Je n’aurais jamais imaginé me retrouver dans une telle situation, mais me voilà, prête à partager ce qui s’est passé il y a une semaine.
Tout a commencé il y a quelques mois, lorsque Jack, mon mari depuis huit ans, a commencé à agir de manière étrange.
Nous n’étions plus des jeunes mariés, mais notre mariage était stable. Du moins, c’est ce que je pensais.
Les changements dans son humeur étaient subtils au début.
Il avait toujours été plein d’idées, mais soudainement, il parlait de « modes de vie alternatifs », comme s’il venait de découvrir un nouveau mode de vie.
« Tu sais, » m’a-t-il dit un soir en scrolant sur son téléphone, « certaines personnes adoptent vraiment des manières de vivre non conventionnelles. Ça te fait réfléchir sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. »
« Comme quoi ? » lui ai-je demandé.
« Oh, je ne sais pas, » a-t-il répondu vaguement. « Juste… des façons de rendre la vie plus facile. »
Je pensais qu’il parlait de quelque chose d’inoffensif, comme le minimalisme ou l’une de ces façons de vivre écologiques.
Le problème, c’est que Jack avait l’habitude de se plonger tête la première dans des tendances. Il y avait eu cette fois où il s’était obsédé par le travail du bois et une autre où il était persuadé qu’il ouvrirait un food truck.
Tout cela finissait toujours par s’essouffler. Je pensais que cette fois-ci ne serait pas différente.
Puis sont arrivés les commentaires.
« Ce ne serait pas agréable d’avoir un peu d’aide ici ? » m’a-t-il demandé une nuit, alors que je pliais du linge.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » lui ai-je répondu en le regardant.
« Oh, rien, » a-t-il répondu en haussant les épaules. « Tu es toujours tellement occupée. Tu ne penses pas que ce serait bien d’avoir quelqu’un pour partager la charge ? »
« Tu veux dire une femme de ménage ? » ai-je plaisanté.
Il a ri, mais n’a pas répondu. Son ton était étrangement sérieux, et pour la première fois, je me suis sentie mal à l’aise.
C’est à ce moment-là que j’ai remarqué qu’il passait beaucoup plus de temps sur son téléphone. Il l’emmenait partout. Littéralement partout. Dans la cuisine, dans la salle de bain, et même au lit.
Il s’asseyait là, à faire défiler son téléphone et à rigoler tout seul. Lorsque je lui demandais ce qui était si drôle, il répondait : « Juste des vidéos sur Instagram. »
Au début, j’ai laissé passer. Mais petit à petit, quelque chose dans cette habitude étrange a commencé à m’agacer. Je veux dire, qui passe autant de temps sur son téléphone ? Et ça, d’un coup ?
C’est là que j’ai su que je devais lui parler.
Une nuit, alors qu’il sortait de la salle de bain avec son téléphone en main, j’ai finalement demandé : « Jack, tout va bien ? »
Il s’est arrêté en plein mouvement.
« Bien sûr, » a-t-il répondu avec un sourire. « Je réfléchis à comment améliorer notre vie, c’est tout. Ne t’inquiète pas. »
Ses mots étaient censés me rassurer, mais ils ont eu l’effet inverse. « Améliorer notre vie » semblait être un code pour quelque chose que je n’étais pas prête à comprendre.
Quelques jours plus tard, Jack m’a posé une question qui m’a glacée.
« Tu penses que je suis honnête avec toi ? » a-t-il dit, de façon décontractée.
« Honnête ? » ai-je répété. « Euh, oui. Pourquoi ? »
« Aucune raison, » a-t-il répondu rapidement. « Je pense juste que l’honnêteté est la chose la plus importante dans un mariage. Tu ne serais pas d’accord ? »
« Bien sûr, » ai-je dit en plissant les yeux. « Mais d’où sort cette question ? C’est de quoi qu’il s’agit ? »
« Oh, rien, » a-t-il rigolé. « Je pense juste qu’il est temps qu’on parle de l’avenir. Tu sais, des façons d’améliorer les choses pour nous deux. »
« Euh, ok, » ai-je répondu, cherchant à changer de sujet. « J’ai besoin de prendre quelques trucs au magasin aujourd’hui. Ça te dit de venir avec moi ? »
« Bien sûr, » a-t-il dit.
J’espérais qu’il abandonnerait ce sujet bizarre qu’il tentait d’aborder. Mais, avec du recul, cette conversation n’était que le début de la tempête.
Avance rapide jusqu’à la semaine dernière. Jack est rentré du travail avec une énergie inhabituelle. J’étais dans la cuisine, en train de couper des légumes pour le dîner, quand la porte s’est ouverte.
Je l’ai regardé, attendant son traditionnel « Salut, chérie ». Mais au lieu de ça, il est entré avec une jeune femme qui le suivait.
« Amelia, » a-t-il dit d’un ton joyeux, « voici Claire. »
J’ai posé le couteau, complètement perdue.
Qui était cette femme ? C’était une amie ? Je n’avais jamais entendu son nom auparavant.
« Salut, Claire, » ai-je dit. « Je peux… vous aider avec quelque chose ? »
Au lieu de répondre, elle est restée là, les yeux rivés sur Jack, attendant qu’il prenne la parole.
« Qu’est-ce qui se passe, Jack ? » ai-je demandé, impatiente.
Je savais qu’il y avait quelque chose qui clochait.
« Amelia… » commença-t-il. « Claire va être ma deuxième femme. »
Deuxième femme ? Je pensais qu’il plaisantait.
« Bien joué, Jack, » ai-je ri. « Tu m’as bien eue. Où est la caméra cachée ? »
Mais son visage ne changea pas. Il était sérieux. Vraiment sérieux.
« Tu rigoles, » dis-je. « Ce n’est pas vrai, n’est-ce pas ? »
Mon regard passa de lui à Claire, qui me fixait comme si c’était moi qui étais déraisonnable.
« Non, » répondit Jack. « Écoute, Amelia, ça va peut-être paraître peu conventionnel, mais c’est pratique. Claire est une femme travailleuse. Elle peut aider avec la cuisine, le ménage et les autres tâches domestiques. Comme ça, tout se passe bien. Et c’est mieux que de se cacher et d’avoir une maîtresse, non ? Au moins, je suis honnête. »
Je le regardais, essayant d’assimiler ses paroles.
Il essayait de faire entrer une autre femme dans nos vies comme si ce n’était rien. Et il voulait que j’apprécie son honnêteté ? Sérieusement, Jack ?
Pendant ce temps, Claire se tenait derrière lui, évitant mon regard. Je pouvais voir qu’elle aurait préféré être n’importe où ailleurs.
Tandis que je restais là, Jack ne cessait de parler de cette « meilleure solution » pour tout le monde. C’est alors qu’une idée malicieuse m’est venue en tête.
J’ai croisé les bras et attendu qu’il finisse. Quand il s’est enfin tu, je lui ai souri d’un air doux.
« D’accord, » ai-je dit. « Tu peux avoir une deuxième femme. Mais je vais poser une règle. »
Son visage s’éclaira. « Bien sûr ! N’importe quoi ! Quelle est la règle ? »
« Elle ne pourra pas s’approcher de mon deuxième mari, » ai-je annoncé. « D’accord ? »
Jack me fixa comme si j’avais prononcé la chose la plus étrange qu’il ait jamais entendue.
« D-deuxième mari ? » balbutia-t-il. « Qu-quoi ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Eh bien, si tu as le droit d’avoir un second conjoint, pourquoi est-ce que je n’aurais pas le droit, moi aussi ? Réfléchis-y, Jack. Deux salaires. Quelqu’un pour m’emmener dîner quand tu es occupé ou que tu n’en as pas envie. Un homme qui m’achète des fleurs. Ce serait juste, non ? »
« C’est… ce n’est pas comme ça que ça fonctionne ! » s’écria-t-il, visiblement choqué. « Tu deviens ridicule, Amelia ! »
« Oh, c’est moi qui suis ridicule ? » rétorquai-je en haussant un sourcil. « Tu débarques ici avec une étrangère et tu t’attends à ce que je l’accueille à bras ouverts, mais l’idée que j’aie la même liberté te paraît absurde ? Intéressante logique, Jack. »
Claire était figée, ses yeux passant de l’un à l’autre comme si elle s’était trompée de pièce. Si elle était nerveuse avant, maintenant elle semblait prête à s’enfuir à toute vitesse.
Le visage de Jack vira au rouge alors qu’il tentait de justifier son idée.
« C’est différent, » dit-il. « Un homme avec deux femmes… c’est acceptable dans certaines cultures. Mais une femme avec deux maris ? Personne n’a jamais entendu parler de ça. »
Je laissai échapper un rire. « Ah, donc maintenant tu es un expert en culture ? C’est drôle, je ne me souviens pas que tu aies adopté d’autres traditions soudainement. Pourquoi seulement CETTE TRADITION SPÉCIFIQUE, hein ? »
« Amelia, sois sérieuse, » dit-il, sa voix montant. « Tu ne peux pas avoir un deuxième mari. Ce n’est pas comme ça que les choses fonctionnent ! »
« Eh bien, Jack, si tu veux vivre de manière ‘traditionnelle’, alors je vais adopter quelques traditions à moi, » dis-je en haussant les épaules. « Mais laisse-moi être claire. Tu ne peux pas avoir de deuxième femme à moins que j’aie un deuxième mari. C’est ma règle. À prendre ou à laisser. »
Il me fixa, les yeux grands ouverts. Je savais qu’il voulait me crier dessus, mais même lui savait qu’il était celui qui devenait déraisonnable.
Puis, sans ajouter un mot, il se tourna vers Claire. « Rentres chez toi. On en reparlera plus tard. »
Claire ne dit rien. Elle attrapa son sac à main et s’enfuit presque par la porte sans même dire au revoir à l’homme qu’elle pensait épouser.
Cette nuit-là, Jack a tout essayé pour me convaincre que j’étais déraisonnable. « Tu ne penses pas ce que tu dis, » dit-il, en faisant les cent pas dans le salon. « Tu essaies juste de prouver un point. Parlons-en comme des adultes. »
« Nous parlons, » répondis-je froidement. « J’ai clarifié ma position. Si tu veux Claire, je veux un autre mari. C’est juste, Jack. »
Le lendemain matin, son attitude avait changé. Il entra dans la cuisine, les yeux baissés.
« J’ai réfléchi, » dit-il, un peu penaud. « Peut-être que l’idée d’une deuxième femme n’était pas si brillante. »
« Peut-être ? » répondis-je en levant un sourcil.
« D’accord. C’était une mauvaise idée. Oublions tout ça, d’accord ? »
Oublier tout ça ? Haha ! Beau coup, Jack.
« C’est trop tard pour oublier quoi que ce soit, » lui dis-je. « Hier soir, j’ai créé un profil sur une appli de rencontres, et j’ai déjà reçu des dizaines de messages de mecs qui semblent bien plus intéressés à devenir mon deuxième mari que je ne l’aurais jamais imaginé. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda-t-il d’une voix tremblante.
« C’est fini, Jack. C’est terminé, » dis-je.
Le lendemain, j’ai fait mes valises et je suis partie chez une amie.
Jack n’a cessé de m’appeler, mais je n’ai pas répondu. Il a même envoyé des SMS, me suppliant de lui pardonner.
Rapidement, j’ai déposé une demande de divorce, et d’après ce que j’ai entendu, même Claire a cessé de répondre aux appels de Jack.
On dirait qu’il aurait dû réfléchir à deux fois avant de proposer une “solution” aussi “pratique”.