Alina avait passé une nuit blanche, blottie sur le canapé, serrant ses épaules comme pour se protéger du tumulte qui envahissait son esprit. Ses pensées s’embrouillaient, tourbillonnaient autour des récents événements qui venaient de bouleverser sa vie.
La veille encore, elle était Alina Orlova, l’épouse de Maxim, un homme puissant et fortuné. Elle vivait dans un somptueux domaine, entourée du respect et nourrissait de grands espoirs pour l’avenir.
Mais ce jour-là, tout s’était effondré. Elle se retrouvait seule, démunie, sans argent ni aucun appui.
À l’aube, un léger coup à la porte la fit sursauter, tel un souffle glacial inattendu. Elle ouvrit les yeux, se leva péniblement pour découvrir qui venait la déranger si tôt.
Devant elle se tenait Pavel, leur avocat de famille, au visage impassible et à la voix posée et professionnelle.
— Bonjour, Alina.
Elle le laissa entrer sans un mot. Pavel sortit une enveloppe de sa mallette et déposa des documents devant elle.
— Voici votre contrat de divorce. D’après les conditions, vous n’aurez droit à aucun bien, ni argent, ni appartement.
Un poids serrant sa poitrine, elle murmura :
— Rien du tout ?
L’avocat acquiesça lentement.
— Vous aviez signé un contrat prénuptial. Malheureusement, cela vous prive de tout recours. Vous ne l’aviez pas lu ?
Alina ferma les yeux, luttant pour retenir ses larmes.
— Pourtant, nous avons partagé quatre années… Nous avons bâti une famille…
Pavel haussa les épaules.
— Dans le monde des affaires, les liens personnels n’ont aucune valeur.
Elle hocha la tête, comprenant la dure réalité.
— J’aurais besoin d’un peu de temps, murmura-t-elle.
Pavel jeta un regard à l’horloge.
— Le temps vous est compté. Maxim revient de son voyage demain, et à ce moment-là, vous devrez avoir quitté les lieux.
Un frisson la parcourut.
— Et si je refusais de partir ?
— Vos cartes seront bloquées, vos accès suspendus, les serrures changées. Ce n’est qu’une question de temps.
L’avocat se releva, réajusta sa cravate et ajouta :
— Maxim m’a chargé de vous dire qu’il compte sur votre sagesse et l’absence de scandale.
Sans attendre de réponse, il tourna les talons et sortit, la laissant seule dans l’appartement silencieux. Le poids de la réalité s’imposait lourdement.
Maxim l’avait rejetée sans un mot, comme on jette un objet cassé, sans regrets ni explications.
Et maintenant, la seule question qui restait était : où aller ?
Le vent froid de la nuit moscovite la saisit lorsqu’elle marcha dans la rue, serrant son manteau autour d’elle. Autour, la ville s’animait, mais pour Alina, le temps semblait suspendu. Elle n’avait plus ni toit ni avenir.
Elle décrocha son téléphone et appela Lena, l’amie en qui elle avait toujours eu confiance.
— Lena, est-ce que je pourrais passer la nuit chez toi ? Sa voix tremblait.
Après un silence hésitant, Lena répondit :
— Alina, tu sais… J’ai un compagnon maintenant, ce ne serait pas très commode…
Alina comprit le message implicite. Même Lena s’éloignait. Elle raccrocha, le dernier soutien lui échappant.
Elle s’assit sur un banc, fixant l’obscurité. Son téléphone s’illumina : un message de Maxim.
« Ne tarde pas à partir. Tu as choisi cette voie. »
La colère céda place à une détermination nouvelle. Elle effaça le message, comme pour tourner définitivement la page. Mais la question restait : que faire ensuite ?
Debout, elle se dirigea vers le métro. Sa valise, achetée avant le mariage, était presque vide. Quelques vêtements usés, sans valeur. Plus aucun bijou ni luxe.
Repartir à zéro : voilà son nouveau chemin. Mais chaque pas lui semblait d’un poids insupportable. Une chose était sûre : il n’y avait plus de retour possible.
La nuit enveloppait la ville tandis qu’elle avançait, tenant fermement la poignée de sa valise. Où aller ? Elle n’avait plus rien.
Seule une ancienne amie d’enfance, Svetlana, lui restait. Lorsqu’elle composa son numéro, la voix à l’autre bout répondit sans hésiter :
— Viens, je t’attends.
Au métro, elle se fondit dans la foule qui rentrait chez elle après le travail. Autour, les gens riaient, parlaient fort au téléphone, pressés de retrouver leur confort. Mais pour Alina, tout semblait figé. Sa vie venait de s’effondrer en un vide immense.
Chez Svetlana, elle fut accueillie dans une étreinte chaleureuse.
— Mon Dieu, Alina… Tu as tellement maigri ! s’exclama son amie en la scrutant.
Alina esquissa un faible sourire.
— Ça va, ne t’inquiète pas.
— Ça va ? Mais regarde-toi ! Tu es arrivée avec une valise, comme une fugitive !
Elle l’amena dans son petit appartement modeste, posa devant elle un bol de soupe chaude et la fit s’asseoir.
Alina mangea sans un mot, perdue dans ses pensées.
— Il t’a laissé de l’argent au moins ? demanda Svetlana, son indignation palpable.
Alina secoua la tête.
— Pas un sou.
— Quel salaud, murmura son amie en déposant une tasse de thé. Et maintenant, tu fais quoi ?
Alina haussa les épaules.
— Je vais chercher du travail.
— Quel travail ? Tu n’as jamais travaillé ?
— J’étais femme au foyer.
Svetlana soupira profondément.
— Alors, il va falloir repartir de zéro.
Et Alina commença son combat.
Le lendemain, elle parcourut la ville, frappant à de nombreuses portes, cherchant un emploi. À chaque fois, elle essuyait un refus.
— Pas d’expérience. — Vous devriez commencer par un stage. — Ce poste est trop exigeant pour vous.
Mais elle ne baissa pas les bras. Finalement, un gérant de petit café la regarda attentivement.
— On va tenter le coup.
Ainsi débuta un nouveau chapitre. Elle travaillait douze heures par jour, livrant des commandes, nettoyant, portant des plateaux lourds. Chaque soir, ses muscles hurlaient, ses mains étaient couvertes de callosités. Habituée au luxe, elle apprenait à affronter la dure réalité : nettoyer les sanitaires, supporter les clients difficiles, lutter contre la fatigue.
Mais elle résistait. Elle apprenait à être indépendante. Jamais plus elle ne dépendrait d’un homme.
Un soir, alors que sa journée touchait à sa fin, la porte du café s’ouvrit. Alina se figea en reconnaissant l’homme qui entrait. Maxim.
Leurs regards se croisèrent, et pour un instant, le temps sembla suspendu.
— Alina ? Sa voix tremblait.
Elle prit une profonde inspiration.
— Bonsoir.
Maxim s’installa à une table.
— Tu travailles ici ?
Elle hocha la tête, maîtrisant ses émotions.
Il l’observa longuement.
— Tu as changé.
Elle esquissa un sourire froid et calme.
— Oui, Maxim. J’ai changé.
Il baissa les yeux.
— J’ai fait une erreur…
Alina resta silencieuse.
— Je me suis remarié.
Son cœur manqua un battement.
— Elle m’a donné un fils.
Un silence s’installa, mais dans ses yeux, Alina ne lut ni joie ni satisfaction.
— Je ne l’aime pas, murmura-t-il.
Elle prit une profonde inspiration, retrouvant son aplomb.
— Ce n’est plus mon problème.
Maxim la regarda, surpris.
— Tu me détestes ?
Elle réfléchit un instant.
— Non.
— Vraiment ? Il semblait abasourdi.
— Parce que je m’en moque, répondit-elle calmement.
Maxim sursauta, comme frappé par une révélation inattendue.
— Alina…
Elle lui offrit un dernier sourire, sentant une étrange sensation de liberté l’envahir.
— Adieu, Maxim.
Puis, sans un regard en arrière, elle s’éloigna, laissant derrière elle un homme seul à sa table. Désormais, leurs routes étaient définitivement séparées.