Toute ma famille était en effervescence à propos de mon mariage avec Fabian, mon petit ami de longue date. Mais la personne la plus heureuse de tous, c’était ma maman, Adele. En tant qu’enfant unique, j’avais toujours été proche de mes deux parents, mais avec ma mère, nous partagions un lien particulier. Elle rêvait de ce jour depuis des années…
Nous avions passé des heures interminables à planifier chaque détail ensemble. Choisir nos tenues ressemblait à un défilé de mode, la dégustation du gâteau s’était transformée en une aventure pleine de sucre, et lorsque nous avons choisi la chanson pour la danse père-fille, nous avons fini toutes les deux en larmes.
« Oh, Bella », avait dit ma mère en essuyant ses larmes alors que j’essayais ma robe de mariée. « Je n’arrive pas à croire que ma petite fille soit grande et se marie. »
Je l’avais serrée dans mes bras. « Je serai toujours ta petite fille, maman. »
Le grand jour, tout semblait parfait. J’étais à l’arrière de l’église, mon cœur battant la chamade pendant que papa prenait mon bras.
« Prête, ma chérie ? » demanda-t-il, la voix pleine d’amour.
Je hochai la tête, trop émue pour parler. Les portes s’ouvrirent et nous commençâmes à marcher dans l’allée. Je croisa le regard de Fabian, son sourire éclatant comme le soleil. Mais à mesure que nous approchions de l’autel, un malaise m’envahit. Quelque chose n’allait pas.
Je scrutais la foule des visages, la panique montant dans ma poitrine. MA MAMAN N’ÉTAIT PAS LÀ.
« Papa, » murmurai-je d’un ton urgent, « où est maman ? »
Il fronça les sourcils en cherchant des yeux. « Je… je ne sais pas. Je pensais qu’elle était là. »
Je m’arrêtai net, la musique s’arrêtant brusquement. Tous les regards se tournèrent vers moi.
« On ne peut pas commencer, » dis-je, la voix tremblante. « Maman est introuvable. »
Fabian se précipita à mes côtés, une grande inquiétude sur son visage. « Bella, qu’est-ce qui se passe ? »
« Ma maman, » lâchai-je avec difficulté. « Elle n’est pas là. Il faut la retrouver. »
Je me tournai vers mes frères, assis au premier rang. « Vous pouvez la chercher ? S’il vous plaît ? »
Ils acquiescèrent, se levant en hâte et sortant de l’église. Fabian me serra la main. « Je suis sûr qu’elle va bien. Elle a probablement été retenue quelque part. »
Mais à mesure que les minutes passaient, une inquiétude profonde s’installa dans mon estomac. Ce n’était vraiment pas comme ma mère. Elle ne raterait pas mon mariage pour rien au monde.
Les invités murmuraient entre eux, se sentant mal à l’aise. Je faisais les cent pas, ma robe de mariée bougeant à chaque mouvement.
« Peut-être qu’on devrait appeler la police, » dis-je, en me tordant les mains.
Fabian passa son bras autour de moi. « Donnons encore un peu de temps à ton père et à tes frères. Je suis sûr qu’ils vont la retrouver. »
Mais plus une heure passait, moins j’étais convaincue. L’église était remplie de conversations murmurées et de regards inquiets.
« Je n’arrive pas à croire que ça soit en train de se passer, » murmurais-je à Fabian. « Et si quelque chose de terrible lui était arrivé ? »
Il me prit dans ses bras. « Essaie de ne pas penser comme ça. On va la retrouver, je te le promets. »
Juste au moment où j’allais insister pour appeler les autorités, les portes de l’église s’ouvrirent en grand. Maman entra en trébuchant, suivie de papa et de mes frères. Ses cheveux, soigneusement coiffés, étaient en désordre, son maquillage était tout effacé et sa robe dorée était froissée.
« Maman ! » m’écriai-je en courant vers elle. « Que s’est-il passé ? Où étais-tu ? »
Mais avant qu’elle ne puisse répondre, ses yeux se fixèrent sur quelqu’un dans la première rangée. Son visage se tordit de rage.
« TOI ! » cria-t-elle en pointant un doigt tremblant.
Je suivis son regard, choquée de voir ma future belle-mère, Grace, se rétrécir dans son siège.
« Maman, que se passe-t-il ? » demandai-je, le cœur battant la chamade.
Elle se tourna brusquement vers moi, les yeux enflammés. « Ta belle-mère m’a enfermée dans un placard ! Tu te rends compte ? Juste parce que je portais une robe dorée et coûteuse. »
L’église explosa en des exclamations choquées et des chuchotements furieux. J’avais l’impression d’être dans un rêve bizarre.
« Quoi ? C’est fou ! » balbutiai-je, regardant alternativement ma mère et Grace.
Grace se leva précipitamment, le visage pâle. « C’est ridicule ! Je n’aurais jamais— »
« Oh, épargne-moi ça ! » rétorqua ma mère en roulant des yeux. « Je t’ai entendue dire à ta sœur que tu devais être la seule à porter du doré ! Ce n’est pas la première fois que tu es jalouse, mais c’est la première fois que tu fais quelque chose d’aussi horrible à cause de ça. »
Fabian fit un pas en avant, la mâchoire serrée. « Maman, c’est vrai ? Tu as enfermé Mme Jacobs dans un placard ? »
Le calme de Grace s’effondra. Elle se tordit les mains, la voix tremblante. « Je… je pensais… qu’elle essayait de me voler la vedette ! »
Le visage de Fabian se noircit de colère. « Maman, aujourd’hui, c’est le mariage de Bella, pas le tien ! Comment as-tu pu faire quelque chose d’aussi mesquin et cruel ? Tu dois partir. Maintenant. »
« Mais… » balbutia Grace, « je n’ai fait qu’une petite erreur ! Je ne supportais pas de la voir toute la attention avec cette robe. »
« Pas de mais, » gronda Fabian. « Tu as déjà assez gâché cette journée. Pars. »
Le visage de Grace se tordit en une grimace. « Très bien ! Tu vas regretter ça ! » Elle attrapa son sac à main et s’enfuit en claquant la porte, laissant derrière elle un silence choqué.
Pendant un moment, personne ne bougea. Puis, papa toussa discrètement. « Bon, tout le monde. Reprenons la fête pour célébrer ce couple merveilleux ! »
Petit à petit, la tension se dissipa. Fabian se tourna vers moi, ses yeux remplis de remords. « Bella, je suis tellement désolé. Je n’avais aucune idée que ma mère ferait quelque chose d’aussi horrible. »
Je lui serrai la main. « Ce n’est pas de ta faute. Concentrons-nous juste sur nous deux maintenant, d’accord ? »
Il hocha la tête, un petit sourire revenant sur son visage. « Je t’aime. »
« Je t’aime aussi, » murmurai-je.
Alors que nous reprenions nos places à l’autel, je croisa le regard de ma mère. Elle me fit un signe rassurant, et un soulagement m’envahit. Nous allions y arriver.
La cérémonie reprit, et malgré le drame de tout à l’heure, je ressentis une vague de joie lorsque Fabian et moi échangions nos vœux. Quand le prêtre nous prononça mari et femme, l’église éclata en acclamations.
Alors que nous redescendions l’allée, maintenant mari et femme, je me penchai près de Fabian. « Eh bien, ce n’est pas exactement comme j’avais imaginé notre mariage. »
Il rit doucement. « Moi non plus. Mais bon, au moins, ce sera un mariage que personne n’oubliera, non ? »
Je ne pus m’empêcher de rire. « C’est une façon de voir les choses. »
La réception battait son plein, le chaos de tout à l’heure presque oublié alors que les invités dansaient et riaient. Je me retrouvai près du bol de punch, enfin capable de respirer.
« Sacré mariage, hein ? » dit une voix à côté de moi. Je me tournai pour voir tante Wima, secouant la tête. « Je n’arrive pas à croire que Grace ait fait ça. Quelle mère-in-law cauchemardesque. »
« Je sais, » soupirai-je. « C’est encore difficile à assimiler. »
Un autre invité intervint. « Je suis content que Fabian se soit opposé à elle. Ça montre quel genre d’homme il est. »
Je souris, repérant Fabian de l’autre côté de la pièce. Il croisa mon regard et me fit un clin d’œil, faisant battre mon cœur plus vite.
« En parlant de cauchemars, » poursuivit tante Wima, « où est ta mère ? La pauvre, elle doit être traumatisée. »
Je balayai la pièce du regard, réalisant que je ne l’avais pas vue depuis un moment. « Je devrais aller vérifier comment elle va. »
Je trouvai maman seule sur un banc dans le jardin, les yeux fixés sur les étoiles. Elle leva les yeux en me voyant approcher, un sourire triste sur le visage.
« Salut, ma chérie, » dit-elle doucement.
Je m’assis à côté d’elle, prenant sa main. « Je suis tellement désolée que tu aies dû traverser ça, maman. »
Elle serra mes doigts. « Ce n’est rien, ma chérie. L’essentiel, c’est que tu sois heureuse et mariée à un homme merveilleux. »
Des larmes piquèrent mes yeux. « Mais ce n’est pas bien. Ça devait être parfait, et au lieu de ça… »
« Hé, » dit maman en se tournant vers moi. « La vie n’est pas parfaite, Bella. Ce qui compte, c’est comment on gère les imperfections. Et toi, tu as géré cette journée magnifiquement. »
Je posai ma tête sur son épaule, me sentant à nouveau comme une petite fille. « Je t’aime, maman. »
« Je t’aime aussi, ma chérie, » murmura-t-elle en m’embrassant le sommet de la tête.
Nous restâmes un moment dans un silence confortable avant qu’elle ne reprenne la parole. « Bon, assez de déprime. C’est ton jour de mariage ! Allons danser. »
À l’intérieur, la fête battait son plein. Fabian m’attrapa et m’entraîna sur la piste de danse, me serrant contre lui.
« Ça va ? » demanda-t-il, l’inquiétude dans les yeux.
Je hochai la tête, lui souriant. « Mieux que bien. Je pensais juste à quel point je suis chanceuse. »
Il fronça les sourcils. « Chanceuse ? Après tout ce qui s’est passé aujourd’hui ? »
« Absolument, » répondis-je fermement. « Parce qu’au bout du compte, je suis mariée à toi. Et c’est tout ce qui compte. »
Le visage de Fabian se radoucit, ses yeux brillant d’amour. « Je te promets, Bella, je te protégerai toujours et je serai toujours à tes côtés. Peu importe ce qui se passera. »
Je levai la main et caressai sa joue. « Je sais. Et c’est pour ça que je t’aime. »
Tandis que nous nous balancions au rythme de la musique, j’aperçus maman et papa qui dansaient près de nous. Maman me fit un clin d’œil, et une vague de gratitude m’envahit. Malgré tout, nous étions tous là, ensemble.
La soirée se termina dans des rires, des danses et avec ce sentiment de soulagement que le pire était derrière nous.
Alors que Fabian et moi disions nos adieux et partions commencer notre nouvelle vie ensemble, une frisson parcourut mon corps. Peu importe les défis qui nous attendaient, nous les affronterions ensemble, entourés de l’amour de notre famille et de nos amis.