« Un parent a déchiré la reconnaissance de dette pour ne pas être obligé de rembourser sa dette à la veuve.
« Le papier n’existe plus maintenant, Anechka. Comment peux-tu prouver quoi que ce soit à qui que ce soit ? »
Vitalik se cala dans le lourd fauteuil en cuir, découvrant ses dents dans un sourire suffisant.
Le bureau du notaire était étouffant. Un vieux climatiseur bourdonnait sous le plafond. Vadim Petrovitch, le propriétaire du bureau, était assis à son énorme bureau, ajustant calmement ses lunettes.
« Vitalik, tu as perdu la tête ? »
Anya enfonça ses doigts dans les accoudoirs en bois du fauteuil.
« Absolument, » ricana son beau-frère. « Suite dans les commentaires. » »
— Le papier n’existe plus maintenant, Anechka. À qui crois-tu pouvoir prouver quoi que ce soit maintenant ?
Vitalik se cala dans le lourd fauteuil en cuir. Un sourire suffisant s’étendit sur son visage.
Le bureau du notaire était étouffant. Un vieux climatiseur bourdonnait sous le plafond. Vadim Petrovitch, le propriétaire du bureau, était assis derrière un énorme bureau et ajustait calmement ses lunettes.
— Vitalik, tu as perdu la tête ?
Anya enfonça ses doigts dans les accoudoirs en bois du fauteuil.
— Absolument pas, ricana son beau-frère. Il secoua ostensiblement de minuscules morceaux de papier épais sur le sol. Le cachet bleu officiel vola en dizaines de fragments illisibles.
— Détends-toi, Anya. Pas de cadavre, pas d’affaire. Pas de reconnaissance de dette, pas de dette.
Anya ferma les yeux. Elle était fatiguée. Tellement fatiguée de lui.
La mort de son mari il y a trois ans avait bouleversé sa vie. Igor avait été emporté par le cancer en quelques mois. Le frère de son mari, Vitalik, avait immédiatement sauté sur l’occasion. Il avait racheté la part d’Igor dans leur garage commun. Pour presque rien. Il avait profité du fait qu’Anya, submergée par le chagrin et sous sédatifs, ne se souciait de rien à l’époque.
Mais même cette misère ne lui avait pas suffi.
— Nous ne sommes pas venus ici pour faire un spectacle, dit Anya d’une voix calme en ouvrant les yeux. — Je veux récupérer mon argent.
— Quel argent ? répondit Vitalik en écartant théâtralement les bras. — Je ne t’ai jamais rien pris.
— Il y a deux ans, tu es venu dans ma cuisine.
— Ça n’est jamais arrivé.
— Tu es venu ivre. Tu pleurais parce que le fisc avait gelé les comptes du garage. Le même garage que tu m’as volé pour une bouchée de pain.
— Je ne l’ai pas volée !” Vitalik se pencha en avant, le visage encore plus rouge. — J’ai sauvé cette affaire ! Igor était malade, il ne la dirigeait plus. Il y avait plus de dettes que d’actifs. Je t’ai rendu service en te payant quoi que ce soit à l’époque.
— Un service, vraiment ?” ricana Anya. — Et après ce « service », tu es venu en courant demander une grosse somme. Mes dernières économies, l’argent sur mon compte.
— C’était un investissement. Dans une entreprise commune.
— C’était un prêt, Vitalik. Un que tu avais solennellement promis de rembourser avec intérêt.
— On est de la famille, Anya. Quels dettes y a-t-il entre parents ?
Vitalik remit le col de son éternelle veste en cuir. Il faisait toujours cela quand il commençait à être nerveux, même si là il essayait de donner l’impression de maîtriser la situation.
— Allons droit au but,” coupa Anya. — Nous étions de la famille quand Igor était vivant. Maintenant, tu me dois simplement de l’argent. L’échéance a expiré exactement il y a un mois.
— Il y a une crise dans le pays, Anya. Tu dois comprendre. Les pièces de rechange ont augmenté, la logistique s’est effondrée. Où pourrais-je trouver de la liquidité en ce moment ?
— Tu as trouvé de l’argent pour un nouveau SUV.
— C’est un véhicule de travail ! C’est une question de statut. Les clients regardent ce que conduit le directeur.
Anya inspira. Discuter avec lui ne servait à rien. Il avait toujours une excuse.
— Tu as ignoré mes appels pendant un mois, Vitalik.
— J’étais occupé ! Sur le terrain toute la journée.
— Tu as lu mes messages sur les applications. Les coches sont devenues bleues. Et puis tu m’as tout simplement bloquée.
— J’ai appuyé par erreur. L’écran tactile bug.
— La seule raison pour laquelle tu es venu ici aujourd’hui, c’est parce que j’ai parlé des anciens documents fiscaux d’Igor. Tu as eu peur que ton atelier soit fermé.
— Eh bien, je suis venu, non ?” aboya son beau-frère. — Je croyais qu’il y avait vraiment un problème. Et tu m’as attiré chez le notaire juste pour me brandir ce papier sous le nez ?
Il fit un signe de la tête vers la neige blanche de confettis sur le tapis rouge.
Une minute plus tôt, Anya avait sorti sa copie du contrat de prêt d’une pochette en plastique. Elle voulait la remettre à Vadim Petrovitch pour formaliser la procédure. Vitalik avait toujours été nerveux. Il a réagi instantanément. Il arracha la feuille épaisse de ses mains. La déchira en deux. Puis encore. Puis encore.
Anya n’avait même pas eu le temps de pousser un cri. Elle n’a fait que regarder son argent se transformer en confettis.
— Tu es fou ?” avait-elle soufflé alors.
— Je suis pragmatique,” rit Vitalik. — Tu l’as dit toi-même il y a deux ans : le papier, ce n’est que du papier. Pas de papier signifie que je n’ai rien pris. Poursuis donc l’air.
À présent, il savourait ouvertement sa victoire. Dans sa version du monde, il venait de battre le système.
— Au revoir, Anechka,” Vitalik se leva de sa chaise, ajustant la ceinture de son jean. — Ne m’en veux pas trop. Les pauvres s’agitent toujours pour quelques bouts de papier. Tu aurais dû investir dans les affaires au lieu de t’user pour des miettes.
Il fit un pas assuré vers la massive porte en chêne.
— Citoyens,” finit par dire le notaire.
Il avait silencieusement observé toute la scène familiale. Vadim Petrovitch ôta ses lunettes suspendues à une chaîne dorée et essuya les verres avec un chiffon spécial.
— Avons-nous terminé ? Ou souhaitez-vous poursuivre le règlement de vos différends ?
— Il n’y a plus rien à régler, patron,” déclara Vitalik effrontément. — Entre parents, c’est réglé. La dette n’existe plus. Plus de preuve non plus.
— La dette existe,” dit Anya doucement.
— Ah oui ?” Vitalik se retourna à la porte même. — Et comment vas-tu le prouver ? Aucun témoin. Pas de caméras non plus, à ce que je vois. La parole d’une veuve contre celle d’un honnête homme d’affaires.
— Un instant,” dit Vadim Petrovitch d’une voix égale.
— Quoi encore ? Je ne paie pas la consultation. Je ne m’appelle pas Rothschild.
— Jeune homme, asseyez-vous.
— Je suis pressé, en fait. Mes ouvriers attendent sous les ponts élévateurs.
— Asseyez-vous,” la voix de Vadim Petrovitch résonna comme du métal. — Selon le règlement, la procédure n’est pas terminée.
À contrecœur, Vitalik revint. Il se laissa tomber à nouveau sur la chaise et croisa une jambe sur l’autre.
— Il semble que vous ayez oublié dans quel siècle vous vivez,” dit le notaire en remettant ses lunettes.
— Celui du capitalisme. Celui où l’homme le plus audacieux l’emporte.
— L’ère numérique, Vitali Nikolaïevitch. L’ère numérique.
Vadim Petrovitch fit pivoter son grand écran, qui jusque-là faisait face au mur gris, de sorte que celui-ci soit désormais tourné vers Vitalik.
— Vous voyez, commença le notaire sur un ton professoral en joignant ses mains en pyramide, — la destruction de la copie papier d’un acte notarié n’entraîne pas la fin des obligations des parties.
— Quoi ?” Vitalik fronça les sourcils, interrompant le balancement de sa jambe.
— Permettez-moi de vous l’expliquer plus simplement,” dit le notaire en cliquant sur sa souris. — Depuis 2014, notre pays dispose d’un Système Unifié d’Information Notariale. En abrégé ENIS.
Ania observait en silence tandis que la nuque épaisse de son beau-frère rougissait.
— Et qu’est-ce que j’en ai à faire de votre ENIS ?” répliqua-t-il. — Une sorte de base de données ? N’importe qui peut y mettre n’importe quoi. Des hackers piratent des bases tous les jours.
— Cela signifie, dit Vadim Petrovitch en tapotant l’écran de son doigt sec, — qu’il y a deux ans, lorsque vous avez signé cet acte en ma présence, je l’ai scanné. Je l’ai signé avec ma signature électronique qualifiée renforcée. Et je l’ai téléchargé dans le registre.
Le bureau devint tout à coup très silencieux. Le bourdonnement du vieux climatiseur sembla soudain assourdissant.
— La copie électronique y est conservée, conclut le notaire. — Avec votre signature personnelle. Avec mes cachets. Et ce document électronique a exactement la même valeur juridique que les papiers inutiles que vous venez de disperser aimablement sur ma moquette.
Vitalik avala sa salive. Sa pomme d’Adam fit un mouvement brusque.
— C’est… illégal. Je n’ai jamais donné mon consentement pour que mes données soient transférées dans des bases.
— Selon la réglementation et les Principes Fondamentaux de la Législation,” ricana Vadim Petrovitch, — votre consentement séparé n’est pas requis. C’est la loi.
— C’est absurde,” tenta de sourire Vitalik, mais son sourire fut affreusement tordu.
— Je peux émettre tout de suite un duplicata à Anna Sergueïevna,” poursuivit le notaire sans détacher ses yeux de l’écran. — Sur un formulaire officiel. Et je peux immédiatement faire une исполнительная надпись.
— C’est quoi, cette inscription ?
— Un acte notarié exécutoire,” Vadim Petrovitch reporta son regard sur Vitalik. — C’est une procédure. Avec cet acte, elle ira directement chez les huissiers. Pas de tribunal. Pas de longues démarches. Les huissiers ne discutent pas.
Vitalik se tortillait sur sa chaise. Il regarda Ania. Toute son insolence s’était soudainement évaporée.
— Ania, allez,” sa voix chuta brusquement, devenant suppliante, comme dans la cuisine. — On est une famille. Pourquoi des huissiers ? Ils vont geler les comptes. Mon entreprise s’arrêtera. Les gars resteront sans salaire.
— Reste sur le sujet, Vitalik,” dit Ania en redressant sa stricte veste grise. — Tu viens de me dire franchement d’aller intenter un procès dans le vide.
— Je me suis laissé emporter par mes nerfs ! Je ne voulais pas te blesser. Je te l’ai dit, c’est une crise. Je rembourserai tout. Sincèrement. Je transférerai chaque semaine une partie. Je le jure sur la mémoire d’Igor !
Mentionner son mari fut la goutte de trop.
— N’ose pas mêler Igor à ça,” siffla Ania. — J’en ai marre de tes “en plusieurs fois”. Et de tes promesses pour demain aussi.
Elle se tourna vers le bureau.
— Vadim Petrovitch, avez-vous vérifié le numéro de suivi ?
— Oui, Anna Sergueïevna,” acquiesça le notaire en commençant à taper sur le clavier.
— Quel numéro de suivi ?” Le regard traqué de Vitalik allait d’Ania au notaire puis à nouveau.
— Postal,” expliqua Vadim Petrovitch. — D’après la loi, pour que j’émette l’acte exécutoire, le créancier doit envoyer une notification écrite au débiteur. Et attendre quatorze jours.
— Je n’ai jamais rien reçu !” cria Vitalik. — Il n’y a eu aucune lettre !
— Vous ne récupérez tout simplement pas les lettres recommandées à votre adresse enregistrée », répondit Anya. — L’avis a été envoyé exactement il y a quinze jours. Avec un inventaire de contenu. La poste a enregistré son arrivée au bureau et une tentative de remise infructueuse. Selon la loi, cela suffit.
— Toutes les exigences de procédure ont été respectées », confirma le notaire. — Le fait que l’avis a été envoyé a été prouvé. La demande est clairement incontestée. L’accord est inscrit au registre.
Vitalik resta silencieux. Le rictus avait complètement disparu de son visage.
Il fixait d’un air absent les morceaux de papier épais sous ses chaussures de luxe. Ces déchets blancs qui, un quart d’heure plus tôt, lui avaient semblé une solution idéale à tous ses problèmes.
— Et pour nettoyer ces ordures, Vitaly Nikolaevich, — ajouta le notaire sans détourner les yeux de l’écran, — il faudra payer la femme de ménage en plus. En espèces. Ceci n’est pas une porcherie.