Les mariages sont censés être des moments remplis de bonheur, mais en voyant Shanize avancer vers l’autel, un malaise inexplicable me saisit. Quelque chose clochait, mais je n’arrivais pas à en détourner mon esprit. Finalement, lorsque j’ai pris la décision de soulever légèrement sa robe, ce que j’y ai découvert m’a laissée pétrifiée.
Je connais Dave depuis plus de trente ans. Nous avons grandi ensemble, partagé des secrets, traversé les années d’adolescence maladroites et vécu nos premières aventures côte à côte. Quand il m’a annoncé qu’il allait épouser Shanize, une femme splendide et gracieuse qu’il avait rencontrée un an auparavant, j’étais aux anges pour lui.
Honnêtement, je pensais que personne n’arriverait à l’engager dans une relation aussi sérieuse, mais ce jour-là, nous y étions, à la veille de son mariage.
La cérémonie était parfaite, presque trop parfaite. Shanize ressemblait à une mariée tout droit sortie d’un conte de fées, sa longue robe blanche flottant délicatement autour d’elle alors qu’elle marchait dans l’allée. Pourtant, au lieu d’être émerveillée, un étrange pressentiment me rongeait.
Au départ, je me suis dit que c’était simplement le stress. Après tout, les mariages peuvent être accablants, non ? Mais plus elle avançait, plus je remarquais un détail troublant dans sa démarche. Ses pas étaient courts, précautionneux, presque hésitants, comme si elle luttait pour ne pas trébucher.
Je me penchai vers Heather, la sœur de Dave, cherchant à comprendre si elle avait également remarqué quelque chose d’étrange.
« Tu as remarqué quelque chose d’étrange ? » ai-je chuchoté, essayant de ne pas attirer l’attention.
Heather fronça légèrement les sourcils avant de répondre : « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Regarde Shanize, » répondis-je en désignant discrètement l’allée. « Elle marche bizarrement. Il y a quelque chose qui ne va pas. »
Heather scruta brièvement l’allée, puis haussa les épaules avec nonchalance. « Tu t’inquiètes pour rien. Elle est probablement juste nerveuse. C’est le plus grand jour de sa vie, après tout. » Elle me lança un sourire rassurant, mais cela ne fit qu’accentuer mon sentiment d’inquiétude.
Quelque chose clochait vraiment, et je ne pouvais pas l’ignorer.
Peut-être que j’exagérais, mais un détail dans la manière dont la robe de Shanize se déplaçait me troublait. Était-elle trop serrée ? Avait-elle eu un souci avant la cérémonie ? J’essayais de chasser ces pensées, mais plus elle s’approchait de l’autel, plus mon malaise grandissait. Ses pas étaient non seulement lents, mais ils semblaient également forcés, presque pénibles.
Je me tournai à nouveau vers Heather, incapable de retenir mon inquiétude. « Heather, je t’assure, il y a quelque chose qui ne va pas. »
« Janice, arrête, » murmura Heather, visiblement agacée. « Ne gâche pas ce moment, tu vas créer une scène. »
Je reportai mon regard vers l’autel. Dave se tenait là, le visage illuminé de bonheur. Lorsque nos regards se croisèrent, il me fit un signe de pouce en l’air, tout sourire, et murmura : « Incroyable, non ? »
Je lui renvoyai un sourire forcé et hochai la tête, mais au fond de moi, je sentais que quelque chose clochait.
À chaque pas de Shanize, mon malaise grandissait. Visiblement, je n’étais pas la seule à le remarquer.
« Elle glisse, non ? » entendis-je chuchoter derrière moi. La voix, teintée d’amusement, me fit frissonner. Quelque chose n’allait vraiment pas. Je me penchai une nouvelle fois vers Heather. « Tu as entendu ? Glisser… C’est exactement ça. Elle ne marche pas normalement. »
« Janice, je t’en supplie, » soupira Heather, cette fois plus agacée. « Tu vas embarrasser Dave. Arrête ! »
Mais c’était plus fort que moi. À chaque pas de Shanize, je fixais ses pieds. La robe bougeait de manière étrange, comme si elle dissimulait quelque chose. Je ne pouvais plus rester là sans rien faire. Mon corps réagit avant même que je ne puisse réfléchir.
« Je dois vérifier quelque chose, » murmurai-je tout en avançant. Derrière moi, j’entendis Heather pousser un léger cri de surprise, mais j’étais déjà trop près.
« Janice ! » siffla Heather, visiblement paniquée. Mais il était trop tard, j’étais déjà à portée de la mariée.
Mon cœur battait à tout rompre tandis que mes mains tremblaient légèrement. Le temps semblait ralentir alors que je me penchais pour soulever délicatement l’ourlet de la robe de Shanize, juste de quelques centimètres. Je ne savais pas exactement ce que j’espérais trouver — un souci de chaussures, un détail mal ajusté. Mais ce que je découvris me figea sur place.
L’église entière plongea dans un silence abasourdi.
Sous la magnifique robe blanche de Shanize, il y avait bien des chaussures… mais pas celles d’une mariée. À la place, d’énormes chaussures d’homme, bien cirées, parfaitement inappropriées pour l’occasion.
Ce que j’avais sous les yeux défiait toute logique.
Je clignai des yeux, incapable de croire ce que je voyais. Était-ce une hallucination ? Je regardai autour de moi, mais personne ne bougeait. L’air semblait figé, comme si tout le monde retenait son souffle. La personne en face de moi, déguisée en mariée, restait immobile. Mon instinct me poussa à examiner de plus près. En me penchant davantage, mon estomac se noua à la vue d’un détail troublant : un pantalon de costume noir dépassant légèrement sous la robe.
Mes yeux remontèrent lentement, croisant finalement le visage dissimulé sous le voile. Et c’est là que la vérité me frappa de plein fouet.
Ce n’était pas Shanize.
C’était un homme. Un homme avec une perruque, le visage partiellement dissimulé sous le voile. Mais maintenant que j’étais si proche, la supercherie m’apparaissait dans toute sa clarté. Mes mains tremblaient, ma gorge était sèche. Je me redressai, les yeux écarquillés, et je croisai le regard de Dave, qui me fixait, complètement déconcerté.
« Janice… ? » Sa voix tremblait, ses yeux passant de moi à la fausse mariée. « Qu’est-ce qu’il se passe ? »
Je ne trouvais pas les mots pour lui répondre. La confusion emplissait l’air, presque palpable. L’église entière semblait suspendue dans un moment d’irréalité. Les invités, figés, fixaient l’homme déguisé en mariée avec des regards stupéfaits. L’incrédulité se répandait comme une onde de choc dans la salle.
Le visage de Dave devenait livide, ses yeux remplis de confusion allaient de moi à l’imposteur, puis aux invités dont les murmures grandissaient peu à peu, créant un bourdonnement sourd.
« Qu’est-ce que… qu’est-ce que c’est que ça ? » Sa voix vacillait, brisée par le choc de la situation.
L’homme déguisé en mariée, resté silencieux jusqu’alors, se redressa, un sourire narquois aux lèvres. Il leva lentement la main et, avec une nonchalance déconcertante, souleva le voile, le laissant glisser au sol. Puis, dans un geste théâtral, il retira sa perruque, révélant des cheveux courts et foncés. L’église s’emplit immédiatement de murmures et de cris de surprise.
« Surprise », dit-il, d’un ton plein de provocation. « Vous ne l’aviez même pas remarqué, hein ? »
Dave, abasourdi, ouvrait la bouche sans parvenir à articuler. « Où est Shanize ? » finit-il par demander, d’une voix tremblante. « Où est-elle ?! »
L’homme, arborant toujours un sourire satisfait, resta silencieux un instant avant de répondre. Puis, éclatant de rire, il secoua la tête. « Elle est partie, Dave. Partie depuis plusieurs jours. Mais elle était au courant de tout ça. C’est elle qui m’a demandé de le faire. »
Un murmure de stupeur parcourut l’église. Les invités semblaient mal à l’aise, se tortillant sur leurs sièges, tandis que moi, je restais figée, bouleversée par ce que je venais d’entendre. Le témoin de Dave, cet homme que nous avions tous vu comme un ami loyal, s’était en fait prêté à cette mascarade ?
Le visage de Dave exprimait à la fois confusion et rage. « Qu’est-ce que tu racontes ? Qu’est-ce que tu lui as fait ? » Sa voix montait dans les aigus, teintée de panique, alors qu’il avançait vers son soi-disant ami, les poings serrés. « Où est-elle ?! »
Le témoin leva calmement la main, comme pour apaiser Dave, mais ses yeux brillaient de malice. « Elle est en sécurité, ne t’en fais pas. Mais elle voulait que tu vives ce moment, Dave. Elle voulait que tu comprennes ce que ça fait d’être trahi, pris au dépourvu. »
Dave resta immobile, secoué, absorbant les paroles de cet homme qui venait de réduire son mariage en cendres.
La confusion de Dave s’intensifiait. « De quoi tu parles ? »
Le témoin esquissa un sourire glacial, cruel, un sourire qui trahissait une satisfaction amère. « Elle a découvert ton petit secret, Dave. Toi et Vanessa. » Sa voix s’assombrit, chaque mot pesant de malice. « Ton aventure avec la demoiselle d’honneur ? Shanize savait tout. »
Un silence lourd s’abattit dans la salle, comme si l’air s’était figé. Le visage de Dave perdit toute couleur, ses yeux s’écarquillèrent, frappés d’horreur. « Non… non, ce n’est pas vrai », murmura-t-il, sa voix tremblante.
« Oh, si », répondit le témoin avec un ton empli de venin. « Elle l’a découvert il y a quelques jours. Elle aurait pu annuler le mariage, mais où aurait été la justice dans tout ça ? Non, elle voulait que tout le monde voie qui tu es vraiment. »
Je sentis mes jambes faiblir, et je m’accrochai au dossier d’un banc pour ne pas tomber. Mon esprit tournait en boucle. Dave ? Trompant Shanize avec Vanessa, l’une des demoiselles d’honneur ? Mon regard se tourna vers elle, assise quelques rangs plus loin. Son visage était livide, ses mains tremblaient, et elle fixait le sol, incapable d’affronter les regards autour d’elle.
Dave secouait frénétiquement la tête. « Non, non, ça ne peut pas être vrai. »
Le témoin s’avança encore, sa voix résonnant avec une intensité implacable. « Si, Dave, c’est la vérité ! Tu l’as trahie ! Tu as sacrifié votre bonheur pour une aventure sans lendemain, et maintenant tu en paies le prix. »
L’église s’emplit de murmures abasourdis, les invités échangeant des regards incrédules, cherchant à comprendre l’ampleur de ce qui venait de se produire. Certains se levèrent, hésitants à rester, tandis que d’autres, figés, observaient la scène déchirante à l’autel.
Les yeux de Dave, emplis de panique, croisèrent les miens, comme s’il espérait que je puisse, d’une manière ou d’une autre, le sauver de ce désastre. « Janice », me supplia-t-il en tendant une main tremblante. « S’il te plaît, écoute-moi. Ce n’est pas ce que tu crois ! »
Je le fixai, le cœur serré. « Dave… comment as-tu pu ? »
Un silence s’abattit à nouveau, brisé par la voix glaciale du témoin, qui retentit comme une sentence implacable. « Voilà ta punition, Dave. Pour tout ce que tu lui as fait. »
Sur ces mots, il tourna les talons et s’éloigna de l’autel, laissant Dave seul, brisé, exposé aux regards de tous, et complètement anéanti.