Pour Jessica, le jour de son mariage était un rêve qu’elle attendait depuis toujours. Ayant grandi dans un orphelinat, elle s’était accrochée à l’idée d’un conte de fées sur la façon dont sa vie allait se dérouler.
Elle rêvait qu’un prince tomberait amoureux d’elle et l’emmènerait dans une maison magnifique, où ils fonderaient une famille un jour. Avec cet objectif en tête, son rêve finit par se réaliser.
Don était un excellent choix pour Jessica. Ils s’étaient rencontrés lorsque Jessica était en dernière année de faculté, et lui était un entrepreneur en pleine ascension dans le quartier. Ils tombèrent amoureux, et lorsqu’il lui demanda sa main, elle sut qu’elle allait enfin vivre son conte de fées.
Tout était prêt pour leur mariage. Ils avaient réservé le lieu le plus somptueux de la ville, décoré de fleurs fraîches. Le couple avait engagé les meilleurs coordinateurs, planificateurs d’événements et traiteurs pour organiser ce qu’ils espéraient être “le mariage du siècle”.
Le jour du mariage, rien ne pouvait entacher la joie de ce moment, jusqu’à ce qu’un agent de sécurité appelle Jessica juste avant le début de la réception. “Madame, il y a un homme âgé qui aimerait vous voir, mais il ne correspond pas à votre code vestimentaire, et il semble ne pas être prêt à assister à la réception”, lui expliqua l’agent.
Jessica s’avança vers l’entrée et aperçut un vieil homme qui ressemblait à un sans-abri. “Je ne connais pas cet homme”, dit-elle immédiatement à l’agent de sécurité. “Emmenez-le, avant que mes invités ne sentent cette odeur.”
“Louise, ne me reconnais-tu pas ? Je suis ton père”, dit faiblement l’homme. Jessica resta bouche bée et commença à ressentir une grande irritation.
“Mon père ? Comment oses-tu manquer de respect ainsi à mon père ? Il est mort depuis de nombreuses années !” répliqua-t-elle, essayant de garder sa voix basse pour que les invités ne perçoivent pas la scène.
L’homme tenta de s’expliquer davantage, mais les gardes de sécurité l’éloignaient déjà. Jessica pensa qu’il voulait peut-être de la nourriture, alors elle se dirigea vers le buffet pour lui apporter un peu à manger. “Peut-être que cela le fera partir”, pensa-t-elle.
Tandis qu’elle était occupée à se servir, les gardes de sécurité lui annoncèrent qu’ils avaient géré la situation et que l’homme était parti. Jessica poussa un soupir de soulagement et se dirigea vers la fête.
Cependant, pendant que tout le monde dégustait son repas, le vieil homme s’était faufilé dans le mariage et était monté sur scène. Avant que Jessica n’ait le temps de réagir, l’homme prit un micro et commença à chanter une chanson triste qui émut profondément tous les invités.
Jessica pleura également en écoutant la chanson, car la dernière fois qu’elle l’avait entendue, c’était il y a vingt ans, quand elle avait sept ans, avant que son père ne soit supposément décédé. À l’époque, sa tante lui avait dit que son père était tombé gravement malade. Elle avait été envoyée à l’orphelinat parce que sa tante ne pouvait pas s’occuper d’un autre enfant. “Est-ce lui ?” murmura-t-elle.
Après avoir chanté, l’homme félicita Jessica et lui dit qu’il ne voulait pas déranger davantage. Il lui tendit un collier en disant :
“Ce collier appartenait à ta mère. Tu ne l’as jamais rencontrée, mais elle t’aimait tellement qu’elle a sacrifié sa vie pour toi. Que ce collier te guide et t’apporte chance alors que tu commences ta vie de femme mariée.”
Avant de partir, il lui dit où elle pourrait le retrouver si elle décidait de lui parler un jour. Jessica prit le collier et le regarda s’éloigner en sortant par la porte.
Quelques jours plus tard, alors que Jessica et Don déplaçaient des cartons dans leur nouvelle maison, elle tomba sur une petite boîte qu’elle avait gardée de son temps à l’orphelinat. Là, elle trouva la seule photo qu’elle possédait de sa mère, portant le collier que l’homme lui avait donné.
“Il ne mentait pas”, dit-elle à Don en montrant la photo. “Cet homme était mon père.”
Jessica se rendit à l’endroit où l’homme lui avait dit qu’il serait. Il sourit en la voyant arriver et la remercia d’être venue. Ensemble, ils allèrent dans un restaurant et parlèrent de ce qui s’était passé dans le passé.
“Je m’appelle John”, révéla l’homme. “Ta mère est morte peu après ta naissance. J’aurais voulu t’élever, mais on m’a offert un travail en Alaska avec un bon salaire. C’était trop dangereux de t’emmener là-bas, alors j’ai demandé à ta tante de t’amener à l’orphelinat”, commença-t-il.
“Je suis désolé, Jessica. J’étais cupide, j’ai choisi l’argent au lieu de ma famille, et j’ai eu mon karma. J’ai perdu mon entreprise et je suis revenu chez moi, mais j’ai vécu dans la rue. Je sais que je ne peux pas rattraper toutes ces années, mais je voulais m’excuser auprès de toi et te dire à quel point j’ai fait une grosse erreur”, lui dit-il.
Jessica était en larmes. Elle se sentait en colère que sa tante ait choisi de lui mentir sur la mort de son père au lieu de lui dire la vérité. Cependant, elle décida de ne pas s’attarder sur le passé.
Bien qu’elle n’ait pas apprécié son séjour à l’orphelinat, elle réalisa qu’elle ne serait pas la femme forte et indépendante qu’elle est maintenant sans ses expériences. Sans hésiter, elle pardonna à son père en un instant.
“Je pensais que je ne pourrais pas être plus heureuse que le jour de mon mariage, mais je me trompais. Je suis doublement heureuse maintenant que je t’ai retrouvé, papa. J’ai toujours rêvé d’une famille, et maintenant, je n’ai pas seulement un mari, mais j’ai aussi mon père à mes côtés”, pleura-t-elle.
Jessica jura de s’occuper de son père maintenant qu’elle en avait la possibilité. Don se chargea joyeusement d’aménager une petite maison à l’extérieur de leur maison pour que John ait son propre espace. Ils prenaient leurs repas ensemble chaque jour, et le vieux monsieur s’occupait de ses petits-enfants lorsqu’ils arrivèrent.