Olga se précipitait pour rentrer chez elle. Il ne restait qu’une journée avant le réveillon, et il y avait encore tant à faire : nettoyer la maison, décorer le sapin de Noël, acheter les courses pour le repas.
Elle sortit rapidement du bureau en portant ses bottines à talons. Le sol était glissant, et Olga, prenant soin de ne pas tomber, se dirigea vers le parking où sa voiture l’attendait.
Autour d’elle, tout était magnifiquement décoré pour le Nouvel An. Des guirlandes lumineuses brillaient sur la façade du bâtiment et sur un petit sapin à côté. Depuis le parc voisin, où des enfants s’amusaient dans un village hivernal, on entendait des éclats de rire et de la musique joyeuse.
Dans la tête d’Olga, une chanson populaire de Nouvel An qu’elle avait écoutée à la radio ce matin, en se rendant au travail, résonnait.
« Le Nouvel An arrive à grands pas, bientôt tout se réalisera, nos rêves deviendront réalité, mais encore une fois, on nous trompera et on ne recevra rien ! »
« Eh bien, personne ne me trompera ! J’ai déjà préparé un cadeau pour moi-même ! » dit Olga en souriant dans le rétroviseur. « Et j’ai aussi acheté quelque chose pour mon mari. Je suis sûre qu’il sera ravi. »
Elle et son mari étaient encore dans cette belle période de leur vie de couple où ils pouvaient profiter d’une vie tranquille sans enfants. Ils n’étaient pas pressés. Bien que Maxim évoque souvent ce sujet dernièrement, Olga n’était pas pressée de devenir mère. Ses expériences négatives d’enfance jouaient un rôle dans sa décision, car dès l’âge de dix ans, elle avait dû s’occuper de ses jumeaux, un frère et une sœur.
Mais ce n’était pas la seule raison. Olga tenait beaucoup à son travail, qui se passait plutôt bien ces derniers temps.
« J’ai encore le temps, j’ai seulement vingt-sept ans ! » disait-elle à ses amis et à sa famille, et elle se convainquait ainsi.
« Tu ne veux pas un petit ? » demandait Maxim. « C’est un vrai miracle ! »
« Bien sûr que je veux ! Comme tout le monde, mais tout vient en son temps, » répondait-elle en souriant. « Je suis chef de département depuis seulement six mois. »
Cela faisait deux ans qu’ils vivaient ensemble, et la jeune femme ne voyait pas la nécessité de précipiter des changements dans leur vie bien ordonnée et mesurée.
« Donne-moi au moins un indice sur quand tu seras prête ? » insistait Maxim.
« Tout viendra en temps voulu. »
Assise dans la voiture en attendant que le moteur chauffe avant de repartir, elle souriait en voyant les enfants jouer près de là et se dit qu’elle était peut-être prête, et que bientôt, avec Maxim, ils commenceraient à y penser.
Elle était de très bonne humeur. Olga adorait le Nouvel An et voulait rendre cette fête particulière et mémorable pour eux deux en tant que couple. Qui sait, peut-être que ce serait leur dernier Nouvel An passé rien qu’à deux.
Cela faisait longtemps qu’Olga réfléchissait à quelle surprise préparer pour Maxim, pour l’étonner et lui faire plaisir. Rien d’original ne lui venait à l’esprit. Elle hésita longuement, rejetant une idée après l’autre, puis soudainement se rendit compte que la beauté de la surprise résidait dans sa simplicité.
Ce jour-là, elle devait d’abord ranger leur petit appartement et cacher son cadeau pour que Maxim, en le découvrant, soit à la fois surpris et ravi.
Son mari travaillait de nuit ce soir-là, ce qui était une bonne chose à deux égards. D’abord, il ne la gênerait pas. Ensuite, il serait à la maison demain, ce qui signifiait qu’ils passeraient la soirée du Nouvel An ensemble.
Après un petit passage au supermarché local pour récupérer quelques courses de dernière minute pour le repas du lendemain, Olga rentra chez elle et se mit immédiatement au travail.
Elle commença par faire un nettoyage minutieux, ayant déjà rangé les objets dans les placards. Olga adorait organiser son petit appartement qu’elle avait hérité de sa grand-mère. Elle le faisait toujours avec enthousiasme, écoutant de la musique à fond pour qu’elle résonne dans chaque coin de la pièce.
Olga se dépêchait de rentrer chez elle. Il ne restait plus qu’un jour avant le réveillon, et il y avait encore tant de choses à faire : nettoyer la maison, décorer le sapin, acheter les courses pour le repas.
Elle sortit précipitamment du bureau, ses bottes à talons claquant sur le sol. Il faisait glissant, et Olga, faisant attention de ne pas tomber, se dirigea vers le parking où sa voiture était garée.
Tout autour d’elle, les décorations de Noël donnaient un éclat particulier à la ville. Les guirlandes lumineuses brillaient sur les façades, et un petit sapin décoré se trouvait juste à côté de l’immeuble. Du parc voisin, où des enfants jouaient, on entendait des éclats de rire et de la musique joyeuse.
Dans sa tête, une chanson populaire du Nouvel An qu’elle avait entendue à la radio ce matin tournait en boucle.
« Le Nouvel An arrive, tout va bientôt arriver, nos rêves se réaliseront, mais encore une fois, on nous trompera, rien ne viendra ! »
« Eh bien, personne ne me trompera ! J’ai déjà préparé un cadeau pour moi ! » Olga dit en souriant dans le rétroviseur. « Et j’ai aussi acheté quelque chose pour mon mari. Il sera ravi. »
Elle et son mari étaient dans cette période merveilleuse de leur vie de couple, profitant de leur tranquillité sans enfants. Ils n’étaient pas pressés, bien que Maxim en ait souvent parlé ces derniers temps. Olga, elle, n’était pas pressée de devenir mère. Ses mauvaises expériences d’enfance, où elle dut s’occuper de ses jumeaux de frère et sœur dès l’âge de dix ans, avaient joué un rôle important dans sa décision.
Mais ce n’était pas la seule raison. Olga tenait beaucoup à sa carrière, qui se passait très bien dernièrement.
« J’ai encore le temps, j’ai vingt-sept ans ! » disait-elle à ses amis et à sa famille, et elle se convainquait de cette idée.
« Tu ne veux pas un petit ? » demandait parfois Maxim. « C’est un vrai miracle ! »
« Bien sûr, mais tout vient en son temps, » répondait-elle en souriant. « Je suis chef de département depuis seulement six mois. »
Cela faisait deux ans qu’ils vivaient ensemble, et Olga ne voyait pas de raison de précipiter quoi que ce soit dans leur vie bien ordonnée.
« Donne-moi au moins un indice sur quand tu seras prête ? » insistait Maxim.
« Tout arrivera en son temps. »
Assise dans sa voiture en attendant que le moteur chauffe, elle souriait en voyant les enfants jouer à proximité, et se dit qu’elle pourrait être prête à commencer à envisager ce projet, bientôt.
Elle était d’excellente humeur. Olga adorait le Nouvel An et souhaitait rendre cette fête particulièrement mémorable pour eux deux en tant que couple. Qui sait, peut-être que ce serait leur dernier Nouvel An passé à deux.
Cela faisait un moment qu’Olga réfléchissait à la surprise qu’elle pourrait préparer pour Maxim, pour l’étonner et lui faire plaisir. Rien de bien original ne lui venait à l’esprit. Elle hésitait, abandonnant une idée après l’autre, jusqu’à ce qu’elle se rende soudain compte que la beauté de la surprise résidait dans sa simplicité.
Ce jour-là, elle devait d’abord ranger leur petit appartement et cacher son cadeau, pour que Maxim le trouve sans s’y attendre et soit agréablement surpris.
Son mari travaillait de nuit ce soir-là, ce qui était une bonne chose à deux égards : d’abord, il ne la gênerait pas, et ensuite, il serait à la maison demain pour le réveillon.
Après un passage rapide au supermarché pour les dernières courses, Olga rentra chez elle et se mit immédiatement au travail.
Elle commença par un nettoyage minutieux, ayant déjà rangé les affaires dans les placards. Olga adorait organiser son appartement qu’elle avait hérité de sa grand-mère. Elle le faisait toujours joyeusement, en écoutant de la musique forte, qu’elle voulait entendre dans tous les coins de la pièce.
Quand le ménage fut terminé, Olga sortit la boîte contenant le sapin artificiel du grenier et se mit à l’assembler. Ensuite, elle décora l’arbre avec des guirlandes et des décorations que sa grand-mère lui avait laissées.
Elle termina rapidement cette tâche, mais fut interrompue plusieurs fois par des appels de ses amis qui tenaient à lui raconter toutes leurs nouvelles ce soir-là.
Vint alors la partie la plus agréable, mais aussi la plus délicate : cacher la surprise pour Maxim. Olga voulait qu’il découvre son cadeau par surprise. Elle pensa à plusieurs options, mais elles lui semblaient toutes un peu trop prévisibles.
D’abord, elle pensa à le placer sous le sapin, mais Maxim le verrait immédiatement, et il n’y aurait plus de surprise. Elle pensa alors à lui demander de prendre les flûtes à champagne dans le placard, qu’elle aurait « oubliées » de mettre sur la table. Maxim ouvrirait le placard, y trouverait une enveloppe brillante et serait surpris.
Elle considéra aussi l’option de cacher le cadeau sur le balcon, en envoyant Maxim y chercher quelque chose. Mais quelque chose dans cette idée la dérangea. Elle hésitait encore sur l’endroit où cacher le petit dossier rouge contenant un voyage pour deux à Thaïlande.
Maxim parlait depuis longtemps de ce rêve. Et maintenant, après avoir reçu une prime de fin d’année, Olga décida de surprendre son mari, mais aussi de se faire plaisir à elle-même.
Toujours indécise, elle répondit à contrecoeur à un autre appel. Tout en écoutant son amie, son téléphone coincé entre l’oreille et l’épaule, elle poursuivit ses tâches en se déplaçant dans l’appartement. Là, elle prit les boîtes vides sous les guirlandes et les décorations et se dirigea vers le grenier pour les remettre à leur place.
Elle monta sur une chaise, mais avant même de pouvoir ranger les boîtes plus profondément dans l’étagère, elle aperçut un paquet étrange tout au fond.
Olga tenta de l’atteindre, mais en vain. Elle réalisa qu’elle avait besoin d’une échelle pour y parvenir.
« Verun, désolée, je ne peux plus te parler. J’ai tant de choses à faire ! Allez, gros bisous, et bonne année ! » Olga coupa la conversation, impatiente, et se dirigea vers le balcon pour chercher l’échelle.
Sa curiosité était piquée. Qui et pourquoi avait caché quelque chose ici ? Est-ce une surprise de Maxim pour elle ? Eh bien, c’est de sa faute, il aurait dû mieux cacher ça. Mais si elle n’avait pas jeté les boîtes sans regarder dans le fond du grenier, elle ne l’aurait sûrement jamais vu.
Après avoir installé l’échelle et atteint l’objet secret, Olga le prit en main et, étonnée, observa ce qu’elle avait trouvé.
« Non, ce n’est pas un cadeau. Cela traîne ici depuis longtemps, même recouvert de poussière, » dit-elle en examinant le paquet.
C’était un ensemble de photos en couleur, enroulées dans un journal.
Surprise, Olga commença à observer les personnes qu’elle ne reconnaissait pas.
Voici une jeune femme avec un garçon dans ses bras. Ils souriaient tous les deux, et il était évident qu’il s’agissait d’une mère et de son fils. Sur la photo suivante, on voyait les mêmes personnes, mais cette fois-ci, un homme se joignait à eux, probablement le père du petit garçon, qui ressemblait étrangement à quelqu’un qu’Olga connaissait. Une autre photo montrait un groupe de jeunes gens, filles et garçons, s’amusant autour d’un feu en plein air. L’un d’eux tenait une guitare, et les autres semblaient chanter joyeusement.
« Qui sont ces gens ? » se demanda Olga, ne reconnaissant personne.
Elle scruta à nouveau la photo de groupe et, soudainement, se rendit compte que c’était Maxim qu’elle voyait là, très jeune, probablement à dix-sept ans. À côté de lui, une jeune fille qu’il tenait tendrement par la taille, ne regardant pas l’appareil photo mais lui.
Regardant plus attentivement, Olga ressentit une douleur inexplicable au cœur en reconnaissant la jeune femme sur la première photo, celle qui tenait l’enfant.
« Qu’est-ce qui se passe ? » se demanda-t-elle. « Pourquoi Maxim cache-t-il ces photos ? Et pourquoi le garçon ressemble-t-il autant à lui ? »
Elle comprenait maintenant : le fils de cette femme ressemblait terriblement à Maxim.
L’humeur festive du Nouvel An s’éteignit immédiatement !
Pourquoi son mari cachait-il cela ? Pourquoi ces photos étaient-elles dissimulées si loin dans le grenier ? Et pourquoi les gardait-il dans l’appartement où il vivait avec sa femme légitime ?
D’abord, elle paniqua, mais se calma rapidement.
Olga ouvrit une bouteille de vin rouge et avala un verre d’un coup. Quelques minutes plus tard, elle réussit à réfléchir calmement.
Le plus important était de ne pas agir à la hâte, mais d’attendre que son mari rentre et lui pose toutes ces questions. Mais pour une raison étrange, Olga sentait qu’elle connaissait déjà les réponses. Il ne restait plus qu’une question : rester ensemble ou se séparer.
La nuit passa presque sans sommeil. À peine attendait-elle que son mari rentre du travail pour lui jeter les photos qu’elle avait trouvées sur la table devant lui.
Maxim pâlit et devint désorienté.
« Tu ne veux rien m’expliquer ? »
« Ol, je voulais vraiment… mais pas maintenant. J’attendais que l’on ait un enfant. Notre propre fils ou fille. Pour que tu ne réagisses pas si vivement quand tu apprendras. J’ai même gardé ces photos pour tout te dire. »
« Alors dis-moi, » dit-elle sèchement.
« C’est Lena et sa famille – son fils Petya et son mari Dmitry. Lena et moi, on était à l’école ensemble, on était amis. Premier amour, tout ça… »
« Un amour qui donne des enfants ? Ce fils est le tien ? » l’interrompit Olga.
« Oui, » expira Maxim. « Le mien. Et pas le mien, ça s’est fait comme ça. »
« Pourquoi n’êtes-vous pas ensemble, et pourquoi Dmitry élève-t-il ton fils ? » demanda Olga, essayant de garder son calme.
« J’étais jeune, impulsif, même idiot. Je venais d’arriver en ville pour les études. Puis Lena m’appelle — elle dit, reviens, on doit se marier, apparemment on attend un bébé. J’ai dit : je ne peux pas, je dois m’inscrire à l’université, étudier. Résous ce problème toi-même… J’avais peur, honnêtement. J’étais encore un enfant, et puis ça… »
« Et qu’a-t-elle fait ? »
« Elle a réglé ça — elle a épousé Dimka, le petit-fils de la voisine. Et elle ne lui a même pas dit qu’elle attendait un enfant. Plus tard, elle expliqua qu’il était né à sept mois. »
« Donc tu avais un fils que tu savais être tien, quand tu m’as demandé en mariage. Et tu es resté silencieux ? Et tu as gardé le silence pendant deux ans. Et je suppose que tu allais continuer à mentir, hein ? » demanda Olga entre ses larmes.
« Ol, s’il te plaît, pardonne-moi. Oui, je connais cet enfant, mais officiellement il n’est pas mon fils. Donc tout va bien, si ça te rassure. Nos enfants — quand ils arriveront, ce seront mes enfants, » tenta Maxim de se justifier.
« Tu es encore pire que ce que je pensais hier, quand j’ai trouvé ce paquet, » répondit fatiguée la femme, essuyant les larmes de ses joues.
« Ol, pourquoi tu fais ça ? Je t’aime, et tout ira bien. Oublie ça, oublie tout. On fête le Nouvel An aujourd’hui, j’ai un cadeau pour toi, » tenta de sourire Maxim.
« Encore un ? Non, oublie ça. Ça suffit. Moi aussi, j’avais préparé une surprise pour toi — je voulais t’emmener en Thaïlande dans quelques mois. Je rêvais de te surprendre et de te faire plaisir. Mais maintenant, rien de tout ça n’a plus d’importance. Je vais rendre le billet. »
« Ol, pourquoi ? Ne fais pas ça ! On va y aller ensemble, on en rêvait. Et tout ira bien, tu verras, » répondit Maxim, bouleversé en apprenant la surprise qui l’attendait.
« Non, rien ne sera plus jamais bien. On divorce. »
Le même jour, Maxim fut contraint de faire ses valises et de quitter l’appartement d’Olga. La femme passa le réveillon de Nouvel An seule.
Ils divorcèrent. Olga ne pardonna jamais à Maxim sa double trahison. Il avait trahi deux femmes — son premier amour et la mère de son fils, et elle, Olga, avec qui il comptait commencer une nouvelle vie.