remplis de vêtements, de nourriture, de livres et d’autres objets utiles.
Ted commençait même à passer plus de temps avec elle. Il partageait ses collations, écoutait ses histoires et l’aidait dans certaines tâches ménagères qu’elle avait du mal à accomplir seule. Peu à peu, Emma s’était habituée à sa compagnie.
Mais un jour, Ted ne vint pas.
Inquiète, Emma décida de se rendre au bureau de poste local pour se renseigner.
« Bonjour, » dit-elle à la réceptionniste. « Pourriez-vous appeler Ted Harrison ? J’avais quelques donuts pour lui. »
La réceptionniste fronça les sourcils, visiblement confuse.
« Je suis désolée, madame, mais nous n’avons aucun employé nommé Ted Harrison. »
Emma resta figée, le cœur serré.
« Vraiment ? Mais il livre mes colis tous les jours… C’est étrange, » murmura-t-elle, déçue.
Ne sachant pas où chercher, Emma repartit chez elle, le sentiment de solitude revenu, mais aussi un mélange d’étonnement et de tristesse qui l’habitait désormais.
De retour chez elle, Emma était plongée dans ses pensées. Qui pouvait bien être ce mystérieux bienfaiteur ? Avait-elle fait erreur en se rendant au mauvais bureau de poste ? Et si Ted n’était pas réellement un livreur ?
Lorsqu’elle arriva sur son porche, une petite boîte posée devant sa porte attira son attention. Surprise, elle la ramassa et l’ouvrit avec précaution. À l’intérieur, elle trouva une clé et une note soigneusement pliée. En la dépliant, elle lut :
**« J’ai découvert la vérité il y a un mois en engageant un détective privé pour comprendre mes origines. Je sais que vous vous blâmez et que vous regrettez ce que vous avez fait, mais je veux que vous sachiez que je ne vous en veux pas. Je comprends maintenant que vous avez agi dans mon intérêt.
Vous et votre mari n’aviez pas les moyens de m’élever, alors vous avez pris la décision difficile de me confier à l’adoption. J’ai grandi dans une famille riche qui m’a aimé comme leur propre enfant, mais malgré tout, il manquait quelque chose. J’ai réalisé que ce quelque chose, c’était vous, maman.
Vous m’avez manqué toute ma vie, et aujourd’hui, je voudrais passer du temps avec vous. Si vous êtes d’accord, j’ai récemment acheté une maison. Voici une clé : elle est pour vous, au cas où vous voudriez venir vivre avec moi. S’il vous plaît, laissez-moi prendre soin de vous.
Avec tout mon amour,
Votre livreur, Ted. »**
En lisant ces mots, Emma sentit les larmes couler sur ses joues. Tout s’éclairait. Ted n’était pas un simple livreur ; il était bien plus que cela. Elle resta un long moment sur le porche, la clé serrée dans sa main, réalisant que ce qu’elle avait toujours cru perdu revenait soudainement dans sa vie.
Emma tremblait en parcourant le message. Elle avait toujours rêvé de revoir son fils avant de mourir, mais jamais elle n’aurait imaginé que ce serait lui qui la retrouverait. Ted, son propre fils, était cet homme bienveillant qui lui avait apporté tant de soutien. Les larmes lui montèrent aux yeux, submergée par l’émotion et le poids de son passé.
Ce que Ted avait découvert était vrai. À l’époque, Emma et son mari John étaient acculés par les dettes lorsqu’ils avaient appris qu’elle attendait un enfant. Ils savaient qu’ils ne pouvaient pas offrir à leur fils une vie décente et avaient pris la décision déchirante de le confier à l’adoption.
Ils avaient laissé leur bébé dans un orphelinat alors qu’il n’avait que quelques mois. Emma avait accompagné ses affaires d’une lettre anonyme expliquant leur décision, espérant qu’un jour, il comprendrait. Des années plus tard, après avoir persuadé les administrateurs de l’orphelinat de lui fournir les papiers d’adoption, Ted avait découvert l’identité de sa mère biologique : Emma Richards.
Débordante d’émotions, Emma voulut voir Ted immédiatement. Elle se prépara rapidement pour quitter la maison, mais avant qu’elle ne puisse partir, on frappa à sa porte. En l’ouvrant, elle découvrit Ted debout devant elle.
« Bonjour, maman, » dit-il doucement.
Emma éclata en sanglots, incapable de contenir sa joie et son soulagement.
« Je n’arrive pas à y croire. Mon fils, » pleura-t-elle en le prenant dans ses bras et refusant de le lâcher.
« Je suis tellement désolée, mon chéri. Je suis désolée pour tout. J’espère que tu pourras me pardonner, » sanglota-t-elle, sa voix brisée par l’émotion.
Ted lui répondit avec tendresse :
« Tu n’as pas à t’excuser, maman. Je suis ici parce que je veux être avec toi. Il n’est jamais trop tard pour commencer une nouvelle histoire. Nous pouvons encore être une famille. »
Après un long moment d’étreinte, ils se séparèrent enfin, le sourire aux lèvres. Ce soir-là, Ted aida Emma à emballer ses affaires. Un camion les attendait déjà dehors, prêt à transporter ses biens jusqu’à sa nouvelle maison.
À son arrivée chez Ted, Emma fut accueillie par sa femme et ses enfants. Elle fut émue de voir à quel point ils étaient chaleureux et heureux de la recevoir. Ce jour-là marqua un tournant dans la vie d’Emma. Entourée de l’amour de sa famille retrouvée, elle n’eut plus jamais à affronter la solitude.