J’aurais dû être en train de siroter un verre de vin à Santorin avec mon mari pour célébrer nos dix ans de mariage. Mais à la place, il a annulé notre voyage au dernier moment… pour partir en vacances avec sa mère. Il pensait que je resterais à la maison, blessée et résignée. Pourtant, j’ai agi d’une manière qui l’a laissé sans voix, le forçant même à se justifier.
Depuis un an, j’avais minutieusement préparé ce voyage pour notre anniversaire : chaque détail, de l’hôtel perché sur la falaise avec sa piscine à débordement privée aux réservations dans des restaurants prestigieux, était réglé au cordeau.
Je caressais du bout des doigts la robe d’été bleu marine que j’avais achetée exprès pour notre première nuit en Grèce, encore avec ses étiquettes, lorsque mon téléphone vibra.
Un message de Brian, mon mari.
« Salut chérie, changement de plan. Maman traverse une période difficile au boulot. Je l’emmène aux Bahamas cette semaine. Notre voyage d’anniversaire est annulé. On le fera plus tard. On en parlera quand je serai de retour. »
Mon cœur se serra. Je relus le message encore et encore. Les mots restaient immuables.
Je l’appelai aussitôt, les mains tremblantes à peine capable de tenir le téléphone.
— Où es-tu ?
— À l’aéroport, je monte dans l’avion dans quelques minutes, répondit-il comme s’il m’annonçait une simple pause.
— Brian, on a planifié ce voyage pendant un an. Ma mère a pris congé pour garder les enfants. L’hôtel ne rembourse pas.
— Je sais, je sais, mais maman a vraiment besoin de cette pause, Rachel.
— Et moi alors ? Qu’en est-il de mes besoins ?
— Ne complique pas les choses. Tu es toujours compréhensive, c’est ce que j’aime chez toi. On aura d’autres anniversaires.
— Brian —
— On m’appelle pour embarquer. Je t’aime. On en reparle à mon retour.
La ligne se coupa avant que je puisse répondre.
Je regardai ma valise, mon itinéraire soigneusement imprimé posé sur la commode, et la carte d’anniversaire que j’avais écrite ce matin-même. Mon cœur se brisa en silence.
« Tu te moques de moi », murmurai-je dans cette chambre vide.
Mon téléphone vibra encore. Cette fois, c’était un message de ma mère :
« Je viens de récupérer les enfants à l’école ! Ils sont impatients pour leur soirée chez mamie. On arrive chez moi tout de suite. Vous allez passer un bon moment ! »
« Merci, maman », répondis-je.
Je m’assis au bord du lit, engourdie par l’incrédulité, quand une idée folle et impulsive commença à grandir dans ma tête.
Je contactai la compagnie aérienne. Brian avait annulé son billet, mais le mien restait valable.
Je vérifiai avec l’hôtel : la réservation était toujours à mon nom, confirmée et active.
Un plan se dessinait, audacieux, téméraire, exactement ce dont j’avais besoin.
Je fis défiler mes contacts et m’arrêtai sur celui de Liam, le frère de ma meilleure amie Amy. Fraîchement divorcé, aimant la fête, et toujours capable de me faire rire lors des réunions de famille, il avait mentionné vouloir découvrir les îles grecques. Le timing ne pouvait pas être meilleur.
Avant d’avoir le temps d’hésiter, je lui envoyai un message :
« Question un peu folle : tu veux partir à Santorin demain ? Tout est payé. Longue histoire. »
Trois petits points apparurent aussitôt, puis sa réponse :
« Sérieux ? Parce que j’ai des jours de congé à utiliser. »
« Totalement sérieux. Mon mari vient d’annuler notre voyage d’anniversaire pour emmener sa mère aux Bahamas. »
« QUOI ? Rachel, c’est affreux. Tu vas bien ? »
« Ça va. Surtout si je ne laisse pas cette aventure s’envoler. Tu es partant ? »
Trois petits points. Une pause. Puis :
« Donne-moi deux heures pour faire ma valise et retrouver mon passeport. C’est la meilleure proposition que j’ai eue cette année. »
Je souris pour la première fois depuis le message de Brian.
« Parfait. Le vol décolle à 7 h. Je t’envoie les détails par mail. »
Vingt-quatre heures plus tard, j’étais debout sur un balcon privé, face à la mer Égée d’un bleu profond. Les maisons blanchies à la chaux de Santorin descendaient la falaise comme un tapis neigeux.
Liam sortit sur le balcon et me tendit un verre de vin.
« À la pire des époux et au meilleur voyage de revanche jamais organisé ! », lança-t-il en levant son verre.
Je trinquai.
« Je n’arrive toujours pas à croire que je fais ça. »
Il s’appuya contre la balustrade.
« Pour être honnête, quand tu m’as envoyé ce message, j’ai cru que tu plaisantais. »
« Nous deux, alors, » ris-je. « Je ne suis pas du genre impulsive. »
« Heureusement que tu l’as été. Sinon, je serais en train de regarder des rediffusions chez moi au lieu d’être ici, » dit-il en désignant le paysage époustouflant.
Le soleil commençait à décliner, peignant les maisons d’or et de rose. C’était exactement la vue que j’aurais voulu partager avec Brian.
« Tu crois qu’il réalise ce qu’il rate ? » demanda Liam à voix basse.
Je bus une longue gorgée de vin.
« Je ne crois pas. Mais il le saura bientôt. »
« Quels sont les plans pour demain ? » demanda-t-il, le regard pétillant d’impatience.
« Tour en yacht privé autour de la caldeira, déjeuner dans un vignoble, et dîner au coucher du soleil à Oia. »
« Parfait, » dit-il en souriant de tout son cœur.
Au quatrième jour, j’avais presque oublié la raison de mon escapade. Nous avions pris un rythme agréable : petit déjeuner sur le balcon, découverte de l’île en journée, dîners sous les étoiles.
Liam s’était révélé un compagnon de voyage attentif, remarquant les petites choses — comment je prenais mon café avec un shot en plus, ou que je préférais l’ombre au soleil.
Alors que nous revenions de la plage rouge, il s’arrêta soudain.
« Il faut qu’on prenne une photo ici. Le contraste entre la roche rouge et l’eau bleue est incroyable. »
Je lui tendis mon téléphone.
« Ça te dérange ? »
« Non, » répondit-il en arrêtant une touriste qui passait. « Prends-en une de nous deux. »
La dame, une Australienne souriante, fit plusieurs clichés de nous riant devant ce décor de rêve.
Plus tard ce soir-là, alors que Liam se préparait à la douche, je regardais les photos. Sur l’une d’elles, je souriais grandement à l’objectif tandis que Liam contemplait la vue, son profil légèrement flou mais indéniablement séduisant.
Presque sans réfléchir, je la postai sur Instagram avec ce commentaire :
« Je n’ai pas laissé un changement de programme gâcher l’aventure ! »
J’hésitai un instant, puis cliquai sur « publier ».
Cette nuit-là, pendant le dîner, Liam leva son verre.
« Merci, Rachel. Ce voyage m’a fait plus de bien que je ne l’aurais cru. »
« Que veux-tu dire ? »
Il fit tourner son verre, cherchant ses mots.
« Après mon divorce, je me suis un peu… figé. J’avais arrêté de vivre. Cette semaine m’a rappelé ce que c’est de vraiment profiter. »
Un sentiment chaleureux m’envahit, loin de toute vengeance, purement humain.
« Je suis contente, » répondis-je.
« Tu mérites d’être heureuse. »
À 3 heures du matin, mon téléphone vibra avec une série de messages de Brian, de plus en plus paniqués :
« QUI EST CE TYPE ? »
« POURQUOI ES-TU À SANTORIN ? »
« RÉPONDS IMMÉDIATEMENT. »
« RACHEL, C’EST PAS DRÔLE. »
Je mis le téléphone en silencieux et retournai me coucher, un léger sourire aux lèvres.
Le lendemain matin, sept appels manqués et un message vocal que je n’écoutai même pas. Je répondis par texto :
« Hé chéri, changement de plan. On en reparle à mon retour. »
Puis je coupai mon téléphone et rejoignis Liam pour notre dégustation de vin.
« Ça va ? » me demanda-t-il.
« Parfait, » répondis-je, le pensant sincèrement. « Profitons pleinement de cette dernière journée. »
Ce soir-là, après un dîner au coucher du soleil à Oia — qui aurait été insupportablement romantique dans d’autres circonstances —, Liam et moi étions assis sur des transats, chacun de notre côté du balcon.
« Puis-je te poser une question personnelle ? » demanda-t-il.
« Après cette semaine ? Je pense qu’on peut dépasser les formalités. »
« Es-tu satisfaite d’avoir fait ça, cette revanche ? »
Je souris, regardant les étoiles.
« Honnêtement, je n’avais jamais agi ainsi avant. D’habitude, je fais des compromis, je laisse passer. Cette fois, défendre mes droits m’a fait du bien. »
« Le regard de Brian quand il verra ces photos doit valoir de l’or, » rigola Liam.
« La meilleure partie, c’est qu’il reçoit exactement ce qu’il m’a donné ! » Je ris, légère comme jamais. « Une vengeance parfaite, si tu veux mon avis. »
Liam leva son verre.
« À apprendre aux maris à ne pas sous-estimer leurs femmes. »
Nos regards se croisèrent, complices et apaisés. Un instant vertigineux, j’imaginai franchir une ligne que je n’avais jamais envisagée. Mais je ne le fis pas. Ce voyage n’était pas une trahison, mais un rappel de ma valeur.
« Merci d’avoir été le complice de mon plan machiavélique, » dis-je en trinquant.
« Tu plaisantes ? C’est le meilleur moment que j’aie eu depuis des années, » répondit-il, sincère.
« Alors, notre vol est à quelle heure demain ? »
« Sept heures. »
À mon arrivée, Brian m’attendait à l’aéroport, faisant les cents pas, le visage passant de la colère à la panique.
Ses yeux s’agrandirent quand il me vit arriver avec Liam, tous deux bronzés et détendus après une semaine de soleil grec.
« Tu as vraiment suivi ton plan, » dit-il, incrédule. « Tu es allée à Santorin avec… lui ? » Il désigna Liam d’un geste méprisant.
« Oui, » répondis-je calmement, presque joyeusement. « Tout comme tu es parti aux Bahamas avec ta mère au lieu de fêter notre anniversaire. »
Liam s’éloigna.
« Je vous laisse un peu d’intimité. Merci pour cette semaine incroyable, Rachel. Je n’aurais pas pu rêver meilleur compagnon. » Il serra ma main puis regarda Brian froidement avant de partir.
Brian le suivit des yeux, mâchoire crispée.
« Tu as couché avec lui ? »
« Non, » répondis-je franchement. « Mais le fait que ce soit ta première question en dit long sur la confiance que tu m’accordes. »
« TE FAIRE CONFIANCE ? Tu es partie en voyage d’anniversaire avec un autre homme ! »
« Après que tu aies annulé par texto pour emmener ta mère. »
Brian passa une main dans ses cheveux, frustré.
« C’était différent ! Elle avait besoin de moi ! »
« Et moi, je n’avais pas besoin ? » posai-je en croisant les bras. « Voilà le problème, Brian. Tu n’as même pas pris en compte mes sentiments. Tu attendais juste que je comprenne, comme d’habitude. »