Je me tenais devant le miroir, mes doigts effleurant la dentelle de ma robe de mariée, retraçant les motifs floraux délicats cousus dans le tissu.
Aujourd’hui était le grand jour.
J’allais épouser Sam, l’amour de ma vie.
Une larme s’est glissée au coin de mon œil, et j’ai souri intérieurement en l’essuyant avant qu’elle ne coule.
« Fais attention, » plaisanta ma demoiselle d’honneur, Lauren, depuis l’embrasure, me tendant une flûte de champagne. « On a passé bien trop de temps sur ton maquillage pour que tu le gâches maintenant. »
« Je… » Ma voix tremblait. « J’ai du mal à croire que tout cela soit réel. »
Dans à peine trente minutes, je descendrais l’allée vers l’homme que j’avais aimé pendant ce qui m’avait semblé une éternité.
Debout à l’autel, le cœur battant, mes doigts serrant mon bouquet, j’ai croisé le regard de Sam, mon fiancé depuis cinq ans.
Puis, la porte s’est ouverte en grinçant.
Une femme est entrée.
Elle était éblouissante, avec ses longs cheveux noirs tombant en cascade sur son épaule et des lèvres d’un rouge éclatant.
Mais ce n’est pas sa beauté qui m’a glacée le sang.
C’était la manière dont elle regardait Sam.
« Tu ne vas pas leur dire ? » demanda-t-elle, d’une voix douce et assurée.
« Leur dire quoi ? » balbutiai-je.
« Que tu es déjà marié, Sam, » répondit-elle.
Je jetai un regard vers Sam, m’attendant à un rire, à un haussement d’épaules, à n’importe quel signe…
Mais il ne fit rien de tout cela.
Au contraire, il s’avança.
Et, en plein milieu de notre mariage, il se dirigea vers elle.
Mon Dieu, il l’enlaça.
Sam murmura quelque chose à son oreille, un mot que seule elle semblait pouvoir entendre.
Elle laissa échapper un rire léger.
« Je… » Il expira brusquement, se passant une main sur le visage. « Hazel, il faut que je t’explique. »
Je me suis tournée vers elle, la voix tremblante.
— Qui êtes-vous ?
— Je m’appelle Anna, répondit-elle simplement.
Anna était l’amie d’enfance de Sam, quelqu’un avec qui il était très proche depuis toujours, mais jamais il n’avait évoqué l’idée du mariage.
— Sam, insista-je en peinant à articuler, dis-moi la vérité. Maintenant. Devant toute notre famille et nos amis.
— Quand nous étions gamins, nous avions organisé un mariage factice, confessa-t-il. Avec des bonbons en guise d’alliances, quelques vœux griffonnés, et Anna qui essayait de jouer une mélodie sur sa petite ukulélé. Nous pensions que c’était sérieux à l’époque. Nous avions douze ans.
— Mais Anna n’est que ma meilleure amie, ajoutai-je.
— Alors pourquoi l’as-tu embrassée de cette façon ? Pourquoi est-elle venue ici pour l’annoncer ?
— Il y a quelques années, expliqua-t-il, Anna a été victime d’un terrible accident de voiture.
— Les médecins disaient qu’elle risquait de ne jamais retrouver la marche.
— Anna a passé des années en rééducation, se battant pour reprendre le contrôle de sa vie, poursuivit Sam. Je l’avais invitée au mariage, car comment pourrais-je me passer d’elle ? Pourtant, elle m’avait prévenu qu’elle ne pourrait pas être présente.
— Je voulais franchir ces portes seule, déclara Anna d’une voix tout aussi douce. J’ai pratiqué le port des talons pendant longtemps. J’ai littéralement appris à marcher avec eux pour ce jour.
— Je suis désolée pour toute cette agitation, dit-elle, sa voix oscillant entre culpabilité et amusement. Sam et moi avons toujours aimé nous faire des blagues, et j’ai pensé… pourquoi ne pas en faire une dernière ?
Des larmes ont commencé à couler sur mes joues. Je n’en revenais pas. Cette femme se relevait, déterminée à reprendre le dessus.
Je souris à Sam.
— Et je suis vraiment heureuse pour vous deux, conclut Anna.
La salle se fit silencieuse un instant, puis des rires éclatèrent.
La tension se dissipa progressivement, et l’atmosphère changea alors que les invités échangeaient des murmures et des sourires complices.
Ce mariage avait été un rêve éveillé.
L’amour, la joie, et toute la chaleur de ce moment…