— Nastya, tu es sérieuse ? Quatorze millions ! C’est une vraie fortune ! Je n’ai jamais vu autant d’argent, même dans mes rêves les plus fous !
Sa sœur poussa un cri d’excitation si fort que Nastya esquissa involontariamente un sourire. Eva avait toujours été émotive, mais cette fois, elle en faisait clairement trop.
— Baisse la voix ! — siffla la femme en jetant un coup d’œil autour du salon vide. — Je t’ai dit, personne n’est encore au courant. Ni de la vente, ni du montant de la transaction.
— Et pourquoi personne ne le sait ? Petya est parti en conférence ?
Nastya ajusta la robe de mariée accrochée sur le portant. Demain, la dernière cliente viendrait la récupérer et… ce serait la fin. Cinq ans de sa vie, des nuits blanches, du stress, et cette fierté particulière qu’elle ressentait chaque fois qu’elle voyait le visage des mariées heureuses, tout cela prendrait fin. Tout avait été vendu à une femme de Moscou qui voulait agrandir sa propre chaîne.
— Il est à la maison. C’est juste que… je ne sais pas comment lui annoncer. Je n’ai pas encore vraiment décidé ce que je vais faire ensuite. Je veux me lancer dans la production de tisanes. Mais je ne suis pas sûre. Ou peut-être que si. Je ne sais pas. Enfin bref, il faut que j’y réfléchisse.
— Tu ne sais pas comment lui annoncer ? — Eva était manifestement sidérée par les mots de sa sœur. — Nastenka, vous êtes mari et femme ! C’est de l’argent à vous deux. Enfin…
Et là, Nastya ne trouva pas les mots. Argent commun.
La femme se souvint comment, deux ans plus tôt, son salon avait failli s’effondrer : les clientes ne payaient pas, les fournisseurs exigeaient des avances, la banque menaçait de saisir ses biens. À ce moment-là, Pyotr faisait les cent pas chez lui, sombre comme un orage, toujours nerveux et s’en prenait à elle.
— Je comprends que nous sommes mari et femme, mais je n’arrive pas à me débarrasser de mes doutes, — admit Nastya pensivement. — Tu te souviens à quel point Petya a réagi bizarrement quand j’avais des problèmes avec l’entreprise ? Surtout en deux mille vingt-quatre ?
— Bien sûr que je m’en souviens, — la voix d’Eva s’adoucit. — Il avait une peur bleue que tu coules. Mais au lieu de te soutenir, il ne faisait que te critiquer. Quel égoïste !
— Oui, il n’arrêtait pas de dire que je gérais tout de travers. Il criait que j’allais nous ruiner. Ensuite, bien sûr, il s’excusait, mais est-ce que ça change vraiment quelque chose ? Et sa mère… tu te souviens comme elle se plaignait tout le temps ?
— Oh, Valentina Ivanovna, c’est carrément une autre chanson. Elle couve son fils chéri comme une maman poule : « Oh, Petenka, qu’est-ce qu’elle fait ! Tu vas te retrouver sans un morceau de pain ! »
Nastya s’affaissa dans un fauteuil et ferma les yeux.
Étrangement, à l’époque, elle n’avait pas prêté grande attention au comportement de son mari : il y avait juste trop de soucis, trop de problèmes. Mais maintenant, dans le silence du salon vide, elle se rappela soudain très clairement la peur dans ses yeux. Pas la peur pour elle, évidemment… son mari s’inquiétait pour lui. Pour sa vie calme et confortable. Il avait grandi dans une famille modeste, travaillait comme professeur de géographie à l’école, et puis il y avait sa femme… avec une affaire et de l’argent…
En elle, le petit ver du doute commença à remuer, celui qui parfois la réveillait la nuit. Et si Piotr était avec elle uniquement pour l’argent ? Et si toutes ces cinq années de vie conjugale…
— Tu sais ce que je ferais à ta place ? — dit sa sœur mystérieusement.
— Quoi ?
— Je ferais une expérience. Je dirais que j’ai fait faillite. Complètement. Que le salon va fermer, que je suis endettée, les créanciers me poursuivent.
— Mais qu’est-ce que tu racontes ? C’est stupide !
— Non, c’est ce qu’il faut faire ! Tu mens et tu verras leur réaction. Tu verras comment ton mari se comporte quand tu auras de vrais problèmes. Comment ta belle-mère commencera à parler. Ensuite, tu pourras décider s’il faut vraiment leur dire la vérité sur la vente de l’entreprise et, surtout, sur le montant de la transaction. Alors ?
— Non ! Je ne peux pas faire ça. C’est trop méchant ! — objecta Nastia, mais même à ses propres oreilles, sa voix manquait de conviction.
— Méchant ? Ha ! — ricana Eva. — Et ce n’était pas méchant de s’en prendre à sa femme quand elle avait des soucis au salon ? Tu fais juste la lumière sur la vérité à propos de tes proches. C’est si grave ?
La femme ne répondit pas, fixant la vitrine en face d’elle. On y vendait des vêtements pour enfants, et elle se rappela comment, il y a six mois, elle avait laissé entendre à Piotr qu’il serait peut-être temps d’envisager d’avoir un enfant. Son mari l’avait regardée bizarrement et avait dit : « D’abord, il faut une stabilité financière. » Même si son entreprise rapportait déjà de bons bénéfices depuis un moment.
— Écoute, en fait… — commença-t-elle, puis s’arrêta net.
— Quoi ?
— Oh, rien. C’est idiot. Je me demande juste parfois si Petia m’aime vraiment. Ou s’il n’aime que mon argent.
Eva se tut. Puis dit doucement :
— Nasténka, tu es une fille intelligente. Si des pensées comme ça te viennent à l’esprit, c’est qu’il y a une raison.
On frappa à la porte. Un agent de sécurité du centre commercial jeta un coup d’œil dans le salon pour vérifier si tout allait bien.
— Bon, ma chérie, je dois fermer. Je vais réfléchir à ton idée.
— Réfléchis, mais pas trop longtemps. Et rappelle-toi, je suis avec toi quoi qu’il arrive. Je t’aime !
Chez elle, Piotr était assis dans le salon, concentré à étudier quelque chose sur sa tablette. Il était tellement absorbé, comme s’il décidait du destin du monde.
— Chérie, viens ici ! — l’appela joyeusement son mari. — Je regarde des options pour nos vacances d’été ensemble. J’ai déjà trouvé quelque chose d’intéressant !
Nastia s’approcha et regarda par-dessus son épaule la tablette. Sur l’écran, il y avait des lagons turquoise, des plages d’un blanc éclatant et des villas sur pilotis au-dessus de l’eau.
— Les Maldives ? — siffla-t-elle.
— Oui ! Regarde comme c’est beau ! — Piotr continuait à faire défiler les photos. — J’aime surtout cet hôtel. Cinq étoiles, tout inclus, bungalows sur l’eau. Tu imagines ? Tu ouvres la porte le matin et il y a l’océan !
— Et combien ça coûte ? — demanda prudemment la femme.
— Eh bien, ce n’est pas donné, bien sûr ! Mais on peut se le permettre. Pour nous deux, pour une semaine, ça fera environ un million de roubles.
— Environ un million de roubles ? — Nastya eut le souffle coupé.
— Et alors ? Tu gagnes bien ta vie. Et puis, je mérite de vraies vacances. J’ai passé des années à enseigner la géographie aux enfants, et je ne suis jamais allé plus loin que notre datcha !
— Petya, je comprends, mais peut-être qu’on devrait chercher quelque chose dans notre budget ? La Turquie, Sotchi…
Le visage de l’homme changea instantanément. Ses sourcils se froncèrent, ses lèvres se pincèrent.
— Dans notre budget ? — répéta-t-il froidement. — Notre budget s’est-il soudainement déchiré ?
— Ce n’est pas ce que je voulais dire…
— Alors, que veux-tu dire ? — son mari posa la tablette et la regarda avec sarcasme. — En fait, ne réponds pas. J’ai compris ton sous-entendu, Nastya. Un enseignant, soi-disant, doit se contenter de vacances modestes.
— Ce n’est pas ce que je voulais dire…
— Ne te tortille pas comme une anguille dans une poêle ! C’est exactement ce que tu voulais dire ! Que moi, comme tous les enseignants, je dois aller à Anapa, louer une chambre chez une vieille propriétaire pour mille cinq cents par jour et grignoter des biscuits en économisant chaque sou.
— C’est juste qu’un million me paraît trop pour une semaine de vacances…
— Trop ? — son mari se leva et se mit à arpenter la pièce nerveusement. — Trop pour qui ? Pour moi ? Pour un pauvre professeur de géographie ?
Nastya se mit en alerte. Il y avait quelque chose dans la voix de son mari qu’elle n’avait jamais remarqué auparavant. De la blessure, de la colère et… de la peur ? Ou de la cupidité ?
— Mais je t’ai comprise ! — ricana l’homme, s’arrêtant devant sa femme. — Tu as tout simplement pitié de dépenser de l’argent pour moi ! Tu ne veux pas le dépenser pour moi. Ou bien tu trouves ça inutile. Le salon rapporte bien, et tu comptes chaque sou.
— Petya…
— Ou tu penses que je ne mérite pas des vacances aux Maldives ? Qu’un professeur de géographie n’a sa place que sous une tente au bord d’un lac du coin ?
Nastya regarda son mari désespérément. Ce qu’elle vit lui fit peur.
— D’accord, — acquiesça-t-elle doucement. — J’y réfléchirai.
Pyotr se calma aussitôt et sourit.
— Voilà qui est mieux ! Je savais que tu comprendrais tout correctement.
L’homme retourna à sa tablette comme si rien ne s’était passé entre eux. Mais Nastya n’avait plus aucun doute : l’expérience devait avoir lieu. Absolument.
La femme passa toute la semaine à des pensées et doutes étranges. Parfois, elle se persuadait que l’idée de sa sœur était un pur non-sens, puis elle ressassait sans cesse les paroles d’Eva.
Et si elle avait raison ? Et si son mari et ses parents méritaient vraiment d’être testés ? Même si cela signifiait de la tromperie.
Le téléphone sonna le samedi matin.
— Nastenka, c’est Valentina Ivanovna ! Comment vas-tu, ma chère ?
Nastya fit une grimace. Sa belle-mère ne l’appelait « ma chère fille » que lorsqu’elle voulait quelque chose.
— Je vais bien, merci. Et vous ?
— Dieu merci, nous sommes en vie et en bonne santé. Nicolas Petrovitch et moi pensions passer aujourd’hui. Vous nous manquez ! On peut venir ?
— Bien sûr, venez.
— Peut-être que je devrais apporter quelque chose pour le dîner ? J’ai préparé des petits pâtés à la viande aujourd’hui. Ils sont délicieux !
— Apportez-les, nous serons ravis.
Quand Piotr a appris que ses parents venaient, il s’est immédiatement animé. Il a commencé à s’affairer et à sortir la meilleure vaisselle des placards.
— La première chose que je ferai, c’est leur parler des Maldives ! — annonça joyeusement son mari. — Maman va être ravie. Et jalouse !
Nastia sourit faiblement. Intéressant. Que se passerait-il lorsque son mari réaliserait qu’il n’y avait rien à fêter ?
Ses beaux-parents arrivèrent à six heures du soir. Tous deux étaient de très bonne humeur.
— Maman ! Papa ! — Piotr se précipita vers ses parents dès l’entrée. — Comment allez-vous ? Comment va votre santé ?
— Nous allons bien, mon fils, on ne se plaint pas, — dit Valentina Ivanovna en regardant autour d’elle dans l’entrée. — C’est toujours aussi impeccable chez toi ! Belle-fille, tu es merveilleuse ! Comme mon fils a de la chance de t’avoir ! Il vit comme en vacances !
— Et je vis vraiment en vacances ! Et je vais partir en vacances ! — ajouta Piotr, sans pouvoir s’en empêcher. — On va aux Maldives cet été !
— Aux Maldives ? — sa belle-mère s’assit sur le bord du canapé. — Oh, Petenka, et c’est où ça ?
— Maman, ce sont des îles ! Dans l’océan Indien ! Les plages là-bas, l’eau… On va loger dans une maison sur l’eau !
— Oh, comme c’est intéressant ! Et c’est cher ?
— Oh, maman, — répondit-il d’un geste négligent. — Seulement un million.
— Seulement ?! — Valentina Ivanovna en a presque sauté. — Petenka, ton père et moi, on ne dépense pas autant en un an.
— Ça, c’est vous, maman, et ça, c’est nous. Tu as oublié combien Nastia gagne ? Nous, on n’a pas de problèmes d’argent !
— Alors emmenez-nous avec vous ! — supplia soudain sa belle-mère. — J’ai rêvé toute ma vie de voir l’océan. Juste une fois dans ma vie, voir de vrais palmiers.
Piotr hésita.
— Eh bien, je ne sais pas, maman… c’est cher. Mais Nastia et moi allons réfléchir à ta demande. Peut-être qu’on pourra partir à quatre.
— Oh, je comprends, je comprends. J’en rêve simplement ! Hein, Kolia ?
— C’est vrai, — acquiesça son beau-père. — C’est dur de ne pas avoir son propre argent.
Nastia mettait la table et écoutait attentivement la conversation. Elle écoutait comment ils discutaient de ses revenus. Comment ils planifiaient des vacances aux Maldives. Comment ils rêvaient qu’elle dépense son argent pour eux.
À table, Valentina Ivanovna ne s’arrêtait pas :
— Petenka, et quand partirez-vous là-bas ? Que faut-il emporter ? Il y a des hôtels russes là-bas ?
— Maman, c’est magnifique là-bas ! J’ai regardé sur internet… ils t’apportent le petit-déjeuner directement dans la chambre. Il y a de la pêche, de la plongée—
— Oh, comme c’est beau ! — s’exclama sa belle-mère en levant les mains. — Nikolaï Petrovitch, tu entends ? Et nous, on va sans doute encore aller à la datcha cette année.
— Allons, maman, la datcha, ce n’est pas si mal non plus, — sourit Piotr avec condescendance.
— Quelle datcha, alors que de telles merveilles existent dans le monde !
Nastia observait ses proches avec une déception croissante. Curieusement, aucun d’eux ne lui avait demandé comment elle allait, comment était sa santé, ou comment allait son entreprise. Tout ce qui les intéressait, c’était son argent et la perspective de vacances gratuites.
— Désolée d’interrompre votre agréable conversation, — dit la femme lorsque tout le monde se fut un peu calmé. — Mais je dois vous annoncer quelque chose. Quelque chose d’important et… de désagréable.
Tout le monde la regarda. Piotr se tendit.
— Mon salon a fait faillite. Je suis ruinée. Il ne me reste plus rien. Que des dettes.
Valentina Ivanovna resta figée avec une fourchette à la main. Nikolaï Petrovitch cessa de mâcher. Et son mari la fixa comme si elle venait d’annoncer la fin du monde.
Piotr reprit ses esprits le premier.
— Que veux-tu dire… faillite ? — sa voix tremblait de panique. — Nastia, tu plaisantes ?
— Je ne plaisante pas. La semaine dernière tout est devenu clair. Les créanciers exigent le remboursement, et je n’ai rien pour les payer.
— Mais comment… — sa belle-mère posa enfin sa fourchette. — Mais le salon… il fonctionnait, il y avait des clients…
— Il y en avait. Puis ils ont disparu. Les concurrents sont arrivés, les prix ont baissé. Je travaille à perte depuis six mois.
— Mais tu ne nous as jamais rien dit de tout cela ! — Piotr bondit de la table et se mit à faire les cent pas dans la
cuisine
. — Pourquoi ce silence ?
— Je pensais pouvoir m’en sortir. Je ne voulais pas vous inquiéter.
— Tu ne voulais pas nous inquiéter ? — son mari s’énervait de plus en plus. — Nastia, c’est notre vie commune ! Nos projets !
« Nos projets »… pas « tes problèmes », mais précisément « nos projets ». Les Maldives, désormais menacées.
— Petenka, calme-toi, — intervint Valentina Ivanovna. — Peut-être que ce n’est pas si grave ? Peut-être qu’on peut encore faire quelque chose ?
— Que veux-tu qu’on fasse, maman ? — Piotr se rassit et prit sa tête entre ses mains. — Si l’entreprise a fait faillite, c’est fini. Ton appartement a-t-il été mis en garantie ?
— Oui, — mentit Nastia.
— Mon Dieu… — son mari devint pâle. — On pourrait donc se retrouver à la rue ?
— En principe, oui.
Nikolaï Petrovitch, resté silencieux jusque-là, prit finalement la parole :
— Et tu dois combien ?
— Environ cinq millions.
— Cinq millions ! — cria sa belle-mère. — Petenka, c’est… c’est une catastrophe !
— Maman, ne panique pas, — mais la voix de Piotr tremblait aussi. — Il faut réfléchir à ce qu’on peut faire.
— Qu’y a-t-il à réfléchir ? — sa belle-mère regarda Nastia avec un reproche à peine voilé. — Je l’avais dit ! J’avais dit qu’elle ne devait pas se lancer dans les affaires ! Les femmes normales travaillent ou restent à la maison pour avoir des enfants !
— Maman…
— Ne m’appelle pas “Maman” ! J’avais raison ! Mais toi, tu disais : “Nastia est intelligente, Nastia saura gérer.” Et bien voilà, elle a bien géré ! Elle a mis toute la famille en danger !
Nastia sourit, se rappelant qu’à peine un an plus tôt sa belle-mère lui avait demandé de lui acheter un nouveau manteau de fourrure. « Allez, Nastia, tu peux te le permettre sans problème. J’aurais honte d’aller au théâtre avec l’ancien. » Ce manteau avait coûté cent vingt mille. Valentina Ivanovna le portait comme si elle l’avait gagné elle-même.
— Valentina Ivanovna, — dit doucement Nastia, — ce n’est pas comme si j’avais fait faillite exprès.
— Pas exprès ! Tu aurais dû réfléchir ! Petia t’avait prévenue, je t’avais prévenue. Mais non, tu voulais jouer à la femme d’affaires !
— Maman, ça suffit ! — aboya Piotr, mais Nastya comprit que son mari ne la défendait pas. Il avait juste peur que sa mère en dise trop.
— Et les Maldives ? — demanda soudainement Valentina Ivanovna d’une voix plaintive. — Et les vacances ?
— Quelles Maldives, maman ? Quelles vacances ? — rit nerveusement Piotr. — Maintenant, il faut penser à comment on va survivre.
— Peut-être peux-tu emprunter à quelqu’un ? — suggéra sa belle-mère. — À ta sœur, par exemple.
Nastya secoua la tête.
— Eva n’a pas cette somme.
— Et les amis ?
— Personne ne prêtera cinq millions.
— Tu vas prendre un travail salarié ? — demanda Piotr, horrifié.
— Il dovra. On va tous les deux travailler comme des fous pour rembourser les dettes. Il n’y a pas d’autre choix !
— Qu’est-ce que j’ai à voir là-dedans ? D’abord, ce ne sont pas mes dettes. Et puis, je travaille déjà !
— On ne peut pas vivre avec ton salaire. Tu devras donner des cours particuliers et trouver des petits boulots. Sinon, on n’y arrivera pas !
Son mari se ratatina et se tut. Et sa femme sourit intérieurement, satisfaite. Le voilà… le vrai Piotr, qui s’était caché derrière le masque d’un mari attentionné. Il ne pensait pas à combien c’était difficile pour elle. Il pensait seulement à comment lui allait vivre désormais.
— Et il faudra vendre la voiture ? — précisa l’homme.
— Oui, on la vendra.
— Et la datcha ?
— La datcha aussi.
Valentina Ivanovna renifla :
— Petenka, je pense que tu devrais peut-être venir vivre chez nous un moment. Jusqu’à ce que tout s’arrange. Sinon, si jamais tu finissais vraiment à la rue ?
« Tu devrais venir t’installer »… pas « vous deux », mais bien « toi ». Nastya le remarqua aussi. Dans leurs plans de secours, il n’y avait pas de place pour elle.
— Je ne sais pas, maman, — Piotr se frotta les tempes. — Je dois réfléchir.
— Qu’est-ce qu’il y a à réfléchir ? Tu es mon seul fils !
Ils parlèrent de la catastrophe longtemps : calculant des options, faisant des plans de sauvetage. Et jamais—jamais !—personne ne prit Nastya dans ses bras pour lui dire : « Ça va aller, on s’en sortira ensemble. » Personne ne lui demanda comment elle se sentait.
En ce moment, son mari et ses parents ne voyaient en elle qu’une source de problèmes. Une femme qui avait détruit leurs projets de vie insouciante.
Quand les parents partirent enfin, Piotr s’assit sur le canapé et fixa le mur.
— Quelle galère, — marmonna-t-il. — Quelle galère…
— Qu’est-ce que tu veux dire ?
— Je veux dire que je ne sais pas comment vivre maintenant, — son mari la regarda désespérément. — J’avais l’habitude de… On faisait des projets… Bon sang, j’ai déjà parlé à mes collègues des Maldives !
Et à cet instant, Nastya comprit totalement : l’expérience avait réussi. Mieux qu’elle n’aurait pu l’imaginer.
Les trois jours suivants, Piotr n’était plus lui-même : il se levait, partait au travail, revenait et s’asseyait en silence devant la télévision. Il ne posait aucune question, ne discutait pas de plans. Il restait là à fixer l’écran comme s’il espérait que tout s’arrangerait tout seul.
Le mercredi soir, son mari finit par parler :
— Nastya, as-tu vu un avocat ? Peut-être qu’il existe un moyen de, euh… ne pas payer ces dettes ?
— Quels moyens ? Les dettes sont les dettes.
— Je ne sais pas… — son mari se frotta les mains nerveusement. — Peut-être transférer quelque chose au nom de quelqu’un d’autre. Ou divorcer, comme ça on ne pourra rien me reprocher.
— On ne t’en tiendra pas responsable de toute façon. C’était mon entreprise, mes dettes.
— Et l’appartement ?
— Quoi, à propos de ça ?
— Eh bien, on pourrait se retrouver à la rue !
Nastya observa attentivement son mari, qui évitait désespérément son regard.
— De quoi as-tu peur ?
— Je n’ai pas peur ! — s’emporta-t-il. — Je ne comprends juste pas pourquoi je devrais payer pour tes erreurs !
— Mes erreurs ?
— De qui d’autre ? Je t’avais prévenue ! Je t’avais dit de ne pas te lancer là-dedans ! Mais non, tu voulais jouer à la femme d’affaires !
— Jouer ?
— Comment veux-tu appeler ça ? Les femmes normales ont des emplois réguliers et touchent un salaire. Stable, fiable. Mais toi, tu as voulu faire semblant d’être une oligarque !
Nastya resta silencieuse. C’était intéressant de voir à quelle vitesse le masque du mari attentionné s’était évaporé.
— Et maintenant ? — poursuivit Piotr. — Je devrais me tuer à la tâche pour rembourser tes dettes ? Passer des années à donner des cours particuliers, donner mes derniers sous à tes créanciers ?
— Et qu’est-ce que tu proposes ?
— Je ne propose rien ! — Il secoua la tête nerveusement. — Mais je n’ai pas l’intention de passer la moitié de ma vie dans la pauvreté à cause de ta stupidité !
— Que veux-tu dire ?
— Ça veut dire que ce sont tes problèmes, Nastya. Ton entreprise, tes dettes, ta responsabilité ! Ne m’entraîne pas là-dedans !
— Je vois, — acquiesça la femme. — Et notre
mariage
?
Piotr resta un instant silencieux, puis répondit à voix basse :
— Je vais y réfléchir. J’ai besoin de temps pour penser.
Il lui fallut deux jours pour y réfléchir. Le vendredi soir, il sortit une vieille valise et commença à faire ses bagages.
— Tu t’en vas ? — demanda Nastya en souriant.
— Chez mes parents. Pour l’instant… le temps de faire le point.
— Faire le point sur quoi exactement ?
— Eh bien… — son mari ne soutint pas son regard. — Je dois penser à l’avenir. À mon avenir.
— Et il n’y a pas besoin de penser à moi ?
— Nastya, tu t’es mise dedans toute seule ! Personne ne t’a forcée ! Je t’avais prévenue, ma mère t’avait prévenue ! Mais non, tu as voulu prendre des risques ! Alors débrouille-toi ! Moi, je m’en vais !
— Je vois.
— Et puis, — il jetait des chemises dans la valise, — je suis professeur ! Je gagne cinquante mille ! Je n’ai pas cinq millions pour payer des dettes ! C’est absurde !
— Absurde, — approuva Nastya.
— Exactement ! Que chacun réponde de ses actes !
Il ferma la valise, s’habilla et prit les clés.
— Je t’appelle. Quand… quand j’aurai pris une décision.
— Bien sûr, appelle.
La porte claqua. Nastya resta debout dans le couloir, écoutant le bruit de ses pas s’éloigner. Puis soudain, elle éclata de rire, si fort que toute la maison l’entendit.
— Des rats ! — dit-elle à haute voix. — Des rats qui quittent un navire qui coule !
Elle rit tellement qu’elle en eut les larmes aux yeux. Mon Dieu, quel bonheur ! Quelle chance d’avoir découvert la vérité maintenant, et pas dans dix ans !
Elle attrapa rapidement son téléphone et composa le numéro de sa sœur.
— Eva, tu es à la maison ? Viens. On a quelque chose à fêter.
— Que s’est-il passé ? Petya est parti ?
— Il s’est enfui ! Il a fait sa valise et il est parti ! Tu es géniale ! Absolument géniale ! Pour une idée pareille, je suis prête à t’emmener aux Maldives !
— Sérieusement ?
— Tout à fait sérieuse ! Tu m’as ouvert les yeux. Tu m’as donné une chance de nouvelle vie. Ce n’est pas suffisant ?
— Nastya, et lui… il n’a rien dit du tout ? Il n’a même pas essayé de te soutenir ?
— Il a dit que c’étaient mes problèmes et qu’il n’allait pas passer des années à rembourser des dettes à cause de ma stupidité.
— Salaud !
— Non, ce n’est pas un salaud. Il m’a juste montré son vrai visage. Et pour ça, je le remercie.
— Tu tiens le coup ?
— Je suis heureuse ! Je suis libre ! Quatorze millions, pas de dettes, pas de mari parasite, pas de belle-mère poule. La vie ne fait que commencer !
Nastya raccrocha et regarda autour d’elle. L’appartement paraissait plus grand et plus lumineux. L’air semblait plus pur.
Lundi, elle appellerait les acheteurs du salon pour finaliser la vente. Et mardi, elle commencerait à étudier le marché des tisanes.
Une nouvelle vie. Comme elle était belle…