Trois semaines se sont écoulées depuis qu’Igor a fait ses valises et est parti. Pour Lena. Pour sa meilleure amie Lena.
«Maman, est-ce vrai que Papa ne reviendra plus ?» demanda doucement Sonya, huit ans, serrant son ours en peluche.
Marina se retourna et tenta de forcer un sourire, mais ce ne fut qu’une grimace pitoyable.
«Chérie, parfois les adultes… se séparent. Mais cela ne veut pas dire que Papa ne t’aime pas.»
«Et toi, il t’aime ?»
C’était un coup en dessous de la ceinture. La vérité sort de la bouche des enfants, comme on dit. Marina s’assit à côté de sa fille sur le canapé et passa un bras autour de ses épaules.
«Tu sais, Sonya… l’amour, c’est compliqué. Parfois ça finit. Mais toi et moi, on va surmonter ça, d’accord ?»
La fillette hocha la tête et enfouit son visage dans l’épaule de Marina. Marina caressa ses cheveux et sentit tout son être se nouer en une boule dure. Igor et Lena.
Lena, qui avait été témoin à leur mariage. Lena, qui venait tous les week-ends. Lena, qui consolait Marina après chaque dispute avec son mari—et qui, manifestement, consolait aussi le mari. À sa manière.
Le téléphone vibra sur la table. Un message d’un numéro inconnu : « Marina, c’est Igor. Je dois récupérer le reste de mes affaires. Je passe demain à deux heures. J’espère que tu te comporteras comme une personne normale. »
Une personne normale. Voilà qu’il exigeait aussi un comportement normal ! Marina sentit quelque chose de chaud et de féroce commencer à bouillonner en elle.
Elle attrapa son téléphone et commença à taper furieusement une réponse, puis s’arrêta. Non. Un scandale, ce n’était pas son genre. Elle trouverait quelque chose de plus intéressant.
Ce soir-là, après que Sonya se fut endormie, Marina s’assit dans la cuisine à faire défiler de vieilles photos sur son téléphone. Les voilà à la mer, heureux et bronzés. Là, c’était la première échographie. Là, Igor berçait Sonya nouveau-née dans ses bras, le visage si tendre qu’on avait envie de croire à l’amour éternel. Et là, une photo de groupe des trois—Marina, Igor et Lena—à l’anniversaire de quelqu’un. Lena avait ses bras autour d’eux deux, souriant de son large sourire éclatant. Quelle gentille petite vipère.
«Tu voulais un comportement normal, Igor ?» murmura Marina dans la cuisine vide. «Très bien. Tu l’auras en entier.»
Le lendemain, elle se leva tôt, emmena Sonya chez sa mère et se mit au travail. Les affaires d’Igor étaient soigneusement rangées dans la penderie : costumes, chemises, sa veste en cuir préférée qui avait coûté vingt mille. Marina sortit tout et le disposa sur le lit.
À exactement deux heures, la sonnette retentit.
Marina jeta un coup d’œil à travers le judas—Igor était là avec un bouquet de fleurs et une expression coupable. Intéressant. Les fleurs étaient-elles pour elle, ou avait-il juste oublié de les jeter sur le chemin ?
«Salut», dit-il en entrant dans l’entrée, regardant autour de lui comme s’il s’attendait à une embuscade. «Je viens pour mes affaires.»
«Oui, oui, bien sûr, entre», dit Marina en arborant son sourire le plus amical possible. «Tout est prêt.»
Igor devint méfiant. Il s’attendait visiblement à des crises de nerfs, de la vaisselle cassée, des larmes, des accusations. Mais ce calme—quelque chose n’allait pas.
«Alors… euh… comment tu vas ?»
«Merveilleuse !» Marina ouvrit les bras. «Je ne me suis jamais sentie aussi bien, honnêtement. Tu veux du thé ?»
«Non, merci, je serai rapide.» Il entra dans la chambre et s’arrêta sur le seuil.
Ses affaires étaient effectivement bien rangées. Trop bien rangées. Tous les costumes étaient sur des cintres, mais… quelque chose clochait. Igor s’approcha et regarda de plus près.
Chaque bouton avait été soigneusement décousu de chaque veste et pantalon. Des chemises aussi. Les jeans avaient des trous béants à la place des fermetures éclair. La veste en cuir semblait intacte, mais en la soulevant il découvrit que toutes les poches intérieures avaient été découpées.
«Marina !» aboya-t-il en déboulant dans le couloir. «C’est la maternelle ici ou quoi ?!»
«Qu’y a-t-il, chéri ?» dit-elle, debout devant le miroir, se peignant les lèvres d’un rouge vif comme si elle se préparait à un rendez-vous.
«Tu as gâché tous mes vêtements !»
« Abîmés ? » Marina se tourna vers lui d’un air innocent. « Je les ai juste… mis à jour. Tu as dit que tu en avais assez de ton ancien style. Maintenant, tu en auras un nouveau—sans boutons, sans fermetures éclair. Très à la mode, d’ailleurs. Ils s’habillent comme ça à Paris. »
« Tu as perdu la tête ! »
« Peut-être », haussa-t-elle les épaules. « Mais tu voulais du ‘normal’, non ? Le voilà. Je ne crie pas, je ne pleure pas, je ne casse pas d’assiettes. J’ai juste fait un petit travail avec des ciseaux. Une impulsion créative, tu vois. »
Igor devint pourpre. Les veines de son cou gonflèrent comme celles d’un bodybuilder sur scène.
« Tu vas le payer ! Je vais te poursuivre en justice ! »
« Vas-y », dit Marina en sortant son téléphone et prenant des photos de son visage rouge. « Garde juste à l’esprit : c’est mon appartement. Je l’ai hérité de ma grand-mère avant notre mariage. Tes affaires étaient sur ma propriété. J’avais tous les droits de faire ce que je voulais de ce qui était dans ma maison. »
« Va au diable ! »
« Où ça, Igor ? » Elle pencha la tête. « Chez Lena, peut-être ? Ah—oui. Passe-lui le bonjour. Et dis-lui que je passerai bientôt moi-même. On a tellement de souvenirs communs, n’est-ce pas ? On devrait se retrouver, s’asseoir, discuter à cœur ouvert. »
Igor attrapa ses affaires et commença à les fourrer dans un sac.
« Tu as toujours été folle—je ne m’en étais jamais rendu compte. »
« Et toi, tu as toujours été un faible incapable de tenir parole », répliqua Marina. « Tu te souviens comme tu jurais d’être fidèle ? ‘Seule la mort nous séparera’—ce sont tes mots, non ? »
« Les gens changent ! »
« Oui, bien sûr. Surtout quand ils voient le gros derrière d’une amie dans un jean moulant. »
Igor se figea, le sac à la main. Une lueur de honte passa sur son visage, mais il se ressaisit rapidement.
« Lena me comprend. Elle me donne ce que tu ne pouvais pas. »
« Quoi, l’intimité sur la table de la cuisine ? » Marina rit. « Cher Igor, je te l’ai proposée il y a cinq ans. Tu as dit que ce n’était pas hygiénique. »
« Il ne s’agit pas d’intimité ! »
« Alors c’est quoi ? Qu’elle répète tout ce que tu dis et te dit à quel point tu es intelligent et réussi ? Mon Dieu, j’ai fait ça pendant huit ans ! Tu t’y es juste habitué et tu ne t’en rendais plus compte. »
Il tira sur la fermeture du sac et se dirigea vers la porte.
« Tu sais quoi, Marina ? Je regrette qu’on ait fini comme ça. Mais je regrette encore plus d’avoir perdu autant d’années avec toi. »
Cela la frappa plus fort qu’elle ne s’y attendait. Marina sentit une boule dans la gorge, ses yeux la trahir, se remplir de larmes. Mais elle ne se laissa pas aller. Pas maintenant. Pas devant lui.
« Pars », dit-elle doucement. « Et prends tes chaussures dans l’entrée. »
Igor les enfila et claqua la porte. Marina resta debout au milieu du couloir, les bras croisés autour d’elle. Le silence était assourdissant. Lentement, elle glissa le long du mur jusqu’au sol et enfouit son visage dans ses genoux.
Elle pleura longtemps—si longtemps que la nuit tomba à l’extérieur. Les larmes coulaient toutes seules, lavant la douleur, le ressentiment, l’humiliation.
Comment avait-elle pu ne rien voir ? Comment avait-elle pu être aussi aveugle ? Lena… sa meilleure amie de la fac. Elles partageaient tout—secrets, vêtements, problèmes. Et maintenant, elles partageaient un homme.
Le téléphone vibra. Un message de sa mère : « Marina, Sonya demande toujours quand tu viens. Elle est inquiète. »
Marina s’essuya le visage avec sa manche et se leva. Assez. Assez d’être une victime. Elle avait une fille qui avait besoin d’une mère forte, pas d’une loque.
Une semaine plus tard, Marina se trouvait devant la porte de Lena avec une bouteille de vin et une boîte de chocolats. Elle sonna et afficha son plus beau sourire.
Lena ouvrit la porte, stupéfaite. Cheveux lâchés, robe légère—Igo était clairement tout près.
« Marina ? Quoi… pourquoi tu es là ? »
« Salut, ma meilleure amie ! » Marina tendit le vin. « J’ai décidé de passer discuter. On est adultes, pas vrai ? »
Lena prit la bouteille avec hésitation et s’écarta pour la laisser entrer. Igor était assis sur le canapé en boxer et T-shirt, les yeux rivés sur son téléphone. En voyant Marina, il bondit comme s’il s’était brûlé.
« Qu’est-ce que tu fais ici ?! »
« Je rends visite à mon amie », dit Marina, s’installant dans un fauteuil et croisant les jambes. « Igor, ne reste pas planté là—sers-nous un peu de vin. »
« Marina, écoute », commença Lena en tirant nerveusement sur le bord de sa robe de chambre. « Je comprends ce que tu ressens… »
« Vraiment ? » Marina se tourna vers elle. « Et que suis-je censée ressentir exactement ? »
« Eh bien… de la peine, de la colère… »
« Et du soulagement », ajouta Marina. « Tu sais, Lena, merci. Sérieusement. Tu m’as enlevé un fardeau dont je ne me rendais même pas compte. »
Igor et Lena échangèrent un regard.
« Quel fardeau ? » demanda-t-il prudemment.
« Toi, chéri. Pendant huit ans, j’ai tiré cette charrette. J’ai cuisiné, j’ai fait la lessive, j’ai élevé notre enfant, j’ai travaillé. Et toi… tu te contentais d’exister. Tu mangeais ma nourriture, tu portais mes chemises fraîchement lavées, tu te plaignais d’être fatigué après le travail—alors que moi je travaillais encore plus. »
« Ce n’est pas vrai ! »
« C’est vrai, Igor. Et le plus drôle, c’est que je m’étais persuadée que c’était normal. Que c’était comme ça que ça devait être. Mais maintenant tu es parti, et tu sais quoi ? C’est plus facile. Je cuisine seulement pour moi et Sonya. Je n’ai pas à t’écouter te plaindre de ton patron. Je dors parce que tu ne ronfles plus à côté de moi. »
Marina se leva et s’approcha de Lena.
« Alors merci, ma chère. Maintenant, c’est ton problème. Profite. »
Elle se dirigea vers la porte, puis se retourna.
« Oh, et une dernière chose. Igor déteste vraiment le poisson le jeudi. Et ses ronflements ne sont pas que des ronflements—il souffre d’apnée du sommeil, mais il refuse d’aller chez le médecin. Et il est habitué à ce que quelqu’un d’autre récupère ses chaussettes sous le canapé. Bonne chance, les tourtereaux. »
La porte se referma. Marina descendit les escaliers et, pour la première fois depuis un mois, sourit sincèrement. Une nouvelle vie commençait. Sans trahison, sans Igor, sans faux amis. Juste elle et Sonya. Et c’était merveilleux