C’est arrivé seulement six mois après son propre mariage. Comment a-t-il pu se précipiter ainsi ! N’aurait-il pas mieux valu attendre un peu ? Mais non—il est tombé amoureux et a décidé de se marier tout de suite !
Quand Sasha Danilov a vu la femme de son frère, il a été stupéfait—il n’avait jamais rencontré une telle beauté à couper le souffle, comme si elle avait pris vie juste devant lui. C’était une explosion d’émotions et de sentiments.
Et cela s’est produit seulement six mois après son propre mariage. Comment a-t-il pu se précipiter ainsi ! N’aurait-il pas mieux valu attendre un peu ? Mais non—il est tombé amoureux et a décidé de se marier tout de suite !
Sa mère l’avait prévenu : « Pourquoi tant de précipitation, mon fils ? Prends ton temps, tu es encore jeune—réfléchis, regarde autour de toi ! »
Mais Sasha, à son avis, était éperdument amoureux de Ninochka, la sœur de son meilleur ami—une fille douce et potelée, loin des idéaux de beauté standard 90-60-90.
Tout chez Ninochka était harmonieux : de boucles légères entourant un joli visage rond sans la moindre trace de maquillage. Une silhouette fine et pleine.
Comme le disent avec humour les médecins, son premier degré de rondeur pouvait même susciter de l’envie. Et à la vue de Ninochka, cette même envie surgissait vraiment chez tout le monde.
De plus, la fille avait toujours l’air de sortir tout juste du bain—grâce à ses pensées pures et sincères.
Nina avait un tempérament léger, joyeux et une positivité exceptionnelle qui, en ces temps difficiles, pouvait être considérée comme un vrai don du destin.
Et Sasha tomba amoureux. Au début, la fille réagit froidement à sa cour. Puis, comme on dit, elle s’y prit au jeu—le processus devint captivant, et cela lui plut.
Alors, quand son prétendant proposa de sceller officiellement leur destin, elle accepta. Et tout, comme dans la comptine, se transforma en agitation de mariage : limousines, alliances et voile.
La vie de couple ne déçut pas Sasha : sa femme s’avéra être une excellente maîtresse de maison—économe et ordonnée. Et, attention, pas de services de ménage ni de plats à emporter : le petit-déjeuner signifiait omelettes moelleuses, syrniki et délicieuses bouillies comme dans les stations balnéaires de luxe.
Tout cela venait en agréable bonus de l’amour. Ainsi, le mince Sanya prit bientôt du poids, gagna encore plus d’assurance—ce qui ne lui manquait déjà pas—et se tenait un peu plus droit. Voilà à quoi ressemblent généralement les maris dotés d’une bonne arrière-garde—sereins et en paix.
Et puis, son frère aîné Pavel revint en ville après un long séjour à l’étranger, accompagné de cette même Veronika qui bouleversa entièrement la conscience du jeune et fidèle mari Alexandre : la femme de son frère s’est révélée être une très belle femme. Ils n’avaient pas assisté au mariage de Sasha.
À l’époque, Nina n’était encore qu’une jeune fille ! Mais Veronika—une femme superbe, aguerrie par l’expérience et consciente de sa valeur.
Elle avait quelques années de plus que son frère et était très belle. De plus, elle paraissait parfaitement soignée et choyée.
« Je me demande comment elle fait pour nettoyer les toilettes avec de telles griffes ! » demanda naïvement Nina en rentrant chez elle après une réunion chez sa mère.
« Ce n’est pas elle qui le fait ! » répondit sèchement son mari, complètement sous le charme de sa belle-sœur : les femmes comme ça ne lavent pas les toilettes—un tout autre destin leur est réservé.
Et bien sûr, c’était le cas : les jolies mains de Vera arboraient une manucure irréprochable. Seules les ongles étaient trop longs et pointus. Et cela était considéré comme un signe d’agressivité cachée.
Non, non, ne pensez pas que les mains de Nina étaient négligées—pas du tout ! La jeune fille, bien sûr, avait elle aussi une manucure. Mais la plupart du temps, elle la faisait elle-même.
C’était donc un style ordinaire—vernis nude discret. On l’appelle aussi manucure à ongles courts—Nina travaillait dans une école de musique comme professeure de piano.
De plus, avec de tels ongles, pétrir la pâte était pratique—sinon, cela aurait été un peu gênant.
Et la jeune fille adorait aussi bien cuisiner que manger des tartes : de ce point de vue, Sasha et ses beaux-parents étaient eux aussi chanceux !
Oui, ses tartes étaient vraiment extraordinaires : de petites tourtes en pâte levée, frites à la poêle dans l’huile chaude, étaient la spécialité de la jeune épouse—sa véritable ‘carte de visite’.
La travailleuse Ninochka les préparait avec différentes farces et les empilait dans une petite bassine : ils les apportaient à chaque visite.
Et cette fois ne fit pas exception : Pacha et sa femme organisèrent un dîner pour célébrer leur retour à la maison. Mais la belle Véronika refusa les pâtisseries :
« Je ne mange pas ça ! »
« Qu’est-ce que tu entends par “ça” ? » demanda Nina sans malice. Les tourtes étaient les préférées de la famille de son mari, notamment de son beau-père, que sa femme ne gâtait pas avec des délices culinaires.
« Des pâtisseries faites avec de la pâte ! » répondit fièrement la femme du frère.
« Mais les pâtisseries sont toujours faites de pâte ! Il n’y en a pas d’autres ! » s’étonna la jeune fille naïve. « Avec quoi les ferait-on sinon ? »
Et elle suggéra : « Goûte-en au moins une—elles sont délicieuses ! Et une tourte ne te fera aucun mal ! »
« Non—je dois surveiller ma ligne ! » répondit fièrement la beauté.
Et il devint clair pour tous qu’elle faisait allusion à la petite Ninochka potelée, qui, selon Véronika, n’avait rien à « surveiller ». Car selon Véronika, il n’y avait même pas de silhouette à surveiller.
La pauvre Nina ne remarqua rien et mit une autre tourte dans sa bouche, tandis qu’une gêne inattendue s’empara de Sasha—d’avoir une épouse aussi maladroite et incompréhensive. Alors qu’hier encore, tout convenait parfaitement au jeune homme.
« Je ne l’ai pas aimée », dit la jeune fille après le déjeuner, juste après la question sur les ongles. « Et toi ? »
« Moi, je l’ai beaucoup aimée ! » voulut répondre Sasha, mais quelque chose le retint. Il répondit donc brièvement à nouveau :
« Bof. »
Mais la femme de son frère l’avait vraiment séduit. Et tout d’un coup, il comprit que, comparée à Véronika, sa femme Ninochka n’était pas à son avantage : elle perdait face à sa belle-sœur élancée, aux traits ciselés et à la chevelure luxuriante rassemblée en lourd chignon sur la nuque.
Voilà à quoi ressemblent les grandes dames du bal : belles et gracieuses—pas un geste superflu ! Tout est pensé—même les regards ! Surtout quand il s’agit de la danse de l’amour et de la passion—le tango.
« Voilà ce qu’est une vraie femme ! » pensa Sasha. « Quelle chance il a, Pacha ! Si seulement je pouvais changer un peu Nina pour qu’elle ressemble au moins un peu à ma belle-sœur. »
Regarde comment Grigori Alexandrov a transformé sa Lioubov Orlova ! Au final, elle ressemblait au maximum à la femme qui l’avait autrefois enchanté—Marlène Dietrich !
Sauf que Marlène était bien plus délicate. Et Liouba, bien sûr, était plus solide et costaude—une vraie matrone socialiste, pourrait-on dire !
Et pourquoi serait-il moins capable ? Surtout que toutes les conditions étaient maintenant réunies. Si c’était possible à l’époque, à plus forte raison aujourd’hui !
Mais Nina ne voulait pas changer : elle s’acceptait telle qu’elle était. Et si ça convenait jusque-là à Sasha, cela commença maintenant à l’irriter. Il se rendit compte qu’il commençait à moins aimer la jeune fille.
« Et si on s’inscrivait à la salle de sport ? » demanda-t-il à sa femme lors d’un autre délicieux dîner.
Ça sonnait presque comme : « Et si on se moquait de notre cher William Shakespeare ? »
« Que veux-tu dire par salle de sport ? » s’étonna Nina.
« Littéralement—un endroit pour prendre du muscle et perdre du poids. »
« Ne dois-tu pas, toi aussi, prendre du muscle ? » rétorqua soudain la femme habituellement douce à Sasha, qui avait pris du poids ces temps-ci. « Commence peut-être par toi-même et ensuite seulement exige quelque chose de moi ?
« Tu crois que je ne vois pas d’où ça vient et comment tu reluques cette poupée ? »
Elle posa sa fourchette et quitta la pièce : oui, la maline Ninochka avait tout remarqué. Et elle commença à devenir jalouse.
Sasha ne la suivit pas et dormit pour la première fois sur le canapé. Mais bien sûr, le lendemain, ils firent la paix : n’oublions pas qu’ils étaient jeunes et s’étaient mariés par amour.
Mais dès le lendemain, son mari recommença à faire des reproches à Nina au sujet de sa coiffure.
« Tu ne peux pas les coiffer d’une certaine façon ? Ou les lisser ? »
« Je pourrais — mais pourquoi ? » s’étonna sa femme. « Tu les as toujours aimés ainsi ! »
Et c’était vrai : Sasha adorait la chevelure nuageuse de sa femme—légère, comme elle.
« Eh bien—juste pour changer ! »
« Pour changer, je vais te rôtir un poulet pour le dîner aujourd’hui ! » Et sa femme partit en courant à son cours du matin.
Il resta assis quelques minutes, plongé dans des rêves de Veronika et sa coiffure lisse : oui, cette image était sans doute le lot des vraies beautés !
Puis il s’est avéré que la longueur des jupes de Nina ne lui convenait pas non plus et la rendait même moins jolie : à cause de ses rondeurs, elle portait rarement des pantalons.
Ninochka rassembla ses pensées pendant quelques secondes, puis dit :
« Eh bien, selon moi, la seule chose qui me fait paraître pire maintenant, c’est ta présence à côté de moi. »
Après ces paroles, il dormit une semaine sur le canapé : ils se parlaient à peine. Pourtant, la nourriture était toujours aussi bonne et variée—cuisiner soulageait le stress de sa femme.
Mais ensuite, bien sûr, ils se sont réconciliés.
Mais Ninochka devint visiblement plus triste et d’une certaine façon plus sérieuse. Et elle ne riait plus aussi gaiement qu’avant, rejetant la tête en arrière et découvrant une rangée ininterrompue de dents blanches comme neige.
« Bien ! » se réjouit Sasha. « Les vraies femmes ne rient pas comme ça. Elles ne sourient qu’avec le coin des lèvres—avec mépris et hauteur, comme Veronika ! »
Oui, la femme de son frère s’était fermement installée dans les pensées de l’homme. Mais ces pensées n’avaient pas pour but final de posséder la beauté : Sasha appréciait simplement le processus de réflexion lui-même.
D’ailleurs, voler la femme de son frère aurait été immoral. Et de toute façon, elle ne lui aurait pas accordé un regard—Pasha était bien plus intéressant que son frère ordinaire ; et une belle Veronika avait besoin d’un partenaire à sa mesure.
Au fond, Nina n’était pas mal non plus : il l’avait épousée par amour !
La maison était devenue morose—ils passaient leurs soirées principalement en silence. Et ils ne cherchaient plus à passer du temps ensemble : ils n’avaient plus rien à se dire.
Un de ces dimanches moroses, ils déjeunaient en silence : l’air était lourd de tension.
Puis le mari remarqua soudain l’absence de tartes sur la table—Nina les faisait deux fois par semaine, le jeudi et le dimanche ; aujourd’hui c’était dimanche, mais les pâtisseries habituelles étaient absentes.
Espérant détendre un peu l’atmosphère, Sasha demanda d’un ton enjoué :
« Et les tartes ? »
« Je suis au régime », répondit froidement sa femme habituellement gentille.
« Mais pas moi ! » ricana le mari.
« Je viens tout juste de faire ma manucure, alors fais-les toi-même. Et puis, il semble que tu aies besoin d’une autre femme. Donc je te quitte : porte-toi bien—ne tousse pas, Sancho Panza ! » dit Nina, factuelle, en quittant la cuisine.
Sancho Panza ? Ce gros homme sur un âne ? Qui n’aimait que manger et dormir ? C’est donc ainsi qu’elle le voyait !
Sa femme l’avait appelé par un nom que Sasha détestait, et elle le savait pertinemment ! Cela signifiait donc que Nina cherchait la dispute exprès !
La fille alla faire ses valises. Et le mari stupéfié resta planté : c’était inattendu et prenait une toute autre tournure—il ne voulait pas de divorce.
Qu’est-ce qu’il voulait, au juste ? Que sa femme change docilement comme il le voulait—juste à l’extérieur ? Et que tout le reste reste comme avant ?
Que la non-conflictuelle Ninochka continue à cuisiner de délicieuses soupes au cornichon, à faire frire des tartes et à repasser ses chemises ?
La porte d’entrée claqua—elle était partie chez ses parents. Il alla chez Pasha pour ‘discuter’ : Veronika était partie se faire une manucure, et son frère l’avait invité à passer.
« Je t’envie, frérot ! » commença Sasha—ils s’assirent à la cuisine ; le grand frère avait fait frire des œufs. « Tu as décroché une femme superbe ! »
« Et moi, je t’envie ! » répondit Pasha de manière inattendue.
« Moi ? Pourquoi ? » s’étonna Alexander.
« Parce que ta Nina est un trésor ! Au fait, pourquoi n’est-elle pas venue ? Je vous ai invités tous les deux ! »
Oui, son frère avait invité les deux. Sasha ne dit pas qu’il s’était fait larguer.
Et Pavel ajouta :
« D’ailleurs, c’est peut-être mieux ainsi—sinon je pourrais te la voler ! Tu ne te rends même pas compte du trésor que tu as ! C’est une fille formidable—pas comme la mienne : elle ne m’a jamais fait frire de pommes de terre ! »
« Jamais ? » Sasha était surpris : dans leur famille tout le monde aimait les pommes de terre sautées. Et Nina en faisait souvent en accompagnement.
« Tu as vu ses ongles ? Eh bien voilà ! »
« Qui se soucie des pommes de terre ! » insista le frère cadet. « Mange autre chose ! »
Et vraiment, quelles pommes de terre, avec tant de beauté autour !
« Quel ‘autre chose’ ? Elle a des ‘petites pattes’ — c’est ce que tout le monde dit maintenant. Et j’en ai assez de me faire des œufs au plat ! »
Sacha n’avait clairement pas pensé à ce côté-là : sa tête était remplie de grandes idées. Pas de ces affaires du quotidien…
Pacha soupira soudain et dit :
« Si tu savais comme je suis fatigué ! »
« De quoi ? » Sacha était stupéfait.
« De tout ! »
« Peut-on se lasser de la beauté ? »
« Oui, » approuva Pavel tristement, « quand il y en a trop. Et rien d’autre du tout ! »
« Que veux-tu dire, rien d’autre ? »
« Je veux dire exactement ça. Pas de chaleur, pas d’attention, pas de compassion. Je pense qu’il n’y a pas d’amour non plus—juste la beauté. »
« Alors pourquoi tu ne— » commença Sacha, puis s’interrompit : la situation prenait une tournure inattendue.
« Pourquoi je ne divorce pas ? Parce que j’ai foiré, et elle a tout mis au nom de sa mère. Donc si je divorce, il ne me reste rien—même pas un chiffon pour me couvrir. »
Voyant l’air stupéfait de son frère, il ajouta :
« Accroche-toi bien à ta Nina—des filles comme elle valent de l’or aujourd’hui. Et prie pour avoir eu une femme pareille ! »
Sacha se redressa fièrement—puis se souvint que Nina l’avait quitté ! Et il l’avait laissé faire ! Zut !
Il se sentait comme Ostap Bender après avoir imprudemment envoyé le million au ministre des Finances : Sasha aussi avait perdu son trésor !
Mais au moins Bender avait réussi à tout récupérer.
La belle Véronika revint avec une manucure toute fraîche. Mais Sacha ressentit soudain, à sa vue, non de la joie, mais de l’irritation et de l’aversion :
« Oui, vraiment—comment laver les toilettes avec des griffes pareilles ? Nina avait raison !
Seigneur, fais qu’elle soit chez ses parents et pas quelque part en train d’essayer de se détendre ! Et je ne Te demanderai plus rien ! »
Sans même dire au revoir, le mari se précipita vers l’épouse qu’il avait offensée sans raison : peut-être le pardonnerait-elle ?
« Tu veux bien revenir, s’il te plaît ? » dit-il depuis l’entrée—Nina ne le laissa pas entrer.
« Mais mes cheveux ne sont pas à la bonne mode, et mes muscles ne sont pas gonflés, » déclara la jeune fille sans émotion. « Sans parler de la ‘laideur’ de la longueur de mes jupes. »
« Je me trompais—il n’y a rien qui cloche chez toi. »
« Mais il y en a en toi—et franchement, j’en ai assez. On s’est sûrement mariés trop vite. Surtout toi ! »
Sacha voulut répliquer, mais Nina lui claqua la porte au nez. Puis elle s’allongea sur le lit de ses parents et pleura amèrement—pour l’amour perdu, les rêves brisés et les espoirs non accomplis.
La jeune femme n’était pas encore complètement indifférente à celui qu’elle avait tant aimé il n’y a pas si longtemps.
Le mari malchanceux, repoussé, resta interdit assis sur la marche jusqu’à ce qu’une voisine vigilante menace d’appeler la police :
« Ne traînez pas ici ! Allez ailleurs ! »
Il croyait naïvement qu’il serait pardonné. Mais peu importe—il la reconquerrait !
En avançant un peu, il vaut de dire que Sacha a bien fini par obtenir gain de cause, mais pas à la première tentative—ni même à la deuxième.
Finalement, la petite Nina lui a pardonné : il lui demanda pardon, littéralement à genoux, se prosternant à ses pieds. D’ailleurs, il n’y avait plus personne dont être jaloux—Pacha avait divorcé, presque sans rien.
Peu après, il a épousé une très jolie fille, elle aussi pas maigre et passionnée de cuisine. Maintenant, lors des fêtes de famille, il y avait toujours deux bassines de tartes sur la table. Après tout, le body positivisme n’a pas été annulé—et les belles-filles voulaient toutes deux plaire à leur beau-père.