Kira se tenait dans l’embrasure de la porte, tenant des sacs de courses. Son visage exprimait un mélange d’étonnement et d’indignation. Valery arpentait le salon, jetant un coup d’œil à sa montre de temps en temps.
«Valera, tu as dit que les invités venaient samedi», dit-elle en posant soigneusement les sacs par terre.
«Quel samedi? Aujourd’hui, c’est vendredi ! Dans deux heures, Spartak et Evdokiya seront ici, mes parents, et ton amie Vlada ! Quoi, tu as complètement perdu la mémoire ?»
Kira sortit son téléphone et vérifia la date. Vendredi. Mais il n’y avait aucune note concernant des invités dans son calendrier.
«Valery, tu ne m’en as pas parlé. Je viens juste de rentrer du travail, j’avais une présentation importante…»
«Je ne t’en ai pas parlé ?» La voix de son mari monta d’un ton. «Je te l’ai dit il y a une semaine ! Comme toujours, tu es dans la lune ! Tu ne penses qu’à ton travail stupide !»
«Premièrement, mon travail n’est pas stupide. Deuxièmement, tu ne me l’as vraiment pas dit. Je m’en serais souvenu.»
Valery se prit la tête dans les mains, en signe de désespoir.
«Mon Dieu, Kira ! Pourquoi es-tu si IRRESPONSABLE ? Maman a annulé un voyage chez sa sœur juste pour ça, Spartak et Evdokia viennent d’un autre quartier ! Et on n’a même pas de salade !»
«D’accord, ne paniquons pas. Je vais préparer quelque chose rapidement. Il y a de la viande et des légumes dans les sacs…»
«“Quelque chose” ?» Valery s’approcha d’elle. «Ma mère s’attend à un dîner complet ! Un plat chaud, des entrées, un dessert ! Et toi, tu proposes “quelque chose” !»
À ce moment-là, la sonnette retentit. Valery pâlit.
«Ils sont déjà là ! C’EST DE TA FAUTE ! Ouvre la porte toi-même et explique pourquoi rien n’est prêt !»
Kira prit une grande inspiration et alla à la porte. Sur le seuil se tenait Milolika—la mère de Valery, une femme d’une soixantaine d’années avec une coiffure impeccable et un air hautain. À côté d’elle se trouvait le père de Valery, Svyatogor, un homme aux moustaches grises et à l’air bienveillant.
«Kirochka», traîna Milolika, détaillant sa belle-fille d’un regard scrutateur. «On pensait que tout serait prêt à cette heure-ci. Valera a dit que le dîner était à sept heures.»
«Bonsoir, Milolika, Svyatogor. Entrez, je vous en prie. Il y a eu un petit malentendu, mais je vais tout organiser tout de suite.»
«Un malentendu ?» Milolika entra dans l’appartement en humant ostensiblement l’air. «Il n’y a même pas d’odeur de nourriture. Valery, mon fils, que se passe-t-il ?»
Valery quitta le salon comme un martyr.
«Maman, désolé. Kira a OUBLIÉ le dîner. Je lui ai rappelé, mais apparemment, elle pense que son travail est plus important que la famille.»
«Je vois», secoua la tête Milolika. «Svyatogor, ne t’avais-je pas dit que cette fille n’était pas faite pour notre fils ? Elle ne peut même pas gérer un simple dîner.»
Kira serra les dents mais resta silencieuse. Svyatogor toussa, gêné.
«Milolika, ne commence pas. Kira est une brave fille, elle travaille dur.»
«Elle travaille dur ? Au travail peut-être, mais à la maison alors ? Valery travaille toute la journée, il rentre et il n’est même pas nourri !»
«Je nourris ton fils chaque jour», répondit calmement Kira. «Et je travaille autant que lui.»
«Oh, et quel travail fais-tu donc», balaya Milolika. «Tu restes devant un ordinateur à dessiner des images. Ça, c’est un travail ? Alors que Valery, lui, il fait un vrai travail !»
La sonnette se fit entendre à nouveau. Spartak et Evdokia—les amis de Valery—étaient arrivés. Spartak, un homme costaud au front dégarni, lança tout de suite en souriant :
«Valera, mon pote ! On a apporté du vin, comme tu l’as demandé. Du français, cher !»
Evdokia, une petite blonde dans une robe colorée, embrassa Kira sur la joue :
«Kirochka, ça sent bon ! Qu’est-ce que tu prépares ?»
Kira était embarrassée. Valery intervint aussitôt :
«Eh bien, Kira est un peu en retard pour le dîner. Installez-vous, on va ouvrir le vin.»
«Pas de souci !» Spartak s’affala sur le canapé. «On n’est pas pressés. N’est-ce pas, Dusya ?»
Evdokia acquiesça, mais Milolika coupa court aussitôt :
«En réalité, quand on invite des invités, c’est d’usage que tout soit prêt à l’avance. Mais apparemment, certaines personnes ne le savent pas.»
Kira se dirigea vers la cuisine, mais Valery la retint par la main.
«Où vas-tu ? Les invités sont ici, tu dois les divertir !»
« Valery, tu voulais que je prépare le dîner. Je vais cuisiner. »
« Salue-les au moins comme il faut, propose des amuse-gueules ! Que vont penser les gens ? »
« Quels amuse-gueules ? Tu viens de dire qu’il n’y a RIEN ! »
La sonnette retentit de nouveau. Vlada, la meilleure amie de Kira—une fille aux cheveux courts et au maquillage audacieux—était arrivée.
« Kira, salut ! J’ai apporté un gâteau—ton préféré, au fruit de la passion ! »
« Merci beaucoup, Vlada ! » Kira la prit dans ses bras.
« Un gâteau ? » ricana Milolika. « Et il y aura à manger pour de vrai ? »
Vlada regarda Kira, étonnée.
« Que se passe-t-il ? Kir, tu as l’air un peu bouleversée. »
« Tout va bien », répondit vite Valery. « Kira a juste mal calculé le temps. Assieds-toi, Vlada, prends un peu de vin. »
Kira réussit à s’éclipser en cuisine. Elle sortit la viande du sac—pas assez de temps pour un vrai plat chaud. Elle pouvait préparer des amuse-bouches rapides, des plateaux… Elle se mit à couper les légumes fébrilement.
Valery passa la tête dans la cuisine.
« Alors ? Ça avance ? Maman te regarde déjà de travers. Elle dit qu’à son époque, les hôtesses cuisinaient dès le matin. »
« Valery, ÇA SUFFIT ! Je fais ce que je peux. Si tu m’avais vraiment prévenu il y a une semaine, eh bien désolée, j’ai oublié. Mais quelque chose me dit que tu as décidé ce matin et n’as rien dit à personne. »
« Comment tu peux ! Tu m’accuses devant les invités ! INGRADE ! »
Depuis le salon, la voix de Milolika se fit entendre :
« Valery, mon fils, peut-être qu’on devrait commander à manger au restaurant ? Sinon, on va rester là affamés jusqu’à minuit. »
« Excellente idée, maman ! » Valery quitta la cuisine.
Kira continuait à couper les légumes quand Vlada vint la rejoindre.
« Copine, qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi Valera se comporte comme ça ? »
« Il prétend m’avoir prévenue des invités. Mais je ne me souviens de rien du tout. Je note tout sur mon téléphone, et là il n’y a rien. »
« Bizarre. Et sa mère—toujours la même rengaine ? »
« Ne commence pas, Vlada. C’est déjà assez dur pour moi comme ça. »
Vlada leva les yeux au ciel mais resta silencieuse. Elle prit un couteau et commença à aider à couper.
Une demi-heure plus tard, des amuse-gueules improvisés apparurent sur la table—plateau de légumes, plateau de fromages, canapés rapides. Kira apporta les plats au salon.
« Enfin ! » s’exclama Valery. « J’ai déjà commandé des sushis et une pizza. Ils seront là dans une heure. »
« Des sushis ? » grimace Milolika. « Du poisson cru ? Beurk, dégoûtant. À notre époque on faisait de la vraie cuisine russe. »
« Maman, les sushis sont bons et sains », tenta d’objecter Valery.
« Pour les Japonais, peut-être. Un Russe a besoin de vraie nourriture. Mon amie Zinaïda fait toujours des boulettes, des soupes, des salades. Et sa belle-fille—de l’or, pas une femme. Elle se lève à cinq heures pour préparer le petit-déjeuner de son mari. »
Kira s’assit silencieusement sur une chaise vide. Spartak servit du vin :
« Buvons à cette réunion ! On se retrouve rarement tous ensemble. »
« À la réunion ! » répétèrent-ils tous.
Tous trinquèrent, sauf Kira—elle prit du jus.
« Quoi, tu ne bois même pas avec nous ? » nota Milolika.
« J’ai une réunion importante tôt demain. J’ai besoin d’avoir l’esprit clair. »
« Une réunion importante », imita la belle-mère. « Encore tes tableaux plus importants que la famille ? »
« Kira est designer d’intérieur. C’est un métier sérieux », intervint Svyatogor à l’improviste.
« Sérieux ? Peindre des murs ? Médecin, ça c’est sérieux. Ou ingénieur. Ça, c’est de la rigolade. »
Evdokia tenta de changer de sujet :
« Au fait, Kira, Spartak et moi pensons à rénover. Tu pourrais peut-être nous aider pour le design ? »
« Bien sûr, avec plaisir », répondit Kira, ravie.
« Mais ne nous propose pas ces trucs à la mode », coupa Spartak. « Tu sais, tout ce minimalisme, les lofts. Nous, on veut du classique. »
« Je préparerai quelques options et vous choisirez ce qui vous plaît. »
« Et pas trop cher, j’espère ? » ajouta Evdokia. « Vous les designers, vous facturez toujours des sommes astronomiques. »
Kira soupira.
« On en discutera individuellement. »
« Tu vois ? » ajouta Milolika, « elle pense déjà à l’argent. Tu pourrais aider les amis gratuitement. »
« Kira est une professionnelle. Son temps coûte de l’argent », tenta de la défendre encore Svyatogor.
« Oh, Svyatogor, arrête ! Combien de temps ? Une heure ou deux de dessin ? J’aide Zinaida à choisir des rideaux gratuitement et ça va très bien. »
Valery se versa encore du vin.
« Maman a raison. Kira se prend parfois trop la tête avec l’argent. Elle a même refusé récemment d’aider mon collègue pour l’aménagement de son bureau. »
« Parce que ton collègue voulait le projet en trois jours pour une bouchée de pain ! » protesta Kira.
« Et voilà que ça recommence ! Tu ne pourrais pas éviter de te disputer devant les invités ? »
Vlada n’en pouvait plus.
« Valery, c’est toi et ta mère qui êtes sur le dos de Kira toute la soirée. Qu’est-ce qu’elle a à voir avec ça ? »
« Vlada, ne te mêle pas des affaires de famille », répliqua sèchement Valery.
« Ce ne sont pas des affaires de famille, c’est de la GROSSIÈRETÉ ! »
« Vladochka a raison », la soutint Svyatogor de façon inattendue. « Milolika, arrête de CHICANER avec Kira. »
« Je chicane ? Je ne fais qu’énoncer des faits ! La belle-fille n’était pas prête pour les invités, elle met le travail avant la famille, et en plus… »
La sonnette retentit—les sushis et la pizza étaient arrivés. Valery alla chercher la commande.
Pendant qu’il était parti, Milolika se pencha vers Evdokia :
« Tu vois comment elle est ? Elle n’a même pas préparé de vrai dîner. Je l’avais dit à Valera—épouse Alevtina, la fille de mon amie. Elle cuisine très bien et attend son mari à la maison. »
« Maman, je t’entends ! » cria Valery depuis le couloir.
Ils apportèrent la nourriture et la disposèrent dans des assiettes. Spartak essaya de détendre l’atmosphère :
« Vous vous souvenez quand on vivait de nouilles instantanées à la fac ? Et pourtant, on était heureux ! »
« Oui », sourit Valery. « Il y avait de la romance, à l’époque. Et maintenant… »
Il lança un regard significatif à Kira.
« Et maintenant ? » demanda-t-elle.
« Et maintenant tu es toujours occupée, fatiguée, malheureuse. Il n’y a plus de romantisme. »
« Valery, je travaille autant que toi. Et je m’occupe de la maison. Et je cuisine chaque jour… »
« Oh, n’exagère pas ! Qu’est-ce que tu cuisines, franchement ? Des pâtes avec des saucisses ? »
« C’EST FAUX ! Je prépare de vrais déjeuners et dîners ! »
« Les enfants, ne vous disputez pas », intervint Svyatogor. « Mangeons tranquillement. »
Tout le monde commença à manger. Milolika piqua le sushi avec sa fourchette, théâtrale :
« Qu’est-ce qu’il y a de bon là-dedans ? Du riz froid, du poisson cru. Les boulettes maison, c’est autre chose ! »
« Maman, si tu n’aimes pas, il y a de la pizza », proposa Valery.
« La pizza, c’est de la restauration rapide. De la malbouffe. Voilà pourquoi les jeunes ont des problèmes de santé. »
Evdokia tenta encore de relancer la conversation :
« En parlant de santé. Kira, tu es si mince ! Comment fais-tu pour rester en forme ? »
« Merci. J’essaie de bien manger et de faire du yoga. »
« Du yoga ? » souffla Milolika. « Encore une mode absurde. Elles restent assises les jambes en l’air. Mieux vaut faire le ménage—ça, c’est du sport. »
« Le yoga est une pratique ancienne, très bonne pour la santé », fit remarquer Vlada.
« Ancienne ? Bien sûr, pour les Indiens oui. Nous, Russes, on n’en a pas besoin. On a notre propre culture. »
Spartak éclata de rire :
« Milolika, tu es exactement comme ma mère ! Elle râle aussi contre toutes les nouveautés. »
« Et elle a raison ! Il ne faut pas adopter de bêtises. Avant, les femmes connaissaient leur rôle—maison, famille, enfants. Et maintenant ? Carriéristes, féministes… »
« Et qu’est-ce qu’il y a de mal à ce qu’une femme fasse carrière ? » demanda Kira.
« Le problème, c’est qu’elles oublient leur famille ! Toi, par exemple. Mon pauvre Valery reste affamé pendant que tu es au travail. »
« Valery N’A PAS faim ! Et puis, il peut très bien cuisiner tout seul ! »
« Tout seul ? » Milolika leva les bras. « Un homme doit cuisiner TOUT SEUL ? Depuis quand ? »
« Ça s’appelle l’égalité », intervint Vlada.
« L’égalité ! Mon œil. L’homme est le soutien, la femme garde le foyer. Ça a toujours été comme ça ! »
Voyant que la conversation tournait en rond, Valery tenta de changer de sujet :
« Bon, ne parlons pas politique. Raconte-nous plutôt des nouvelles de Tata Lyuba, maman. »
« Oh, ne m’en parle pas ! Tu te rends compte, la belle-fille a mis sa belle-mère à la porte ! Elle voulait vivre séparément ! Voilà où mène votre égalité ! »
Un silence gênant s’installa. Kira se leva.
« J’apporte le thé et le gâteau. »
Dans la cuisine, elle s’appuya contre le mur et ferma les yeux. Elle en avait assez des reproches et des plaintes incessants. Vlada s’approcha d’elle.
« Tiens bon, ma belle. Ne fais pas attention à cette harpie. »
« Facile à dire pour toi. C’est la mère de Valery. Et il la soutient en tout. »
« Peut-être devrais-tu avoir une conversation sérieuse avec lui ? »
« J’ai essayé. Il dit que j’exagère. »
Ils sont retournés dans le salon avec du thé et du gâteau. Milolika a aussitôt critiqué le gâteau aussi :
« Fruit de la passion ? Qu’est-ce que c’est que cette absurdité exotique ? Un vrai Napoléon ou un Médovik—ça, ce sont des gâteaux ! »
« Au moins goûte-le », encouragea Svyatogor.
« JE N’EN VEUX PAS ! Je n’aime pas ces futilités étrangères. »
Evdokia prit un morceau.
« Mmm, délicieux ! Vlada, où l’as-tu acheté ? »
« À la pâtisserie Sweet Paradise. Leurs desserts sont incroyables. »
« Et chers, je parie », nota Spartak.
« Eh bien, pas bon marché. Mais ça en vaut la peine. »
« Voilà ! Ils gaspillent de l’argent pour des bêtises, et après ils se plaignent d’être fauchés ! » s’exclama Milolika.
« On ne se plaint pas », répondit Kira calmement.
« Pas encore. Mais quand les enfants arriveront, vous vivrez de quoi ? »
« Maman, on ne prévoit pas encore d’enfants », dit Valery.
« VOUS NE PRÉVOYEZ PAS ? Vous avez trente-cinq ans ! Quand comptez-vous en avoir ? »
« Quand on sera prêts. »
« Prêts ! Nouvelle génération, franchement. Nous, on vous a eus à vingt ans sans jamais se demander si on était prêts ! »
« Peut-être que vous auriez dû », murmura Kira à voix basse.
« Qu’as-tu dit ? » s’emporta la belle-mère.
« Rien. Les temps ont changé, c’est tout. »
« Changé, changé… En pire ! Avant, on respectait les aînés, on suivait les traditions ! »
Svyatogor se leva.
« Ça suffit, Milolika. Rentrons à la maison, il est tard. »
« Comment ça, ça suffit ? Je dis juste la vérité ! »
« J’AI DIT ÇA SUFFIT ! » aboya soudain Svyatogor, d’ordinaire calme.
Tout le monde le regarda, surpris.
« Désolé », marmonna-t-il. « Je suis juste fatigué. Merci pour la soirée. Kira, c’était très bon. »
« Bon ? » commença Milolika, mais son mari la prit par le bras pour la mener vers la porte.
Après leur départ, l’atmosphère est devenue un peu plus détendue. Spartak a servi le reste du vin.
« Eh bien, à Svyatogor ! Un brave homme, il a remis la belle-mère à sa place ! »
« C’est une belle-mère pour la femme, pas pour le mari », rectifia Evdokia.
« Quelle différence ! L’important, c’est qu’il l’a arrêtée. »
Valery fronça les sourcils.
« Ne parlez pas ainsi de ma mère. Elle veille seulement sur moi. »
« Veiller ? » Vlada ne put se retenir. « Elle a HARCELÉ Kira toute la soirée ! »
« Vlada, je te le redis—ne te mêle pas de nos affaires familiales ! »
« Je ne me mêle pas. Je défends juste mon amie contre la GROSSIÈRETÉ ! »
« Quelle grossièreté ? Maman exprime juste son opinion ! »
« Une opinion INSULTANTE ! »
Spartak essaya de les calmer :
« OK, les gars, ne vous disputez pas. On est tous fatigués et on a trop parlé. »
« Moi, je n’ai rien dit de plus ! » protesta Valery.
Evdokia se leva.
« Spartak a raison, il est temps d’y aller. Merci pour la soirée. »
Ils sont partis. Il ne restait que Vlada, Kira et Valery.
« Peut-être que je devrais y aller aussi ? » proposa Vlada.
« Oui, vas-y », marmonna Valery.
Vlada prit Kira dans ses bras.
« Appelle-moi si tu as besoin de quelque chose. »
Quand elle partit, Valery se tourna vers sa femme :
« Tu as TOUT GÂCHÉ exprès ! Tu n’as pas fait le dîner, tu as été impolie avec ma mère ! »
« Je n’ai pas été impolie avec ta mère. C’est ELLE qui m’a INSULTÉE toute la soirée ! »
« Insultée ? Elle donnait juste son avis ! Et toi, comme toujours, tu t’es vexée ! »
« Valery, ta mère a dit que mon travail était absurde et que j’étais une mauvaise maîtresse de maison… »
« Et n’est-ce pas vrai ? Tu AS OUBLIÉ les invités ! »
« Je n’ai pas oublié ! C’EST TOI qui ne m’as PAS PRÉVENU ! »
« SI ! Cent fois ! »
Kira sortit son téléphone.
« Regarde, voici notre chat de la semaine dernière. OÙ est-ce qu’il y a un mot sur les invités ? »
Valery fit un geste d’irritation.
« Je te l’ai dit en personne ! »
« Quand ? Donne-moi le jour et l’heure exacts ! »
« Je ne me souviens pas ! Mais je te l’ai sûrement dit ! »
« Valery, TU MENS. Tu as oublié de me prévenir et maintenant tu me rejettes la faute ! »
« JE MENS ? Comment oses-tu ! »
« Et toi ? Comment oses-tu m’HUMILIER devant nos invités ? Prendre le parti de ta mère dans ses attaques ! »
« C’est ma MÈRE ! Je dois la respecter ! »
« Et moi ? Je suis ta FEMME ! Tu devrais me défendre, pas m’attaquer avec elle ! »
Valery attrapa la bouteille de vin et se versa un grand verre.
« Tu sais quoi ? Maman avait raison. J’aurais dû épouser Alevtina. Elle n’aurait pas fait de scènes ! »
Ces mots furent la goutte d’eau qui fit déborder le vase. Kira sentit quelque chose se briser en elle.
Tu sais quoi, Valery ? Épouse-la. JE M’EN VAIS.
Quoi ? Où crois-tu aller ?
Chez Vlada. Et demain je commencerai à chercher un appartement.
Ne me fais pas rire ! Tu n’iras nulle part !
Kira se rendit silencieusement dans la chambre et commença à faire sa valise. Valery la suivit.
Kira, ARRÊTE cette hystérie ! Tu n’es pas sérieuse !
Très SÉRIEUSE. Je suis fatiguée de ton manque de respect, des remarques de ta mère, de toi qui prends toujours son parti.
Pourquoi tu dramatises ? Maman a juste dit deux mots !
Deux mots ? Elle m’HUMILIE à chaque rencontre ! Et toi, tu te tais ou tu l’encourages !
Kira ferma sa valise. Valery essaya de l’arrêter.
Kira, attends ! Parlons calmement !
NON. Je suis fatiguée de parler. Tu n’écoutes jamais de toute façon.
Où vas-tu aller ? Il est en pleine nuit !
J’ai déjà envoyé un message à Vlada. Elle m’attend.
Kira passa devant son mari vers la porte. Valery cria derrière elle :
VA-T’EN ALORS ! Mais ne crois pas que je te supplierai de revenir ! Tu ramperas pour revenir toi-même !
Kira se retourna.
N’y compte pas.
Elle partit en claquant la porte.
Le lendemain matin, Valery se réveilla avec un mal de tête. Après le départ de Kira, il avait fini tout le vin. L’appartement semblait vide et morne.
Il appela sa mère.
Maman, Kira est partie.
Quoi ? Partie comment ?
Elle a fait ses valises et est partie chez son amie. Elle a dit qu’elle chercherait un appartement.
Eh bien, laisse-la partir ! Tu trouveras une vraie épouse qui saura t’apprécier !
Maman, tu n’as pas été un peu dure, hier ?
Moi ? Dure ? Valery, j’ai dit la vérité ! Si elle ne peut pas l’accepter, c’est son problème.
Une semaine plus tard, Kira sortit du tribunal avec les papiers du divorce à la main. Dehors, Valery et sa mère l’attendaient.
Kira ! cria Milolika. Que fais-tu ? Tu détruis une famille !
C’est ton fils qui a détruit la famille, répondit calmement Kira.
Ma famille t’a accueillie, t’a nourrie ! Et toi, comme un serpent…
Maman, arrête, tenta de l’arrêter Valery.
Arrêter ? Elle nous fait honte devant tout le quartier ! Elle dit à tout le monde qu’on est affreux !
Je ne dis rien à personne. Je divorce, c’est tout.
“TU DIVORCES !” hurla Milolika. Pour qui te prends-tu ? Ing rate !
Les passants commencèrent à regarder à cause des cris. Kira essaya de passer, mais sa belle-mère lui barra la route.
Valery mérite mieux ! Et toi… sale arriviste !
Tu sais quoi, Milolika, dit Kira en s’arrêtant. Valery, l’appartement est à moi. Mon père me l’a donné en cadeau de mariage par acte notarié. Déménage avant ce soir. Tous les documents sont chez l’avocat.
Quoi ?!” Valery pâlit.
POUR CE SOIR. Tu ne peux prendre que tes affaires personnelles.
Kira, attends…
Non. C’est décidé.
Milolika s’interposa entre eux.
Quel appartement ? Vous l’avez acheté ensemble !
Non. C’est MA propriété.
Kira se retourna et partit, sans regarder les cris de son ancienne belle-mère.
Ce soir-là, Valery se retrouva sur le pas de la porte de ses parents avec deux valises.
Ne t’inquiète pas, mon fils, le consola Milolika. Nous te trouverons une meilleure épouse. Alevtina est toujours célibataire.
Mais un mois plus tard, le ton de sa mère changea.
Valery ! Quand vas-tu enfin trouver du travail ? cria-t-elle un matin. Tu vis à mes crochets !
Maman, je cherche…
Chercher ! Ça fait un mois que tu ‘cherches’ ! Et qui fait les courses ?
J’aide à la maison…
À la maison ! Un homme de trente-cinq ans « aide à la maison » ! Honteux !
Chaque jour commençait par des reproches. Valery buvait, cherchait du travail à contrecœur et écoutait les sermons de sa mère.
Alevtina s’est mariée, annonça Milolika au petit-déjeuner. Avec un bon parti. Avec de l’argent. Et toi…
À ce moment-là, la porte claqua. Svyatogor entra avec un gros sac.
Papa, où vas-tu ?
Je vais vivre chez mon frère, répondit sèchement le père. J’en ai assez de ces scènes quotidiennes.
Svyatogor ! protesta Milolika. Mais qu’est-ce que tu fais ?
Je demande le DIVORCE. Quarante ans j’ai supporté. Assez.
Il prit des papiers sur la table et se dirigea vers la porte.
Papa, attends !
« Valery, tu es un homme adulte. Débrouille-toi avec ta vie. Et avec ta mère aussi. »
Svyatogor est parti, laissant son fils seul face à une Milolika furieuse.
« Tu vois ? » Elle s’en prit à Valery. « Ta femme a tout gâché ! Elle a monté mon mari contre moi ! »
« Maman, quel rapport avec Kira ? Papa a décidé tout seul… »
« Toute seule ! Rien de ‘tout seul’ ! C’est elle qui a tout manigancé exprès ! »
À partir de ce moment-là, les disputes à la maison ne cessèrent plus. Milolika accusait son fils d’avoir détruit la famille ; il répliquait ; ils se disputaient jusqu’à s’en enrouer.
Et Kira réaménageait son appartement. Elle enleva le papier peint foncé que Valery aimait et installa des meubles clairs.
Vlada passait souvent :
« Tu parais dix ans de moins ! »
« C’est vrai, » rit Kira. « Je vis pour moi. »
Elle ne préparait plus de dîner à heure fixe, n’écoutait plus de reproches sur le désordre, ne supportait plus les insultes de sa belle-mère.
Le soir, elle lisait, regardait des films, rencontrait des amis. Le travail allait à merveille : sans le stress domestique, de nouvelles idées et de l’énergie apparaissaient.
Un jour, dans la rue, elle croisa Evdokia.
« Kira ! Comment vas-tu ? Valery a dit que vous avez divorcé… »
« Oui, c’est fait. Je vais bien. »
« Et lui… il a beaucoup changé. Il a vieilli, s’est laissé aller. Il vit avec sa mère ; elle le harcèle constamment. »
Kira haussa les épaules.
« Son choix. »
En rentrant chez elle, elle pensa à quel point il est facile de respirer quand on n’a plus à se justifier, s’expliquer et supporter l’agressivité des autres. La liberté s’est révélée merveilleuse.