Je venais de terminer ma journée de travail lorsque j’ai appris, avec stupeur, les mots gravés dans le testament de Vera Ivanovna.
Je m’appelle Ana, j’ai vingt-sept ans et je suis partie de Moldavie pour financer l’opération de ma mère et alléger notre prêt immobilier. Sur les conseils d’Alevtina Alexandrovna, ma patronne de soixante ans, j’étais engagée depuis six mois pour m’occuper de sa mère, Vera Ivanovna, quatre-vingt-quatre ans. Mes journées consistaient à la laver, coiffer ses cheveux, laver son linge, préparer ses repas diététiques et lui acheter ses médicaments. Malgré mes efforts, elle me traitait avec mépris, m’accusant de « voler » ses précieux roubles et ne me laissant jamais un instant de répit.
Le point de rupture est survenu quand elle prétendit que j’avais dérobé cinq mille roubles. J’ai protesté, mais elle a appelé la police ; après avoir fouillé mes affaires, les billets ont été retrouvés… dans son propre sac. Pas d’excuses, seulement son silence hautain. J’ai alors annoncé mon départ : j’en avais assez des insultes et des faux jugements. Face à moi, elle a ricané : « Tu quittes un bon poste ? En Moldavie, tu seras sans rien ! » J’ai répliqué calmement que je trouverais un autre emploi et que j’en avais assez d’être traitée de voleuse.
C’est alors, alors que je rangeais mes affaires, qu’elle m’a posé cette question inattendue, presque chuchotée : « Tu endures tout ça seulement pour ta mère ? » J’ai raconté que l’opération de cataracte de maman était simple, rapide, mais qu’en Moldavie l’attente serait longue. J’ai parlé avec émotion du travail acharné de ma mère toute sa vie et de mon désir qu’elle profite enfin de sa retraite. À ma grande surprise, Vera Ivanovna a laissé couler des larmes : son regard dur laissait place à un regret sincère.
Elle s’est excusée, brisée par le remords, révélant qu’elle avait voulu se venger de sa propre fille, Alevtina, qui ne venait la voir qu’une fois par mois pour déposer de l’argent et repoussait les petits-enfants comme s’ils devaient cacher un déshonneur. Subtilement, elle espérait que je démissionne pour que sa fille se repente enfin. J’ai compris dans ses mots la solitude et le manque d’amour qu’elle ressentait.
Au fil des semaines, notre relation est devenue une véritable amitié : nous partagions souvenirs et confidences. Quand l’opération de ma mère s’est bien déroulée, Vera Ivanovna a même voulu m’offrir un bonus pour que je puisse rendre visite à mon mari. Hélas, quatre mois plus tard, elle est décédée paisiblement dans son sommeil. Alors que je nettoyais l’appartement, le notaire est venu me lire son testament : j’étais gratifiée d’une somme suffisante pour solder notre prêt immobilier. Stupéfaite, je suis restée sans voix, jusqu’à ce que la colère d’Alevtina éclate : « Quel stratagème as-tu utilisé ? » Je lui ai seulement souri, puis, émue, je l’ai brièvement étreinte avant de courir annoncer la nouvelle à mon mari : il était temps de rentrer chez nous.