Lorsque Derek m’a suggéré que nous vivions séparément pendant un mois pour “raviver notre relation”, j’ai pensé que c’était l’une de ces tendances modernes que les couples essaient quand ils rencontrent des difficultés mais ne veulent pas l’admettre.
Il l’a présenté comme une excellente idée, affirmant que cela nous aiderait à nous reconnecter et à mieux nous apprécier.
“Tu verras,” m’a-t-il dit un matin, un sourire en coin autour de son café. “Ce sera comme un nouveau début. Tu me manqueras, et moi, je te manquerai. Et à la fin du mois, on repartira sur de bonnes bases.”
L’idée ne m’enchantait pas vraiment. Quelle femme apprécierait ça ? Mais Derek était tellement persistant. Il semblait tellement sûr que c’était ce qu’il y avait de mieux, alors j’ai fait mes valises, déménagé dans une location à court terme de l’autre côté de la ville, et je me suis dit que tout irait bien.
La première semaine fut étrange et solitaire.
Derek m’appelait à peine, m’envoyait peu de messages, mais je me suis dit qu’il “profitait de l’espace” et se concentrait sur d’autres choses.
J’ai même commencé à attendre avec impatience ce qu’il appelait “notre grande retrouvaille, Lisa.”
Un jour, j’ai invité ma sœur, Penelope, chez moi.
“Tu es sûre de ça, Lisa ?” m’a-t-elle demandé en versant un verre de vin. “Je veux dire, c’est un peu bizarre.”
“Je sais,” ai-je répondu, tout en préparant un plateau de charcuterie. “Mais à chaque fois que je montrais de la résistance, Derek devenait fou. Alors, je me suis dit que c’était quelque chose qu’il avait vraiment besoin de faire.”
“Oui, je comprends,” a-t-elle dit. “Mais il y a quelque chose qui cloche, sis. Si j’étais toi, je surveillerais Derek de près.”
Je dois admettre qu’elle avait raison. Et moi aussi, j’avais ce sentiment. Quelle bonne raison Derek pourrait-il avoir pour vraiment vouloir que nous soyons séparés ?
Puis, un samedi soir tranquille, mon téléphone a sonné.
“Lisa,” la voix de Mary crépita à l’autre bout du fil, basse et urgente. “Il faut que tu rentres tout de suite. J’ai vu une femme chez toi. Je ne vois pas bien, mais j’ai vu une silhouette à travers la fenêtre.”
J’ai posé le couteau avec lequel je coupais des légumes et secoué la tête pour me remettre les idées en place.
Mary était ma voisine et ce n’était pas le genre à paniquer pour rien.
“Quoi ? Vraiment ! ?”
L’air sembla m’échapper des poumons.
Une femme ? Chez nous ?
Mon esprit s’est immédiatement dirigé vers le pire scénario possible :
Derek avait fait emménager quelqu’un d’autre. Une maîtresse.
Mais cela aurait aussi pu être autre chose. Un cambriolage, peut-être, ou Sheila, la mère de Derek.
Mais j’ai rapidement rejeté ces hypothèses. Derek avait été si distant ces derniers temps, à peine un appel ou un message. Mon intuition me disait qu’il devait s’agir d’une infidélité.
L’infidélité.
“Tu es sûre ?” demandai-je, la voix tremblante.
“Absolument,” répondit Mary d’une voix ferme. “Dépêche-toi, Lisa. Il se passe quelque chose !”
Je n’ai pas pris le temps de réfléchir. J’ai attrapé mes clés et me suis précipitée dehors.
Quand je suis arrivée à la maison, je n’ai même pas pris la peine de frapper. Mes mains tremblaient alors que j’ouvrais la porte d’un coup, l’adrénaline me traversant. C’était comme si mes instincts avaient pris le dessus. J’ai couru jusqu’à l’escalier et directement dans ma chambre.
Et là, elle était.
Pas une maîtresse, mais la mère de Derek.
Sheila.
Sheila se tenait au milieu de ma chambre, entourée de piles de mes vêtements. Les portes de mon placard étaient grandes ouvertes, et elle tenait un de mes soutiens-gorge en dentelle avec un air dégoûté.
“Qu’est-ce que tu fous ici ?” criai-je, la surprenant.
Sheila leva les yeux, sans se laisser affecter par ma colère.
“Ah, Lisa. Tu es de retour plus tôt,” dit-elle d’un ton nonchalant.
Elle agita le soutien-gorge en l’air comme un déchet.
“Je fais un peu de ménage ici. Ce n’est pas convenable pour une femme mariée.”
Ma mâchoire tomba.
“Excuse-moi ?”
Elle désigna plusieurs sacs poubelles au sol, remplis de mes vêtements, de ma lingerie, de mes robes et même de mes tenues décontractées.
“Lisa, tout ça ne correspond pas aux valeurs d’une vraie femme mariée. Derek m’a demandé de remettre de l’ordre pendant ton absence.”
Une vague de colère m’envahit.
“Remettre mes affaires en ordre ? En jetant mes vêtements ? Qui t’a donné le droit de faire ça ?”
Les lèvres de Sheila se pincèrent alors qu’elle redressait ses épaules.
“Honnêtement, Lisa, quelqu’un devait intervenir. Cette maison est en bazar, et ta garde-robe… eh bien, elle envoie un mauvais message. Derek mérite mieux !”
Ses mots m’ont frappée comme une gifle.
Sheila avait toujours été critique. Elle avait toujours des remarques sarcastiques sur ma cuisine et des petites piques sur la manière dont je tenais la maison, mais ça ?
C’était un nouveau niveau d’audace.
“Où est Derek ?” demandai-je, ma voix tremblante de rage.
“Il est sorti,” répondit Sheila d’un ton détaché. “Je crois qu’il fait des courses. Il sait que je suis ici. On est tous les deux d’accord, c’est ce qui est le mieux.”
Ce qui est le mieux ?
Ses mots résonnaient dans ma tête alors que je me tenais là, stupéfaite. Derek n’avait pas seulement laissé faire ça. Il l’avait invitée.
Je suis restée là, furieuse, dans la chambre, quand Derek est finalement rentré une heure plus tard, gravissant les escaliers à grands pas. Sheila s’était déplacée dans le salon, probablement consciente que sa présence ne ferait qu’attiser le feu.
“Lisa ?” dit Derek en entrant dans la pièce.
Son ton était confus, presque agacé. “Pourquoi tu es ici ?”
“Pourquoi je suis ici ?” répliquai-je. “Parce que Mary a appelé et m’a dit qu’il y avait une femme dans notre chambre qui fouillait mes affaires. Quelle ne fut pas ma surprise quand j’ai découvert que c’était ta mère !”
Derek poussa un soupir comme si c’était moi qui en faisais tout un drame.
“Lisa, calme-toi. Maman est juste là pour aider.”
“Aider ?” répétai-je, incrédule.
“Oui,” dit-il, d’une voix agaçante de patience. “Tu galères avec… eh bien, tout ces derniers temps. Non ? Tu te contentes de passer l’aspirateur dans le salon et la cuisine. Le reste de la maison est en bazar. Il y a des miettes dans le lit. Et la poignée du frigo est toujours collante.”
“C’est parce que tu manges dans le lit, Derek ! Tu choisis de manger dans le lit comme un fou, au lieu de manger dans le salon ou la salle à manger. Quant au frigo, il est collant à cause de tes mains pleines de beurre de cacahuète et de confiture.”
“Ne me mets pas tout sur le dos, Lisa !” grogna-t-il. “Je pensais que maman pouvait intervenir pendant qu’on règle nos problèmes.”
“Pendant qu’on règle nos problèmes ?” répéta-je, ma voix montant. “C’est ça que tu penses, que cette séparation sert à ça ? Tu as dit que ce temps séparé était pour raviver notre relation, Derek. Pas pour inviter ta mère à réparer ce que tu penses être un appareil défectueux.”
Derek se passa une main dans la nuque.
“Lisa, ne déforme pas les choses. Tu as été stressée ces derniers temps, et maman a proposé son aide. C’est tout. Je ne pensais pas que tu réagirais comme ça.”
J’ai laissé échapper un rire amer.
“Bien sûr que je réagis comme ça ! Tu ne m’as même pas prévenue. Tu as fait emménager ta mère chez nous. Dans ma chambre ! Et tu l’as laissée jeter mes vêtements. Tu pensais que j’allais réagir comment ?”
Il gémit, visiblement frustré.
“Écoute, je n’avais pas prévu que ça se passe comme ça. C’est juste… tu as été tellement débordée ces derniers temps, et maman sait comment tenir une maison propre. Elle essayait de t’aider… de nous aider.”
Je le regardais, incrédule.
“Tu penses que ça nous aide ? Tu penses que laisser ta mère envahir mon espace, ne pas respecter mes limites et insulter mes choix, c’est de l’aide ? Derek, ce n’est pas un partenariat. C’est du contrôle. Et le fait que tu ne vois même pas ça, c’est encore pire.”
Derek avait l’air abasourdi, comme s’il ne s’attendait pas à ce que je sois aussi en colère. Mais je m’en fichais. J’en avais fini.
J’ai attrapé une valise et j’ai pris les vêtements que Sheila n’avait pas jugés inappropriés. Sans un regard en arrière, je suis sortie.
C’était il y a trois jours. J’ai déjà contacté un avocat.
Certaines personnes penseront que je réagis de manière excessive, mais pour moi, ce n’était pas juste l’invasion de ma vie privée ou l’humiliation de voir ma belle-mère jeter mes affaires.
C’était Derek qui montrait, clairement, qu’il ne me voyait pas comme une partenaire égale dans notre mariage.
Il ne voulait pas une femme.
Il voulait quelqu’un pour cuisiner, nettoyer et tenir la maison comme dans les années 1950.
Eh bien, ce n’est pas moi.
Quand Derek a demandé une “pause”, je ne savais pas ce qu’il attendait. Mais je vais te dire ce qu’il va obtenir.
Un divorce.
Maintenant, je vis dans l’appartement de Penelope pendant que le divorce est en cours. J’ai hâte d’avoir la moitié de tout ce que Derek possède.
Il doit comprendre ce que ça fait d’avoir tout un jour et de se faire tirer le tapis sous les pieds quand on s’y attend le moins.
“Quel a été le pire pour toi, sis ?” m’a demandé Penelope.
“Que mon mari me voie comme un échec,” ai-je répondu. “Notre mariage n’était pas parfait, bien sûr. Mais on n’était pas au bord du gouffre, tu sais ? Et Sheila m’a toujours détestée. Tu te souviens quand on préparait le mariage, et qu’elle est venue critiquer ma coiffure et mon maquillage ?”
Ma sœur soupira et continua à préparer les pizzas maison qu’on allait manger ce soir-là.
“J’ai toujours su que Derek était la plus grande erreur de ta vie,” admit-elle.
“Quoi ?” m’exclamai-je, manquant de faire tomber un bol d’olives.
“Je suis désolée, Lisa,” dit-elle doucement. “Mais après que tu l’aies rencontré, tu as perdu tout intérêt pour tes passions. Où est ma sœur qui peignait tout ce qu’elle voulait ? Tout ce qu’il lui fallait, c’était une toile et ses pinceaux.”
Je suis restée silencieuse un moment.
“Je ne m’en rendais pas compte,” dis-je.
“Retrouve-la, Lisa,” dit Penelope. “Elle mérite de revenir.”
Alors, j’ai fait exactement ça. J’ai loué un espace pour moi, en veillant à ce qu’il y ait une chambre supplémentaire pour mon atelier d’art.
Enfin, j’allais me débarrasser de Derek et Sheila et me retrouver.